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“阿锦他便怎样？”张仲允一听到罗湘绮被牵扯了进去，全身的汗毛都竖了起来。怪不得今天回来时，只见他埋头写奏折，并不像往常一样，微笑相迎。
“他先是去游说那粱廷栋，说道袁崇焕是不是真的有罪，大家心里清楚。不过是清兵来犯，大家应对稚拙，需要一个人来当替罪羊罢了。自今上即位以来，已经换了好几位兵部尚书，没一个尚书有好下场。你做兵部尚书，怎能保得定今后清兵不再来犯？今日诛灭袁崇焕三族，造成了先例，清兵若是再来，梁尚书，你顾一下自己的三族罢。”
“这话说得痛快，只是太过犀利冒犯了。”张仲允再次皱眉。
“粱廷栋听了，果然害怕。找首辅温体仁还转，把诛三族改为三族流放三千里，但袁大人的凌迟之刑，却不能更动。士奇不服，便又要写奏折向圣上进言…”。
“这万万不可！阿锦做事怎么这么冒失！虽然忠勇之士，不能不加以援手；国家危亡，也不能坐视不管。但看目前形式，袁大人的事，已经没有回旋的余地了，不能做无谓的牺牲。你怎么不劝劝他！贸然行事，只能是死路一条！不行，我去找他！”张仲允说着，急匆匆地就要往外走，却被魏学洢一把拉住手臂。
“允文，你且听我说完再去！” 魏学洢的眼中满含着悲凉。
“我并不是没有劝过他。只是，他不会听我劝说的。因为，他早就抱了毕死之志…”。
“什么，你说什么？”张仲允惊诧莫名。今日魏学洢所说的，尽是振聋发聩之语，其中这一句最让他震惊。
“是，早在九年前，他就有这种心思了…”。
“此话怎讲？”张仲允的手忍不住颤抖起来。
“你、你还不知道当年他受的苦楚吧…” 魏学洢凄然言道。
“当年，他在书院中，骂那锦衣卫是奴才的奴才，狗养的狗。那狗贼就怀恨在心，到了苏州之后，伺机报复。
他先是用沾了盐水的鞭子打，上夹棍夹…。见湘绮不肯屈服，便，便起了歹毒心肠…”讲述起往事，魏学洢又唤起罗湘绮以前的名字。
“他说，要让湘绮，尝尝给奴才的奴才做奴才的滋味。把湘绮扯到牢狱过道的中间，在众目睽睽之下，让他跪、跪在他脚边给他舔、舔…”
魏学洢说到这里，身体像打摆子一样颤抖。
张仲允的牙咬得咯咯直响。
“湘绮不肯。为免受辱，一头撞向栅栏。那锦衣卫拉了一把，没有伤及性命，却撞得头破血流。现在他发际之内，还有一块伤疤。
那狗贼却更加恼怒。就对他说，如果他再不从命，就把我和他都扒光了衣服，扔给牢内关着的那伙盗匪。那都是些穷凶极恶之人。
湘绮无奈之下，只得屈从。
就在牢中廊上，两边满满关的都是人犯。这边的东林士人，具都低头静默无言。那边的流寇盗匪，却发疯一般拍手跺脚、污言秽语。有的人还当场自渎，将秽物甩在湘绮的身上…”。
“你不要说了！”张仲允赤红了眼睛，向魏学洢厉声喝止！
魏学洢却自顾自地越说越块：“那狗贼哈哈大笑，也将秽物射了湘绮一脸。说到我当东林士子多么有骨气呢，还不是被老子当兔子耍。滋味真是还不错，不知道…”。
“你给我闭嘴！”张仲允“哐啷”一声，将一个茶盏拍碎在桌案上，接着，他的手掌用力地按在了那一堆碎片上，鲜血立时顺着那堆碎片蔓延了开来。仿佛只有这样，才能减轻他内心的痛楚。
魏学洢不但没有闭嘴，反而提高了声调，脸上的肌肉一片扭曲：“怎么，这苦湘绮受得，你却听不得吗！”
“你到底还想说什么！”
“这都是因为你！你！都是为了回护你！”
魏学洢和张仲允对视，两个人眼睛中都充了血。过了片刻，魏学洢突然苦笑了起来，跌坐在椅子上，以手掩面道：“我恨你！如果不是因为你那天引来了湘绮，不是他替你应承藏匿逃犯的罪名。就不会…。
但我更恨我自己！恨我为什么不早点被东厂抓住，恨我为什么不早点死。”
魏学洢自言自语地说下去，也不管张仲允听不听。
“湘绮从那天起就存了死志。士可杀不可辱，他水晶一般剔透的人，怎么能忍受这样的玷污。幸好苏州民乱一起，我们趁势逃了出来。毕竟就算死，也不能死在那个污秽的地方。
那个狗贼也在民乱的时候被乱刀分尸了。你猜是谁做的？就是那帮叫好起哄的盗匪。
在民家养伤的时候，一开始湘绮不吃不喝，毫无生息地躺在床上。我对他说，人都有一死，可轻于鸿毛，可重于泰山。为此一死，根本不值得。还说，我已经被打折了腿，一个人万难自保，如果他不能好起来，我一个人也逃不过这一劫。他仍然无声无息，但终于很艰难地一点一点好了起来。
后来魏阉伏法。湘绮找到罗主簿。罗主簿弥留之际，夸他有气节，有操守，是罗家顶天立地的好男儿，将来一定是国之栋梁。听了这些话，湘绮在他的床前叩头直到出血…。
后来，他决定参加科考举仕，就是为了使罗主簿的心愿得以达成。武死战，文死谏。他，他以为，这样一死就可以无愧于罗家的祖先，就可以洗清身上的污浊…”。
“他根本没有什么污浊！他比你我都要高贵干净得多！”
“是！他不会如女子一样自伤。但是他无法释怀自己那时的屈从！即便那只是不得已…”。魏学洢的声音中有难以言喻的悲愤和伤痛。
张仲允定定地看着魏学洢，双手攥拳，胸膛起伏不定。半晌，突然转身“哐”地一声推开大门，冲了出去。
“去劝他吧。只有你能劝止他…” 魏学洢头也没有抬，对着空空的屋子喃喃地说。
自从九年前那个倔强的少年因为他的缘故委顿在污秽中的时候，他就爱上了他，爱上他的高贵和骄傲。
但也从那个时候起，他就知道自己永远是没有机会了。因为他的眼睛，见证了这罪恶的一切。
他闭上眼睛。泪水打湿了他的青衫。
十八、激狂
张仲允纵马一直冲进罗府大门以内，才从马上跳下来。他的嘴角抿得紧紧的，眼中射出凛冽的光。
罗家的老仆从来没有见到过这样的张仲允，有些惊呆了，忙接过马缰绳牵下去。
罗湘绮正坐在后园梨花树下。身边一张小圆桌，桌上一壶酒。见张仲允过来，也不站起来致意，只懒懒地冲张仲允微笑了一下，举了举手中的杯子。
张仲允心中有惊涛骇浪，现在却一个字也说不出来。
张仲允望着罗湘绮。
罗湘绮望着月亮。
半晌，罗湘绮开口：“学洢兄去找过你了？”
“是！”
“士有所不为，有所必为。”
“自寻死路，于事无补，可以不为。”
“知其不可为而为之。”
“…”张仲允不知道该如何回答才好。胸中翻腾着种种难以言明的情绪，有痛楚、有怜惜，还有愤怒！
自己眼前这个人，是如此的骄傲，必须叫人仰望。当年书院罹祸，是他顶着；遭遇了那么多的痛楚和委屈，自己多么希望能替他分担，替他抹去那些痛苦的回忆，但是他始终一句话都不说；如今出了那么大的事情，他居然只是告诉他一句“有所必为”！
“好…好！你去殉国，去实现你的忠孝节义…”张仲允的声音低沉了下去，突然又扬高：“…那我呢！你到底置我于何地！你把我当作了什么！”
这几句长久以来压在心底的话，终于脱口咆哮而出。一直在隐忍，不忍心打扰他的平静，不忍心扰乱他的生活，只是希望，他能够实现他的夙愿和抱负，他能像苍鹰一般任意翱翔于九天。但是，苦苦守护等来的却是这样的一个结果！
他的命，他百般珍惜，他却要轻易抛却！
张仲允的手忍不住簌簌发抖，刚刚凝结的伤口，现在又开始流血。
罗湘绮稍稍转过脸来斜望着他，微微上挑的眼睛中有张仲允看不懂的东西在流转。这个人，一直叫他捉摸不透。
他站起来了。
他走了过来。
突然，一个温热的手掌蒙上了张仲允的眼睛；接着，一个柔软的东西覆上了他的嘴唇。
张仲允先是一阵头晕目眩，接着怒上心头，一掌推开了身前的人。
你就是这样回答我的吗？以身相酬，我要的难道就是这样的结果？
罗湘绮的白衣上，染上了一个血手印。在月光下，像一朵暗色海棠。
他轻轻蹙着眉头，眼光中似是凄凉，又有些孩子气的委屈，更多是一些隐晦不明的东西。
张仲允根本受不了他这样的眼光。紧紧绷着的弦终于撑断了。他几步冲上去把罗湘绮用力箍进怀里。一手压着他的腰，一手紧紧按住他的后脑，嘴唇在罗湘绮唇上辗转摩擦，毫不客气地用舌头撬开罗湘绮的牙齿，不断变换着角度吮吸，企图更多的接触和深入。
压抑的喘息声在庭院中响起…。
突然，罗湘绮大力挣脱出他的臂膀。
他们胸膛起伏地望着对方。
罗湘绮掩了一下衣襟，拉着张仲允的胳膊转身就走。穿过庭院，绕过画墙，走过回廊，直到了罗湘绮日常起居的两进屋宇。外间是个小书房，里间是卧室。
刚刚扣好门，张仲允就扯住了罗湘绮的胳膊，飞速把他推到墙边，然后随身狠狠压了上去。
什么礼节斯文，什么士林风范，此刻通通都去一边吧。我张仲允本就是市井无赖出身的商家子。这么多年来，处处提醒自己要谦和恭让，要温文守礼——就像你一样。曾经想，既然见不到你，就让我变成另一个你吧。
但是我终究不是你，我不会，也没有心思为了什么国家大义牺牲自己最心爱的人的性命。在我眼里，再冠冕堂皇的理由，再宏阔伟大的目标，都抵不过一个你，一个你呀！
罗湘绮的面颊在张仲允嘴唇的肆虐下变红充血。感受到了张仲允绝望的热情，他的眼角隐隐地泛着泪光。
张仲允张口咬上了他的脖颈。
“不、不…，明天还要早朝…”。罗湘绮推拒。
张仲允放弃了对他的颈项的啮咬。一条腿伸入罗湘绮的腿间，用身体将他顶在墙上，腾出两只手来唰地撕开了罗湘绮的衣襟。
罗湘绮感到胸前一凉，忍不住轻轻颤抖。