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“她嫁与我原本就是屈就，如果…那我当然是不能阻她前程的。”
“你…”
狐狸气得哑口无言：“你就不想想你自己么？到时候别人在背后指手画脚你都不顾吗？”
“这样的事，别人要说也是拦不住的。再说，我一个人也惯了…”苏凡淡然。
“好！那你就好好戴着你的绿帽子吧！”
篱落放开苏凡头也不回地奔了出去。
肩头隐隐作痛，是篱落方才太用力了。苏凡揉着肩靠着篱落的软椅坐下，温温的，还残余着那狐的温度。
一个人惯了…一个人，怎么习惯得了？
感谢各位大人的捧场～
抓过小狐狸来给个人大人鞠躬～
狐狸没有再回来。苏凡想，他大概是回山里去了吧？
看着空落落的屋子心里空落落的。不过才一个月而已，过去二十年的生活就再也回不去了。总觉得少了些什么。吃饭时，不自觉地就摆出了两副碗筷；在学堂教书时，总想着晚上该不该添个菜；晚上一个人看书时总要起身去里屋看看，怕他不安分，踢了被子；庄里的人们问起，怎么最近不见你家表哥？苏凡含糊地说：“他有些事要办，不久就回来。”不知道是说给别人听的还是说给自己听的。
一波未平一波又起，篱落尚没有半点音讯，兰芷又行踪不明了。
那天一早，王婶家的院子里就闹腾开了。苏凡被“砰砰”的拍门声惊醒，起身一开门，王婶披头散发地跌进来抓着他的手臂问：
“苏凡、苏凡，你见过我们家兰芷没有？啊？她来过没有？”
随后呼啦啦拥进了一群人七嘴八舌地说开了：
“他王婶，您别急，咱再好好找找…苏凡呐，你也别急啊！“
“就是，咱庄家家都是厚道人，连只鸡都没丢过，何况一个大活人！”
“我看呐，兰芷一定是一大早上城里买针线去了。咱再等等，顺便再去问问迎香她们几个平常跟她要好的。”
“对、对，我现在就去把我们家迎香叫过来问问。王婶你先别慌，啊…”
“…”
苏凡忙问：“怎么了？”
“兰芷…兰芷她…昨晚还好好的…半夜我起来上茅房还见她房里亮着灯…等过了一会儿，我就听院子里的鸡叫得急，就起来看看…就看见…看见门半开着…回头进兰芷屋里一看…就没人了！天啊！这可叫我怎么活呀？兰芷啊…我家死鬼死得早，我就兰芷这么一个命根子呀！这叫我以后到了地下怎么跟那个死鬼交代呀！我、我不活了呀！…”
说着就要往那土墙上撞，叫人急忙拦住了。人们又围着劝她。庄里几个平素心肠软的女人看不下去，也跟着抹泪。
苏凡被紧紧抓着，不知该怎么反应。旁人以为他是被惊到了。毕竟是快过门的妻子，现在出了这档子事确实难办。就又来劝他，让他放宽心，人总能找到，不会耽误他的好日子什么的。苏凡都没有听，愣愣地想着那一晚兰芷泪流满面的脸。
“他…他根本不知有这孩子，每次都是他找来…我根本不知道怎么去找他…这三个月，他就再没来过…我…就请苏先生可怜可怜这孩子吧…”
“篱…”习惯性地回头想听听他怎么说。看到空空的软椅才想到，那只狐已经离开三四天了。
兰芷失踪的事在靠山庄引起了不小的震动。茶余饭后，劳作间隙人们聚在大树荫下谈论的最热烈的就是这个。而且越说还越玄乎，二傻坚持说那晚他清清楚楚地看到王婶家顶上刮起了一阵怪风，别处不觉得，一到王婶家门口就觉得那风刀子似的割人；铁半仙说那是兰芷他爹在作怪，把亲闺女招下去贡给阎罗王投胎时就能选个大富大贵的人家；跳大神的何仙姑却说那是王家的祖坟没弄好，撞了星君出行的道了，星君一恼，就把兰芷抓了去，她前几天就看到有白影进出王婶家，那是星君在探路呐…
不是自家的事，虽嘴里叹着可惜了这么好一个姑娘，各人心里终不会有太大的哀伤。只有路过王婶家时，里头传出的断断续续的哭声让人觉得心里头紧了一紧。于是凡是家里有闺女或者年轻媳妇的人家都找人给自家的大门多打了把大锁，庄里威望最高的李太奶奶说搞不好这是出了采花贼，奸淫不算还要毁尸灭迹。
苏凡的日子还是照常，只是人们看到苏凡时眼里的同情更明显了。人们会说：
“苏凡啊，那个爹娘死得早的苦命娃，好容易要成家了，新娘子却不见了，身边连个伴都没有…真真是可怜…”
一转头看到苏凡正巧在后头，就露出个尴尬的笑，说：“苏先生啊，有兰芷的消息没有？总能找到的…莫急莫急呀。”
苏凡勉强回了个笑，一低头匆匆走了。
回到家，早上临走时摆在桌上的饭菜还放在那儿，那张软椅上也没有有谁坐过的迹象。苏凡站了会儿，去把饭菜热了坐在桌边吃，一筷子一筷子放到嘴里，没有半点滋味。
“…身边连个伴都没有…真真是可怜…”
手一抖，看着那软椅再吃不下了。
吃了饭去王婶家，王婶还靠在床边垂泪。苏凡进去安慰她。
“苏凡，这事…王婶真不知道该怎么跟你交代呀！”拉着苏凡的手，王婶圆圆的脸看起来瘦了一大圈。
苏凡说没事，先把人的下落打听到才是正经。
如此这般说了一会儿，王婶显然有了点精神，絮絮地说了些别的。苏凡这才小心地退出来。
看来兰芷是去找孩子那爹了，苏凡推测。
只是心还悬着，这两天做梦老梦到那夜的雷雨，天崩地裂的样子，似要毁了所有一切似的。梦里总会跃出一团白乎乎的东西，雷光一照，是只通身雪白的狐，淡金色的狐眼直直地看着自己，直直地，直直地，后来竟从里头流出两行血来。惊得醒过来，浑身冷汗，心如擂鼓，下半夜再也睡不着。
这一晚又做了这个梦，苏凡坐在椅上喘气。自从篱落走后，苏凡还是睡在堂屋的椅子上，里头的雕花床丝锦被都留着，说不清为什么，只要看到那些东西还在那儿就感觉安稳一些。
屋外传来敲门声，“叩叩”的声响在寂静的夜里听得分外清晰。苏凡心念一动，赶紧跑去开门。
“苏先生。”
门外站着的正是失踪了几日的兰芷，绿衣白裙，星目流转。只是比之前一次来面色红润了些，眉宇间的哀愁也没了，唇角边溢出一点笑，出落得越发丰润。
“兰芷姑娘。”苏凡见她这样就知她是找到了那个人，躬身施了个礼道，“学生恭喜兰芷姑娘了。”
“小女子不敢当。”兰芷赶紧福了一礼，看着苏凡轻轻说，“小女子是来给先生赔不是的。当初…当初只顾着自己，是小女子不识礼，强先生所难了。”
“哪里？举手之劳。姑娘不用放在心上。”
“苏先生是至仁君子，必有好报。”说罢，又是深深做了个福礼。
苏凡忙要去扶，早有人早他一步去搀。苏凡定睛一看才发现兰芷身旁还有一人，黑衣黑发，夜色中不仔细看竟是注意不到。只见那人星眉朗目，面容俊挺，一袭黑衫更衬得高大伟岸。四目相交，虽不发一言，周遭的气息还是被他的霸气所搅乱，压得人不得不诚服下拜。
“多谢苏先生对内子的照顾，他日如有墨啸能帮得到的地方请尽管吩咐。”
“阁下的心意学生心领便是。”
“母亲那边兰芷已经去拜会过，婚约之事苏先生不用再担忧。时候不早了，打扰苏先生好梦了。另外，也请苏先生代小女子谢过篱落公子。若不是他找来外子，小女恐怕要误先生终身了。”
“他？”苏凡心里一阵惊涛骇浪，想要再问却不知该如何开口。
随后他们说了什么，苏凡再也听不进了。直到二人告辞，苏凡送他们到门口时，那叫墨啸的男子忽然回过头来对苏凡说：
“前几日遇到那狐族的篱清，他要在下转达先生，多谢先生对他家那个不成才的蠢小弟的救命之恩。月前已遣他下山，先生便当是收了个家奴，要打要骂尽请随意，千万不要客气。”说这话时，苏凡觉得他的表情带着点幸灾乐祸的味道。
话音方落，那二人已消失了身影。
苏凡有些失落地转过身，果真是他，只是兰芷要他转告的这个“谢”字怕是没有机会了。
“死狼！坏狼！死色狼！谁叫你多嘴的！我大哥要你转达，你就一字不差地背么！什么不成才！什么家奴！本大爷玉树临风，潇洒倜傥，堂堂兽族人气榜第一，哪里不成才了？哪里蠢了？嗯？叫你还笑，叫你还落井下石！没有本大爷，你再活个一万年也没儿子！本大爷扒你的皮，抽你的筋，再跺了你的肉做包子，全部拿去喂兔子！”
篱落高高坐在软椅上，踩着矮榻，指着那早已消失的身影破口大骂。眉梢上挑，淡金的眼闪烁如琉璃。
苏凡傻了，站在门口，定定地看着椅上的人影。
“喂，书呆子！你傻了？还不快弄点吃的！本大爷大老远的来回跑，想饿死我呀！”
“哦…哦！”急急忙跑去厨房，站在灶台边手竟抖得快拿不住碗。
“切！还是这呆样，叫你做饭就做饭。看，锅里都空了，你能做出点什么？”背后有人说话，近近的，喷出的热气落在耳后连脖子都烧了起来。
“谢谢你。这件事…不仅兰芷要谢你，我、我也要…”话被堵住了。白瓷的小酒盅抵在唇边，微凉的液体顺着舌尖流过喉。些微的辛辣，然后怡人的香气在唇齿间散开。
“那只色狼家藏了千年的宝贝，总算被我着了，不枉我在他家的破酒窖里醉了三天三夜。哼，有好吃好喝的还想瞒过我？做梦！怎么样？味道不错吧？”
他的脸凑到了跟前，彼此都能听到彼此的呼吸，抬高手抚上他银色的发，柔软滑顺如上好的丝绸：“其实我没有那么好…我也有私心，答应她，是因为以后或许就有人能陪着我了…所以…我是不是很虚伪？”
这一刻，平静的面容再维持不了平静，心底里埋藏了很久的话借着酒借着模糊的夜一点点展示在月色下：“总是一个人，从小到大，很寂寞，说话只能说给自己听。习惯了就好了，可是哪里会习惯呢…”
聒噪的狐狸难得没有说话，只是轻轻地环住苏凡。夜风清寒，怀里的人说话的声音逐渐低得听不见了。狐狸紧了紧手臂，闭上眼睛，享受着这一刻的安宁。嗯，果然手感不错，跟想象中一样舒服，像是喝了碗刚熬好的鲜鸡汤一般令人浑身舒坦。
直到察觉不到苏凡的颤动，篱落才开口：“喂！”
“嗯？”从篱落怀里退出来，苏凡的脸还是红的。
“你不是要谢我么？”
“嗯。”
“那明天就弄只烧鸡吧。挑只肥点的，不要小得跟老鼠似的。别舍不得放油，烧鸡就要有油水才好吃，柴火要旺些，不让烤不香。最好再配些八角、桂皮调味，这样味道才鲜。知道了没有？”
说着，篱落就出了厨房往里屋走。
苏凡还在期期艾艾地解释：“烧鸡…明儿个…家里还有些鸡蛋