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宁婉此时已经肯定，这番话是宁清和刘货郎早算计好的。先前她还存着一线希冀，以为宁清是随口说的，只是刘货郎却因此生了心思，后来才下了三十二贯钱的聘，将自家逼到了十分为难的处境。
三家村这一带的聘礼通常都是八贯钱，亦有家境好的不过十贯、十二贯，最多不过十六贯。刘货郎家境不错，但是他家里兄弟多，听说他大哥娶妻时下聘也不过十二贯，按说刘货郎不应该超过哥哥才对，但是刘家就是下了三十二贯钱的聘礼！
只因为爹娘性子弱，人又老实，在刘货郎和宁清说到这番话时不好意思直接反驳，就算含糊应下了，因此接到三十二贯钱的聘礼时就不知如何是好。如果不陪嫁三十二贯，只怕宁清将来日子难过，若陪嫁，家里还真拿不出这钱来。
于氏是几斗米卖到宁家的，除了一身破衣裳没有一文的陪嫁，便受了许多人的笑话和轻视，因此她一向最看重女儿的陪嫁，总觉得只有陪嫁多了才能在婆家挺起腰杆子，免得步了自己的后尘。而爹也是十分爱女儿，亦怕女儿出嫁后受了委屈。
可毕竟是三十二贯，不是八贯，不是十贯，也不是十六贯，凑起来十分地难。又有宁清寻死觅活地说不肯嫁了，怕到刘家让人笑话，爹娘最后只得卖了六亩地，又想尽一切办法凑了三十二贯发嫁了宁清。
爹娘至死也不会相信宁清是与刘货郎商量了给自家下的套儿，先前宁婉也不敢信的，但是现在她明白这就是事实，宁清一向就是如此自私和冷血。
可是她既然知道了，哪里还会让宁清成功，见爹娘为难地随口漫应着，就笑着说：“爹，娘，如果将来有人给我下了五百贯的聘礼，你们是不是也给我五百贯哪？但是咱们家就是把地全卖了也不够呀，那可怎么办呢？”
宁清再不想宁婉能说出这样的话来，马上冷笑道：“你做梦呢吧？谁能给你五百贯的聘礼？”
其实宁婉离开娘家时，给家里留下的聘金是五百两，一两银子能换一贯零七八百钱，比五百贯还要多许多呢，宁清还真小瞧她了。
当然那时宁婉是为了要五百两银子给爹养老，等于把自己卖了。
可是，总要比宁清想办法从爹娘手中弄钱要好得多。
所以宁婉一点也不生气，“那也不一定啊，也许就有人愿意呢。”她今年十三岁，虽然不小了，但也不大，笑嘻嘻地说了这样的话，既让人没法当真，又把眼下的局解了。
于氏就也笑着说她，“那样就是把你爹和你娘的骨头敲碎了卖也不够用的。”
宁梁先前不好说出口的话就说了出来，“陪嫁自然是女儿家看着自家的情况给的，我们家一向不留男方的聘礼，但是陪多少，还要看家里有多少银钱，多就多陪，少就少陪。再有你们几个女儿总要差不多才好。”
宁清再说不出话来，倒是刘货郎见机得快，马上笑道：“叔和婶说得对呢，哪里能为女儿的陪嫁把子孙的家业都花用了呢。”
在梦中，宁家可不是把子孙的家业——也就是家里赖以为生的地拿出来卖了才凑够了给你们的钱！然后刘货郎带着宁清与刘家分了家，两个人用这些钱做本，开了个收卖山货的小铺子，日子越过越红火。
这一次，宁婉就等着看刘家会下多少的聘！
刘货郎毕竟是长于与人打交道的，倒看不出有什么不快，宁清却沉下脸，狠狠地瞪了宁婉几眼。宁婉只当不懂，却向她笑问：“二姐，你为什么瞪我呀？”
“谁瞪你了？”宁清气死了，可又没法直说，就斥责妹妹，“我是说你不好好吃饭，把菜汤都弄撒了！”
宁婉面前的桌上哪里有菜汤？于氏看了一眼二女儿，再看一眼幺女，却不愿意宁清在刘货郎面前丢人，因此反责备宁婉，“婉儿，你吃饭小心些。”
若是真正的宁婉，哪里会忍这样的气，但是现在她全明白娘的心意，因此一声不吭，将自己碗里的汤都喝尽了，便放下了碗筷。其实她早吃好了，只是因为要等着将宁清的陪嫁说明白，现在便下桌回了屋里。
没过多久，于氏叫宁婉出来，“你刘哥要走了，去送一送。”
宁婉走出来，笑着与刘货郎道了别，看着他担着担子走了，在后面叫一声，“刘哥，慢走！”感觉到刘货郎的目光在自己脸上仔细地扫了一回，不过她只是没心没肺地笑着的，仿佛早根本没有把刚才的事放在心里一般。
刘货郎走了之后，宁清便与宁婉对上了，一天要吵上几架，当然没有一次是因为嫁妆的事，她也知道那样的话说不出口，但是姐妹二人一直在处住一处吃，挑些小毛病找个小借口吵架还不容易？
宁婉不大理她，不论她说什么都只坐在娘身边绣自己的鞋面子，今年她也要自己做鞋了呢。
于氏听了几次，便说了宁清，“你比婉儿大好几岁，本来就应该让着她的，现在总为一点的小事与她吵架，要我看都是你的不是！”
见宁清不服气，就又加重了语气道：“在娘家你们姐妹拌几句嘴没什么，但是等你到了婆家，还有谁能容你这样？你婆家兄弟多，将来不论是婆婆还是嫂子们说你，就是不对的，你也只好听着，到那时才知道骨肉亲情的好呢。”
宁清的气怎么也消不下的，因此就强辩道：“我是为了婉儿好才训她的。”
于氏难得地动了气，“你现在还不赶紧做针线活？一共二十几双欤褂心愕陌颂滓律眩俑趸趵勺隽教子质鞘祝倬褪峭嘧幽谝率裁吹模膊凰闵伲龆嗑茫抗┤兆拥乩锏幕疃嗔耍睦锘褂惺奔洌 �
宁梁也道：“婉儿还小，等两年自有我和你娘教她，你还是先把你的嫁妆做好吧，你娘过些时候月份大了也不能帮你做太多了。”
宁清见爹娘都不高兴了，再不敢闹事，低头做起活计来。她的嫁妆本就不少，只说那二十多双鞋就很费工夫。特别是最难做的鞋底。
于氏虽然生了二女儿的气，但是做起鞋来却一点也不惜力气。她先将干透了的袼褙按鞋样子剪好，两层叠在一起，包上白布边，再将四个包好边的袼褙叠一个鞋底，用专门纳鞋底的锥子用力地穿透，然后拿穿了麻线的大针从其间引过，然后再用锥子穿下一个孔，再引麻线过去。
虽然有锥子先在鞋底上穿过了，但是用大针将麻线引过去时也要用些力气，而那麻钱在袼褙中穿过就发出沉闷的沙沙声，又因为一个鞋底尽量只用一根麻钱做好，所以最开始时总要将许多麻钱从鞋底的一侧穿到另一侧，因此屋子里沙沙的声音便一直不停地响着。
麻钱是自家种的线麻，腊月里闲暇时搓出来的，又长又结实，盘成了一个又一个麻线团，眼下这些团子慢慢变小，于氏纳好的鞋底子也就越来越多了。
每双鞋底子上面密密麻麻地针脚，随着鞋底子的形状一圈圈地绕了起来，不论是谁拿起来一看，都会由衷地赞一声“好细致的活计！”
因此宁清的心情也慢慢好了些，她虽然不大理宁婉，可也不再与爹和娘生气了，又用心做起了鞋面鞋帮，她做起活来其实也是又快又好的，只是她只肯给她自己做罢了。
第17章 粮食（）
宁二老爷子病了。
二房并没有告诉宁梁和于氏，宁梁看到二房院子里拴着谢大夫出诊时骑着的毛驴，再打听才知道的。
原来，自承认了当年的往事后宁二老爷子便没有再下炕，躺了几天身子越来越觉得不舒服，先前宁大伯也没有在意，只当老爹面子上过去，才要多歇几天的。后来才觉出他果真病了，这才急忙请了大夫。
谢大夫看了一回脉，便说气血两虚，肝郁气滞，写了一张方子让宁大伯抓了六付药先吃吃看。
宁梁便自告奋勇地送谢大夫回去，又帮忙抓了药，回来时天早已经黑了，送了药回家吃了饭又去了二房劝二叔。外人不知道，宁家人心里却都明白，二老爷子并不是真病，而是心病。而心病嘛，自然还要解开症结才能好。
爹在二房留了一夜，第二天黎明时分才回来，宁婉听着门“吱呀”一声就醒了，又听爹对娘小说：“我跟二叔和大哥说了，以后的粮食都不要了。”
“不要就不要吧，别为了几石粮食，倒出了人命，我们也不落忍不是？”
“是啊，我还想也算给你肚子里的这个积福呢。”
于氏又道：“我想公爹既然能让婉儿把事情揭出来，也一定能保佑我这一次生个儿子。”
“一定能的。”
爹娘就是心太软了，虽然是好性情，但是在三家村这个地方又有什么用呢？只能受人欺负。
宁清起来后知道爹不再要二房的粮食倒是有些不高兴，毕竟按大伯先前答应的，今年秋收之后他还会送粮过来，那么自家给自己置办嫁妆时不就更回富裕了吗？
但她也知道这些日子她已经惹得爹娘都不高兴了，因此也没敢再说什么，反倒暗地里窜唆宁婉，“爹就不应该不要二房的粮食，就是三房的也应该要了来，家里的日子才能更宽裕呢。爹娘一向喜欢你，你去跟爹娘说说，不能便宜了二房和三房！”
宁婉才不会被宁清劝动，“你觉得好就去说吧，爹娘也一样疼你，只看你的嫁妆，我们三家村里总要算是第一份呢，比大姐的都要多。”
大姐婆家下的聘礼钱是八贯，爹娘又添了八贯，首饰衣裳什么虽都与宁清一样，但是宁清又多了几双鞋。
宁清被噎得半晌没说出话来，又疑心宁婉比着自己的嫁妆将来会要更多的，从此更厌了幺妹，这次倒不吵了，改成不理她。
宁婉自然也不理宁清，正好她也有了理由不帮宁清做嫁妆了。于是这些日子她要了爹娘的鞋样子开始给他们每人做一双鞋，不过她不像宁清只做容易做的鞋面和鞋底，而是从鞋底子开始都是她一个人做的。
爹娘见了女儿惦记他们自然高兴，宁清又是一气，却也无可奈何。
宁婉原也没想一定要将二房三房欠下的粮食要回来，她想知道的是真相，以及将来的对策，眼下再与二房三房纠结也不过几石粮食而已，她其实早看不上眼了，倒是觉得因此而摆脱了二房和三房是更好的事。
从此以后，二房和三房在大房面前都要矮上一头，再也不会成为大房发家的绊脚石了！
不料，几天后的一个晚上，大伯又来了大房，也不坐下，只向爹和娘说：“那粮食我是一定要还的，只是不要告诉我爹了。”
宁梁赶紧站起身，“大哥，我说过不要的，就是真不要了。”
娘也道：“二叔，还有过世了的二婶对我们都好，那点粮食又算什么呢。”
大伯摇摇头，“我一定还的。”说着就走了。
爹娘坐下摇头叹气，“大哥这脾气，最是倔强了。”
宁婉却点了点头，在她梦中的大伯也是如此，虽然话很少，但是对自己却十分好，特别是二老爷子过世之后，他时常到虎台县看自己，背着几十斤的山货，送到了赵家门前就走，连面都不肯见，更不用说绝不收自己的钱和东西了。
果然爹和娘也道：“你大伯是有情有谊的人啊！”
一转眼就到了二月十六，刘家请来的媒人来下聘