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商贾的鼻祖。范蠡，他原来是楚国人，出仕越国为大夫。吴越夫椒之战，越国大败。范蠡献计越王，卑身厚赂求和。归国后，协助越王励精图治，终于灭掉吴国。他认为勾践只可共患难，不可同安乐，便功成身退，辞官归隐，带着大美人西施到齐国。他善于经营，资产至千万。后移居定陶，号陶朱公。有人说他与西施驾扁舟入五湖隐居。至今，在太湖边上还流传着“种竹养鱼千倍利，感谢西施和范蠡”的民谣。
市场里不仅有来自上国各地的商人，也有来自海外藩国的，连和上国连年征战的牧目国的商人也不少，他们都在这个京城大市里交换自己的商品，做着自己的买卖，各取所需。往来的人多了，自然各地的消息就能纷纷汇集在一起。宋海在南市附近选了间商人最多的客栈住了下来，希望能借机打探出些有关仇胜案子的消息来。几天下来，宋海听到的消息不少，什么牧目国的执政萧太后又赏了最喜欢的男宠元昂四进的院子，准他在上书省行走；什么南洋藩国大安国太子政变杀了老国君自己称王；什么戎州最近在山挖出一块美玉，价值连城；甚至有关上国太后与摄政王的桃色绯闻都偶有所闻。可是这些都不是宋海想听要的，他决心再寻找新的消息来源。
第七十二章 天香楼（）
端坐在客栈大堂上喝酒的宋海正为去哪里找新的消息源而苦恼。他在京城里有数日，但终究是第一次到京城，很多事情都不清楚。门外进来两个商人，坐在隔壁桌店才吃饭。本来都没什么事，宋海也不过是好奇多听了他们几句闲聊，只听他们说那天香楼如何如何的好，一时间让他好奇心大起，于是就拦下为那两个商人上菜的店小二。
“小二哥留步。向你打听个事情。”宋海拦下店小二问到。
“客官你问，小的知无不言言无不尽。”店小二回话到。
宋海稍稍压低了声音问：“刚才那两位说到的什么天香楼，不知道是什么地方。”
“看来客官是第一次来京城，天香楼是京城最大最豪华的温柔乡，达官显贵，文人士子，江湖侠客，都是天香楼中的常客。”
“温柔乡？那不就是青楼嘛！”宋海说话很是直白。
“这么说也没错，但是又不全对。小的也是听那些去过天香楼的商家客官们说，天香楼里各色美女都有，谈经论道亦可，轻歌曼舞也行。那些姑娘们各个都懂琴棋书画无所，人人都能吟诗作对。还有······还有······”
“听你这么说，天香楼还是文雅的地方，你接着说，还有什么？”
店小二吞吞吐吐，欲言又止，好像犹豫接下去去的话要不要说，宋海听得正是好奇，忙催他继续讲下去。只见这店小二摊了摊手似在向宋海索要银子。宋海心领神会，取出一小块碎银给他。“客官，这文雅的事情自然好的很，不过这男女风流之事，天香楼的姑娘也是各个在行。嘿嘿，听说有进京赶考的士子流连天香楼姑娘的香榻，花光了自己赶考的盘缠，还想和姑娘共度**，结果被打死了。”
“这么一说，天香楼又像是个害人的地方。那出了人命，天香楼还开得下去？”
“我的客官，出入天香楼的达官显贵何其之多，谁敢封。况且天香楼南来北往的人那么多，各处机要的消息都汇集在那里，比我们这大市还要了得。”听店小二最后一句话，宋海心里高兴起来，他原本就想再找个地方打听消息，天香楼正好是个去处，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。宋海还要多问几句，奈不住掌柜的找店小二招呼客人。宋海留不住人，也不勉强他再说下去，心里打定下午去天香楼的注意。
穿街走巷，过了牌坊街，不一会就是天香楼的地界。不高的两层门楼略微透着典雅气息，门窗也都比别处精致许多，门楼外成群结队的莺莺燕燕，迎来送往。二楼高悬这“天香楼”三字的牌匾，让宋海知道来对了地方。来前就听说天香楼和别的温柔乡不同，眼前这个门楼就和坊街内的别家不同。在这歌舞坊、脂粉街、烟花之地里，动中透着静，静中又有点雅，别的地方找不到一样的。
还没迈进门就有两位娇小可人的年轻女子迎着宋海上来，一边一个很自然地挽住他的手领进楼内。听两人说话，一个名叫香茗，另一个名叫翠萍，都是一口标准的官话，说得比宋海还好，半点没有口音，和他们交流起来并不吃力。宋海疑惑就问道：“两位难道都是京兆人吗？”
香茗和翠萍嫣然一下，摇摇头表示不是。
“不是京城附近的人，怎么官话说得这么好？”宋海又问到。
“看公子也不是京兆人士，官话不是也讲得很好。”说着两人笑了起来。宋海听她这么说，一时间尴尬地答不上话来，竟然有些脸红。香茗和翠萍见他脸红了起来，更是觉得有趣笑得更欢了。两人带着宋海来到一间茶室坐下，烹茶焚香，才又回来陪宋海坐下。
“你们怎么知道我是从外地来的？”
“京城之人谁不知道我们的李妈妈对姑娘要求是最严的，不管楼里的姑娘从哪里来，第一件事情就是要改掉自己的方言口音，学说官话。刚才公子问我们，我们就知道你是从外地第一次来京城。”香茗看着年纪稍稍长一些，所以回话也是她先回。
宋海听后才知道缘故，连连称赞他们聪明。两人又是痴痴地笑了，说宋海奇怪，一定是第一次来他们这种风月之地，让他把身子放自在些，不要过分紧张。进门皆是客，到此即是家。说他们就是为服侍他而来的，尽管吩咐便是了。香茗和翠萍两人一番言辞，让宋海初来乍到的不适感消退的差不多。他心里想，自己第一次来这里打听消息，还是多跟天香楼的姑娘们接触才好，彼此熟悉了，打听起来也方便。
香茗起身开始为宋海沏茶，翠萍问道：“公子第一次来天香楼，不如让我为你弹一曲助助兴，一边品茶一边听曲可好？”宋海点头示意好的。翠萍名小厮布置了地方，自己亲身取了琵琶来，接着问宋海要听什么曲。
宋海半点不懂什么琴啊曲的，只是翠萍这么一说，也不好推辞，于是就让她弹一首平日里自己最喜欢的曲子就好了。翠萍答应了下来，纤纤玉手抚弦弹起。
曲声忽而快，忽而慢；忽而强，忽而弱，仿佛声音之中有千军万马，又像是两军对垒，声动天地，屋瓦若飞坠，细细听来像是有金鼓声、剑弩声、人马声……
曲调急停，气象宁静而又紧张。忽而又起，如短兵相接；刀枪相击；气息急促。马蹄声、刀戈相击声、呐喊声交织起伏，震撼人心。然后曲声又一下子突然停止，寂然无声。过了一阵，声音重又响起。好似有忧怨不明的声音，但不知道是什么声；又好似有凄凉悲壮的高歌，不知道是谁唱出来的；有陷入大泽声，骑兵追赶声；有拔剑自刎声，有自相残杀、践踏的声音。
曲调节奏零落、同音反复，节奏紧密如马蹄声交替；然后是一段悲壮的旋律，最后音乐嘎然而止。
琵琶声将两军激战的生死搏杀场面展现宋海眼前。曲子让宋海心里时而兴奋异常，时而恐惧顿生，又弹到悲情调子的时候，眼中会泛起泪花，感人至深。
第七十三章 二入天香楼（）
宋海听得出神，手中握着茶杯一直没有喝。他不是个懂音律的人，但是他却被翠萍所弹的这首琵琶曲深深吸引了，竟让他忘记了自己是在京城的温柔乡。武将对疆场有些独特的情怀，宋海也不例外，铮铮然的琵琶声无疑把他带回了往日驰骋的沙场，仿佛仇胜正指挥着一班将士血战牧目国的骁勇骑兵。
“好曲子，翠萍姑娘，不知道你弹得这首曲子叫什么？”翠萍刚刚按住最后一根弦，宋海就亟不可待问到。
“公子喜欢这曲子就好。不瞒公子，曲子无名。”宋海一听更好奇，追问曲子的来历。翠萍只好为他答疑解惑。
“我所弹的这首曲子是一卷古曲的上半部分，这曲子的下半部分因为年岁久远早就遗失，不知所踪。这曲子的上半部分也是前些年一位喜好音律的先生所赠，蒙他不弃，我们互为知音。”翠萍一口气讲出了曲子的来历。
“原来如此。不知曲子的名称也无所谓，好听便好。”宋海一连说着几次好听便好，一边收敛心神，将自己从琵琶曲带来的无限遐想中抽身出来。他品着茶，环顾四周。
茶室外面就是天香楼的大堂，房间是两层回字的布局，一二楼都是各种茶室，棋苑，酒苑。大堂一二楼的联通全靠一架很大的楼梯，楼梯分为两部分，中间是一个大平台。从一楼大堂正中间上去到达平台后，楼梯分左右侧分别通向二楼。平台也是天香楼的戏台，常常会有人弹曲唱戏，娱乐坐在大堂上的各位客人。像宋海所听的琵琶曲就是戏台上最受欢迎的曲子之一。
“天上人间”四个鎏金大字牌匾悬挂在戏台正上方，匾额下方的墙上绘有一幅仕女图。可能是白天的缘故，天香楼人不是很多，与歌舞坊里的青楼相比较倒是显得冷清了。宋海跟香茗和翠萍又聊了一会，打探些京城里关于仇胜的事，两个人都是一问三不知。不过宋海也从他们口中知道，来天香楼的一些客人中不乏官府中人，这些客人时不时会在楼里秘密讲一些朝廷里的事，可能有宋海想打听的。
转念一想，宋海决定先回客栈处理一下其他事情，等晚上天香楼里访客云集之后，再去从那些待在公门里的客人嘴里套点消息出来。这样想着，宋海起身打算拿银子结账，不料被香茗和翠萍二人阻止，她们说和宋海有缘，初次见面相互交个朋友而已。宋海感觉这样不妥当，但是无奈二人热情，也就打消了拿银子的想法，拜谢二人后就离开了天香楼。
当晚，华灯初上，歌舞坊灯红酒绿，热闹异常。天香楼也一改白天的冷清，喧闹起来。宋海站在门楼前，再次迈进大门。
晚上的天香楼是歌舞坊中最热闹的，没有之一。白天里没有什么人的大堂都挤满了人，更不用说四周的茶室、棋苑和酒苑了。每个在天香楼里的男人们脸上都洋溢着幸福的表情，嘴里比吃了蜜还要甜一样，都笑得合不拢嘴。有些人还在信誓旦旦地说着话，说着牛，什么今晚志在必得。只听得一个肥头大耳、大肚便便的男子说道：“你们都不要跟我争了，还是早点回家睡去吧！今天晚上真儿姑娘的闺房一定是我黄某人才进得。”
“凭什么，我们在座的各位都是有机会的，怎么就说你姓黄的能进得，我们就进不得了。”一个瘦削的中年男子显得很不服气的样子，不一会就跟眼前这个胖男人呛了起来。
“姓胡的，你出的起银子吗？”胖男人很轻蔑地嘲笑到。
“笑话，谁不知道我胡本信是什么人，你还问我出不出得起银子。再说了，来天香楼的人，哪个是花不起银子的？我不吓唬人，这里就是一千两。”说着，瘦削的中年男子伸手就从衣服里掏出一沓纸来，原来是十张一百两的银票，一共是一千两。围在两人身边的人群一时间骚动了起来，交头接耳地议论着这个人的出身来历。
瘦削的中年男子是胡员外，本名胡本信，是京城里响当当的地主。胡