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“不是其他国家的入侵，”阿特金斯的表情很难看，“是雇佣军！”
兰克斯特这下彻底惊了，“这怎么可能？雇佣军能做到这种程度？”
阿特金斯无言的点了点头。
“那领兵的人呢，领兵的人是谁？”
“据说，是那个自由都市联盟身价最高的赏金猎人，千面！”
“该隐？”兰克斯特和萨克雷一起惊呼。
“怎么会是他？”兰克斯特莫名。
“原来是他。”萨克雷轻叹。
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“原来？”兰克斯特回转过头，看向萨克雷，他为什么会说原来？
萨克雷耸耸肩，摊开双手，摆出一脸我什么都没说过的无辜表情。
兰克斯特知道自己决不可能听错，却也知道当萨克雷摆出这副表情的时候是绝不可能从他口中问出些什么的。
为什么，萨克雷在替谁保守什么样的秘密？
这一念头在他脑中一闪而逝。
“那么，你来是为什么？”他若无其事地回过头，问阿特金斯。
“教廷希望，”阿特金斯很小心地转换了代词，“你们能作为未来人类联军的领导者出兵援助。”
“麦加并未正式地请求援助，我们也不好擅自派兵啊，到时候人家还说我们粗暴干涉他国内政呢。”兰克斯特回答地标准外交辞令。
让萨克雷稍稍吃了一惊。
看出这一事实的兰克斯特就着被他搂住的姿势反手在他身上用风刃划了一刀。
小子你看不起人啊？
“而且，”这边厢依旧对着阿特金斯笑意吟吟，“这件事情也不该教廷提出吧？教廷不是一向不管这些俗事的吗？”
阿特金斯的脸色有一些窘迫。
“这不是很清楚了吗？教廷这个时候再不出手也不像教廷的作风了，不是吗，阿特金斯王子？”卓玛一手支着下颚，脸上有些厌倦，有些嘲讽。
大厅里所有人的眼光都集中到卓玛的身上，鸦雀无声。
所有人都在等着他继续说明。
当然也不是没有心知肚明的，例如我们的女王陛下，看他脸上的笑容就让人觉得不愧是费比安陛下的亲生儿子。
萨克雷的表情也有些古怪，偏嘲讽更多一些。
“其实呢，何苦出手援救，等打倒两败俱伤你们再坐收渔人之利不好啊，我以为这才是教廷的一贯作风呢！”
卓玛的话向来比他的飞刀来的锋利。
“卓玛，你这可就歪曲人家教廷的良苦用心了，”萨克雷环臂和卓玛一唱一和，“人家教廷需要的可是一个繁荣富饶的麦加，哦，阿特金斯王子？”
阿特金斯的脸色发白。
“是是，是在下以小人之心度君子之腹了，伟大的主祭大人不过是希望法尔神的光芒遍洒人间罢了，多么崇高而伟大的心愿啊，愿法尔神保佑他！”卓玛双手交错，摆了个标准的祭拜姿势。
话说到这种程度，有资格进宴会厅的人也的确都听懂了。
虽然斯图大陆基本可以算作一神中心，麦加却是唯一的一个异端。
它有自己所信奉的神祗，国王的登基也不接受教廷的祝福。
每年也不向教廷进贡，教廷也没有在它境内设立任何的分属神殿。
可以说是完全独立在整个斯图大陆的宗教体系之外。
虽然已经没有人知道为什么会是这样，但这种情况已经持续了数百年。
历任的主祭大人无不想把这最后一块脱离教廷控制的地方纳入自己的掌中，只是始终井水不犯河水的状态没有被任何外力所打破过。
而这次，无疑是一个绝佳的机会。
如果教廷在麦加快要亡国的情况下伸出援助之手，那么最后彻底在宗教上统一整个斯图大陆的计划就可以在这一任主祭的任期内完成了。
但是，教廷又不能亲自出手，毕竟不插手政治事件是他们的一贯做法。
所以求助于与教廷关系最密切的穆斯林也就非常容易理解了。
“就义务而言，穆斯林的确应该遵从主祭大人的意思，”兰克斯特微笑着加重了主祭大人四个字的音，“只是呢……”
阿特金斯问道，“只是？”
“穆斯林与麦加相隔甚远，补给运送相当不便，而且现下正是潮汛季节，大军长途跋涉，怕是败多胜少。”
“这点，兰克斯特殿下不用担心，教廷将派出圣·十字骑士团予以支援，相关补给问题教廷也将全力以赴。”
“这次，看起来真是下血本了啊！”卓玛淡笑。
“居然连圣·十字骑士团都派出来了，千面带得真的是雇佣军吗？我还以为是暗冥族的精兵呢！”
“但是，这次我们师出无名……”兰克斯特继续微笑。
“法尔神告诉我们邻里之间要守望相助。”阿特金斯回答地很标准。
“法尔神告诉我们不要贪图邻居的东西，我没记错吧，丹尼尔？”卓玛转过头问到。
丹尼尔点了点头。
“但是，千面说他存钱是为了向某些人讨回属于他的东西，我不知道他为什么会去攻打麦加……”
金发的精灵莫名地抓了抓头发。
“你认识千面？”兰克斯特也很莫名。
“是啊，以前和他一起出过任务，那家伙出任务的时候就好像不要命似的。”
“不是他不要命，不过是已经死过一次罢了。”萨克雷又冒出一句内含深意的话。
兰克斯特这次选择刻意忽略，“那你听过他说些什么别的关于麦加的事情没有？”
“没有，他很少跟我们说关于他自己的事情的。”
“兰克斯特，你愿意接受教廷的请求吗？”阿特金斯决定速战速决。
“穆斯林没有拒绝的权力不是吗？”兰克斯特摊手。
“谢谢了。”阿特金斯松了一口气。
“只是，”始终不曾说话的费比安走了过来，“我们要求一个交换条件。”
“费比安陛下请讲。”阿特金斯的态度很恭敬。
“穆斯林希望在即将到来的圣战中拥有完全的控制权。”
阿特金斯默然，萨克雷一惊。
“阿特金斯王子，可以吗？”
“很抱歉，我没有权利作出答复。”
“那么阁下不妨请示一下主祭大人，至于出兵的问题，我们稍后再谈。大家，吃饭去吧！”
大厅里的人慢慢向外散去。
阿特金斯走在兰克斯特的身边，“兰克斯特，为什么他的头发是蓝色的？”
他指指萨克雷。
兰克斯特看了他一眼，“我觉得这种颜色比较配他，有问题吗？”
阿特金斯摇了摇头，眼中的疑虑并未完全释去。
海德堡战役结束之后，曼宁和萨克雷联手消去了在场所有人关于萨克雷身份的记忆，所以阿特金斯应该不知道萨克雷的身份才对。
只是……
兰克斯特有些担心，这件事情半点风声都走漏不得。
“克莱蒙德。”萨克雷叫住了走在他前面的男人。
克莱蒙德回过头，“嗯？”
“凌，他们？……”他的眼中难得浮现出伤痛的神色。
克莱蒙德无言地拍了拍他的背，“他们已经依据国礼下葬了，陛下也给了他们的家庭相当的补偿。”
“人都死了，要补偿有什么用？”萨克雷叹息。
“这就是战争不可避免的代价啊……”
“战争，一定要有战争吗？”
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早饭过后不久，阿特金斯找到费比安。
“费比安陛下，主祭大人已经同意了你的要求，但是希望穆斯林能尽快出兵支援。”
“难得教廷的效率那么高啊……”费比安翘起唇角。
“费比安陛下……”阿特金斯面露尴尬之色。
“好的，我知道了。穆斯林同意出兵援助。”费比安肯首。
“谢谢费比安陛下！”
费比安摇了摇了手，“至于具体的问题，还请阿特金斯王子与兰克斯特商议吧。”
“就是这样。”阿特金斯摊开双手，满怀希望的望向兰克斯特。
“我们什么时候出发？”
兰克斯特扯开唇角，“不是我们，是你！”
“为什么？”阿特金斯十分激动，他以为他终于可以和兰克斯特朝夕相处一段时间了。
“很简单，我们希望能够去确认一下千面究竟是不是我们认识的那个人，也希望能够通过不是战争的方法解决麦加的危机。”
“可是，这是完全没有必要的啊。”阿特金斯十分疑惑。
“为了备战即将到来的真正的战争，现在大陆上没有能力损失任何一个士兵。”
兰克斯特说地十分严肃。
“这个……那我跟你们一起去。”
“拜托你啊，阿特金斯，你走了谁来领军啊？难不成你认为圣·十字骑士团能够接受其他人的领导吗？”
“就你自己去？”
“不，我和萨克雷一起去。”兰克斯特摇摇头。
“为什么？”阿特金斯的双眼射出嫉妒的箭芒。
“我不认为我有向你报备的义务。”兰克斯特神色转冷。
阿特金斯咬咬牙，“那就你们两个？”
“没错。”
阿特金斯的神色十分复杂，有些释然地望了卓玛和克莱蒙德一眼。
卓玛冷哼一声，转过头去；克莱蒙德则是回了他一个有些痞地笑容。
“那我们什么时候会和呢？”
“这你就不用管了。”兰克斯特拦下他所有没有问出的问题，“我们要走了，至于军队的问题，待会儿会有人来找你的，我已经全部安排好了！”
他大步向门外走去，跟在他身后的萨克雷露出让人起到牙痒痒的笑容，回转过头，“各位，麦加就拜托你们了……至于兰克斯特，他是我的责任！”
后半句他是用唇语说得，当然该看懂的人还是看懂了。
阿特金斯的手握的死紧，克雷蒙德抬头望天。
至于卓玛，“也要兰克斯特肯领这个情不是？”
萨克雷跺脚。
两个人即将离开皇宫，一个拐弯，兰克斯特的面前跪下一个身影，“兰克斯特大人，请允许我和你们一起去。”
兰克斯特定睛一看，是那位塞凡的侍卫长——托雷。
“这个，托雷，如果你想去的话，和阿特金斯他们一起走吧。”兰克斯特有些为难。
“不，兰克斯特大人，我希望能够和你们一起，我也想见一下千面。”
“啊，为什么？”
“因为……这件事情可能和我有关！”至此，托雷再不肯多说，只是连连磕头。
萨克雷的目中露出了然的神色，兰克斯特看了他一眼，扶起托雷，“那好吧。”
三个人以相当快的行进速度离开穆斯林的国境，向麦加行去。
或许是因为已经发生了些什么的关系，萨克雷总是忍不住伸出禄山之爪，借各种各样的名义对兰克斯特搂搂抱抱。
害得兰克斯特精神力消耗极大，火球，风刃，地刺平均每三十秒使用一次。
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