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“她们都在家里睡觉呢！如果小莎莎乖的话，我下次把她们带来好不好？”大概也只有在孩子们面前，托马斯才会用如此温和的语气说话。
“嗯！嗯！”小莎莎揉揉眼睛，接着打了个哈欠，4岁的孩子在做这些动作可以说是最可爱的。
丽莎走到托马斯旁边停了下来，她有些迷惘的看着托马斯，虽然之前他并没有作出任何暴力的举动，但那些话语的意思却是明显的。即便是在这个时候，丽莎也没有觉得托马斯是面目可憎的。
看到丽莎到来，托马斯轻轻的将莎莎放到地上并蹲在她面前，“乖乖的跟妈妈回到马车里好吗？”
“嗯！叔叔的胡子不扎人，爸爸的胡子扎人！”小莎莎嘟囔了一句，然后牵着丽莎的手往马车那边走去。
丽莎回头看了马修和托马斯一眼，她什么也没有说，只是眼神中充满了忧伤。
当丽莎和小莎莎走进马车之后，托马斯淡淡的说了一句，“这件事情，我还没来得及向皇帝报告！”
“那么说……”马修开始的时候还担心托马斯已经向皇帝报告了这件事情，如果皇帝出动海军舰艇拦截的话情况这件事情就会变得麻烦起来，从现在看来托马斯本来是打算通过自己的努力来处理这次突发事件。
“不，我是不会背叛我的誓言的，我说过只效忠于帝国和皇帝陛下！”托马斯刚才那凌厉的眼神已经暗淡了许多。马修只是轻轻的点了点头，他当然知道誓言对于一个男人尤其是一个德意志军人来说意味着什么，那甚至要比他们的生命更加重要。
“刚刚我一直在想，殿下会为什么无缘无故的将夫人和孩子送走！现在我终于明白了，家人对于他来说是非常非常重要而且是不容被人伤害的！为了从根本上保护自己的家人，他必须那样做！”托马斯紧紧盯住马修的眼睛，“只有活着，才能更好的保护家人和给他们幸福，所以他决定放手一博！如果我没猜错的话，问题就出在那个植物人身上！”
“传闻有个神秘的东方医生在替普林斯医治？”
“不，那不是传闻，那是真的！”托马斯轻轻的叹了口气，表情平淡的他内心实际上在进行非常激烈的思想斗争。
“你是说，如果普林斯醒来，那么根据皇帝之前的宣言，殿下的代皇储就将被自然废除，有了普林斯这个皇储，皇帝也就会像从前那样下狠手？”马修幡然醒悟过来，这其实是一个很简单的道理。
同样是负责的父亲和丈夫，托马斯和马修此时很理解辰天的心情。
“我不能背叛我的誓言！”
托马斯轻声念叨了一遍，那种神情显得很黯淡。
马修则将自己的目光投向托马斯身后那片黑暗，那里原本是码头上的仓库区，藏匿狙击手的确再合适不过了，但是即便是白天，清除狙击手的威胁也是一件极其困难的事情。
“马修！”来到这里之后，托马斯第一次这样亲昵的称呼马修，就像他过去十几年一直叫的那样。
马修目不转睛的盯着那张熟悉的面孔，那是一种他从未见过的表情。
“替我照顾好我的家人！”托马斯在说完这句话之后忽然一副如释重负的样子。
“你……”马修瞪大了眼睛，他只看到托马斯缓缓的从枪袋里拔出手枪。
马修带来的士兵和舰上的军官们再次将枪口对准了托马斯，不过马修举起右手示意他们不要开枪。
“请转告殿下，能够和他像手足一样相处这么久，我感到无比荣幸！再帮我最后一个忙吧，不要让我们可爱的小公主看到我这副样子！”托马斯依依不舍的看着那边的马车，小莎莎的脸蛋正在透过车窗看着这边。
马修点了点头，接着走到那辆马车旁边低声和丽莎说了几句，并用自己魁梧的身躯遮挡在马车的车窗前，马车里的丽莎则紧紧搂着小莎莎和安德雷斯。
托马斯说完便转过身朝着黑暗深处做了一个奇怪的手势，几秒之后，他又重新做了一遍，那边依旧一片平静。
确定狙击手们都已撤离之后，托马斯慢慢举起右手将枪口对准自己的太阳穴，他此时背身对这马修等人，没有人知道他最后一刻的表情是什么样子的，或许是嘴角带着微笑，或许是流下一滴眷恋的眼泪。
啪……
清脆的枪声回荡在空旷的码头上，托马斯摇晃了几下接着伏倒在地上，那鲜红的热血染红了好大一片雪地，他没有违背自己的誓言，他此刻终于可以弥补自己的罪孽了。
丽莎等人在士兵们的簇拥下迅速登上那艘巡洋舰，马修则默默的摘下军帽。他在原地久久的矗立着，这是战争爆发之后他失去的第一个同窗好友，也是战争期间唯一的一个，这样的结局是他当初无论如何也没有想到的。
临近午夜的时候，这艘巡洋舰载着辰天的家眷和马修的家眷缓缓驶离哥尼斯堡港启程前往瑞典，到了瑞典外海的时候会有一艘小型游艇前来接应。
在送走丽莎等人之后，马修回到哥尼斯堡并安排托马斯的家眷通过其他渠道前往国外，同时秘密将东普鲁士集群的2个精锐步兵师集结到哥尼斯堡附近，所有人都做好了随时登车的准备。
在同一个晚上，拿着陆军部的批准命令，奥利带领的德国远征军一部乘坐火车离开土耳其返回德国。根据陆军部的安排，这8000名士兵将直接前往柏林接受检阅然后享受为期半个月的休假。后世的历史学家们对于陆军部的安排有着许多不同的见解，有人认为这只是一种巧合，也有人认为是刻意安排的，不管原因如何，这支部队抵达柏林的时间都是恰到好处的。
战争结束之后，德意志帝国的新任皇帝追授了托马斯一枚蓝色马克斯勋章，并亲笔在他的墓碑上题了一句话：
此人忠于国家和自己的灵魂！
第三十五章 精彩的晚宴（）
12月31日，1914年的最后一天。
按照往年的惯例，为了迎接即将到来的新年，皇宫里都会举办一场盛大的庆新年晚宴，而今年晚宴的主题，被威廉二世命名为“胜利之歌”。
雷尼一大早就起床了，几乎整整一个上午，他都在透过窗户观察皇宫里的情况。很显然，几天前的大火以及两个卫兵被杀事件让这里的每个人都绷紧了神经，皇宫里的戒备与平时相比加强了许多，到处都是荷枪实弹的禁卫军官兵，路口处还停着几辆装饰华丽的装甲车。
除了穿着灰布军服的军人，皇宫里的行人显得寥寥无几，就连准备晚宴的侍从们也被可靠的禁卫军士兵所替代。
“看来，皇帝以为这样就能够确保万无一失了！”雷尼将掀起一角的窗帘重新放下并自言自语着。
有时候，就连一颗黄豆也能置人于死地。
想到这里，雷尼不由的摸了摸胸前那块忍者徽标。
经过一天一夜的行进之后，载着奥利兵团的火车途经土耳其、保加利亚和罗马尼亚，此时他们已经进入匈牙利的地界，在穿过庞大的奥匈帝国之后，他们就将回到自己的祖国了。
在这10余列火车上，8000多名德国远征军官兵显得非常平静，他们脸上并没有人们想象中那种常年征战在外的疲倦和厌战，相反，他们身上有种高傲的自信和冷漠，这种非一般的气质，都是在一次次和死神打交道的过程中逐渐形成的。
一支普通的军队即便训练再长的时间，也不可能拥有这样的气质。这群人战火与鲜血锤炼出来的，可谓是目前德国战力最为强悍的陆军部队。
在一节看似普通的车厢里，奥利将军将兵团里营级以上的军官们召集起来，并在周围布置了最忠诚的士兵。
“再有一天，也就是明天凌晨，我们就将回到魂牵梦绕的祖国了！按照陆军部的指示，我们将在1月3日进入柏林接受皇帝陛下的检阅！”奥利说着快速扫视了一遍在场所有人的表情，这些人脸上无一例外的写着期待，对于德国的军人来说，接受皇帝检阅和被授予勋章都是至高无尚的荣誉。
对此，奥利不禁感到一丝忧虑，他并不知道辰天的具体计划是怎样的，如果是直接与皇帝反目，他觉得这些军官和士兵并不会全部站到自己这边。当然，他也相信辰天还不至于采取如此愚蠢和无力的行动。
“1月1日，也就是明天晚上，我们将抵达柏林郊外，陆军部为我们准备了新的军服，我们会在那里的军营休息一天。3日凌晨我们穿着新军服从军营出发，之后沿着法兰克福大道前往亚历山大广场，我们会在那里见到伟大的皇帝陛下以及帝国的大臣和将军们！至于具体的队列顺序以及其他安排，等抵达目的地以后，我会将相关文件下发到你们手里！另外，”奥利忽然停顿了一下，当他确定下面每个军团都将百分之百的注意力集中到他这里时，他才继续开口道，“从现在起，我要求你们和每个士兵保持戒备状态，直到我们进入柏林！”
奥利话音刚落，向来以服从为第一信条的德**官们大感意外，毕竟在他们看来，以准战斗姿态接近柏林对于皇帝是一种极大的不敬，甚至可以说是一种威胁。
“将军，请恕我直言，柏林附近的安全一直是由皇帝陛下的近卫军和禁军负责，你要求我们采取戒备状态，恐怕意味着我们将荷枪实弹的驻扎在柏林郊外，并带着枪弹上膛的士兵进入柏林吧！”一个步兵团长谨慎的问道。
“这是陆军部的命令吗？我想他们是不是搞错了！”说话的是装甲团的一个少校，按照往常的惯例，接受皇帝检阅的部队在进入柏林之前都将卸下所有的弹药。
“将军，难道柏林发生什么异动了吗？或者说，有人威胁到了皇帝陛下的安全？”发问的步兵少校瞪大眼睛一脸诧异的望着奥利。
奥利没有急着说话，而是等所有人再次安静下来。
“各位，鉴于此事的机密性，我现在无法向你们解释个中原由，不过请你们相信，我们所做的一切都是忠于帝国的！一旦出现意外情况，我需要你们的绝对服从！我相信，如果帝国需要你们牺牲，你们也绝不会退缩，因为你们是帝国最坚强、最忠诚和最值得骄傲的军人！”
这些军官们很多从一开始就追随在奥林里左右，他说完这句话之后，军团们没有再说什么，多年在一起并肩战斗使得他们之间有种格外的默契和信任，这也是所谓的嫡系和非嫡系之别了。
“从现在起，各部不得使用无线电与外界联络，我的参谋部会负责一切对外联络事宜。列车在沿途各点暂时停靠进行补给时，任何人不得擅自下车或者与外人交谈，否则将受到严厉的惩罚！”奥利说这些话的时候，表情和窗外的白雪一样冷漠。
这个时候并没有太多人关注这支即将归国休假的部队，列车所经各处都是白皑皑的一片，虽然临近元旦，奥匈帝国新年的气氛并不浓重，这个国家的人民不像德国人可以一边吃着面包一边享受胜利的喜悦，奥匈帝国的经济状况实在不容乐观，他们的主力军队此时在对意大利作战，国内多数物资都用于补给前线的将士，原本就贫困的百姓不得不在饥饿和寒冷中迎接他们的新年。还有，对外战争或许可以吸引大部分人民的注意力，�