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南侠展昭,少青时成名江湖,大侠之名威震中原南北。
人人称道其儒雅矜持,温文有礼,高洁凛然,几是奉若神明。
而今夜,站在开封府后堂的南侠展昭,死死盯着被踩上一嚣张黑足印的雪白床单,以及被翻箱倒柜如遭洗劫的房间惨况,世人崇仰的俊脸已恼得扭曲,充血青筋略浮皮下,薄唇紧抿亦难控嘴角抽搐。
有一词可表——恼羞成怒。
若世人得窥他此时容貌,便知其实南侠展昭,也是个会生气的凡人。
担心那人,所以半夜三更四处搜寻,敲开了多少客栈房门却终无所获。劳碌一番,怎料回来却看到里面天翻地覆,外面更是人仰马翻。
怎教他不怒?
桌上包袱已无踪影,徒留下翻倒的椅子、凌乱的床铺、满地的杂物……就差再写一行“气死猫!”的龙飞凤舞了。
怎教他不气?
下意识握紧拳头,方觉手中尚执画影。
定是他寻不到这剑,在此大闹泄愤。
冒着三丈肃杀怒火的眼睛险险盯着画影。
折了你,可算报复?
可怜那稀世宝剑便要危在旦夕,无辜受断腰之灾。
但南侠,毕竟除了儒雅矜持,温文有礼,高洁凛然之外,尚有包容万物的过人胸襟。
展昭叹了口气,收摄怒火。
也该怪自己一时心焦,忘了要寻的是一只老鼠,一只白天不从正门来,却喜半夜穿窗入的大白老鼠。
若那画影有灵,当也会大大松气。
“展大人。”马汉似乎已候了许久,大概是看了展昭恼怒神色,一直不敢出声叫唤,怕这位平日沉稳内敛的展大人一发雷霆,要殃及池鱼。
现见他脸色已缓,方才敢进来说话:“包大人有请。”
“嗯。知道了。”
展昭点头,随那马汉往后厅而去。
后厅内,包拯和公孙策坐于侧椅,正品茗香茶。
展昭入内拜见,包拯笑而不言,公孙策是别眼旁看。
心中轻叹一声,展昭弯身抱拳:“属下有负大人重托。”
“哦?此话怎讲?”
包拯放下手中杯盏,炯目中难掩好笑神色,显是明知故问。
比起呵责,这种半调侃的询问更教人如芒在背,展昭无奈,只得照实道:“昨日包大人吩咐属下劝止白玉堂闹事行为,属下办事不力,劝阻无效,致使他今夜大闹开封府。”
“展护卫莫要太过自责。”
包拯知他总惯将错往身上揽,便亦不愿再与他为难,菱角面容松了一笑,道:“白义士少年心性,行事异于常人,本府知道展护卫已尽力劝说。今夜只是惹了小小骚动,展护卫无须自责。”
“多谢大人。”
展昭方才松了口气。
又闻那公孙策道:“听马汉所言,夜闯开封府者尚有一紫衣青年。此人轻功了得,飞檐走壁之能与白义士不相伯仲。”
“哦?”展昭奇怪。
另外一人想来应不是其余四鼠。白玉堂偷出陷空岛,那四位义兄若与他碰到早把这麻烦家伙押回岛去,断不会跟他一同胡闹。
只是,此人到底是谁?
展昭一时茫无头绪。
那厢包拯亦无追究之意:“许是白义士的江湖朋友。展护卫,此唤你来并非为谈此事。”他转头看了看公孙策。
公孙策会意,接口说道:“御书房失物之事已有回报。本来偶尔遗失小摆设并不足奇,据管事太监所述此物细小,除了其玉白洁无暇之外并无特别之处,所以即便遗失多时亦无人察觉。但此玉石小鼠丢失期间,有一名负责打扫御书房的小太监无故失踪。”
“此人恐有窃盗之嫌。”
“展护卫说得对,此人嫌疑最大。”公孙策点头,继续述道,“该太监姓廖名为。后据王朝再查,发现廖为自六月二十八出宫之后再无回来。”
展昭皱眉一想,随即道:“那摆设虽然值钱,但不至价值连城,便是偷去变卖亦不过是几年俸禄。”
包拯点头:“不错。所以廖为绝非为偷玉鼠而逃,但事发后不知所踪却教人蹊跷。”
“更令人感到奇怪的是,王朝到那廖为家中查访,未见一人。房中布满灰尘蛛网,至少半月无人居住。听邻里之言,廖为尚有一母,但已于本月初失踪。”
展昭更奇,失声道:“母子二人接连失踪?!难道真是畏罪潜逃……”
公孙策摇头,亦是脸带困惑:“但金银细软却仍安放家中。”
“……”
事述至此,众人实在莫名其妙,便是连足智多谋的公孙策亦百思不得其解。
还未待他们细细研究,门外突然传来急速步音。
张龙赵虎匆匆来报,城南豪富齐寿家中发生灭门惨案。
天子脚下开封城,富贵人家众如星。
齐寿便是其中表表,祖业丰厚,虽身为平民无官无爵,但年年贡岁入宫,在仁宗面前奉上种种海外奇珍,南北古玩,甚得皇上喜爱。
齐府更是极尽奢华,雕栏弄柱,金壁辉煌,虽未及皇宫阔落,却直比其豪华气派。
但这人人艳羡的富家府邸,今夜却透着阴森鬼气。
包拯等人匆匆赶到齐府,府门前已有衙役把守,严禁闲杂人等出入。
一股血腥恶味,迎面扑来。
展昭神色冷凝,以他多年办案经验,内里死人不止十数,否则这血腥何以如此浓烈骇人。
诺大庭院,本是富贵辉煌,此刻却有如人间炼狱。
横七竖八的尸体或躺或趴,已再无任何生息,满地鲜血横流,踏地无不沾鞋。尸身虽无明显伤痕,但同一时间看到如此多的死人,便是那些久经场面的捕快衙役,也顿感毛骨悚然。
王朝上前向包拯禀报:“大人,死者合共三十二名。据此地保长辨认,实为齐寿家眷及长工侍婢。”
马汉接道:“据忤作初验,三十二名死者皆为一剑毙命,咽喉被断。”
“嗯。”包拯点头,“王朝,你领人将尸体收拾整齐,随忤作再验,莫要遗留半点线索。”
“属下明白。”
“马汉,仔细搜查大院,看那凶徒可有留下蛛丝马迹。”
“属下明白。”
二人领命下去,那包拯抬目看这可怖景象,但觉此案殊不简单。
便问身边张龙:“可有人证目击凶案?”
“禀大人,首发之人乃一更夫,他打更经过之时发现齐府门前倒卧一具门卫尸体,于是立即报案。除更夫之外,再无人报称目睹凶案。”
“那更夫何在?”
“已带回开封府候审。”
展昭静静站在血泊之中,一种江湖熟悉的杀戮腥臭教他难解眉锁。
有种莫名预感,仿佛这场屠杀只是开端。
不安袭上心头。
眼光及处,忽见府门外有一人影闪过,也不及细想,展昭脚下一点,电般飙出门外将那鬼祟之人截住。
定眼看来,只见此人獐头鼠目,神情闪烁。
“你是何人?”
展昭凛然一喝,顿吓得他跪倒地上连连磕头:“官爷饶命,官爷饶命!”
他越是慌张,便教人越觉可疑。
包拯等人见展昭突然追出,连忙赶来一看。
公孙策仔细观察跪倒在地之人,已所有猜测,与包拯说道:“大人,此人鞋侧粘有血渍,恐怕与凶案有所关联。”
他声音是故意不压低,让那人听得清楚,顿令他吓得抖如筛糠。
“大人冤枉啊!冤枉啊!”
“尔等形迹鬼祟,可是有所隐瞒?!” 包拯厉目一睁,叫那呼天抢地之人顿时软下半边身子,“还不快快招来?”
“是、是、是……大、大人……我招我招……”那人被官威所赫,哪里还敢隐瞒,立马倒豆一般将所知报上,“草、草民名叫张全,夜半经过齐府之时,看见那个守门的死在门口……我吓得脚软……”
“为何不马上报官?”
“草、草民怕招惹官非……所以不敢报官……”
他眼神闪烁仍有隐晦,包拯顿怒斥道:“仅是经过,为何脚下粘有血渍?大胆刁民!竟敢讹骗本府,可知有罪?!”
一旁公孙策冷言道:“半夜三更,齐府又在城南最偏之地。除了更夫夜过,怎会有人无故途经?”
张全被戳破谎言,只得从实招来:“草民、草民是、是想来齐府偷东西的……不想刚从狗洞爬进去,就看见满院子尸体……怕、怕被误会是凶手……所、所以不敢声张……”
包拯知他不敢再作隐瞒,便又问道:“本府再问你,你偷入齐府之时可有看到凶徒?”
“这、这……”
“不可隐瞒。”
张全又自犹豫,包拯喝他一声,他亦不敢再瞒,老实答道:“草民一钻出狗洞,就看到一个紫色人影越墙而出。其他、其他的小民实在是不知了……”
“紫衣人?”
5
齐府灭门,顿叫全城轰动。
想这大宋都城,自有开封府允包青天坐镇,虽未至夜不闭户,但也无人敢轻行杀人掠货之恶。
不料这次一死,便是三十二条人命。
如此重案,开封府哪得轻乎。包拯立派人将齐府案发地封存,未得允许不得私入。又马上调来五名资深仵作对尸体详细检验并由公孙策亲作监督,再遣王朝、马汉带十数衙役到齐府内外仔细搜证,张龙、赵虎等人分头到与齐府有所关联者询查。
包拯在府内炳烛一夜,寻那资料库房,望能尽快找出与此案相仿的作案手法。
因此案恐涉及江湖中人,展昭禀告之后便漏夜访查近日来开封城的武林人士。
至日上三杆,众人方纷纷完事而回,脸上皆满疲惫之色。
包拯虽知连日开封府里无人闲过半刻,加上这灭门一案,府中各人无不精疲力竭。但此案刻不容缓,包拯凝了心神,仔细听他们一一报明查得之证。
王朝、马汉先回,立入后堂向包拯禀告。
他们二人在齐府附近搜查一夜,几乎每寸土地都翻过一遍,连墙角鼠洞亦不放过。却未曾寻得任何与凶案相关之证物。
唯一可知,便是齐家上下三十二口,死前一切如常。齐寿发妻与二名丫鬟死于主母房内,桌上有一盅尚存余温的燕窝羹,死前应在晚宵。齐寿与其小妾死于侧室房,床铺竟存云雨痕迹。厨房火星未熄,澡堂热水仍烫。桌椅摆设,甚至连最小的一个瓷器都无有破烂。
就此看来,应是突遭杀害,无半刻呼叫逃跑之机。
包拯闻言眉头深皱:“可有失了财物?”
王朝答曰:“禀大人,属下等查过齐府上下,未有发现失窃痕迹。”
“齐府内应有隐藏暗格以藏财帛。”
马汉连忙禀告:“