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良久，婉兮察觉到玉蕤在身畔，这便在衣裳上用力蹭了蹭脸，将泪痕擦干。然后努力轻快地吩咐，“去，请剪刀。”
因剪刀是铁刃利器，在宫里也不能擅用，总有专人管着，便是内廷主位要用，每次也要特地说声“请剪刀”才行。
玉蕤闻声便怔了怔，“姐……你要作甚？”
婉兮缓缓垂下头，“你去就是。”
玉蕤跟玉蝉拿了钥匙，开了装剪刀的抽匣儿，请出剪刀，双手递给婉兮去。
婉兮抄过来，深吸一口气，便照着衣裳铰了下去。
“姐！”玉蕤惊叫，却已是来不及拦了。
婉兮手起剪刀落，却是将那衣裳上的那些污渍剪了下来。
剩下的衣裳还是好好的，只是多了那几处破洞。婉兮吩咐，“拿去给针线上的妇差，叫她们寻些颜色相近的布片，将这些地方儿给补上了；又或者补不上的，便绣朵花儿、猫儿狗儿的盖上就是。”
“补好了，衣裳便散给她们去。谁家里有孩子，年岁身量相当，不嫌弃的，便好歹拿回去穿用吧。”
皇子的衣裳，用料岂是寻常孩子能见着的？便是小鹿儿已经不在了，这些衣裳给寻常孩子穿，那也是尊贵无比的。
玉蕤含泪点头，“姐放心，那些妇差必定是争抢着要的。他们的孩子们，必定欢天喜地穿出来。”
一个孩子去了，却有那么多孩子穿着他的衣裳，活泼泼地继续在这天地间，便是这些衣裳最好的去处了。
玉蕤却有些舍不得，“可是那终究是皇子所用的衣料，给他们那些家的孩子穿去了，当真是有些可惜了的……姐这边儿柜子若是装不下了，也不必非散出去，交给我就是，我那边儿空地方多。”
婉兮想象着那幅图景，便也含笑抬起眸子来，“傻丫头，你的心我替小鹿儿记下了。只是你看啊，窗外已是春来。咱们的海棠树，又重新枝繁叶茂起来。”
“这些叶子看起来，与往年的没有什么不同；可是傻丫头啊，你难道非要这些叶子，还得是与去年相同的一片不成？”
婉兮深深吸口气，起身走到窗边，看着窗外的欣欣向荣，心下便也平稳下来不少。
“不妨事。叫那些孩子们穿着去吧。小鹿儿虽然不在了，可是他的衣裳却还‘活着’。那些孩子便不是我生的，却也都是同样活泼可爱的小生命。这样想着，便也仿佛觉着，小鹿儿他，并没有走远。”
玉蕤使劲儿低下头去，只叫自己的泪水落在地毡上，不敢叫婉兮瞧见。
婉兮轻垂眼帘，“便是皇子的衣裳，叫妇差们的孩子去穿用，也不必叫她们心下忐忑。告诉她们，便是皇子的本生额娘，我从前也同样是内管领下的丫头，与她们的出身没什么不同。”
“我孩子的衣裳，蒙她们不弃，肯时常上身儿穿着，便已是叫我高兴了。”
玉蕤心下也是微微一肃，“可不，我自己虽说不是内管领下的，可也何尝不是内府包衣的出身？没的因为自己晋位，就非要抹平了过去去。”
婉兮含笑点头，“可以被旁人看不起，可是人却不可以自己看不起自己。”
玉蕤欠身儿答应，“好，那我这就去安排。针线上的妇人们，必定都高兴坏了。只是怕不够分，我便出个题目叫她们赛一赛，就叫她们都以‘鹿’为名目，绣出花样儿来当补丁；谁绣的好，就给谁。”
此时婉兮为贵妃，贵妃位下的做活计妇人就有七十七名；玉蕤这常在的位分下，还有做活计的妇人二十名呢，加在一起这就上百号人了。故此就算小鹿儿留下的衣裳不少，可是却也当真不够这些妇人分的。
婉兮这便也点了点头，“你的主意好，便这样办吧。”
。
安顿完了这些衣裳，婉兮心下反倒松快下来些不少。
原本收拾这些东西，都是一件叫人更加伤心的事儿；可是想着能将离去的孩子的物件儿，依旧在这世上活泼泼地存在着，那“死亡”与“离去”所留下的悲伤，便也减轻了下去。
更得感谢这窗外的春意如许。
——或许小鹿儿这孩子就是个懂事的孩子，便是离去，都是在这样的阳春三月。叫她凭窗看出去，满眼生机、处处鲜活，而并非凋零与萧瑟，故此那心底的灰暗便也无法沉落压实，反倒被这春风春意给吹散了去。
她最后还是决定，将留下的那些块带着小鹿儿印迹的布头儿，全都烧化成灰，埋在了正在复苏的海棠树下。
若此，便是每年三月春来，海棠睡醒的那时，便也仿佛小鹿儿重归永寿宫，重归她眼前。就守在这玻璃窗外，陪着她，永永远远。
皇上说过，五福堂窗外的那棵玉兰是他；那么永寿宫窗外的海棠，从前是她自己，这会子便改成是她的长子吧。
她亲自挥动花锄，埋好了布灰，再抬起头来时，面上已是重又堆满了久违的红晕。
春回大地，人心也总有复苏之时。
。
皇帝走进来时，看见的就是这样儿的婉兮。
皇帝也不由得微微挑眉。
她一向是外表柔弱，内心却是坚韧的，他早就知道，这二十年来一直都知道；可是他还是没想到她能这样快就调整好了自己。
他还担心她是伤心得傻了，这便上前捉住她，上下左右仔细打量。
婉兮心下明白皇上的心意，这便也故意淘气装傻，愣愣盯住皇帝，傻傻问，“……这位大爷，你是谁呀？为何捉住奴家不放？”
皇帝这才知道她没事儿了，这便长长松了一口气，轻轻放开了她。
另只手已是抬起来，在她额头上轻轻弹了个脑瓜崩儿，“……乱来！”
。
皇帝自顾走到炕边儿去，盘腿上炕，闷头喝茶。
婉兮走过来，靠在皇帝脊背上，“……爷这是怎么了？奴才都已是在慢慢醒神儿了，爷怎么还闷闷不乐？”
皇帝抬手按着婉兮的手，却不敢回头，“没事儿！爷不是还放不下……爷是，呃，因为前朝的事儿。”
婉兮从背后抱住皇帝的身子，轻轻摇了摇。
是谁说过来的，人啊活着活着，心就越发活回去了，像个小孩儿了。“老小孩儿”、“老小孩儿”便是这么叫起来的。
她的爷啊，今年五十岁了，按照年岁来说，算是“老”了；那么从这会子开始，他的心也会越来越像个小孩儿了吧？
婉兮心底微微地酸，又是微微地甜。
也好，从此对他的感情，不止是敬如天子、爱如夫君，更是要怜如稚子——尤其是这会子啊，小鹿儿刚去，这新到的孩子还未降世，便在这几个月间，将她的爷当成她又一个孩子吧。
婉兮便将头抵在皇帝肩上，歪头瞧着皇帝的侧脸，“前朝怎么了？爷拣能说的，简单给我说说。”
皇帝蹙眉，“……闲散宗室之女，原无封授品级之例。今苏巴什里，为其子罗布藏索诺木，聘定闲散宗室弘晃之女，奏请加赏品级。爷本想申饬，只是因苏巴什里是公主之子，他父亲亦对朝廷有功，这才加恩准其所奏，授弘晃之女为乡君品级。”
这事儿从天子之高看起来，是不合规矩；可是若以父母之心看来，倒是好理解些了。
婉兮不由得想到了兰佩，想到兰佩那几乎都要溢于言表的、希望福康安能够成为额驸的期望来。
婉兮轻轻垂首道，“……终究是聘定宗室女，好歹是爱新觉罗家的格格。从常理来算，那罗布臧索诺木也该是额驸了。可是额驸的品级，是跟着格格们的品级来的，和硕公主的额驸就是和硕额驸，多罗格格的额驸就是多罗额驸；若弘晃之女并无品级，那罗布臧索诺木便也跟着没有品级，倒算不得额驸了。”
“不是正经额驸，得不到相应的品级，他们又何必还要巴巴儿地求娶宗室女呢？爷说呢？”
成为额驸，便有相应的品阶，享受相应的俸禄。故此成为额驸，不啻为大臣家族男丁的一个最稳妥的晋身之阶。外藩蒙古的王爷们如此想，兰佩动的也是完全相同的念头啊。
皇帝便哼了一声儿，“朕也明白，这才加恩特授了。否则那弘晃本就是闲散宗室，没有世爵世职，无功于朝廷，只拴个黄带子闲养着罢了，朕倒不待见！”
婉兮明白，此时朝廷财政支出最大的担子就是旗人养赡的问题，而这当中还有相当多的闲散宗室。他们生为爱新觉罗家的子孙，腰上拴着黄带子，皇上不管不行；可是这些闲散宗室却因非嫡非长，没有世爵世职继承，在朝中又无差事，便一天到晚游手好闲。
皇帝深恶之，却因同宗同祖，不得不管；皇帝也曾下过狠心，拴上大马车将不少闲散宗室送出关外，送回盛京、吉林去种地。只是这终究不是彻底解决的法子。
可是这会子这帮闲散宗室还要顾着自己身为爱新觉罗家子孙的体面，还要跟皇上给自己的子女求品级，便更叫皇帝十分不痛快。
婉兮垂首轻笑，“其实奴才自己倒是颇能体谅他们的心思……奴才自己也有闺女，总归也希望闺女出嫁之时体面些。更何况额驸的品级，是跟着咱们女孩儿的品阶来的呢，若是咱们自己的闺女品阶低了，倒叫小两口自己心底下不痛快不是？”
皇帝高高挑眉，凝视婉兮。
婉兮便笑，轻轻打了皇帝一下儿，“爷再瞧，奴才就无地自容了。奴才是就事论事，没说对咱们闺女的品阶不满意——咱们闺女必定是和硕公主，奴才可是亲自经手了和嘉的妆奁，和硕公主的嫁妆已然那般丰厚，奴才哪儿还有什么不满足的。”
皇帝便哼了一声儿，长眸里微光闪动，却没说话。
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婉兮瞧着皇帝还有些没开晴儿，便坐过来问，“爷还有旁的烦心的？”
皇帝皱了皱眉，“爷今儿还是下旨，正式册封李朝国王李昑继妃金氏。以署散秩大臣柏成，为正使；内阁学士世贵、为副使，派赴李朝赐予册封礼。”
婉兮倒是讶了讶，“爷这会子才下旨册封？奴才恍惚间记得，好像去年六月，那李朝国王就已经选定了新王妃，向爷上奏，请求册封来着啊？”
李朝因是大清藩属国，国王与王妃都需经过大清册封方名正言顺。
皇帝哼了一声儿，“是。只是爷一直撂着，懒得搭理这事儿！”
听皇上的口气啊，五十岁的天子，可不是有点像小孩儿的赌气了似的？
婉兮自己想了想，没想明白是怎么回事儿，便挨过来，靠近皇帝的怀里，“倒是怎么了？爷给奴才说说呗？”
皇帝哼了一声儿，“这个新王妃不是李昑的元妃，是元妃死后的继妃。你道李昑多大年岁，而这个继妃又是多大年岁？”
婉兮摇头，“从前淑嘉皇贵妃还在世的时候儿，奴才好歹还能知道李朝些见闻；这会子是全然不知道了。”
皇帝轻轻哼了一声儿，“李昑比爷还大十六岁，今年已是六十六岁了；而这个新选的继妃金氏，刚刚十五岁！”
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婉兮也怔住，“……这样说来，这位新妃不是内廷晋位而来，而是新选的？”
十五岁这个年岁，必定是重新拣择而来。
皇帝点头，“爷看不惯的便也是此事。李昑已然六十六岁，便是挑选继妃，便从�