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几人入雅阁后，周老爷请何湛和宁晋坐下，将面具扣下，笑着对何湛说：“您的侄儿谈吐不凡，日后必成人中之龙。”
何止是人中之龙？那该是真龙天子！何湛一想到宁晋以后这么成器，不禁挺了挺腰身，欣慰地点点头，道：“周老爷谬赞了。”
不一会儿杨坤捧着玉菩萨进入雅阁，将其摆放在香案上，沈玉随之走进来，两人对周老爷行礼。杨坤注意到与周老爷同坐的两人，忽觉眼熟，看身形脸廓，不正是何湛吗！？杨坤大惑，本能地将沈玉往后推了推。
此时司礼跟进来，手捧一张公证契，主持着让双方签订交接，留下凭证。
周老爷按照司礼所言，先对菩萨行礼，诵经文，将菩萨请回周府。周围其余人则退立外间，静默以待。杨坤疑而问道：“裴之，你怎么在这儿？”
何湛说：“有人想我来，所以我就来了。”
听他这不明不白的一句，杨坤更疑惑了，正欲再问，就见何湛缓缓走向沈玉。
沈玉看着何湛面具下的眼睛，只觉得全身发麻发软，背脊陡生冷汗。他是来告何德的，何湛会放过他？怎么想都不可能啊！
何湛走近，将手搭在沈玉的肩膀上，沈玉浑身一哆嗦，登时脚软跪倒在地。
“啪！”门被狠狠踹开，身着官服的士兵如洪水般涌进来，将整个雅间塞得满满当当，个个立刀以待。后有一前一后的两人从士兵中疾步走出，具着麒麟红袍黑纱帽。
前方那人踏过门槛，冷眉喝道：
“给我拿下！”
作者有话要说： 掉书袋纯属剧情需要，不是凑字数啊摔！
咳咳。发展到这一步，何湛离入狱不远了。
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何湛：药丸。【抽烟。jpg
24｜干戈（）
从士兵中冲出两人，迅速擒住何湛的胳膊，将何湛的面具扯下。宁晋大惊，使劲儿推搡着两个士兵。何湛沉声说：“宁晋，别怕。”宁晋转而抱住何湛的腰，怒气腾腾地盯着来者，吼道：“放开我三叔！”
杨坤被逼退一侧，眉头紧锁。在内室诵经的周老爷和司礼闻声走出来，周老爷连忙道：“哎呦，各位官爷，各位官爷，您这是干什么啊？行行好，行行好，千万不能在菩萨面前动刀啊！”
何湛似笑非笑着问：“潘少卿，这是什么意思？”
厉声下令的是大理寺少卿潘威，从他后面跟入的是皇上钦点的新任大理寺少卿秦方。秦方进来先扶住沈玉，仔细查看他的状况，问：“你怎么样？可觉得哪里不适？”沈玉被进来的这些军官吓得六神无主，哪里还回得上秦方的话？
潘威冷哼道：“为包庇何德的罪行，你竟欲杀人灭口！何湛，跟我回一趟大理寺罢。”
“啊？杀人灭口？杀什么人！灭什么口！”沈玉惊着往秦方怀中靠，生怕谁会伤到他。秦方眉梢一抽，脸色有些僵，转过脸去对潘威说：“他没事。”
潘威皱眉惊怒：“没事？”
擒着何湛的两个士兵手劲松下来，何湛挣出胳膊来，将一直抱着他的宁晋按在怀中，笑声说：“怎么？潘少卿是以为在下要杀人了？杀谁？沈玉么？”
潘威说：“你少狡辩！你们忠国公府那些阴私勾当，本官已经查得清清楚楚！你别以为本官不知道，你今日来官卖会，就是想找到上京告状的人，意图杀人灭口，以绝后患！”
何湛说：“阴私勾当？这可有意思了。在下来官卖会只是为我侄儿买把好剑回去，不偷不抢，这也算阴私勾当？至于您说的杀人灭口以绝后患，恕在下愚钝，实在听不懂您在说什么。”
潘威提起沈玉的领子就把他揪起来，喝道：“你说！他刚刚是不是要杀你？”
沈玉说：“啊？？？”他挠了挠脑袋，疑惑道：“何三公子要杀我！？他真要杀我！？”沈玉浑身一个激灵，赶紧躲到潘威身后去，哆哆嗦嗦地偷盯着何湛，生怕他下一刻扑过来把自己撕成碎片。
潘威得意地笑了声，侧头对沈玉说：“你不用害怕，本官在这里，没有人敢动你！你说，刚才他是不是要杀你？”
何湛摊开双手，抚了抚自己的袖子，坦坦荡荡地说：“在下/身上既无利器又无□□，与沈公子更是无仇无怨，为何要杀他？刚刚在下只是想跟沈公子打声招呼而已。莫不是这沈公子是潘少卿的老相好，连碰都不让碰一下了？要是如此，那在下是万万不敢动潘少卿的人的。”
“你！”潘威恼羞成怒，拔下腰间的刀，吼道，“你胡说八道！”
沈玉涨红了脸，连忙从潘威身后移开，争辩道：“我。。。我不是！”
何湛勾唇讥道：“潘少卿诬我杀人就不是胡说八道了？”
前世何湛跟何德一样也被算计进这场死局当中。
何湛痴迷古玩，对张南口中的金樽玉菩萨异常神往。那时何德因为失手打死孙北而被捕入狱，忠国公府正处水深火热之中，何湛坐立不安，怎么都想不出对策来。由于重生轮回多世，他对神明怀有敬畏之心，故想着将这尊玉菩萨请回家，祈求菩萨能保忠国公府平安无事。
他并不知卖出玉菩萨的人是沈玉，是来上京告状的沈玉。
他与沈玉交接菩萨时，沈玉已然身亡。何湛刚刚把插在沈玉身上的凶器拔下来，欲再探个究竟，大理寺的人蜂拥而至，将他抓了个现形。凶器在手，动机也有，这个冤屈是跳进黄河打着滚洗也洗不清了。
当时若非秦方为他昭雪，何湛必定会多见一次紫陆星君了。
沈玉虽然害怕，但也不想何湛被冤枉。刚才何湛的确是想跟他打招呼，并非要杀人灭口，若他真要杀人灭口的话，早在第一次见面的时候，何湛就有机会对他下手了。沈玉缓了几口气道：“这位官爷，这都是误会。我与何三公子有一面之缘，他曾予我饭恩，今日在品香楼相见也是机缘巧合。”
“喏。”何湛挑了挑眉，微微扬起下巴，说，“听到了吗？你们大理寺无凭无据就想抓人？不过在下也不太懂你们大理寺的规矩，等我回府细细问过家父，若你们真能随意抓人，那也不劳驾你们亲自动手，在下自个儿缚锁带枷走进你们大理寺的牢狱如何？”
潘威憋着一肚子火气，何湛却还拼命地撩，似乎一定要他炸毛一样。潘威心高气傲，没能抓住何湛的把柄已经恼羞成怒，何湛又拿忠国公压他，他哪能受得了这个，当即就要挥刀：“你！”
在一旁地秦方伸手压住潘威的刀，对他摇了摇头说：“切勿冲动。”
潘威看着何湛那张欠揍的脸就忍不住发火，但他好歹是太公主宁华琼的儿子，无凭无据，他的确不能将何湛怎么样。潘威将秦方推开，把刀按回鞘中。他眼底凝着寒冰，冷哼道：“咱们走着瞧！”
一干人浩浩荡荡地随着潘威出去，唯有秦方工工整整地给何湛行了个谦礼。何湛笑着回之。秦方敛袖，跟着走出雅阁。
杨坤走上前问沈玉：“没事吧？”沈玉摇摇头，怯怯地看了一眼何湛，嘴唇动了动。
周老爷松口气，叹息道：“还好，还好，只是虚惊一场。”司礼说：“仪式也差不多了，周老爷命人将菩萨请回去罢。”
“多谢，多谢。”周老爷欠身道谢。
沈玉赶忙跪到周老爷的面前，大声哭喊着：“周老爷要为小人伸冤啊！”周老爷一愣，不明白这个青年咋就说跪就跪了，还让他帮忙伸冤？周老爷疑道：“这位公子，在下无官无禄，区区一介草民，哪里来的本事为你伸冤啊？”
沈玉说：“有人告诉我，谁买了我们桃花村的菩萨，谁就能帮我。周老爷，您一定能帮我，我们桃花村全村村民有冤，还请周老爷襄助。”
“这这这。。。”周老爷急得抓耳挠腮，“我怎么襄助啊？在下只是个贩字画的小商家，又没有门路。。。”
何湛说：“周老爷，请菩萨的吉辰耽误不得，您先走吧，余下的事交给我好了。”
有人在前头顶着，周老爷哪有赶着上的道理？他生怕麻烦事落到自己头上，随即唤了几个下人将菩萨抬好，跟何湛道着谢就跑了。司礼也要为那把“天成殷霜剑”准备仪式，在打过招呼后离开。
杨坤和沈玉两人面面相觑，万没想到会是这种境况——菩萨没了，门路也没了。
他们从龙安来，一路告到京城，却没有任何一处衙门肯受理。毕竟此事牵扯到上头的人，各州县都通过气，谁敢惹上这样的麻烦事？府衙互相推诿，一路将两人推到京城。杨坤迫不得已才找上何湛，谁知却。。。
前几日来了一个神秘人，那人带着面具，看不到样貌，但身上挂着的牌子像是宫中的。他跟沈玉说，有个大官想要得到这尊玉菩萨，也能为沈玉在朝堂上说说话。但若将玉菩萨私下奉上，这叫贿赂，双方面子上都不好看。他建议沈玉将玉菩萨交给官卖场，此人以高价购之，光明正大地将菩萨请回家。一来，这交易的钱可以让沈玉带回桃花村里接济灾民；二来，对方得到这尊玉菩萨，自然也会襄助沈玉。
沈玉虽心存疑虑，但一路上状告无门的苦闷已让他心灰意冷，尤其是何湛这最后的路子断了，如今还有一线希望，他都愿尽力一试。杨坤觉得有些不妥，三番相劝，可他也找不出其他的办法，最后只能让沈玉去试一试。
何湛活过一世，这些个弯弯道道，他自然也看得清楚。沈玉只是一枚棋子，一枚将他何湛推入火坑的棋子；甚至可以说，整个桃花村都不过是一场政斗的棋子。将真相剖开来，那血淋淋的不过都是人的**。
“蠢。”何湛挤出这个字，盯着沈玉说，“他们找的卖主就是我。你不想想，为何我只碰你一下，就有大理寺的人来抓我？他们只是想污蔑我杀人灭口，根本不是要帮你！”
前世沈玉死在这个雅阁里的场景还历历在目，何湛全身鲜血仿佛倒流，手脚俱冰。何湛每每想到沈玉因他而死，而且是因为那么可笑的理由而死，他就觉得有千斤重的铁石压在他的胸口处，让他喘不过气来。直到此时，他才明白紫陆星君为何执着让靖国变天了，这样的朝廷，需要变化，而且是翻天覆地的变化。
这一世，他还能救下沈玉。。。
何湛冷声说：“以为谁会真心帮你？谁会在乎桃花村那么多条人命，谁会在乎那么多无家可归的人？有些人不帮你，是因为你触动了他们的利益；有些人帮你，那也是想利用你打压忠国公府。”
沈玉坐在地上，低低呜咽，又崩溃又痛恨自己无能。
何湛道：“如果你还想活，就赶紧离开京城，带着这笔钱去重建桃花村，朝廷的赈灾款也会即刻拨下来，不要再回来了。”
杨坤手指握得咯咯作响，脸已经被愤怒扭曲，咬着牙道：“何湛！”杨坤三步并两步上前抓住何湛的领子，将他狠狠推到墙上，怒声说：“我看得出你和周老爷是旧识，是不是你让他买的这尊菩萨？你知道那些人只是利用怀珏，却还是逼得怀珏申诉无门！何湛，你这个阴险小人！”
“我说过，你想做什么事，不必顾忌我。”何湛耳膜被他的怒吼震得发疼，背脊抵着冰凉的墙壁，他说，“我做什么事，也不会再顾忌你。”
杨坤牙齿咬得咯咯