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太阳很毒，好像炎夏提前来临似的。铁骑军行动迅捷，当天晚上他们就押着囚犯离开了茱山县衙，窦建德的人马几乎是抄了所有的近道，才在一个峡谷赶到了铁骑军前面。峡谷的前面是平原，铁骑军的囚笼里，犯人正在哀求一点水喝。窦建德看得好生难过，手掌几乎掐出血来，才勉强止住冲出去的冲动。
两匹快马出现在平原上，苏定方一惊：“夏王，好像是线娘和黑子，糟糕，他们想抢先劫人！”
铁骑军还是懒洋洋的，仿佛他们押送的不是要犯，而是些普通货物。线娘拉开弹弓，连珠弹连发数十颗，几个铁骑军慌忙避开；黑子挥舞着大刀，猛冲上去一砍，一个囚笼就被他砍开了。苏定方见此情此景，只得命手下第一队伏兵冲出去接应。数十人狠命齐砍，所有的囚笼全被打开。线娘刚刚欢呼一声，那十来个囚犯竟然身藏弯刀，刀光一闪，十几个兄弟同时倒地。黑子武艺高强，左冲右突才勉强保住性命。
苏定方死死按住窦建德：“夏王，我们中圈套了，千万不能冲动。”
罗成带着人马旋风般出现，他一眼就看见了线娘，惊喜万分：“小线，你在这里！”闪电踏过人群冲向线娘。刘黑子翻身一滚，明晃晃的钢刀直扑闪电前蹄。罗成抽刀一送，后发先至，刀尖直指黑子的喉咙。黑子猛力斜扑出去，才勉强躲过这致命一刀。刚要起身，脖子上已被铁骑军架上了钢刀。
罗成快马赶到线娘马旁，他笑着伸手一点，线娘执弹弓之手顿软，她正要夹马腹逃跑，已被罗成横抱过马来。看着线娘的长睫毛，罗成笑着说：“小线，没想到你弹弓这么好！”
“我姓窦，我叫窦线娘！”线娘盯着罗成的眼睛一字字地道，“我恨你！你这个骗子！刽子手！”“啪！”她扬手一记耳光，罗成的脸偏了一下，却没有躲过。铁骑军的将士们全部楞住了，无法想像自己的主人被一个武功如此低微的反贼女人打了。大家齐刷刷偏过头去，装做什么都没看见。
罗成捉住线娘的左手，他的另一边脸先红了。他转过头，对着窦建德藏身的方向大声喊：“我想和窦建德先生谈一谈。”
窦建德起身，朗声回答：“小女被阁下所擒，你我无话可谈！”
罗成随手一拍，线娘右手的穴位顿解，他把线娘放下马：“你回去吧！”“黑子哥呢？”罗成示意铁骑军放人，刘黑子牵着线娘的手，对着罗成怒目道：“我的大名叫刘黑闼！你今日放我，他日我必会找你报仇！”
窦建德见女儿和黑子回来，便道：“我出来了。”
罗成把枪和弯刀扔到地上，空手纵马来到空地中间。两人见面，罗成道：“久闻先生大名，如雷灌耳！罗某当初答应朋友，只要阁下不踏入幽燕，罗某决不与阁下为难。今日之事，是阁下违约，非罗成不义。”
窦建德沉吟：“窦某茶痴，以物误人。请小王爷释放我的兄弟们！窦某一人之错，愿意一人担之！”
罗成摇摇头：“我昨夜已经将他们全部处斩！今日如果不是线娘出现，阁下早已经入我彀中。”
窦建德全身一震：“你意欲何为？”
罗成叹了口气：“我改主意了，决定放过你们。你答应我，从此不回幽燕九郡，我就放行！”
窦建德默默想了一会儿：“小王爷在幽燕一日，窦某决不踏入幽燕半步！”
罗成听他话中有话，笑笑：“即使我不在幽燕，有铁骑军在，进入幽燕也是死路一条。”他转身要走，窦建德叫住他：“你杀我这么多兄弟的仇怎么说？”
“你志在天下，这个仇是公仇。既是公仇，逐鹿中原之际，你我终要兵戎相见，还怕没有报仇机会吗？”
罗成带着队伍回北平，一路沉默不语。一个铁骑军忍不住道：“小王爷，一个女人而已，何必愁闷。喜欢那个小妞只管上就是了，不如末将给您抢回来。”另一个人说：“你怎么知道小王爷没上？小王爷金枪不倒，战无不胜，攻无不克！”一群人哈哈笑起来，手舞足蹈，乐不可支。
罗心忍不住道：“小王爷就是让你们这种人带坏的。”
一个铁骑军不服气地道：“心，你装什么假正经。说不定你自己看上了那小妞，才撺掇着小王爷学假正经。”
“放屁，我可不像你们这种禽兽！”
“娘的，真以为在小王爷身边当差就了不起了！有本事大家来单挑！”
又是一阵哄笑声。笑声中，这些人早就忘记了刚刚经历的残酷杀戮。罗成根本没听见他们在说什么，他的眼前只有线娘的眼睛：我恨你！你这个骗子！刽子手！
风流
银安殿，北平王面如冷霜：“动用两百名铁骑军，居然没捉到窦建德，你还有什么话说？”
罗成跪倒在殿前，无语。
“拖下去，重责四十军棍！”
几名铁骑军将领一起跪下：“末将无能，愿和小王爷一起被责罚！”
“兵行不力，惟帅是问！尔等退下！”
过了一会儿，行刑兵士来报：“回王爷，打满三十棍，小王爷昏死过去了。”
“凉水浇醒他，补满四十！对了，行刑完毕把罗成抬回军营，不得回府。”
晚上，北平王来到儿子休息的地方，见他趴在床上，面无血色，正在烛光下看兵书，不禁心中一软：“你可明白我今日为何重责你？”
“儿无能，致使匪首脱逃。”
“胡说！”北平王生气道，“你还在撒谎！我责罚你，是要你记住，罗家的男人，想要什么就要出手，先下手为强，后下手遭殃！你为了一个女人放走反贼，这个女人却没得到，不是蠢人是什么？”
罗成咕哝着：“这种事也要两厢情愿。”
北平王唾了他一口：“没用的东西！想我罗艺，当年还不是一个穷小子，做到今天这个地位，哪一样不是靠抢？抢武艺、抢女人、抢土地、抢地位，都像你这样读几本破书，就被书呆子们骗得讲起仁义二字来，还不都喝西北风去！看来四十军棍还打得不够！”
罗成被骂得抬不起头来，又觉得被父亲看破心事，心中又羞又愧。北平王看见儿子的模样，反倒心生感触，儿子终于长大了。他想起自己少年时候的故事，感到今天把儿子责打过重，心生内疚，便摸摸儿子的脑袋：“书这种东西，可信但不能全信。你好好养伤，这段时间不用到军中点到。”
罗成这才抬头问：“孩儿没有抓到窦建德，爹爹不责怪孩儿了？”
“窦建德算什么？”北平王摇摇头，“还有更重要的事情等着你呢。”
过了几日，看见罗成伤养得好些了，几个铁骑军将领兴冲冲来找他：“小王爷，末将为您准备了特别的礼物。”
罗成见他们兴奋的样子，道：“我喜欢什么，你们又怎么知道？”
“小王爷终于在女人身上开窍了，末将为您准备的就是美女！”
几个人把罗成拖进一个军帐，罗心听到“美女”二字，也尾随而入。军帐内站着高高矮矮、胖胖瘦瘦十来个女人。罗成度步，一一点评：“这个，眉毛怎么比男人还粗！”“这个，胳膊，小薛，你来看看，比你粗壮吧。”“这个，娇小是娇小，嗯，汗毛重得像胡须。”罗心听得只想狂笑，罗成还是一本正经地看下去：“这个，居然比我还高，大婶，你究竟是大婶还是大叔？”“这个，眼睛是绿色的？”
一个铁骑军赶紧解释：“她是从波斯来的。”
“眼睛倒也罢了，就是味道，罗心，比你一个月不洗澡还重啊。”罗成点评完毕，总结道：“难怪都说军中待一月，母猪赛貂禅！算了，罗心打发她们一人几两银子，替我送走吧。以后谁再敢把女人带进军营，军法处置！”
几名铁骑军面面相觑，“小王爷，北地胭脂多数都是这样的。”
另一个铁骑军从怀中掏出一个小瓶子：“小王爷，女人你看不上，想必另有看上的。末将孝敬您一瓶神油吧，绝对有效，一夜冲锋几十次不在话下！”
“神油是什么东西？”罗心见罗成莫名其妙的样子，赶紧把他往外推：“爷别理睬他们，都不是好东西！”铁骑军把神油瓶子塞进罗成的手中，在后面跳着脚解释：“就是，就像您保养长枪一样，保养您……”
罗成被罗心旋风般推出军帐，见他忍笑忍得脸通红，略略想了一会儿，恍然大悟：“看来这个玩意儿还是更适合你。”他把神油瓶子塞进罗心手中，慢悠悠地走开了。
神油事件过了没几日，铁骑军将领们发誓定要为小王爷一解相思之苦，又趁着罗心不在的时候来找罗成：“小王爷，上次我们错了。这次带您去一个非常有趣的地方。”罗成见他们起劲的样子，只觉得好笑，拗不过几个人的热情，跟他们去了他们说的“有趣的地方”。
北平城一个不起眼的角落有一座雅致的群落，小院红砖碧瓦，沿着墙根是一色的爬山虎，门上写着几个浓墨大字：“乐之悠悠”。罗成点点头：“是乐户？我怎么不知道这个地方。”
“您啊，不知道的地方多呢。”铁骑军用力敲门，“乐妈妈出来，贵客上门了。”
乐妈妈是一个穿着艳丽的中年美妇，她看见素日傲慢无比的铁骑军将领们簇拥着一个高贵的美少年，心中已经怀疑，但也只管满面笑容上前迎接。为首的一个铁骑军大声道：“乐妈妈，今日来的这位爷可是好主，你别藏私，让最好的姑娘都出来伺候爷。”
“军爷们来得可巧了，一位最会弹琴的小鱼姑娘刚刚从长安过来，正好伺候爷们。”
几个人来到阁楼内，只见到处花团锦簇，罗成挑了一个清净的角落落座。一个铁骑军笑着对乐妈妈说：“我们爷爱静，你把下面的人清干净。”
“哎呀大爷啊，来的都是客人，您体谅一下，可不能把客人们赶走。他们也是有头有脸的人物啊。”
“哈哈，你不清场，老子替你清。”
“得了，不就是听听琴吗？”罗成摆手阻止手下，“你们平日在北平都是这么一副打砸抢的模样吗？”
乐妈妈见美少年随口一句话，几个如狼似虎的铁骑军顿时乖得像小绵羊，又惊又喜，赶紧施礼：“小妇人这就去把小鱼姑娘请出来。”
人声嘈杂中传来隐隐几声弦动，人群立时静下来。一个面冷如雪的女子，怀抱古琴，沿阶而下。有人悄声道：“小鱼姑娘终于出来了。”
小鱼眉目如画，尤其让人惊讶的是她一身冰冷的寒意，拒人于千里之外的神情，如万红当中一点冰梅。周边的骚动和庸脂俗粉似乎对她毫无影响。
一个铁骑军嘀咕道：“越冷的女人骨子里越骚。”另一个铁骑军轻浮地问乐妈妈：“小鱼是清倌吗？今晚是她的运气了，让我们爷亲自为她开苞。”
小鱼旁若无人地坐下轻拨琴弦，罗成想起很久以前在突厥谈判，他们送上一种奇异的花朵，那种花朵的名字叫雪莲。
琴声“铮铮”，时缓时急，忽听“铮”的一声，一根琴弦断了。小鱼的手指出血，滴在琴弦上。不少人却都在想，我如果是那根弦该多好啊。
罗成起身，缓步走到小鱼面前，他摇摇头：“不对，你这个琴声不对。”他的手指拂上琴弦，无意中碰到小鱼的手指，冰凉。小鱼手一缩，罗成敲着琴身，“不对，你的琴没有调好。”他把琴竖起来，四处敲敲，忽听一声空响，琴身射出一把短剑，小鱼右手接住短剑，径直刺向罗成小腹，这一剑又快又狠又毒。
无机剑
罗成手中古琴一落，短剑刺入琴身，古琴一转，小鱼短剑脱手。她扬手一撒，古琴急速转动，只听“铮铮铮铮铮铮”六声弦音，琴上钉入六根极细极绿的长针。
铁骑军们齐声喝骂：“臭娘们，你敢行刺！”