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“啊，那是可能的。她的任务是演完戏后进行总结，演出期间并不太忙。”办事员接着说，“不过，成濑是不会那样干的，因为她从不离开演出场地。”
“听你说，当时演出地点在东横大厅，那么，成濑小姐当然也要在那儿啦？”
“是的，这不会错。”
询问到此结束了。
“麻烦你们了。”今西向二人低头致谢。
——真是意想不到的收获。
演出用的风雨衣丢失一件，是在五月十二日发现的。有可能是在十一日演出后丢失的，而十一日正是蒲田凶杀案发生的那天。演出是在晚上十点钟结束的，蒲田调车场被害人遭到杀害。推定在十二时至一时之间。
凶手在溅血的衣服上，套上一件风雨衣，就可以不被任何人发现，也可以从容不迫地搭乘出租汽车。那件风雨衣是宫田邦郎在舞台上穿的，宫田邦郎对成濑理惠子满怀着爱慕的深情，可是成濑理惠子却热恋着另一个人。有这样一条线相连着。
今西还记得自杀身亡的理惠子两下手记中的一段：
“难道爱情注定是孤独的吗？三年来，我们彼此相爱，然而却没有得到任何成果……绝望夜夜都在鞭打着我。但是，我要鼓起勇气，活下去，我相信他……这种爱情总是要求我作出牺牲。对此，我甚至甘愿感受那殉权教徒式的欢悦。他说过要永远、永远……。只要我活下去，他当真会继续下去吗？”
她明确写到了“三年来”。成濑是四年前开始在剧团工作的。她从最初在剧团登记过的公寓里搬走，是在一年之后，就是说，三年来她的住所始终是对剧团保密的。
今西对自己的推测十分自信。
手记既是她日常感想的记录，也可当成她的遗书。文中没有出现她那情人的名字，说明她是位谨慎的女性。把情人的名字深深地隐藏在心底，并不是为她本人，而是为了怕给对方造成麻烦。
“这种爱情总是要求我作出牺牲。”她是这样写的，事实上也确实如此。为了情人，她偷出剧团的服装，送到情人等候的地方。又为了情人，剪碎了血迹斑斑的衬衫飘撒出去。即使触犯了法律，她也不感到悔恨。“甘愿感受那殉教徒式的欢悦。”
今西以前判断错了，不仅把她的情人搞错了，而且断定她的住所是个落脚点，也是一个莫大的失误。难怪以蒲田站为中心进行的调查，始终找不到那个秘密的地点。因为它根本就不存在。
今西按着顺序继续推想起来：
——某个男人蓄意杀人，他想到鲜血会溅满全身，无法搭乘出租汽车，作案前便用公共电话通知东横大厅的前卫剧团，当时天色已晚，但她还在剧团里。男子吩咐女子送一件穿在外面穿的衣服来，并且告诉了地点。
她急中生智，偷了一件舞台演出用的风雨衣，那是宫田邦郎演出时穿的。她也许是请求宫田偷偷带出来的。根据她的品行可以推断，偷拿自己剧团的东西，哪怕是一件风雨衣，她的良心也会受到谴责的。
从涩谷到现场，乘坐出租汽车，用不了多少时间，即使乘坐电车，在五反田或者目黑换一次车也就够了。
她见到了伫立在漆黑的夜里等候着她的情人，把那件风雨衣递了过去……
四
今西荣太郎大体摸清了犯人当夜的行踪。犯人在蒲田附近并没有什么落脚点。他有个情人，但是，联络地点并不在住宅里。长期以来的谜，不知费了多少心血和时间，总算解开了。虽说晚了些，但是，比起依旧在迷茫的彼岸彷徨，不知要强多少倍。
今西急忙将自己的想法告诉吉村。在这次侦破中，出力最大的就要算这位年轻的同事了。
“你这点发现太重要了，不愧是今西先生。”
“哎呀，可别这么说了。”今西难为情地说，“如果这一点很快就搞清了，也许还值得称赞，可是，已经东一头西一头闯了一阵了！”
“不，这也说明我们没有白受累。原来他用了这么一手！”
凶手作案手段很简单，他在杀死被害者后，让一个女子送来衣服掩盖了自已溅血的服装。可是，他后来的行动不仅不得而知，而且，自案发以来已有三人死亡。今西试图从这三个人的死亡中寻找出蒲田调车场杀人案的线索。
第二天，午后三时许，今西感到很饿，便登上五楼。警视厅的餐厅设在一楼和五楼。一楼是日用餐厅，五楼可以说是个咖啡店。这儿除备有廉价咖啡、果子汁之外，还销售糕点和送给孩子们的礼品，价钱比市面上便宜。
今西要了咖啡和粗制蛋糕，在座席上就坐。
邻桌上，坐的是防犯处的人，今西认识他们，有两个人不是警探，也夹在中间，看样子象是防犯协会的。他们五、六个人围坐在一起谈兴正浓。
“不过，近来，各家各户的防犯设备似乎比较普及了。”防犯协会的人说，“我想这还是由于警视厅的宣传深入人心的结果。”
今西交替地向嘴里送着蛋糕和咖啡。
干警探这一行相当艰苦，严冬季节要通宵达旦暗中监视，酷暑的夜晚又要忍受着蚊虫的叮咬彻夜蹲坑埋伏，为了取得确凿的证据，有时要手持一件物品，走进整个城市查访上十天半个月……一想到那些繁忙的日子，这悠闲自在的片刻，也可算是人间天堂了。
“市民们最大的苦恼就是人不在家时被盗。不过，自从深入宣传邻居间相互照应之后，情况就大不相同了。”防犯处的一个人在旁边说：“东京一般群众的生活特点就是邻居间互不往来，给小偷以可乘之机。近来，砸门撬锁的显著减少了。”
“门里边安上警铃的家庭也多起来了。”
“这当然会产生一些心理效果。只是，光安在正门上不行，后门也要安上。不过，不少家庭，对关键性的后门反而有所疏忽。”
“砸门撬锁的少了，可是，推销杂货的还是未见减少。，防犯处的警探说道。
“可也真叫人烦恼。假若交出一枚百元硬币能免去麻烦倒也可以。可是，眼睁睁地明知价钱贵也得去买，就觉得太冤枉了。说起来，主妇们到市场买东西，哪怕是聊聊三十元钱的东西，还要瞪起眼珠挑来选去呢。”
“遇到家里人不多的时候，恐怖心理便占了上风，不知不觉间就把钱掏出来了。于是卖杂货的便乘机逼你买这买那，到邻居家去求援吧，又怕离开家的工夫，让人钻进屋子里干坏事。其实，即使跑去喊人，邻居们一听是卖杂货的，也都惧怕三分。实在难办极啦！”
“不过，”防犯协会的一个人笑着说，“近来有种妙药，专治这种卖杂货的。”
“哦，什么妙药？”
“就是安上一个小小的装置。”
今西听到这句话，目光向说话者移过去。自从刚才话题谈到卖杂货的时候起，他就一直在侧耳静听着。现在听到有专治这种人的装置，兴趣顿时更浓了。
“是这样……”防犯协会的人开始讲起来，“首先从它的效果讲，安上这一装置，卖杂货的会自然地感到不舒服，然后便不得不抱头逃走。”
“这是真的吗？”
“是真的。”讲话人点点头。
“这可是个好办法。有这么一种方便装置，各个家庭就无需担心了。不知羞耻的卖杂货的竟会感觉不舒服逃走，太有趣了。你快讲讲，是种什么装置？”
今西对邻桌上谈论的有关驱赶卖杂货的方法，怀着极大的兴趣。他们说的不是一种普通的驱赶方法，而是利用某种装置使卖杂货的心里难受。这不正和不久前那家发生的情况完全相同吗？今西边喝着咖啡，边聚精会神地继续颔听着。
“那种装置啊，”防犯协会的人说，“名叫‘电子击退器’。”
“电子……哈哈，听名字，还是一种电气装置呢？”
“不，不是电气，据说发出一种很高的音响，能使对方心里感到难受。”
“很高的音响？四邻不就听见嗡嗡响了吗？”
“不，与普通的音响不同。道理我讲不出来，据说，与其说是音响，不如说有种什么东西可以直接作用到人身上，使人莫名其妙地难受。”
“这种装置，有地制造吗？”
“现在有位工程师正在试制。等到普及到一般家庭，效果就会提高了。”
他们接着谈到假如有了这种装置，妇女们一人在家，也会不费力气地将卖杂货的赶走，不知会带来多大方便。尔后，便开始闲谈起来。
过了五分钟，这伙人从椅子上站了起来。今西急忙抓住防犯处一位熟悉的警探耳语道：
“刚才那位介绍击退器的人，是做什么的？”
“是防犯协会的安広先生，他是经营自行车的商人。”警探告诉他。
“对不起，请替我介绍一下，我有事要问问他。”
“那好啊。”警探从簇拥着向门口走去的一行中叫住了那个人。他身材不高，脸膛红润，正是刚才讲到卖杂货的击退器的人。防犯处的警探把今西介绍给他。
今西取出名片，躬身说：“常蒙协助，多谢。”
“呀，不必客气。”安広这人也把名片递给今西。
“刚才偶尔听您讲到了驱退卖杂货的装置，对此，请多赐教。”今西请求道。
今西通过防犯协会这人了解到那位工程师是T无线技术研究所的研究人员。
研究所座落在千岁船桥一带。今西在去之前，给研究所打了电话。那人名叫浜中省治，是位年轻的工程师。
“白天忙于研究，请您在今天下午五点或者明天十点左右来吧。”浜中工程师在电话里答道。
今西恨不得马上弄个明白，于是约好傍晚五时去研究所，在电话里顺便谈到了要办的事情。
“这件事您是从哪儿听到的呢？”对方听后格格地笑了。
四点刚过，今西荣太郎便走出警视厅。从这儿到千岁船桥，路程相当远。今西从来没有象此刻这样心急如焚，恨不得一步就到。以往，他会乘电车或者公共汽车去的，可是今天下决心租了出租汽车。
此刻正是交通拥挤的时候，从警视厅所在的樱田门途经赤坂、涩谷，跑了将近一小时，才到达目的地——千岁船桥。
研究所座落在一片栎木林丛生的空地上，四周围着有名无实的带刺铁丝网。规模不大的二层白垩洋楼上矗立着锅形天线和无线铁塔。
今西走进门房，看来浜中已打过招呼，守卫立即引他到会客室。他等候在那儿，眺望窗外，只见栎木林的树叶一片
须臾，门开了，进来一位三十四、五岁稀发宽额的人，长着一双炯炯有神的大眼睛。
“我是浜中。”
二人交换了名片。浜中的头衔是邮政技术官。
“我是政府人员，是被派到这个研究所来的。”浜中自我介绍道。
“电话里已经讲过了，听防犯协会的人讲，浜中先生发明了一种‘电子击退器’？”
“不，谈不到发明，”浜中技术官眯着大眼睛，笑着说，“理论很简单，实际上组装起来的，也许我是头一个。”
“是一种什么理论？请您通俗地讲解一下。”今西对浜中说。
浜中满面带笑地说道：“说起来是靠一种音响。”
“音响？”
“是的。实际上，我们每天都生活在种种音响之中。”浜中极力寻找着浅显易懂的语言说，“在那些音响里，有类似音乐的乐音，也有并非乐音的杂音。其中，有些能给人以不愉快的感觉，譬如，吱嘎吱嘎锉锯的声音、用指甲刮玻璃时产生的那种肉麻的声音等等，都属于不愉快的声音。”
“原来如此。“
“这是因