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嫁后呢，更不得了。陶祖荫非但不帮忙，只是一古脑儿把个贤妻抱回家去，享现成的福份。
也不算是夸大，她这位丈夫是一向饭来张口，茶来伸手的。
有那一天夫妻二人去购物，付钱的不错是陶祖荫，但所有粗重的工夫，包括挽物在内，都属穆澄的职责范围。
于是几大袋的重物将穆澄挽的两条手臂拉得活像长臂猿似，陶祖荫也只会昂首阔步，走在前面，对满头大汗、急步跟着他的妻，视若无睹。
有些时，购物过多，穆澄不胜负荷，只得求救。
陶祖荫也会得分担穆澄的负担。然，他会一脸不高兴的说：
“男人挽个塑胶购物袋走在通衢大道上，简直难看兼失礼。”
穆澄想，说得也不无道理。
每念到惹了丈夫不高兴，自己心头也会觉得刺痛，也是划不来的事，于是，以后就不敢再要求对方代帮忙挽什么东西了。
其实，如果要穆澄选择，她宁可付钱，由陶祖荫负责挽购物袋。
这种感觉，随着年龄渐长而增加。
她因而得了灵感，写了个有关有钱女人养小白脸的故事，把女主角那种无奈、苍凉的心态写得细腻绝伦，引起不知多少读者的共鸣与感慨，半年内竟买过七版！
可见其道不孤。
本城怕有很冬男人像陶祖荫，又有很多女人像穆澄她自己。
回心一想，这丈夫给他的写作灵感还是不算少呢！
唉，文穷而后工。
话说回来，最实际的得益，就是练就一身蛮力，日子有功，完完全全的举重若轻。
回到家去，穆澄三爬两拨的把各式买回来的菜肉洗好切好，先放回冰箱备用。
然后赶紧换过一套较整齐鲜明的套装，到外头午膳。
约的人是她母亲。
穆太太的小名叫惠敏，娘家姓程。
嫁给穆澄的父亲穆迪时不久，就生下此女，之后不久。穆迪患癌逝世。她抚孤守节至今。
穆太太是个有能耐、坚强、不屈不挠的女性，自不待言。也为了这位母亲守寡经年，穆澄对她更添几重敬意。女人独个儿在江湖上苦撑，固然不是易事。
寂寞尤其难耐。
比起自己的母亲来，她是太不中用了。
当年嫁给陶祖荫，也为了太寂寞的原故吧！
一年三百六十五日，天天写，夜夜写，永不休止似的摇笔杆，忽然午夜垂泪，觉得孤清难受。倒不如一头钻进一个男人的怀抱撒娇撒嗲，那才快意。
还有，万一那一两个难缠的报馆编辑，还打电话来作各式滋扰，穆澄就不用想前纳后，干脆把电话筒摔掉，然后大声对自己讲：
“不写又如何？有人负责养你，清茶淡饭过一辈子，只要你穆澄不怕，有谁个奈得你何？”
就为了这份自以为是的安全惑，穆澄认定非嫁不可。
嫁后如何，如寒天饮冰水，冷暖自知。
这且不去多讨论，免得伤感。
然，回头看那硬挺挺地自己守着丈夫的灵牌，把女儿带大的母亲．不由得了心生佩服。
穆澄从来没有问过母亲。她究竟为什么不再嫁？或若她愿不愿意有第二春？抑或干着急，而实在碰不上机会？
不论成因如阿，后果不变。
穆太太是的而且确要捱尽这些寒来暑往，才到得今天的。
她从没有在女儿跟前唏嘘过半句。
日后，穆澄那一触即发的倔强脾气，也许很大部份受她母亲影响。
所谓好女两头瞒，穆澄对什么人都可以怠慢，对母亲不能。她不要穆太太担心自己嫁后，变了个蓬头垢面的灶底猫，故此，每逢跟母亲见面，总装扮得比跟老总喝茶谈稿费与版权费，还要认真。
穆澄是很节俭的，轻易不肯到昂贵的餐听去一转，然，对待母亲，又是例外。
她约了穆程惠敏到一流酒店内的西餐厅，为的是要边吃午膳边看海景。
穆太太跟穆澄走在一起，人们很容易就看出她们的关系来。
固然因为相貌相似，最主要是整个人的气氛都雷同。
母女二人都予人一种异常光洁干净的感觉。
穆程惠敏面目姣好，轮廓分明。上六十岁而仍然像五十刚出头。若不是那只盈光水滑的发髻盘在脑后，使她显了一点年纪，足可以充四十七、八岁的。
守寡三十多年，出身中等家庭的一个女人，能如她的这副模样，实在已得天独厚了。
当然，若果细心的面对面观察，会留意到穆太太脸上有不少沧桑过后的痕迹，现今的安泰怕未能完全抹煞曾有过的艰辛，单是耶双眼，一笑起来、鱼尾纹整堆的涌现，就落实了美人迟暮的事实。
穆澄一坐下来，点了菜，她母亲就说：
“你那刚出版的小说，对白写得那么精彩尖刻，念得叫人舒服。然，情节太平淡，读者会觉得不够味道。”
原来穆太太是女儿的忠实读者。
“妈，不能本本都风起云涌、惊涛骇浪、曲折离奇，总有一些只写写自己心声的轻松小品。”
“为什么不能够？电视台的肥皂剧，经年累月的播演下去，那个JR演的演员，买田又买地，不知多安乐。”
穆澄望母亲一眼，心想这位太太打扮清雅，形相秀丽，没人会想到她是最重视现实的一个人。
是上了年纪的缘故。
更是因为她曾经沧海。
“下一本小说，写些什么题材？”
母亲是多么关心她呢！穆澄又想，如果自己当演员的话，她必是个称职的星妈。
穆澄答：
“写一个作家和读者恋爱的故事。”
穆太太瞪一瞪眼说：
“如此的哗众取宠。”
“不。”穆澄很认真地说：“我是真心诚意的。”
“你是说，你有一种跟读者恋爱的感觉？”
穆澄歪一歪头，答：
“如果有人真的欣赏你，从而爱护你、关怀你，再进一步负责你的起居饮食、安全健康，以及其他一总生活的需要，你会怎么样？肯不肯以身相许？”
穆太太没有答。
穆澄非常肯定地说：
“我会很爱恋跟随一个终生如此照顾我的人。我会觉得幸福，我会觉得无憾。”
“太好了！你已经找到了这个人吗？还是你仍在寻寻觅觅？”
母亲闲闲地答穆澄的两句话，如穿心宝箭，立时间叫穆澄痛彻心脾。
太一针见血了。
可见这些日子来，女儿做的门面功夫实在瞒不了母亲，嫁后境况，穆大太早已略知一二。只是当事人刻意隐瞒，权充快乐，免得过也就无谓揭她的疮疤了。
如今，看见穆澄那副渴望有人照顾爱护，渴望得人心人肺的痴傻模样，穆太太一阵难堪，便再也忍不住出言相问。
穆澄微垂下头，答：
“那只不过是小说的桥段而已。”
“你的小说向来崇尚真实的切身感受，这是你的作风、特色，不是吗？”
“是的，对读者，我一向尊重，且有一份牢不可破的感情。”
“澄，拿一大群人作为自己的爱恋对象，精神寄托，为什么呢？一定是由于自己感情无寄托所致。大多数有幸福家庭与完美婚姻的人。不会成为宗教迷。理由就在于此。”
母女俩一时无话。
“澄，我实在担心你！”
穆澄把个笑容立即挤出来：
“妈，你是杞人忧天。”
“但愿如此。”
穆太太望了女儿一眼，再问：
“今晚周末有什么节目没有？”
“祖荫的家人来吃晚饭。”
穆澄说这话时有点尴尬，她其实应该把母亲也请一请，一家子聚在一块儿欢乐今宵才是，可是，她不敢。怕吃力不讨好。
祖荫父母并非好好相与，言语经常尖刻，对亲家奶奶也不大放过。而母亲呢，是个极有涵养的女人。绝不会回赠一句半句以泄心头之恨。只会把不快放在心上，慢慢消化掉。
要是如此，又何必多此一举，坏掉母亲一个周未的清爽？
活至今日，穆澄才发觉，独身也未尝不好，孤寂虽难熬，一旦人多嘴杂，单是应付人情是非，就经常有痛不欲生之虞，起码疲累得使人厌世。
夸大？一点也不。
今儿个晚上可能发生的一切，就是一例。
未到晚上六时，祖荫的父母。就带着祖荫的弟妇李秀娟，两个弟弟儿子，以及祖荫的妹妹祖玲，摸上门来。
脚才踏进来，那位陶老太就问：
“大嫂，还未开好麻将台？”
穆澄答：
“啊，对不起，我以为等祖荫下了班，吃过饭才搓牌！”
“怎么了？我们搓牌也得等儿子批准？大嫂你不是一向替他拿主意的？”
穆澄也不去多想她家姑这句话，飞快地把麻将台开到自己的睡房里去。
饭厅等下要摆晚饭，客厅又被两个顽童及家翁霸住了。有什么办法。
穆澄这房子就是小。
原本呢，以他们小俩口目前的收入，绝对可以负担较宽敞的居住面积。
就在去年，太古城面海的那幢大厦。有个十八楼的单位出让，价钱相当合理，大概是因为业主急着移民之故。
穆澄跟那房产经纪去了三次。每次一驻足在那个可以眺望海港的房间，整个人就心情开朗起来。
穆澄想。这层楼有一干二百多呎；，有三个房间，刚好拿一个做书房，一个做客房。前者是她生财之地，光猛清爽至为要紧。写作的灵感往往在宁静幽雅的环境之下最易培养出来。后者呢，可供母亲小住，夫家亲戚来耍乐。譬方说，一桌子的麻将开在客房内，那管他们搓个天光达旦，也是自成一国，不至骚扰陶祖荫睡觉和穆澄写作。
穆澄是个恋家的人，对家居环境尤其注重。
几难得去年的出书版权费骤增，可以充作为首期，实在喜不自胜。
回家去跟丈夫商议，起初，陶祖荫唯唯诺诺，并没有太多意见，看样子是肯了的。
谁知道要作实签署临时买卖合同及交订金时，便起了变卦。
陶祖荫跟穆澄说：
“我们现居的这一层还可以。搬来搬去怪麻烦的，常言道：上屋搬下屋。不见一箩谷，何必？”
穆澄心平气和地解释，她需要一处比较目前更舒服的地方，因为她留在家的时间多，且家中也正正是她工作上班的写字楼，且在经济能力上，他们完全负担得来。
说上了几车子的话，对方仍无动于衷。
终于陶祖荫作了结论：
“我答应了弟弟帮忙他置业。祖德工作多年，生了两个孩子。还要租住别人的房舍，实在有很多不便。我们口袋的余钱，且帮他们一帮，别只管自己享受。”
原来这才是真相。
穆澄整整一个礼拜睡不好。
大想念那面海的一层楼宇。
太激动于丈夫的那番预算。
好一句：“我们也别只管自己享受。”大帽子无端端的扣下来，自已竟成了一个自私自利，贪图安逸的小妇人。
别说要求提高家居质素，不能算是好高惊远，贪于逸乐。就算答案是肯定的又如何？钱不只是陶祖荫独力赚回来的。
细细计算之下，穆澄这位在家庭做手工业的熟手女工，她的收入早已凌驾丈夫之上。
原来自己赚钱给自已享用，也算错，也算不应该。
祖荫前些时搬写字楼，只为他的机构盈利甚丰，故而拓展业务，改善员工的工作环境。这可是人人觉得天公地道，人人叫好的一回事。
独独穆澄的情况需要作异乎常人的处理？
悲哀吗？
无奈吗？
岂有此理吗？
是不是通天下的人都在先照顾了亲朋戚友，让他们丰衣足食，自己宁愿捱饥抵饿，那才是正确呢？
穆澄想：请恕我没有这份汪涵海量。
然，一意孤行去把那幢面海的房子买下来是不管用的。自己已是陶家的人。
陶祖荫不肯搬过去，或者搬去新居后苦口苦脸，怨声载道，那又有什么意思呢？
丈夫要把他银行户口里头的积蓄，双手奉上双亲，以去贴补弟弟置业，有他的绝对自由权，以后每月出粮，先拨一笔到银行替弟弟偿还房屋按揭，才将剩余的家用交给穆澄，也真叫没有法子的事。
穆澄这个家庭主妇，是否就真能狠得下心，餐�