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忽然，一辆马车闯入他的视线。这马车走的甚急，带起烟尘一片，一眨眼的功夫就已来到跟前。赶车人一勒缰绳，那马在路边停了下来。
店家吃了一惊，心想没有两把子力气，可不敢这样拉马。忍不住打量那车夫一眼，一看之下，更是希奇。本以为定是个五大三粗的壮汉，不料身材比他还要瘦削些，身上穿一件随处可见的蓝色粗布衫，头上斗笠压得低低的，罩住了脸。
只听他回身道：「师哥，这里有个茶僚，咱们吃些东西再走吧。」
马车内传来一个尖锐的声音：「也好，你买了送上车来。」话音之中，夹杂著几声微弱的咳嗽。
店家微觉奇怪，心想车里的人可是生病了？但说话声音明明又中气十足。他虽然好奇，但知对方不欲透露身份，也不敢过多打探。眼见赶车人跳下马车，连忙迎上去招呼。
赶车人命他将水囊装满，买了一些干粮，微一迟疑，又叫了碗热茶，撩开车帘，跨上车去。
车内包裹得密不透风，一上去，湿热之气迎面扑来，中者欲晕。车上左右两边各有一名男子，左边的男子又矮又黑，盘膝而作，目不转睛地盯著他对面的人。汗珠从他脸上成串落下，他也不加擦拭。赶车人进来，他也毫不理睬。
另一名男子则要虚弱得多，无力的蜷缩在角落处。面色苍白，挺秀的眉头拧在一起，似乎在忍受著极大的痛苦。额头上有一道明显的伤痕。伤痕未愈，看来是近期所创，却没有包扎处理。他的手上握有一把匕首，虽然半眯著眼睛，可四周一有什么风吹草动，匕首就会紧得一紧，显然在全神戒备著。
赶车人将两个馒头递到那矮者手中，又拿了一个馒头要给对面的男人，却被矮者拦下。那矮者将馒头掰成大小不等的两份，捡小的一份扔了过去：「接著。」
赶车人面有不忍：「清虚，这样不太好吧？他已经一天没吃东西了。」
那矮者瞪了眼睛，怪声怪气地道：「有什么不好？饿不死他不就行了。难道等他恢复了力气，来对付咱们不成？凌虚，你何时变得这样好心？」
这两人正是清虚、凌虚。他们被练无伤说动了心，师仇也不报了，崂山也不回了，直奔宝藏而来。
——练无伤说道，既然是昊天门的宝藏，自然在昊天门附近，两人一想有理，都信了。
他们还是怕凌烈半途追来，雇了辆马车，由凌虚亲自赶车。为了掩人耳目，两人都改作俗家打扮。日夜兼程，顾不得天气炎热，旅途辛劳。
这其中最苦的莫过于练无伤，他重伤未愈，又要颠簸赶路，体力固然大量消耗，伤势更有加重的趋势。何况有清虚虎视眈眈的在侧，更是匕首护身，一刻也不敢放松。他知道，只要他稍有松懈，清虚就会趁机扑上来将他制住，到时真的只有任人宰割的份了。
所以，伤再重，精神再不好，也始终警觉著。每当昏昏欲睡时，就用匕首在腿上轻轻一划，一天下来，又多了好几个伤口。
这是一场艰苦的耐力比拼，只要他能坚持不倒下去，就有出离生天的希望。
然而，这希望又是如此渺茫。
半个馒头握在手中，说是半个，实在高抬了，其实小的可怜。练无伤已经一整天没吃东西，对方不给他，他也吃不下。胃里翻江倒海般难受，车中闷热的气味几乎让他呕吐出来，吃饭也成了一项艰苦的任务。
可他又必须勉强自己吃下去，因为不吃就意味丢失体力，意味著死。吃饭现在只是求生的必需。
费力的把馒头咽下去，可干涩的喉咙却让这个动作显得极为艰难。同样的，他也有一天没喝水了。
在清虚眼中，练无伤的武功实在高得可怕。所以决不能留给他任何一点反击的机会，一应的生活必需降到最低，只要让他留口气，指点出宝藏的下落即可。
勉强咽下几口，喉咙一痒，咳了出来。一抬头，一杯茶水停在眼前。
凌虚道：「喝吧。」
练无伤一怔。只听清虚冷冷地道：「你对他倒真是不错，还有茶水。」
凌虚道：「再不给他水喝，他就真要死了。你也不希望吧。」
一杯热茶这时对练无伤来说无异于琼浆甘露，饮下去全身都是一爽，既是对方是敌人，他还是忍不住说了一声「多谢」。
清虚瞧瞧练无伤，又看看凌虚，哼了一声：「不早了，赶路吧。」一路风餐露宿，兼之清虚刻意刁难，实在辛苦异常，练无伤居然支撑下来了。到第三天傍晚，三人来到信州城外，再走不远，就是昊天门遗址所在。天色已然不早，清虚决定暂且歇下，明日再去一探究竟。
当晚三人就在一处荒败的古庙里住宿，下了马车，练无伤几乎一个趔趄摔倒，两腿虚浮，根本撑不住劲。站稳了身子，眼前却是一片天旋地转。他紧紧地抓住大腿，告诉自己：不能昏倒，不能昏倒。
一只手从旁边伸出来，托住他的手臂，转头看时，却是凌虚。「我扶你走。」
见他表情诚恳，练无伤点点头。心想这人虽也算不得好人，到底有些人性。
清虚在一旁看了，只嘿嘿冷笑，并不理睬。
一进门，练无伤便寻了个角落倚在那里，以减少体力的消耗。
他不断地暗暗运功，可体内的真气便如脱缰的野马，怎么也无法凝聚。现在这种情况，便是走路也十分艰难，何况从两名少壮男子手里逃脱性命？
在心里叹了口气，明天就要到达目的地，到时候，除非有奇迹出现，自己难逃毒手。其实，生亦何欢，死亦何惧，只是不到最后关头，总存著一丝希望，不愿轻言放弃。否则，早在十几年前他便已命赴黄泉。
夜晚其实不难挨，前两天练无伤总提防对方在自己熟睡时发难，现在却全然不必。每天半块馒头一杯水的饮食，让他时刻感到饥肠辘辘，想睡也难以入眠。
半夜里，正在闭目养神，忽听对面清虚凌虚睡著的地方传来细细索索声，心中一凛，握紧了匕首。
果然，一个黑影向这边摸过来，正想待对方靠近出其不意地刺出一刀，却听他轻唤道：「别动手，是我。」
练无伤一呆，认出是凌虚的声音：「做什么？」
「跟我走。」
「去哪儿？」被他奇怪的举动弄得一头雾水，练无伤忍不住问道。
「趁我师哥睡著了，咱们离开。」不由分说，扶起练无伤便走。
练无伤起初还担心清虚会突然醒来，却听凌虚在耳边道：「我在饭菜里放了些安神草，就是药力太轻，咱们还得小心行事，别惊醒了他。」
两人蹑手蹑脚来到外面，牵著马走出几步，回头看庙中没有动静，凌虚这才扶著练无伤上了马车，催马狂奔。走了一阵，确定清虚一时追不上来，终于停了下来。
练无伤心中疑惑：「你……为何要救我？」
凌虚叹了口气：「我这师兄生性阴狠，绝不会顾及什么情分。现在用得到我，自然对我还好，等他寻到了宝藏，我还哪有命在？自然要早作打算。至于你，就当是积些功德吧。就怕他发觉，追将上来，我可不是对手。咱们还是找个地方避一避为上。」
向四下看了看，忽然「咦」的一声；「你看，那不是昊天门的庄院？咱们不如就去那里吧。」
练无伤摇头道：「这样不好。清虚正要往这里来，岂不被抓个正著？看天色，城门也快开了，不如到城中暂避，更不易被找到。」
凌虚显然没想到他会这么说，明显的一怔，强笑道：「这主意却也好，只是盘缠都在清虚手上，咱们身无分文，到城里怕无处容身。不如这样，你不是知道昊天门的宝藏么，咱们不妨取出一些先用著。」
开始练无伤听他定要去昊天门，只是觉得不妥，听到这最后一句，心中一动，看了他一眼，道：「宝藏不在昊天门里，去了也没用。」
「那宝藏在哪里？」一句话冲口而出，说完之后，凌虚才发觉自己的语气太急切，而练无伤看他的眼神有些奇怪，讷讷地道：「也罢，既然这样，咱们进城再想办法好了。」
这时练无伤心里已然雪亮，凌虚救自己并非出于好心，而是为了独吞宝藏。他知道若是苦苦相逼，自己定然不肯说出秘宝的所在，于是用了这一招，既可以脱离清虚的掌握，又能骗得自己的信任，可谓一举两得。而他先前对自己的照顾，都是博取信任的手段。
哎，人心险恶，思之令人不寒而栗。若非他求宝之心太急，露了马脚，自己只怕到死还当他是好人呢，当真蠢极！
凌虚见练无伤脸色变幻，心知奸计不售，顿时目露凶光：「不错，我也是为了宝藏，识相些就说出来吧！」
练无伤闭目不语。
凌虚一脸狰狞：「你若不肯，可别怪我不客气！」他现在的处境极为尴尬，师兄固然如豺狼紧逼在后，眼前的练无伤又何尝不是一只睡狮？不及早得到宝藏，怕会腹背受敌，死无葬身之地。思及此，不免有些狗急跳墙。
车后传来一声轻响，练无伤忽然一笑：「你若想对我不客气，最好快些，晚了就来不及了。」
凌虚一怔：「什么？」话音未落，脸色霎时变得苍白。
马车后面缓缓走出一人，五短身材，肤色黝黑，一双小眼凌厉已极，正如毒蛇一般盯住凌虚：「师弟，你好啊，原来我一直都小看你了。」
凌虚万万想不到他来的这样快，抖声道：「清……师兄，你听我解释……我……」他边说边向后退，突然一转身，撒腿就跑。
清虚哪里容得他走？一个起落挡在他身前，手中长剑已然递出！凌虚不甘束手待毙，只得举剑相迎。
这两人生死相搏，斗得激烈，完全忽略了练无伤。在他们心中，练无伤已经只剩下半口气，就是想跑也跑不了。
可他们忽略了一点：练无伤跑不了，马却能跑！而练无伤此时正在马车上！
这是第一个可能也是最后一个机会！练无伤一咬牙，合身扑到车座上，挥起匕首，凝结全身力气向马的后臀扎去！
那马吃痛，狂嘶一声向前奔出！
练无伤双手紧紧抓住车沿，任凭身体随著马车上下颠簸。耳中听到惊呼声，谩骂声，最终渐渐远去，只剩下马蹄的「得得」声，马车的摇摆声，这才安心闭上眼睛。
逃出来了！车走到哪里已经不重要，自己会被带到哪去也似乎不重要。
上天，你若觉得我罪孽深重，合该一死，就请让我死去。不然的话，就放我出离生天吧！
身子不断的被甩起然后重重落下，痛得渐渐麻木，只有手还不肯放松。也不知过了多久，迷迷糊糊听到一声呵斥，马车陡然巨震，已近僵硬的双手再也无力应变，终于松脱，身子飞了出去。
不知是什么人喊了一声：「车上有人！」
紧接著，身子被一只有力的手掌扣住，轻轻带落地面。张开眼，朦胧中看到一双带著关切的温柔眼睛，心中一松，就此昏了过去。再次醒来的时候，练无伤发现自己躺在一张床上。素幔围著的床，干净雅致。屋里只有简单的家具陈设，没有太多装饰，色泽也极为素淡，一瞬间让他想起十几年前在昊天门的住所。
心里