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有心，铁穆一定吃亏。如果全清云趁机做些手脚，将证据泯灭，岂不是得不偿失？更何况湖广形势已经如此凶险，再往狼群里投放一头老虎，岂不是使殿下处境更加险恶？
但是铁骑自己有自己的道理。他认为全清云胆子再大，也只是想办法保全自己而已。对于朝廷，他还是没有贰心的。所以，不管他如何动作，铁穆都没有人身危险。何况他留给铁穆作题目的时间也不是太长，顶多那么几天功夫，应该不会发生任何意外。再说，铁穆如果连应对这么一点意外的能力与运气都没有，那么还有能力来应付这万里江山的无数事务、无数杀机？
廉希宪知道自己这个主子，是一个马上得天下的主子，对于人命，是向来不怎么在乎的。但是根本没有想到，他对于自己的亲孙子，也不是如何在乎。也许，在这一代君王的心目中，在乎的只是皇位的继承人而已。反正儿子孙子有的是。廉希宪知道自己这些想法叫做“腹诽”，的确非臣子之道；但是没有办法不这么想，这也是无可奈何了。
可是铁骑万万没有想到的是，全清云竟然不但与黄得功有干系，与湖广的大族也有干系。也许铁穆已经掌握了全清云什么证据吧，全清云竟然丧心病狂敢于去动铁穆，动铁骑的亲孙子！
前几日来的谍报叫君臣二人触目惊心。廉希宪知道，这个君王虽然没有说过什么后悔的话，心中的悔意还是有的。幸好铁穆吉人天相，而且有中心臣子护卫、舍命相代，竟然有惊无险。之后的事情，铁骑甚至来不及作出自己的安排，湖广的消息就一个接着一个来了。铁穆一反之前事事请示的态度，竟然事事都先自己作主再行报告；而在湖广的雷霆手段，也叫临安诸人大为吃惊。
廉希宪之前还担心，铁骑会因此疑忌自己的孙子。没有想到，这个皇帝竟然一反常态，竟然为孙子辩护起来。也许是心里有点愧疚的缘故吧。这也叫廉希宪松了一口气。作为臣子，对皇帝的家务事特别是皇位的继承问题是绝对不能多置喙的；但是廉希宪也不希望铁骑频繁更换皇位继承人选。尽管对外没有任何宣布，但是廉希宪知道，有敏锐的臣子已经知道皇帝的心理动向。再来变更，只怕对朝廷的大局稳定不利。皇帝如此想，更好。
在廉希宪看来，这铁穆虽然没有铁骑的魄力与胆略，但是素来以百姓为重，有仁者之风，也是一个作皇帝的好人选。铁骑这么反复考试，其实没有什么必要。而这一次的试验，还几乎将孙子置于极其危险的境地。铁穆的心腹谋士生命垂危，国家有可能损失一个栋梁之材，这其实是铁骑多事的结果。当然，这念头只是念头，一闪而过的念头，他也不敢多想。
君臣正各自处理政务，却看见太监尖声报告：“安平郡主求见。”
安平郡主？君臣二人对望了一眼，都是一怔。自从将安平郡主召回来训斥了一顿（开口的自然是皇后娘娘与太子妃，但是安平郡主岂不知二人训斥自己是得了皇帝的命令？）因此，除了元宵节那日她在皇帝面前出了一次场外，其余日子，竟然是在铁骑面前闪也不闪一回。连带着，连皇后宫殿里也不去了。铁骑知道这外孙女还记恨呢，不过也没有空去与一个小姑娘计较。只是传了话给太子妃，叫她好生看着。听说安平郡主听了这道口谕，又生了老半天闷气。
其实说起来，铁骑对于这个外孙女，其实比亲孙女还亲。安平的母亲是铁骑最疼的女儿若阳公主；安平的外貌，与若阳少女时候竟没有二致。铁骑痛惜女儿早丧，将疼爱女儿的一番心事都转移到安平身上。再加上太子妃对于安平的溺爱，这安平，才养成了一个骄纵的脾气，一丝皇族的风范都没有。虽然皇后有时会板起脸教训外孙女一顿，但是实在起不了什么作用。照老脾气，这安平生起气来，没有一个月或者大半个月是不会主动来找自己的。今天怎么了，吃错药了？
按照规矩，后宫宗族女子是不能进这文英文华保和等几个议政大殿的；但是按照规矩求见的却是个例外；安平郡主更是个例外中的例外，她是经常来这里求见的，提一些千奇百怪的要求。
安平郡主走进，规规矩矩行礼参拜，一丝过去的嚣张也没有。铁骑见她换了一个人也似，急忙叫起：“鸿儿，有什么事情？”
安平垂头说话：“皇上，我想再去一趟湖广，求您恩准。”
去一趟湖广？铁骑看着外孙女：“不用去。再过半个月一个月，你穆哥哥也该回来了。”
安平抬眼看了看铁骑，却没有退下的意思。“……今天看到了穆哥哥传给姑母的信了……他形势那么危险……我要亲自去看看。”
铁骑看着外孙女这么怯懦的脸色，不由起了怜悯心思，放松脸色，笑起来道：“你放心。你穆哥哥已经将形势镇压住了。你其实去也帮不上忙。”
安平动了动嘴唇，终于说话：“可是，我还想去。在这里等着，我总不放心……顺带着，我可以带一些药物过去……”
铁骑敏锐地从安平的言语里面听出了什么：“你要带药物过去，作什么？你穆哥哥又没有受伤。……你年前去的那一趟，认识了你穆哥哥身边的什么人？你担心着他的安全？”
安平见自己心事被皇帝外公看破，忍不住咬了咬嘴唇，性子上来了，头一扬，豁出去了，直爽承认：“是，皇上！我认识了他身边几个新收的侍卫谋士……他们受伤了，我想去看看！”
铁骑脸阴沉了下来：“你认识了那个郦君玉，还是谁？你不知道这样的行为，有失身份？你是胆子越来越大了，竟然还要去湖广一趟！你记着：你是大元的郡主，你的一举一动，代表的是皇家的风范！你且回去吧；三个月之内，你不许出皇宫一步！”站起来，吩咐太监：“将郡主带下去，送给太子妃，叫她好生管教！三个月内，不许她出宫一步！”
安平郡主郁郁下去的时候，根本不知道，她所担心的两个人，都早已脱离的危险。
王长虹呆在郦君玉的房间里。但是，与她一起来的，还有一大堆使女侍卫。她身体其实已经大好，但是铁穆却不放心。叫了一大堆人，每日里跟着。这虽然叫王长虹感动，却也叫她非常郁闷。别的不说，就她想与郦君玉私下说两句话，就非常不方便。
说了一大堆客套话，王长虹终于找借口将终日跟随自己的两个使女派了出去，才与孟丽君切入正题：“郦先生，长虹尚且有一事请教。前日先生受伤之前，尚有一句话，长虹不甚明白。先生是否可以直言相告？”
孟丽君知道王长虹肯定要来追问这个。但是说实在话，她对于那日脱口而出的那句话，已经开始后悔了。自己那日如果死了那也罢了，荣兰即使将实情告诉王长虹也没有什么。可是自己偏偏大难不死。既然不死，那就得为日后的情形想一想。
实话告诉王长虹？自己绝对不情愿。谁知道这王长虹知道了自己真实身份后会怎样反应？在原著里，这王长虹后来对于孟丽君可没有作什么好事。自己如果心甘情愿做皇甫家的好媳妇，那也没有话说，可是，自己对那个美丽的像女人一般的皇甫少华，兴趣着实不大。何况自己还知道了映雪对于皇甫少华一见钟情。本着朋友夫（其实也不过是梦中情人而已）不可戏的原则，自己也不愿意与皇甫少华有进一步的交往。所以，与王长虹实话实说的想法，已经完全放弃。但是，与王长虹说谎话？自己也不是很愿意——毕竟，王长虹，目前来看，还是一个很值得一交的朋友。
摆出非常倦怠的神色，孟丽君微笑：“我说过什么话？我竟然忘记了。这几日身体也不大好，记性也差了……王兄能否提醒一下？”
王长虹实在拿不准孟丽君的话是真是假。照理说，如此重要的话，郦君玉在生死之际还念念不忘要交待给自己的话，今天却忘记了，这可能性着实不大。但是，郦君玉这几日身体是不好。观察着郦君玉的脸色，心下暗自判断，口中说道：“那日郦先生说，要传话给一个好像姓皇甫的朋友。长虹记性也不好，竟然忘记了先生所说人物的名字。而且先生所说的话也还没有说清楚，好像是想请那位姓皇甫的朋友娶一个叫什么名字的闺秀。至于那位闺秀的姓名，先生却也只说了一个模糊的名字，没有住址，没有家族。长虹故来请教。”
人家将话说地如此清楚，孟丽君不好再装傻。好在这么对话的工夫，她已经想好说辞。当下说道：“在下曾经游学云南。曾听说过当时云南安抚使皇甫敬及其公子皇甫少华的名声。”眼睛看着王长虹，见后者脸上已经微微变色。当下笑道：“王兄曾经在吹台山上居住，自然知道皇甫长华小姐与皇甫少华公子的名字。自然也知道，这一家人虽然是皇帝钦定的叛逆，但是其中情由，只怕还有曲折。再依照君玉在云南所见所闻，以为皇甫家为叛逆的可能性着实不大。”
王长虹不置可否，只询问道：“何以见得？”
孟丽君微笑：“在下曾听说，当年皇甫老将军为将取代李侯爷守扬州之际，曾有蒙古皇帝，以重金贿赂，大将军、右丞相之高位许诺，以求皇甫老将军一降。而老将军实有李候爷遗风，割使者之舌而将其遣回。当时蒙古势力，远大于前宋小朝廷；蒙古许诺，远高于前宋小朝廷所能够给与。而当时扬州形势险恶，与前年皇甫老将军所经历，也相差仿佛。想当年形势，将军尚且不降；那么如今家小尚在国内、安南所能给与远低于朝廷之际，老将军怎么会投降？”
王长虹知道郦君玉所说的“李侯爷”就是李玉飞的祖父李庭芝。她对于这位前宋的大将军、父亲的以前的上司，是向来充满崇敬的；听郦君玉将自己父亲与李庭芝相提并论，不免也大感骄傲，微笑说道：“你说的也有道理。但是你还没有说道正题。”
孟丽君微笑：“在下游学云南之际，却也听闻了皇甫老将军的无数惠民举措，虽然没有投递求见，却也早已心怀仰慕。在郦君玉想来，这样的将军，他的子嗣也不会坏到哪里去。所以当映雪姑娘吐露心事之时，在下当时便暗中发下誓愿，要为映雪姑娘达成心愿。”
荣兰不明白公子在说什么，但是作为一个忠实的书童，她没有插任何嘴说任何话。只是睁大了一双眼睛，不解地看着自己的主子。孟丽君却住了口，看了荣兰一眼，又将眼睛转到门外。荣兰知道孟丽君意思，走出门，望风去了。
王长虹也看着孟丽君，等他接下去说话。
孟丽君说话：“映雪姑娘是云南孟家孟丽君小姐的贴身丫鬟。在下在云南之际曾经得病，幸好有映雪姑娘相救。映雪姑娘虽然未曾言语，但是在下却也明白，映雪姑娘心中，唯令弟一人而已。后来皇甫家遭遇巨变，映雪姑娘痴心却未能移易。在下遂出云南，走湖广，希望能够找到一个帮助皇甫家平反冤案的法子。后来听说了韦勇达将军占山为王、认皇甫小姐为妹一事，遂大胆向皇孙殿下建议招降吹台人众。因为在下深知，卫将军后人与皇甫将军后人，都不会是真正的叛逆。前日生死攸关，想起映雪姑娘心事未曾了结，所以大胆向姑娘提出要求，当时也是抱着万一之想，却不料姑娘竟然将这件事情放在心上。今日姑娘既然提起，想以姑娘身份，必然能够帮助映雪姑娘达成心愿，不知是也不是？”
王长虹惊异地看着孟丽君：“你……如何知道我身份？”这么说话，竟然是