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“那妹妹想过没有，皇帝出宫探视赵肃，赵肃可也是先帝亲口指定的重臣，我听说如今赵张二人，都又同在内阁，让张居正教育皇帝，这不就等于间接让两个外臣对上了？宫里的事咱们还能作得了主，可涉及外廷，一个不好，就是要动摇江山社稷的！”
李氏微微动容，半晌才道：“姐姐深谋远虑，我不及也！”陈太后拍拍她的手：“什么深谋远虑，咱们姐妹俩还分彼此么，我膝下无子无女，待皇帝如同己出，只盼你别怪我多事，便好了。”李氏见状，忙把皇帝的事放到一旁，安慰起她来，本想喊张居正过来的事情，也就不了了之。
这一场小小的风波，算是暂时落幕，朱翊钧虽早有准备，也没受到责罚，却仍是大失颜面，深感憋气。李氏是他生母，说的话也占了个理字，朱翊钧自然不能对她怎样，只是这心中的怨怼之气，难免转移到冯保和张居正身上。
那头赵肃却说好要请工部众人吃饭，等到夜幕降临，他到了五味斋二楼早就定好的雅间时，早有许多人等在那里，只有上座空着，想是等着他来。
环视一圈，左侍郎穆华，右侍郎杜平书，各司员外郎，主事，有赵肃认识的，也有他不认识的，坐了满满两桌，似乎都齐了。
那头赵肃却说好要请工部众人吃饭，等到夜幕降临，他到了五味斋二楼早就定好的雅间时，早有许多人等在那里，只有上座空着，想是等着他来。
环视一圈，左侍郎穆华，右侍郎杜平书，各司员外郎，主事，有赵肃认识的，也有他不认识的，坐了满满两桌，似乎都齐了。
见到上司的身影，自然人人连忙站起来行礼，赵肃抬手让他们坐下，一边笑道：“平日里总说公事，已经够枯燥了，今儿咱们只论风月，不谈国事，大家都随意点！”
穆华连连笑道：“大人所言极是，今日只论风月，只论风月！”
稍等片刻，酒菜便流水般陆续上来，赵肃是五味斋的东家之一，又有特意交代在先，厨房在菜肴上自然费了一番心思，做得比平日还要用心几分，这一端到桌上，色香味俱全，看得大家眼花缭乱，目不暇接。
明朝官员俸禄低，京官在皇帝眼皮子底下，俸禄更低，就算有油水，也未必人人轮得上，像五味斋二楼雅间这种档次，很多京官一年到头也难得来几次，原本大家还对这新来的部堂大人心生疑虑，但酒过三巡，觥筹交错之后，气氛渐渐活跃，也放得开了。
穆华趁着机会挨个给赵肃仔细介绍了一遍，赵肃也把众人的面孔名字官衔一一记在心里，末了笑道：“我看今日好像人还不齐，莫不是有人没到？”
旁边杜平书随即道：“有人不识抬举，连大人也不放在眼里，大人大可不必放在心上。”
穆华也冷笑道：“不错，这苏正向来自命清高，以前的饭局，他也是从来不出席的。”言语之间，对此人颇有微词。
赵肃不动声色：“屯田司乃工部辖下四大司之一，他一个正六品主事，也算举足轻重了，何以架子如此之大，连本部堂宴请都不到？”“大人有所不知，这苏正与当年的严嵩父子乃是远亲，只不过后来朝廷清除乱党，不知怎的竟被他躲过了。”杜平书语气里带了几分忿忿不平。
赵肃奇道：“那他可曾与严党一道同流合污，贪赃枉法？本部堂记得当年徐阁老清查严党，可是朝野上下一起发动，少有漏网之鱼的。”
杜平书愣了一下，迟疑道：“这……似乎是不曾，只是自那之后，他也极少露面，镇日躲在屯田司内，也不知道作甚。”
工部底下，营缮、虞衡、都水、屯田四司，屯田司其中一项职能，是向客商征收竹木等实物税，照理说也不是没有油水可捞，但严家父子落马，这个苏正却还能稳稳当当坐在位置上，不是上面有人，就是清廉得让人挑不出毛病，现在看来，倒是后者的可能性更大些。
赵肃没再追问下去，而是转了话题，与他们聊起旁的，在座都是男人，一触及风花雪月，立马来了精神，这个说勾栏胡同里哪个头牌身段最好，那个说小倌的滋味比女子更妙，赵肃笑眯眯地听着，不时还插嘴点评两句，顿时让其他人更来劲，觉得这位部堂大人不仅花钱大方，还不摆架子，比那前任尚书好相处多了。
明朝禁止官吏嫖妓，说“官吏宿娼，罪亚杀人一等”，但规矩是人定的，大家总会偷空子钻，宿没宿，御史言官不可能躲在屋顶上偷看，大可说自己不过是去听几个小曲，看几段歌舞，而且几个人聚在一起谈事情，喊来官妓弹琴助兴，是常有的事情，所以到了后来，这规矩也渐渐松动了，除非一个人被弹劾，这种事情才会被揪出来当把柄。
这一顿饭吃下来，赵肃受益匪浅，不仅找到一个叫苏正的突破口，而且也算与其他人熟稔起来，并摸清他们各自的关系和大概的脾气秉性。比如说左右侍郎穆华和杜平书两人，虽然看起来同声同气，但言语之间也有一些矛盾，杜平书资历比穆华老，但因穆华和内阁阁老张四维是老乡，所以愣是压了他半头，又比如说这两个人在工部也非一言九鼎，底下很多人都不太服他们，这就给赵肃树立威信提供了很好的机会。
闲话不提，隔日赵肃找来苏正，一番长谈之后，果然证实了他的猜测，这个苏正太过刚正不阿，所以很不合群，又因为好友潘季驯被罢官的事情，对朝廷心灰意冷，索性成日窝在屯田司里，不和任何人打交道。
这个名字听起来很耳熟，但赵肃当时也没在意，只是好生安抚了苏正一番，兴许是见这位新任尚书有些不同，苏正也打起精神，向他呈了一份条陈，里头详细列举了如今工部一些弊病和改进方案。
赵肃大喜，在送别了苏正之后，拿起条陈细细研读了一番，又总觉得潘季驯三个字似乎在哪儿听过，却怎么也想不起来，直到回家吃饭，在饭桌上心不在焉，差点把筷子伸到贺子重饭碗里，才突然灵光一闪。
是了，潘季驯！
89
潘季驯这个人，在中国历史上或许没有振聋发聩的声音，却无疑是最优秀的治河专家之一。在这个以科举为最高追求的年代，无论是进士还是举人出身的官员们，脑海里唯一官方指定的知识就是四书五经，除此之外，就算被分配去治河，治军，或者其他专业性很强的部门也不打紧，只要你会做官，会做人，就能步步高升。 但潘季驯和其他人不一样，他虽然之也没有接受过任何专业系统的河道治理知识，但是在被委任总理河道之后，却能静心去研究学问 ，真正把治河作为自己的职责去实践，也因此成为大明官场上为数不多的技术性官员。 在隆庆四年，也就是两年前，他因为运粮官船沉没的事情遭到言官弹劾罢官，眼下正在湖州老家呆着。如无意外，历史上的他将会在四年后被起复，重新接过治河的担子，张居正死后，皇帝恨他太深，疯狂报复，在当时很多人都噤声不语的情况下，却是这个和张居正并没有多深交情的潘季驯站出来劝阻，虽然最后皇帝也没有听他的，潘季驯反倒还被御史趁机反咬一口，削职为民。
这样一个本该潜心治河，不为政治斗争困扰的人，却几次在官场沉浮，他的经历，其实也是当时许多只会埋头做事的人写照，然而这并不是潘季驯的从。中国的官场，素来就是各种人情关系，错综复杂，不是每一个上司都会慧眼识人，也不是每一个上司都有为国为民的胸襟。
赵素对这个人有印象，不是因为历史上他为张居正说话，而是因为前世有一回与一位教授朋友路过黄河，驻足聊天时，听他提起来的，也就是从他口中，赵素对潘季驯，才有了更进一步的认识。历朝历代，黄河泛滥，早就不是新鲜的事情了，只是每回泛滥都要死上不少百姓，堪称每个皇帝为之头疼的痼疾，现在赵素主管工部，治河这一块当然不能落下，现在防范，总比出了事再找人好。在他看来，穆华和杜平这种人是绝对指望不上的，出了事这两人估计责任推得比谁都快，真要做事，还要靠苏正和潘季驯这种。
心下一有定议，他就不想再拖，吃完饭赵素马上马上让赵吉到苏正家里问潘季驯老家的地址，一面写折子向皇帝他推荐此人。折子在呈给皇帝之前，是要先给内阁票拟的，但他本身就是内阁阁老，又可以直接面见皇帝，这道程序就省了。 隔日折子呈上去，里头不仅有潘季驯的事情，还举荐了他在四川为官时的下属，那个装道士跳大神向士绅募捐的广元县令邹靖平。
邹靖平的举荐，是起源于另外一件事。 自从那天赵素与张居正长谈之后，开放海禁的方针就此确定下来，张居正也是个说干就干，风风火火的人，十二月下旬，朝廷当即颁布政令，除了漳州、广州、莱州之外，又加开宁波和泉州两个港口，设市舶司，同时降低大明商人出关关税，两年之内，取消所有往东洋吕宋船只的加赠饷，取消所有管卡限制，但凡外国商人，只要入关时缴足手续费用，有出入凭证，就可以在五个官方指定港口进行交易。 此政令一出，自然是沿海商人的福音。不过一个月有余，据市舶司那边的奏报，单单出海的大明船只，就多了十来艘，对比先前萧条的景象，这个数目已经颇为可观。之所以数目还比较少，是因为眼下东南沿海仍有小股倭寇猖獗，而且海上风高浪急，一不小心就有沉船之险，利润虽高，风险也大，中小海商不敢单独出海，要么仍在踌躇，要么就得缴纳一定的费用，依附大海商的船队同行。 这笔不菲的费用对中小海商来说，完全是额外的支出，而且海上倭寇、风暴灯种种风险，还要由他们自己来承担，如果由朝廷组建船队，将这些散商**起来，让他们集中缴纳一笔费用，朝廷水师隋航保护他们，则这个钱完全可以纳入朝廷的口袋，另一方面也间接鼓励散商的海上贸易，不让那些背景雄厚的巨贾一家独大。——这就是先前赵素所说的，组建一支强大水师的重要性，现在事实摆在眼前，张居正也意识到这件事情非做不可，对他在工部的一切，自然是支持的。 再说新增两个市舶司，也就需要新的提举，这个职位一般默认是由宦官来担任，但如果这样的话，势必会让冯宝举荐的人上去，所以朱翊钧提出两个新任提举，都要委派外廷官员，而张居正有意卖赵肃一个人情，就把两个市舶司的提举人选都交由他来决定。 赵肃明白，现在冯宝后面有李太后和张居正撑腰，正是气势冲天的时候，自己不宜正面和他对上，所以只要了泉州市舶司的提举人选，把宁波的留给张居正决定。 他如此知情识趣，不是因为他是圣人，与世无争，在官场上混，自然有自己的野心，首辅的位子，没有一个人不喜欢的，包括赵肃，只是他也知道，眼下由张居正担任再适合不过的，自己羽翼未丰，是不足以和他分庭抗礼的，适当示弱，不逞能，不蛮干，才是聪明人所为。 而泉州市舶司提举这个人选，他就举荐了邹靖平。 既然是赵肃的推荐，朱翊钧自然没有不同意的道理，批复很痛快就下来了，调令也随即发往潘季驯的老家湖州和邹靖平所在的广元县。
另外一边，朱翊钧派去的使者也带回了戚继光关于练兵的新条陈，里头从士兵的胆气、耳目、反应力训练说起，囊括了操练和布阵等内容，纸上墨迹犹新，有些地方还有涂改，可见成文