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“朕这位高师傅一心为国，纵是把人得罪光了，也觉得没所谓，可张居正明明与高拱脾气不投，却硬是能在他手下隐忍这么久，光这份忍耐功夫，高拱就不是他的对手。如果张居正成了首辅，主弱臣强，对你来说，并非好事。”
隆庆帝一气说完，又咳了几声，朱翊钧连忙轻拍他的背，帮他顺气。
“瞧你这模样，想来是奇怪朕为何突然醍醐灌顶了一样？”
隆庆帝失笑，示意他不用再拍。“其实很多事情，父皇虽然撒手不管，可心里还是明白的。高拱、张居正，他们个个都比朕聪明，有他们治理国家，远胜朕亲力亲为，所以这几年，朕索性也就乐得当个逍遥天子了。”
“父皇登基以来，四海升平……”朱翊钧喉头一哽，有些说不下去，他没想到父亲召自己前来，竟似在交代后事一般。
隆庆帝哈哈一笑：“你少拍马屁，朕有几斤几两重，自己还不清楚么？你天资聪颖，将来必然会做得比朕好的！”
“张居正在，朝政固然没什么问题，可朕却怕他与高拱有嫌隙，将来把高师傅赶尽杀绝，这就非朕所乐见了。而赵肃自请外放六年，和京里各方势力没有什么牵连，又是高拱的学生，将来想必也能保全高师傅，让他安享晚年。”隆庆帝感叹道。
与老爹嘉靖先帝不同，他是一个很念旧情的人，对他来说，高拱等同于另外一个父亲，所以无论如何，隆庆帝都要保全他。
他顿了顿，话锋一转：“最重要的是，他是你的启蒙老师，才智不下于张居正，又对你尽心尽力，今后你等联手，不愁我大明不振！”
朱翊钧眼眶微红，说不清什么情绪涌了上来，却一时说不出话来，只能紧紧抓住隆庆帝的手。
作为儿子，他当然了解自己的父亲。这位皇帝老爹耽于享乐，也没什么大志，却胜在用人不疑，故而登基以来，局面反倒比先帝在时更加宏大，他平日里看似没心没肺，却能忽然对自己说出这样一番话来，可想而知是很费了很多心思的。
爱子之心，天下父母殊途同归。
这一连串话说完，隆庆帝有些气喘，又露出疲态，转眼便昏昏欲睡，朱翊钧不好再说下去，只得服侍他睡下，又轻轻推出门外，交代守在外头的内侍好好伺候，这才离去。
回到东宫，本想拿起书看，又怎么都静不下心去，脑海里翻来覆去，想的都是方才隆庆帝所说的话。
从朝廷大事琢磨到自己成婚的事情，免不了又烦躁起来，摊开宣纸，提了毛笔，心神不属地写了几个字，待看清自己写了赵师傅三个字，不由愣了一下，随即苦笑。
你若有喜欢的女子，便要尽快提出来了……
父皇的话犹在耳际，朱翊钧垂眸不语。
若有喜欢的女子……
喜欢的人……
我喜欢的人是……
！！！
72
他看着白纸上的那几个字，心跳倏地漏了一拍。
翡翠进来的时候，看到的便是这么一副景象：少年坐在桌案前，怔怔看着自己面前的纸，举着笔的手腕悬在半空，欲落不落，明显神游物外。
“殿下，方才娘娘派人送了一盘樱桃过来，奴婢洗了一些，您尝尝？”
朱翊钧回过神，嗯了一声，随手拈起一枚塞入口中：“翡翠，问你个事儿。”
翡翠笑道：“殿下请讲，奴婢知无不言。”
“你可有喜欢过的人？”
翡翠一愣。
朱翊钧只当她没听清楚，又重复了一遍，又到：“我听说你入宫时都已经十三岁了，难道之前就没有认识什么心仪的男子？”
翡翠强笑道：“殿下今儿是怎么了，怎的问起这种问题来，奴婢可不敢说，万一被娘娘知道……”
朱翊钧打断她，皱眉：“是我问你，这里没有旁人，你只管说好了，难道我还跑去向母妃报告一遍？”
“……有倒是有的。”踌躇半晌，她咬着下唇，犹豫而小声。
“哦，是怎么样的？读书人？考了功名没？还是已经在做官了？长得可俊俏？”朱翊钧来了兴趣。
翡翠被他如连珠炮问得扑哧一笑：“殿下当人人都是那么厉害的么，这官哪是那么容易当上的，朝廷的大人们可都是万里挑一……奴婢说的那位，只是从小住在我们家隔壁，比奴婢年长三岁，与他娘一起靠做些营生，日子也还过得去，长相自然比不上殿下的万分之一，可他性情忠厚，待人也好，还说……”
“还说什么？”
“还说等我满了十五，就要向我家提亲……可惜后来奴婢的爹去世了，家里只有母亲和幼弟，为了生计，奴婢便进宫来，再也没有见过他了。”
朱翊钧听及她说到那人的长相资质，心头浮现出来的第一个想法竟然是：果然没人能比得上肃肃。待到翡翠说自己入宫，与心上人分离时，便又安慰道：“说不定等你出宫，那个男人还在等你呢。”
翡翠摇摇头：“这怎么可能，如今奴婢入宫已经六年，早也不去想了，不是自己的福分，就不要强求。”
朱翊钧又问：“那你喜欢他时，是什么感觉？”
“什么感觉？”她迷惑地重复了一遍。
朱翊钧咳了一声：“就是你怎么知道自己喜欢他，想和他成亲？”
莫非殿下竟也有心上人了？可平日里也从未见过他与哪个宫女走得更近啊。
翡翠微微诧异，却没有问出口，只笑道：“喜欢他时，见到他欢喜，自己便欢喜，见到他伤心，自己也跟着伤心，见到他忧愁，就想帮他分忧解难……”
她如今算得上年长宫女，又看着朱翊钧长大，聊起这些话题，也不显得羞涩。
“还有呢？”朱翊钧见她语意未竟，不依不饶地追问。
翡翠的笑容染上一丝几不可见的苦涩：“还有，自然是想与他一双一对，一生一世了，不求有多大的富贵，但求白首知心，相伴到老，这是天底下所有女子的愿望。”
可惜自己这辈子，怕是再也实现不了了。
朱翊钧没有留意到她的最后一句话，自顾将目光停留在自己方才写的几个字上面，耳边还萦绕着翡翠说的那八个字。
一双一对，一生一世。
小时候拿着糖葫芦哄他的赵肃……
手把手教他习字念书的赵肃……
带着他转遍京城大街小巷的赵肃……
无论欢喜，失落，难过，颓丧时，第一个想到的都是他。
早已不记得是从什么时候开始，那个温和稳重，仿佛天塌下来都不曾慌乱过的男人，在他心里占据了如此重要的位置，甚至烙下了难以磨灭的印记。
当父皇提出为他赐婚，问他可有心仪女子时，朱翊钧下意识想到的，不是京城名媛，不是美貌宫女，更不是其他任何一个妖娆的女子，而是赵肃。
可，肃肃是男的啊。
于是，十五岁的皇太子殿下死死盯着桌面，似乎想从上面盯出个窟窿来，平生头一回的春心萌动，却纠结了。
远在千里之外的四川，陈蕙正在看信。
信是她的生身母亲王氏写来的，伦理，陈蕙不能唤她娘亲，只能唤姨娘，因为嫡母陈夫人才是她名义上的母亲。
四川与福建相距甚远，通信不便，这一来一回，便要耗上不少时间，如今她怀胎九月，才收到两三个月前的回信。
信中说，长乐陈家那边得知她怀孕的消息，王氏先是恭喜了一番，又送来一个锦囊，说是自己在菩萨面前吃斋诵经一百日求来的，能保佑她平平安安。
陈蕙觉得很温暖，不由露出一丝笑容，心道总归是自己的娘亲，就算平日里碍着规矩没法与她亲近，但毕竟还是向着自己的。
可看着看着，就有点笑不出来了。
伺候在侧的牡丹看出她脸色有点不对，忙问：“夫人这是怎么了，可要唤大夫？”
她摇摇头，继续将信看完，又沉默半晌，才把信放到一边。
“夫人这是怎么了，可是老夫人在里头说什么了？”牡丹不放心。
“牡丹，”陈蕙说的很慢，“你说当初我能嫁给大人，是不是捡了个大便宜？”
牡丹一愣：“夫人为何如此说，您眼看就要临盆了，可别胡思乱想！”
“我不是胡思乱想，只是感叹一声罢了。”陈蕙苦笑：“我亲娘来信，问我能不能透过大人的关系，给哥哥在衙门里谋一份差事。”
她这哥哥是同母的亲哥哥，也就是庶子，照理说如果能像陈洙那样通过读书出人头地也就罢了，却偏偏不是块读书的料，又不喜欢正经过日子，镇日游手好闲，陈蕙家里的人嫌他丢脸，都不爱搭理他，更不可能帮忙，王氏便只能来求自己的亲生女儿了。
牡丹听完，不由忿忿道：“咱们大人又不是聚宝盆，哪能有求必应呢，更何况夫人临盆在即，怎好为了这样的小事烦心，王姨娘是您的亲生母亲，怎么不知道体恤您一下！”
陈蕙点点头：“你说得是，这信我便当没看到了。”
说罢把信笺拿到烛火边上，烧了个一干二净。
如今她也不是当年那个初为人妻的小姑娘了，就算性格再羞涩内向，也知道不能给自己的丈夫添麻烦，如果她把这封信给赵肃看，他也许会看在自己的面子上给她哥哥找份差事，谋个方便，可那样一来，就等于是在以权谋私，万一她哥哥将来闹出什么事来，丢的就是赵肃的脸面和官声了。
虽说如此，拒绝自己至亲的滋味仍旧是不好受的，陈蕙心软耳根子软，这种难过的情绪就要加倍，思及自己亲娘许久不曾联系，一联系就是为了这样的事情，神情便越发黯然。
牡丹看她烧了信，心里暗赞一声，还道夫人在大人的熏陶教导下，不像从前那般怕事胆小了，便见陈蕙脸色大变，弯下腰，捂住腹部，呻吟出声。
“夫人？！”
第73章
日头并不毒辣，甚至还伴着微微清风，正是文人墨客最爱的阳春三月，只不过从入春起，四川各州府陆续来报旱情，至今已有四五十天，老天未曾降下一滴雨，为了勘察旱情，赵肃一行微服从成都北上，一路途经汉州、绵州、剑门关，直到广元为止，干旱的情况越来越严重，原本还略称得上繁华的县城顿时冷清不少，商铺倒是还没关门大吉，但街道上的乞丐无疑多了许多。
广元算得上大县了，城中东南还设有一处粥场，听说是由几户富商的女眷组织的，正在给人派粥，队伍还算得上井然有序，也没有出现哄抢打架的场面，只不过领粥的流民百姓脸色腊黄，明显都是饿了很多天的样子。
赵肃在街上慢慢走着，眉头微蹙，明显心事重重，他穿着一身青竹叶直？儒衫，看上去就像一个游学在外的世家公子，任谁也不会想到这是四川一省之首的父母官。
“大人何故愁眉不展？”开口的人叫吴维良，四川本地人，三次科举不中，索性放弃了这一条路子，转而投入赵肃的麾下，当了一名属官幕僚，由于他博闻强识，不似这个时代许多读书人那样眼界狭隘，所以很受赵肃看重，引以为左右臂膀。
赵肃停住脚步，看向那些排队的百姓：“我还以为这几年做的事情是有些成果的，没想到一场春旱，又把心血都毁了。”
吴维良微微一笑：“大人过于自责了，您已经做了很多，如今四川百姓谁提起您，敢不说赞一声好？比起前任布政使，您可是跺一跺脚，整个四川都要震一震的人物了。”
赵肃勾了勾嘴角，没把他的话当回事。
吴维良见状，摇摇头：“大人莫不是当我在奉承不成？这些流民里，不是没有本省的，可还有更多，是从陕西那边过来的，广元在过去些，可就是陕西的地界了，我听一位陕西的