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深入到应天城下，结果遭遇了重大的挫折，正是犯了兵家大忌。”这样的话要是换了别人是一定不会轻易出口的，而作为张定边这样的身份说出这样的话却是再正常不过的了。只听定边又说：“现如今，徐达率军深入到我武昌城下，岂不会同样遭遇我军前年在应天城下一样的挫折？”
张定边的意思已很明显，刚刚要歇口气，黄昭接了上来：“启奏万岁，臣对于张太尉之言深有同感。徐达早春即率军远征，将士疲惫不堪，一也；大部队行动，粮草供应困难，二也；地理地形不熟，三也；攻我城池、掠我楚地，民心不顺，四也。此谓天时、地利、人和三者皆不利于敌。而我大汉上下万众一心、同仇敌忾、守乡卫土，天时、地利、人和三者皆有利于我，何愁徐达不败？何愁朱军不退呢？”
定边、黄昭两人的这一番话说得友谅和众文武精神为之一振，友谅当即朝着定边问道：“太尉，具体你是怎么安排的，就给朕和众爱卿讲一讲吧！”
张定边领旨，随即大声言道：“黄州的丢失其实早在意料之中，为什么不派兵遣将前去救援？主要是为的诱敌深入，以便我军集中兵力在武昌以东构筑破敌防线以大破敌军。日前，臣已着令陈普文、陈友仁、陈友贵、赵杠棒四位将军前往武昌城东葛滩一带设下了伏击圈。葛滩乃朱军进攻武昌的必经之路，这一带江岸两侧湖荡众多，外人不知高低，进入之后，定会晕头转向，故此地为最佳埋伏地点。罗大、赵琮两将分别从葛滩南北两翼实施对朱军的包围，现在陆异人、陆三娃两将又回到了武昌，可着令此两人配合罗大、赵琮两将一道行动；此外，臣已着令驻守天临路的熊天瑞率部向岳州一线移动，熊天瑞部将辜文才部暂时转至通山县城，目的为扼守徐达所率朱军的退路。另，去年十一月，邓克明部从江西逃往淮江行省中部之后，已经进入巢湖一带，前几天着人回来禀报，请示下一步行动，我已令他采取灵活机动的战术，嘱他相机进攻庐州。并对他强调：能取则取，取不成则退入巢湖，目的是在朱军后方牵制它。不知这样安排，万岁以为妥否？特请旨定夺！”
友谅一听，略加思索，立即对着定边言道：“听爱卿所奏，朕全部准之，着令各部迅速进入伏击阵地。传旨下去，凡我大汉将士临阵退却、畏缩不前者，杀无赦；斩杀或活捉朱军将领者，封赏食邑千户、斩杀徐达、常遇春、康茂才三人之一者，封万户侯。”
众文武山呼万岁、喏喏而退。
再说朱军统帅徐达自从陆扁担手中夺得大汉黄州之后，并不感到特别高兴，全都因为黄州这个城池争夺得很是吃力、很是伤神。
徐达暗自想到：这一仗打下来，虽然斩杀了汉军三名守将、斩杀了汉军兵勇约六千名、纳降汉军兵勇约七千名。但自己的损失远不至这个数，除丁普郞中弹身亡之外，阵亡将士多达两万余名、负伤一万余名，逃散的接近万名，总计损失兵员四万有余，被汉军烧毁、炸毁战船四百多艘，辎重、物资难以计数。这次战争是进入江西以来，或许还是自己从军以来，遭遇的第一次重大的损失。
徐达想到这里，好像悟出了一个道理：湖广毕竟是陈友谅的家乡，这是他苦心经营多年的老巢啊！死党岂能不多？防守岂能不严？看来自己的下一步还需谨慎从事！
徐达和常遇春、康茂才等商量了一下，大家一致觉得：黄州往西，武昌只是一站之遥，且中途无有一座大小城池，陈友谅必定不会坐等我军一直打到他武昌城下、一定会在这一段进行顽强的阻击。康茂才言道：“元帅只管坐镇黄州，茂才乃蕲州人氏，对这一带尚为熟悉，愿作为先锋率领前军先行出发。如果一直打到他武昌城下，则请元帅随后发大军接应；如果中途遭遇伏击，再决定下一步不迟。”
徐达闻言不禁大喜：“还是寿卿将军想得周到，如此甚好，就请寿卿将军为前部先锋，带领薛显、傅友德二将率军五万、战船三百条立即出发吧！”
到底还是徐达为人精细、善于用兵，作出这样的安排显然是稳妥的，否则后果真的不堪设想。
三日之后，康茂才、薛显焦头烂额地大败而回，从黄州带出去的五万兵马只剩下两成不到、三百条战船只剩下三十多条。且两名主将也是身负重伤，打着绷带。看着康茂才、薛显狼狈不堪的样子，徐达细细问来，这才知晓。
原来康茂才率领朱军船队于傍晚抵达葛滩一带附近江中之后，船队突然动弹不得，后来头船将士报告，茂才这才清楚。原来汉军竟在大江之上拉起了小碗口粗细的多道铁链，茂才急令将士用利斧砍斫，却怎么也砍不动、斫不断。正在动弹不得之时，北岸上出现了大批汉军，且连续向船队发射着砲弹、火铳。情急之下，茂才只得命令船队开进大江南侧的港汊，进了港汊不远，便看见了大片的水面，四周好像未见一点动静，茂才这才慢慢放心。天黑之后，汉军的大批巨舰从四面八方围了上来，突然之间发起了猛烈的攻击。朱军猝不及防，早已乱成了一团，茂才根本指挥不了，只得听任各船四下里逃窜。其中傅友德指挥的近百条战船跑得最快，本以为逃出了汉军的包围，谁知恰恰是钻进了一个更大的包围圈。随着激越的战鼓声、呐喊声和震耳欲聋的火砲声，傅友德率领的船队几乎全部起火，冲天的火光将湖面上照耀得如同白昼。时间不长，即告全军复没。康茂才虽说是湖广当地人，但是焉能对每一块地方全部熟悉？只得朝着火光稍稀一点的地方乱窜。那晓得这火光稍稀正是汉军设下的又一处陷阱，康茂才只说是杀出了重围，刚刚暗自庆幸，耳边厢便听得四下里响起了又一阵更加令人胆战心惊的战鼓。时间不长，汉军战船便像城墙一样从四面八方压了过来。
康茂才一面组织将士灭火、一面命令组织还击，可是这档口，还有谁有心肠应战？事情到了这个份上，茂才急忙叫过薛显，对他大声言道：“薛将军，我留下掩护，尽量拖住敌军，你赶紧想法突围，能带出多少船就带出多少，赶紧返回黄州向元帅禀报吧！”薛显急得大叫起来：“康将军，事已如此，咱们不能分开，是死是活都应该在一道。我看还是且战且退，向着长江逃生吧！”康茂才也说不出更多的话来，于是两人嘶破嗓子大声指挥，不管前方有没有汉军，只管朝着长江方向冲去。
城墙似的汉军战船靠拢之后，随即开始发射火砲，真个是砲火轰鸣、万箭齐发，夜空中无数道火龙在飞舞，水面上尤如开了锅。朱军的又一批战船起了火，将士们没命地向着尚未起火的船上逃，没路逃的只好以身赴水。
薛显在情急之下，命令护卫用其它战船将康茂才所在的战船围了起来，以防汉军砲火伤及主将。但这么做，在大片水面的湖上尚可应付，而船队进入港汊之后又不得不单列开来。靠近江口的港汊两侧的情况其实更糟糕，汉军发射的大批火铳、火箭显示了巨大的威力，不久，连康茂才所在的战船也起了火。没奈何，康茂才、薛显只好转移上了另一条船。朱军也作了一些还击，但这时的还击显然是软弱无力的。
好不容易在且战且退之中冲入了长江，康茂才、薛显这才松了一口气。回头一看，跟上来的船只寥寥无几，清点了一下，就连那仍燃着火尚未扑灭的也算在内，也只有三十多条。好在是逃向黄州是顺风顺水，康茂才一行这才死里逃生溜回了黄州。
徐达得知葛滩之战详细情况之后，不禁又惊又喜。惊的是此番征讨武昌，不仅没捞到半点便宜，而且又折了一员大将、损失四万将士、战船二百七十余艘，只落得大败而回；喜的是毕竟自己谨慎，如果贸然亲自率军前往，遭遇的结局必定更为惨烈。
于是，徐达在黄州城中坐定了身子，一时不再考虑出兵之事。半月之后，元璋来信，说是陈友谅部将邓克明从江西逃出之后，窜入巢湖，近日向庐州发起了猛攻，致使庐州告急，着徐达回军急返庐州救援。徐达接信之后，考虑到黄州乃战略要地，于是着常遇春、吴祯、陈德镇守黄州，自己随即率军赶赴庐州去了。
第十九章 退守湖广（下）
3
青林山行宫暖阁之内，陈友谅正独自一人坐在龙椅之上想着心事。
友谅是午后刚刚抵达这里的，眼下已是至正二十二年冬月，他的打算是和至正十九年底一样，先到青林山行宫来住上一段日子，而后回乡和父亲以及妻儿过个团圆年，当然这只是公开的说法。实际上是由于尹傅箕奏告刚刚在天临路觅得一批绝色佳丽，已在青林山行宫暂时安置，并言及这些佳丽声色技艺不在幽兰、幽桂姐妹之下。友谅便再也坐不住了，这才急忙从京城武昌赶到了这里。
幽兰、幽桂姐妹是去年七月接到母亲过世的消息之后返回江西浮梁乡间的，当时友谅仍在武昌。尹傅箕升任户部尚书之后，仍然担负着青林山行宫的管理之责，听说了此事之后，急忙要让赵杠棒将军派上一个卫的兵马专门护送。幽兰、幽桂姐妹再三不肯，结果只带了三五名伴当便离开了青林山。谁知，这一去，正好赶上朱元璋军大举进攻江西，后来就没了半点儿消息。友谅得知之后，将尹傅箕大骂了一通，后来再想想，两姊妹的母亲过世，对于人家来讲当然是大事，尹傅箕来不及禀报自己也属常情，因此不能治他失职之罪。后来友谅又亲自派人几次前往江西寻找，也无有下落，说不准姐妹俩已死于乱军之中了也未可知。
忽有护卫报说尹尚书求见，友谅知道是尹傅箕带着众佳丽来了，于是急命：“传！”
尹傅箕躬着身子走进了暖阁，自从幽兰、幽桂走失之后，他始终有个负罪的感觉。前一阵子因前往天临路办理公差，顺道觅得几名绝色佳丽，看上去雍荣华贵，气质、风采均不低于幽兰、幽桂，遂以重金买动，带回到青林山行宫，只等友谅前来品评享用。
此刻，尹傅箕对着友谅打了一躬，轻声奏道：“启奏万岁，七名佳丽已经收拾停当，正在等候万岁爷召见，是否现在就一个一个地传她们进见？”“不！”，友谅立即表示：“传她们一道进来吧！”
尹傅箕应答之后，随即走出了暖阁。时间不长，尹傅箕亲自揭开暖阁门帘，只见七名佳丽鱼贯进入，低着头走到友谅面前一齐跪了下来，齐声称道：“小女子们见驾，愿吾皇万岁、万岁、万万岁！”看来，这些女娃已经经过了尹傅箕的突击训练，显得是那么的整齐划一、举止有度。在友谅听来，最动听的还是佳丽们发出的声音，这声音莺啼燕转、沁人心脾，友谅不禁大悦，随即言道：“卿等平身、卿等平身，抬起头来，让朕瞧上一瞧！”
众佳丽这才慢慢地站起了身、抬起了头，友谅飞快地一眼扫了过去，果然一个个都有沉鱼落雁之容、闭花羞月之貌，且衣着华美、举止婀娜。每个人的腰间还挂上了一个用香囊临时做成的号牌，这是尹傅箕的名堂，为的是让友谅便于酌定人头。看得友谅眼都直了，还嫌不够，遂立即走下了丹陛，直接冲到了众佳丽的面前，挨个欣赏起来：
这一个，不错，很是漂亮！只可惜眉毛略粗，因之减少了三分柔美；
这一个，眉毛有如柳叶，配上乌黑发亮的眼睛、小巧端正的鼻梁和樱桃般的小口，煞是好看！只是通体瘦弱，恰似大病初愈，使人看