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“其二”，黄昭接着说：“队伍成份复杂，各自为政，很难形成合力。徐寿辉有徐寿辉的人、邹普胜有邹普胜的人、倪文俊有倪文俊的人、你明公有明公的人。所以才会发生倪文俊谋害徐寿辉的事。以上两个情况在朱元璋和张士诚那里都不存在。
“其三，人才的聚集还远不如朱元璋和张士诚。虽然明公这里，或者说眼下的天完这里，已经形成了一批能攻善战的将领，但恕黄某直言，这些将领多数带有草莽英雄的特征，真正具有文韬武略的文臣和武将尚为鲜见。张士诚占据吴地之后，让施耐庵主持礼贤馆，搜罗了大批吴地的英才；朱元璋更为重视这一点，以至各路名士如过江之鲫游入他的麾下，虽然眼下他的总兵力要少于我们和张士诚，但手下的文臣和武将决不稀少。
“其四，明公在天完这里还未完全当家，这一点和张士诚、朱元璋都不一样。张士诚从一开始就当着自己的家；朱元璋上面虽然有个韩林儿、刘福通，但是韩林儿只是个道具而已，刘福通也一门心思向北发展，根本顾不得朱元璋，所以事实上朱元璋也在自己当着自己的家；而明公这里呢？上面有着一个徐寿辉，至少从目前的情况来看，他不像韩林儿仅仅是个道具，他眼下有着比明公还强的影响，同时他还有着自己直属的一部分兵力。”
黄昭说到这儿，友谅再也忍不住，马上站起身来对着黄昭打了一躬：“真是与君一席话，胜读十年书啊！友谅过去一直自以为文武兼备，今日和先生一谈，方知自己很是粗浅。先生所言，有一些自己已经有所感触，但是决不如先生这样明白和入木三分。先生既谈到了友谅和朱元璋、张士诚的三鼎足，又条分缕析地谈了我方的有利和不足。只是面对这些不足，又该如何解决呢？”
“明公不用着急”，黄昭继续言道：“从来能成大事而最终得天下者，无不想方设法化不利为有利、变被动为主动。对第一条，只需现在调整战略即可。对其后的三条，则需要一个过程，记在心里，逐步调整、逐步改变、逐步到位，急不得。”
友谅听到黄昭已讲得差不多了，回转身来再问解开：“解先生有何高见，请一并赐教。”解开起身，对着友谅和黄昭各打了一躬：“解某谈诗论文尚可应对，这安邦定国之计是自愧不如，还是以黄昭先生所言为是。只是有一点，明公何不就趁此时将徐寿辉解决掉，也好干净利落地举起自己的大旗放开手脚大干一场呢？”
友谅听到解开讲了这样的话，立即以征询的目光转向了黄昭，黄昭言道：“眼下留着徐寿辉还有作用。主要是从前述第二条不利因素去考虑的，此时解决徐寿辉，必然会在天完内部造成更大的混乱。此外，徐寿辉留在汉阳，还可为明公担当后勤保障的责任，让他再履行一段时间的职责吧！”
友谅一听，连连点头，接着又问黄昭：“依先生之见，军事上该如何下手呢？”
黄昭答道：“向东、向南大举进军，夺一城、守一城，步步为营、逐步扩大地盘。刘福通此时正以三路重兵在黄河以北和元廷主力火拼，元廷一定无暇南顾，此乃天助明公也！”
“此时向东，必然会和朱元璋部发生冲突，又该怎样看待呢？”友谅问道。
黄昭斩钉截铁地回答：“和他干！明公欲成就大事，迟早都要和朱元璋决一死战，与其坐等朱元璋一天天地羽翼丰满，不如现在及早和他开战，决一雌雄！——除非明公不想得天下。”
听到这里，友谅已是热血沸腾，站起身来，对着门外喊道：“拿酒来！”。大林、小林弟兄俩应声跑了进来，随即取来了酒具。友谅亲自在三只酒碗之中酌满了酒，端起酒碗和黄昭、解开的酒碗“噹”的一声碰了一下，随即举起酒碗一干而尽。
第十章 和朱元璋军第一次交锋
1
大元至正十七年十月，友谅将后方诸事安排停当之后，便亲自率师三十万，命陈普文为陆路前部先锋、张定边为水路前部先锋，水陆并进、沿江东下。
按照和张必先、黄昭等人商量的意见，这一次出师的第一步军事目标为安庆、池州一带，其中安庆为元廷控制、池州为朱元璋军所占，池州之战将是友谅所率之天完军和朱元璋军的第一次正面交锋；第二步，待东线相对稳定之后，着重夺取江西境内各路、府、州、县，其中以夺取龙兴为核心目标，这一步的战略意图是将江西行省逐步建立成为重要的战略根据地；第三步，待江西根据地逐步稳固之后，回过头来，重新朝东向朱元璋军发起新的进攻。
此刻，友谅正在江中的战船之上。虽然时令已是初冬，他在舱中仍感到一阵阵的燥热，于是起身来至船首站定。友谅无心观赏浓墨重彩的远山近水，垫起脚、侧转身朝着前后望了望，这支由自己统帅的大军正像一股铁流滚滚地流向东方。江岸之上，旌旗蔽日、烟尘滚滚，车辚辚、马萧萧，将士弓箭各在腰，一个个英姿焕发、斗志昂扬；大江之中，一艘艘战船首尾相接，宛如一条巨龙在游向前方。看到这些，友谅的心中不由得涌动着一股“天之将降大任”的豪情、一股“当今之世、舍我其谁？”的豪情。忽地一阵凉风吹来，使他陡然打了一个寒噤，一旁伺候着的大林和小林兄弟赶紧给他披上了一件披风。
大林和小林兄弟俩跟着义父转眼已有六年了，当年又黑又瘦的穷小子现在已经长成了二十岁上下棒小伙子。特别是友谅在几年前将弟兄俩交张定边专门传授武功之后，弟兄俩长进都很快，无论擒拿格斗还是马上功夫，均已十分了得。此次出征之前，因小林文墨较好，被友谅任命为贴身簿记；因大林武功稍强，则被友谅任命为护卫卫的卫长。
前一阵子，友谅带着瑚儿、大林和小林抽空回了一趟陈蓬山老家，一方面探望父亲、一方面想把家小全部接到黄州。友谅满以为父亲看到自己已经成了八面威风的三军统帅，应该是欣喜不已，谁知父亲的反映仍是十分冷淡，只是对磕头拜见的瑚儿和大林兄弟露了一下笑脸。友谅提出要请父亲搬去黄州一同居住，可父亲坚决不肯，说是在家蹲惯了，离不开这一方水土、这一方乡亲。友谅一想也好，现在去黄州，局势不能说有多么稳定；而呆在乡间，生活也许更加安定一点。人上了年纪怕离家，这也在情理之中。而夫人潘氏考虑到已经十七岁的儿子陈理、十五岁的女儿陈惠需要父亲的教导，故坚持跟友谅来黄州。友谅一想也是，便将父亲再次托付给了两位兄长、两位嫂嫂，并赠送了不少的银两，还专门留下了一个卫的兵马驻守陈蓬山，这才带着潘氏夫人和陈理、陈惠等一同回到了黄州。
潘氏夫人来到黄州和瑚儿相处很是融洽，陈理和大林兄弟小弟兄仨之间也很投机，整日里在一道谈诗论文、舞枪弄棒，一家人相安无事，倒也了却了友谅的一块心病，所以这次出征便不再带上瑚儿，只带上了大林兄弟。
船过江州，接近湖口县城的光景，友谅在船上闻陆上行军的前哨部队发出联络信号——有要事禀报，友谅即命放下小舟，原来是巢湖义军头领赵普胜率部来投。
赵普胜乃巢湖西侧庐州路无为州庐江县人氏，至正十一年冬，徐寿辉起义不久，即会同俞廷玉父子（俞廷玉子通海、通源、渊三人）、廖永安兄弟（廖永安弟永忠）一同在当地起义。至正十二年，徐寿辉遣将第一次东进之时，赵普胜等曾配合天完军攻占太平路（今安徽当涂），后元军大举反攻之时，赵普胜等退入巢湖，并未随徐寿辉西去湖广。数年来，一直以水师见长，在巢湖一带已积聚水军战船千余艘。至正十五年春，朱元璋连克滁州、六合、和州，正在准备渡江之时，俞廷玉、廖永安等投向了朱元璋，而赵普胜不愿投朱，仍留在了巢湖。原来，在赵普胜的心目中，以朱元璋和徐寿辉相比，觉得朱元璋远不如徐寿辉。故此番一听说陈友谅率天完军来攻安庆，便急急率领自己的直接部下三千余众、战船四百条来投友谅。
赵普胜一见友谅纳头便拜，口称：“庐江赵普胜拜见陈都元帅”，友谅连忙起身将赵普胜扶起，口称：“将军免礼，将军请坐！”随即朝赵普胜望了一眼，只见赵普胜和自己年龄相仿，三缕美须飘荡在胸前，友谅在心中暗自赞道：“好个堂堂一表的汉子！”两人随即攀谈起来，甚有相见恨晚之感。
当日，又有饶州（今江西波阳）义军头领祝宗援率兵来投，友谅不禁大喜，大叫一声“天助我也”，随即和赵、祝二将商定攻打安庆的日期及相关事项，而后才让两人分别回去准备发兵。
次日凌晨，友谅前军抵达小孤山，与元军守将胡伯颜遭遇。小孤山坐落在宿松县境内的大江之中，与江西行省江州路彭泽县澎浪矶隔江相望。小孤山山高三十多丈，周长约一百五十丈，山上名胜众多，一直被誉为长江绝岛、“江上蓬莱”。由于它的独特位置，形成了安庆西侧的重要屏障，故镇守安庆的元廷淮南及江北行省左丞余阙特命手下大将胡伯颜在此驻防。
胡伯颜区区数千兵马岂是友谅数十万大军的对手？张定边指挥水军在江上向小孤山元营只发起了一阵不大的攻势，胡伯颜就吃不消了，便匆匆丢盔弃甲逃回了安庆。友谅随即指挥大军一路向东，第三日上午，天完大军即已抵达安庆城下，赵普胜、祝宗援率兵已先前到达。
祝宗援报说，余阙命部将陈兵于城外观音桥，被祝宗援击退之后，祝宗援随即对西门发起进攻，一时未破。赵普胜率军于昨夜抵达后，今日凌晨赵、祝二将率部分东西两路又开始了攻城，但一时尚未得手。看来余阙防守甚是严密。友谅言道：“我军远道而来，将士疲劳，不宜立即开战，尔等各自安营扎寨为是。”并立即派出细作潜往安庆城中。
三日之后，细作回来报说，城中元军主帅余阙，字廷心，祖居河西武威，后随父移居庐州。元统元年考中进士，先后任泗州同知、中书刑部主事、中书礼部员外郎、湖广行省左右司郎中。至正十二年，调任淮南及江北行省参知政事，至正十七年秋，刚刚升淮南及江北行省左丞，从行省分兵四万专守安庆。眼下城中兵马仍有不足四万之数，粮草也比较充足，城上擂木砲石准备得很多，城墙之上日夜都有兵勇值守。
友谅思之，余阙虽然精细，亦绝难抵挡我之大军。现城中仅有四万之数，而我军三个方面一加，总数为三十多万，是敌人的不足十倍，《孙子兵法》云：“故用兵之法，十则围之。”完全可以组织强攻。友谅即命赵普胜攻东门、祝宗援攻南门、陈普文攻北门、张定边攻西门，一声令下，四门同时开始了攻城行动。
刹时间，天完军阵地上响起了一阵震耳欲聋的火砲声。元代末年，火药用于作战已经很是普遍，火砲的制造也已达到了一定的水平，比较出名的襄阳砲以及七梢砲的应用已经很是普及。这一次跟随友谅东征的一个砲兵卫，共装备襄阳砲一百门、七梢砲多达三百门，此外还有大大小小的火铳、火箭等。时间不长，只见安庆城上已是多处浓烟滚滚，东、南、西三门碟楼先后起火，只是城上不见一个元军身影。
正在东门指挥攻城的赵普胜将军随即命令步军大举向城下靠拢，就在天完军行进到护城河边之时，只听城上响起了一阵激越的铜锣声，随即城上也开起了火砲，天�