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☆、1。吴家公子
1937年，史载中日战争爆发。然则战争的影响半径其实不大。
虽然华北沦陷了六年，虽然日本人的铁蹄踏过了卢沟桥，对于远在西南的昆明人，那依然是几重山外的祸事，说道起来，实不如街坊邻里的油盐酱醋有滋味，即便不局限于家长里短，且有吴家公子的风流事更有嚼头。
也不能说滇人都是麻木的，不同仇敌忾的，云南王其实看得清楚。龙主席8月从南京回来，鼓舞地方军政：“日本是真的干起来了，中央却毫无准备，看局势是很危险的。我们自己要迅速充分准备。大家不要怕，在北方有八路军，南方各省很多朋友也都有决心抗日。”
龙主席承诺派一个军出滇抗战，蒋委员长颇感欣慰。这云南王要派兵，那可不是人情说说。
龙云自1927年掌握大权后，云南财政军政自成一体，自己印滇币自己收税，颇有独立称王的气势。云南地理上又近法属越南和英属缅甸，行武出身的龙主席自“九？一八事变”后就着手加强滇军装备，直接从法英购买最先进的轻重武器，滇军由此也成为当下中国装备最精良的部队。
龙主席许下诺言1个月后的重阳节，滇军（国民革命军陆军第60军）在昆明巫家坝举行了隆重的誓师出征大会，德国军事顾问斯达开？包尔不无感慨地下判语：“世界上只有三个能打善战的陆军，云南滇军就是其中之一。”
重阳次日，60军出征保卫上海。
昆明人涌上街头，夹道欢送，异常热烈。跟着队伍送到城外，直到4万大军踏起的烟尘消弭了，才揩揩眼角转回家，没空多想“古来征战几人回”，且惊叹着德国克虏伯厂出产的山炮又重又笨不好推，那些儿郎们得有大力气；法国的哈奇克斯气冷式高射机枪据说每分钟射速达400发，那不是哒哒哒分分钟就打成了筛子？
么么撒撒！
忽然有人问，看见吴家公子了吗？
4万儿郎个个英雄帅气，不晓得哪个是他。
有擅推理的就分析，吴家公子虽然出了禁闭，且要背个处分，有处分还能上前线？肯定没有他。
旁的人很有些可惜，闲时大家就排演过吴家公子上战场的翩翩风度，定是连丧心病狂的日本人也要倾慕的。假设吴家公子能夺得日军司令倾心，那仗也不用打了，儿郎们出去显示下滇军威仪就能凯旋而归。感叹之余忍不住哼两句滇戏狄青将军，啧啧摇头。
也有清醒的啊呸吐口唾沫，厉声呵斥，人漂亮就能乱来？就能抢人男人？不要脸的骚货，出去丢滇人的脸！
惋惜的呵斥的话不投机争执起来，竟比4万人的行军队伍还轰烈。
旁边正好走过一摩登青年，婆娘家说瞎话男人不该听，他不但听了，还生怕别人不知道他在听，扑哧笑出声。
爱俏的小媳妇见他生的白净风流，脸一红跑了。正直的大婶却站定了，觉得虚长几岁有义务教育教育他：“穿什么也不如军装精神，好男儿就该参加滇军保家卫国。哪家的公子，好意思四处闲逛听婆娘家私话？”
青年挑了挑好看的眉，铮亮的皮鞋一转，从旁路走了。
小媳妇们轰一下围到大婶旁边，都佩服她能对那么漂亮的人直眉楞眼。大婶还没消气，且说：“我们昆明的风气都被吴家公子带坏了。多精神的青年，不去争功立业，只谋着收拾打扮，我若有姑娘，打断腿也不能找这种公子哥，好看能顶饭吃？”
媳妇们还在热烈讨论，殊不知她们口中的主角刚刚嗤笑两声挑眉而去。
一番争执，倒把离别的哀愁冲淡了，媳妇们仿佛不是来看大军出征，且专为来看吴家公子一般，说一说辩一辩，看看天色，兴致未尽的各自散了。日子照旧那样过。
只从此话题多了些，家里有大的出征的，再俭省也要买张报纸让小的念念。60军出贵州了，阿弥陀佛，可出了那个蛮荒地。60军进湖南了，听说湘女多情，那个挨刀的不要眼睛乱看。么么撒撒，走了一个多月，山外边说是要下雪呢，他的鞋垫够不够？
还是我们云南好，不冷也不热，尤其这深秋初冬的阳光，可爱得让你舍不得放过，只想一直追着它从东边移到西边。
“祥云当”掌柜查看着晾晒在天井里的押当物，捏捏手边的英国呢子大衣，问伙计：“吴家公子今天没来？”
“没有，算来他当这件大衣的钱也该花完了，该来了。”
“来了就一人拖住他，一人赶快去小白楼报信。”
“晓得。”伙计麻利应承。
掌柜晓得伙计们这两天演练过多次，自己满可以放宽心，但依然站在天井的冬日下，有意无意听着前面柜台的声音。
昆明人听到掌柜的话，立刻能明白：吴家公子被断了生活费，只好当衣服了。
这位吴家公子，正是前文媳妇们各执一词为其争得面红耳赤的那位。
昆明吴姓不少，头份要数吴家商帮。吴家商帮发迹于滇马产地——大理金沧，前朝康熙帝年间就往缅甸越南走马帮，马蹄踏遍东南亚。
这吴家商帮由马上得家当，几代繁荣。吴大爷与龙主席同为云南陆军讲武堂第四期骑兵专科毕业，于1927年“二？六政变”中更为龙云出钱出马，是云南新政府的“功臣”，因此吴家商帮越发发达。生意红火，人丁也兴旺，年轻一辈的公子更是十个指头数不完，但昆明人说吴家公子，却特定的指那一位。
这位大名吴崇礼，乃吴四爷次子，遗传了其母的秀丽容姿，兼具其父潇洒儒雅，悬鼻秀眉，更有双多情的眼眸，让少女不敢直视。
由于自小跟随父母旅居缅甸，养成一身英伦格调，十多岁长成回昆明，亚热带的太阳且没将他晒黑，白白净净风流倜傥，谈吐风趣时不时蹦两句因格里希，一出现就网罗了不少待嫁少女的心，那时节，多少姑娘重金求张小白楼的舞会请柬，只为在他面前矜持地露个微笑。
谁能想到，这位多情的青年却最是无情，他不但无视那些少女心，更肆无忌惮地跟她们抢男人。在昆明弛荡两年，成功出任为贵族小姐们的公敌，家里只好把他撵去马帮。
只是这是非之人，走哪里都有是非事，他跟马帮又跟出个大麻烦，狼狈不堪仓皇逃回昆明。大伯父只好借着与龙主席的同窗情谊，替他在军中求了份闲职。
说来吴老太爷是坚决不准他进军队的，“一窝血气方刚的青年，正投其所好”，但大好青春的后生闲在家里也不合金沧民家人传统，于是勉强放他上任。
这份闲职的官方称谓是秘书，唯一的活路是走连窜营送公文，这一窜又窜出新闻来，居然有几位连长（有说三位，有说五位，有说且有更大的官）为他决斗，真枪明火差点对上。
吴家再次感叹老太爷真是活神仙一算一个准之余，也只能千辛万苦给崇礼公子申请个处分。
别人打架我受处分？
崇礼公子遭这无妄之灾，心里颇不服气，一通“死不悔改”嚷出来，气得老太爷差点背气，干脆关他禁闭，“帮龙主席管教管教他”。老百姓不明白，传来传去却成了军队关吴家公子禁闭，实在是三人成虎了。
话说60军出征，吴崇礼所在营部是先头部队，只吴公子刚关禁闭出来，窝着一肚子火闹别扭，卢汉军长也怕路长事多，反正行军路上没秘书多少事，给他安排些杂务，交代其先在昆明待命，等队伍驻扎下来，再乘飞机过去。
60军一走，别人只觉得报纸上新闻多了、街上士兵少了，崇礼公子感受却不同。因自己体格风流男生女相，他对男子气概颇为向往，大军一走，昆明城里看来看去只剩文质学生和谨慎职员，身馋勉强能忍住，眼馋实在难解，小1月见不着个俊挺男子，他觉着自己眼里心里真是淡出鸟来。
那日他去龙公馆办事，看到龙主席警卫营忽然眼前一亮，从此两条腿就随眼不随心，有事没事往那边溜达。也是他没福气，吴家上下因贸易往来对局势很是关注，家中常有人驻龙公馆打探消息，他又是惯犯，家人看他两眼波光流转晓得他起了歪心思，急报家主。吴老爷子抖着手半天说不出话，提起拐棍狠砸两下，下了判决：“把这小畜生撵出家门，断了钱财供给，直到他老老实实去前线。”
吴公子见了男人就没有体面，其他场合却不缺骨气，撵出家门就撵出家门，正好断绝一切往来。只花钱的习气改不了，只好当些物什贴补，一当当起了瘾，短短十多天，连入秋后早晚离不得身的呢子大衣也送进了当铺。
那日吴公子才拿了钱走，后脚吴家就来人寻他，寻得很是着急，许诺如有消息必重谢。
“祥云当”掌柜暗暗思忖，莫不是前线告急，所以闲职秘书也要紧急归队？报纸上不见什么风声，他也不敢说出来讨论，只偷偷留心。
掌柜这边跟着太阳懒懒移动，忽见伙计跌跌撞撞跑进来。
“慌什么？抢屎吃？”
“掌、掌柜的，吴家公子寻着了。”
“快给小白楼报信。”掌柜一撩袍子要往前去。
伙计忙拉住他：“吴家公子去大中华逸乐影戏院看电影，正买票就被人逮住，押送小白楼了。”
伙计通报完，看看掌柜脸色，偷偷把呢子大衣折叠起来，拿进屋去。
☆、2。麻烦来了
掌柜为错过奖金且打听不到战况暗自神伤时，小白楼也得到消息了。
小白楼是吴四爷公馆。吴四爷夫妇在英属缅甸待了十几年，回来即开昆明洋盘之风范，盖了这栋西式小楼，在满街中式建筑中很是出挑。
吴夫人吴杨女士，姿容姣美开朗明媚，天生肤白更喜做洋人装扮，从缅甸带回来洋人糕点师，每日的下午茶每周的周末舞会竟成昆明招牌。两年前蒋委员长携夫人来昆，便对小白楼的蛋糕赞不绝口，极力邀请吴杨女士参加“新生活促进会”，引昆明妇女之新风。吴杨女士期期艾艾岔开话题。其实吴杨女士曾经是新运会积极分子，只后来新运会反烫发和高跟鞋，且会员每日要去街上打扫卫生，她遂退出了。
今天的小白楼关门谢客，有逛街累了想过来喝杯咖啡的贵妇揪着门房不放：“怎么了怎么了？你家夫人病了么？”
“没有没有。今天我家先生夫人在招待贵客。”
这一说贵妇更好奇，又顾着体面，且不好一直打听，透过雕花铁门往里瞟，草坪上白椅阳伞已摆好几桌，想来客人还在客厅相谈甚欢，于是心头欠着一角般坐上黄包车，刚吩咐师傅转头，铁门却开了，女佣小翠提着篮子跑来。
“我家夫人忘了给您电话取消今天下午的茶话会。一早家中就来了客，夫人特意让师傅多做几样点心送您府上，既然您路过，还请受累帮我们提回府，来客多，人手紧。”
贵妇笑眯了眼，连声应诺：“不知是哪方尊客这么大排场……难为你家夫人记挂我，金碧路的沙法里洋行又到新货了，哪天有空我陪她去逛。”
待黄包车走远了，小翠低声吩咐门房：“崇礼少爷回来，千万千万从后门走，我就守在那边。”
“小翠姐放宽心，我们晓得。”
屋外紧张等待翘首以盼，屋里也是咖啡过三巡。
当尊客第三次告辞时，佣人们眉开眼笑奔走：“崇礼少爷回来了。”
蹬蹬皮鞋声走上台阶跨进客厅，啪一声并腿，吴崇礼一身戎装站在门边。
客厅一堆人，只有单人沙发上那位是主客，吴四爷翘脚坐在三人沙发上，吴杨女士欠着身子斜坐在一边。
“崇礼，事情做完了？”吴杨女士扭着高跟鞋过去，慈母迎接辛苦做工的懂事儿子般拍拍他的衣服，手下暗暗用劲掐一把，随即爽朗笑着埋怨一句，“你这孩子，太勤于公务，让刀先