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众将各自怀着心思，再看看项羽的声气，豹眼瞪得几乎能将人吞噬一般，就算其中有人认为不妥，自然也只能言不由衷了。项羽见众将并无异议，便宣布到：“怀王究竟为我主，便尊他为义帝吧，我等再论功行赏，按次加封。”王侯封地究竟如何分法？
项羽向来的心思便是“富贵不归乡里，有如锦衣夜行”，诸将来自何处，便封往何地。这本来是个皆大欢喜的方法，可是沛公该如何打发？范增虽然气恨项羽在鸿门宴上放走了沛公，但还是不忍就此离去，便出言劝道：“先日将军留他性命，已是心腹大患。如今万万不可按怀王旧约，关中秦地肥沃广袤，只能封于心腹大将。最好将沛公发往蜀地，蜀地山峰峻险、易进难出、土地贫瘠、民风气候皆属下等。再将秦降将章邯、司马欣、董翳分王关中，倘若沛公在蜀地有所动作，他三人只需堵住蜀道，将军便可安枕无忧。”项羽听罢，欣然拊掌道：“如此甚好，余下各将便好封赏了。”
沛公在灞上等待项羽诏令分封，心中十分忐忑，不知项羽会封他于何地，依项羽的为人，必定会将他封往僻壤穷乡。越想越担忧，派人找项伯询问，得知项羽欲封他为王巴蜀之地，顿时气得浑身发抖，恨不能立即活吞项羽。
张良和萧何连忙劝解，沛公转念一想，今日羽翼尚不丰满，倘若此时与项羽翻脸，必然授人口实，反倒被他所灭，但有一线立足，得以养精蓄锐，再伺机图谋，也不失为万全之策。果然，项羽诏令各国诸侯全数入关来到鸿门，又将沛公等诸位大将召集营中，宣布封赏：项羽自封西楚霸王，踞梁楚九郡，拟都彭城；楚怀王尊为义帝，分往长沙郡，迁都郴地（今郴州一带）；沛公领兵先入秦关，封为汉中王，得巴蜀汉中地，都南郑（今陕西南郑）；秦降将章邯为雍王，得咸阳以西，都废邱；司马欣为塞王，得咸阳以东地，都栎阳；董翳为翟王，得上郡地，都高奴（今延安东北延河北岸）。各国诸侯跟随项羽助攻巨鹿，一同入关，功不可没。其中魏王豹功劳最大，当时魏王咎举城投降然后积薪自焚，弟弟魏豹逃奔楚地，曾受怀王令夺取被章邯占领的魏地二十余城，为西魏王，得河东地，都阳平；赵王歇守巨鹿，与项羽里应外合才得以大败章邯，依旧封为赵王，徙至代地，都代郡（今蔚县西南）；赵相张耳取代陈余为将，在巨鹿之战中功勋卓著，被封为常山王，得赵国故地，都襄国；赵将司马在章邯投降之后，率先渡河直取秦关，勇猛无前，被封为殷王，得河内地，都朝歌（今河南淇县）；申阳为张耳嬖臣，先下河南迎助楚军，封为河南王，得河南地，都洛阳；楚将英布，从项羽自江北起，一路冲杀，武功谋略无人能及，封九江王，得九江地，都六郡（今六安市北西古城）；楚柱国共敷，曾击南郡，立下大功，封临江王，都临江（今四川忠县）；燕王韩广为故六国后裔，助战有功，封辽东王，属地迁至辽东，都无终（今天津蓟县、河北玉田一带）；燕将臧荣从楚救赵，后随项羽入关，封燕王，得燕国故地，都蓟（今北京一带）；番君吴芮一再发兵襄助项氏，后又亲领重兵解巨鹿之围，联合越人从项羽入关，封衡山王，都洙（今湖北黄冈禹王城）；齐王田市，虽有见项梁困于定陶而不救之过，毕竟前后襄助楚军，后又响应号令一同救赵入关，改封胶东王，都即墨（今山东平度东南）；齐将田都从楚救赵，拥项羽入关，封齐王，得齐国故地，都临淄（今山东淄博）；田安为故齐王建之孙，连下济北数城，引兵降楚，封济北王，都博阳；韩王成虽然未曾襄助项羽，也未从项羽入关，毕竟曾与秦将殊死搏斗，对于秦庭得灭亡亦不算无功，依旧封为韩王，仍都阳翟；另有赵将陈余，前日巨鹿之战挂印归隐，毕竟功劳不小，封为侯爵，现下正居南皮，领南皮周边三县富庶之地；沛公麾下大将梅自领乡人奋起追随，佐楚伐秦军功卓著，列侯十万户，食邑故楚国祁地诸县（今安徽祁门、江西浮梁一带）。余下各员大将，亦是功劳不小，随各王回都之后再行封赏。
诸将受了封爵，各自回到营中，收拾人马准备回各自的封地，属下将领也恨不得立即回原籍荣耀乡里。衡山王吴芮虽然久慕汉王英名，碍于项羽的好恶，终究还是没有去灞上拜会。倒是张良眷恋旧情，特地和梅湖来拜会吴芮。
吴芮见了张良，自然万分欣喜：“与姬兄一别十数载，不曾想竟能在此得见，实乃天数奇缘！”张良较之当年成熟了许多，性子却依旧那般豪爽，奔上前来双手扶住吴芮的肩膀：“贤弟亦成龙虎之势，愚兄与暴秦之间国恨家仇得报，贤弟功不可没！”吴芮口中谦虚着，命人将吴郢叫来拜见伯父，一边转头对梅道：“欣闻表兄列侯十万户，恭喜恭喜。”梅湖还礼道：“贤弟如此客气，自霸王入关之后，末将一直想来拜谢贤弟提携之恩，今日喜闻贤弟位列衡山王，特地前来恭贺。”吴芮连忙吩咐亲兵摆上酒宴，又将属下将领全数召集起来，一同庆贺。
众人又齐声恭贺番君，一番繁琐礼仪过后，各据小几席地坐下。吴郢斟酒满爵道：“父王眼界不凡，表伯果然是福将，如今荣归故里，不知作何打算？”梅湖笑了笑：“我乃一介莽夫，全仗贤弟赏识，才有今日之禄，感激不尽。
当日，同乡故人追至番阳相助，亦是因番君声望高厚，自当追随番君同回故里，再还报番君及家乡父老。”
吴芮叠掌笑道：“当日我等一同出征，何等的踌躇满志，如今得胜而归，又是何等的荣光。诸位今日不分上下尊卑，不计官爵禄位，尽管开怀畅饮！明日一早，大军便要启程，各奔家下了。”众人听罢连声欢呼，放开膀子只管谈笑吃喝。酒兴正酣，九江王英布带着蒲将军、霍成等几个心腹前来祝贺。
吴芮见自己昔日的部下个个英姿勃勃、高官厚禄，尤其是这个面带黥纹的女婿英布，更是笑逐颜开。
就在众人欢呼庆贺的同时，许易却托故离开了宴席。他回到帐中独坐了半晌，却见梅湖跟了进来。许易问道：“将军不与众人一同宴饮，缘何来到这里？敢是有事相商？”梅湖已经有了几分醉意，点了点头，在许易身边席地坐下：“易兄明智，在下有一事相求。”许易慌忙摇手道：“梅将军如今列侯十万户，易乃一介儒夫，如何担当得起，将军有话尽管直说，易当竭力助全。”梅湖沉默了半晌，再抬头时，眼神竟有许多凄苦：“在下自小随父亲土里刨食过活，如今终得高禄，也算是对得起梅氏列祖了。自襄助表弟之日起事，眼见易兄为人忠厚仗义，此事虽不属机密，却也放心告知。”许易向来认为梅刚直果敢，从未见过他如此神色，连忙正襟危坐，仔细倾听。
梅湖继续说道：“易兄定然记得当日番阳湖畔的陨星，那日我在湖畔曾遇见一名渔家女子，第二日去寻，竟杳无踪迹，以至不能相忘。直至前日在沛公帐下宴饮，竟遇上那女子的胞姊，当时大为惊奇，向沛公讨要得手。”许易心想，就这点事情定然不至梅如此，便追问道：“那人定是身世奇特。”
梅湖点头道：“这女子的母亲系青楼歌妓，秦相李斯伴驾南巡时与其相好，后作了李斯的外室，此女尚有同胞妹名燕。赵高当权后，其母知李斯终有杀身之祸，带着姊妹二人买舟南下避祸。后来李斯被赵高构陷致死，惨戮三族，母女三人遂与秦二世和赵高结下不共戴天之仇，因此与母亲、妹妹分别，改名换姓潜入秦宫作了歌舞姬，想伺机寻仇，奈何二人命短，累月之间相继毙命。”
许易听得脸色一变：“沛公将她赐予将军时，可知她乃李斯之女？”梅湖苦笑道：“莫说为沛公得知，为任何人得知，她即顷刻毙命。我对她情深意笃，已决定回益阳县接得老父，一同退隐林下。奈何沛公赐女之时已然酒醉，醒来却仍对此女念念不忘，屡次遣人询问。如此种种情由，在下唯有不辞而别，才能免去她的杀身之祸。旁人倒无顾忌，唯独要隐瞒番君，绝非易事，特来求易兄代为周旋。”
许易感叹道：“想不到李斯竟有如此孝女，想不到一介青楼歌妓竟有如此襟怀，令我等须眉汗颜，更想不到梅将军竟是如此侠骨柔肠。”两人沉浸在各自得思绪里，半晌无话。许易说道：“将军放心，此事我定然在番君面前极力周旋，将军得此佳妻美眷乃为天赐，不必为此担忧。”梅湖这才放下心来，不敢再与许易多说什么，起身回到酒宴上。吴芮正在询问为何没见到他，他连忙支吾道：“近日偶感风寒，几爵冷酒下肚便有些难受。”
吴芮离坐来到梅湖面前，细看他的脸色，果然有些憔悴，便说：“你身体不适，快快回营歇息，明日好一道上路还乡。”梅湖回到灞上已是半夜，沛公营中部分充作先锋军，已经动身前往南郑，其余将士也只等天明便随后开拨。莺儿连日以来住在梅湖帐中，见梅湖果然是谦谦君子，每日晨昏问候，并未对她无礼，便将身世告知了梅湖。今日梅湖拜会番君，顺便定下出发回乡的日期，莺儿无家可归，在帐下等候梅湖回转。
梅湖来到帐外，轻声问道：“小姐歇息否？在下有事相告。”
莺儿连忙撩起帐帘：“将军转回了？莺儿正在等候将军，也有事相商。”梅湖见莺儿衣裙穿戴皆整齐光鲜，这才笑道：“在下心中忐忑，以为会打扰小姐歇息，如今总算安心。”
莺儿抿嘴笑道：“将军深夜归来，有何要事？”梅湖故意压低声音：“今日我请番君保媒，明日回乡成亲去也。”他这话本是玩笑，没想到勾起了莺儿一腔愁绪。
莺儿沉默半晌，凄然道：“奴与将军的要事原是一事，将军明日衣锦还乡，必能择得佳偶，奴在此恭贺将军。”梅湖见她又要哭泣，连忙安慰道：“小姐不必如此，与我一同回转再行恭喜岂不更好？”
莺儿摇头抽咽道：“奴本是薄命人，恐怕玷污将军宝乡福地，只求将军带奴离开咸阳，放到一处山野道观了此残生。”梅湖这下着急了，连忙轻声抚慰道：“小姐怎可作此打算？在下原本是与小姐调笑，准备明日带小姐一同回乡安顿，然后再沿江水寻找令母与令妹燕儿。”莺儿略略停顿哭泣，抬头瞥了梅湖一眼，又将粉面埋入帕中，啜泣不止。
梅湖柔声说道：“小姐的苦楚在下不能分担，唯愿今后长相厮守，保你母女三人半世无忧。只怕小姐嫌弃，这才婉言试探，如今小姐哀哭不止，定是责怪在下唐突，在下此后不敢便是。唯独小姐青春年少，休得再提那弃世出家之语。”
莺儿本是为自己的命运和亲人的下落而哭，被梅湖这一顿曲解羞得满面通红，虽然停止哭泣，却不敢从帕中抬起头来。梅湖见莺儿扭着小蛮腰，一副楚楚可怜的娇羞神态，不禁心旌摇动，壮着胆移了几步，伸手扶住莺儿的肩膀。莺儿的母亲虽然出自青楼，两姐妹却是李斯之女，绝对纯洁无暇，被梅湖一双大手扶住肩头，不禁浑身抖得羞吟出声。
梅湖一直思念湖边惊鸿一瞥的渔女燕儿，莺儿却与燕儿生得一模一样，性格更是外柔内刚，如今揽得