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范佛里特在某种程度上同意李奇微的意见，但是他认为，不能让共产党人重新占领汉城。如果他们再次占领汉城，那将会使南朝鲜人的士气低落。范佛里特还认为，在夏季里晚些时候，第8集团军应该在北至元山的东海岸进行两栖登陆。由于对范佛里特的元山计划不满，李奇微离开了朝鲜。元山计划具有造成麦克阿瑟分散第10军兵力，慌手慌脚地酿成大错的那些因素。李奇微发给范佛里特一个书面命令，占领地盘，是没有多大用处或是根本没价值的。他说，“你的任务是击退对你现在占领着的大韩民国这片辽阔地区（和那里的人民）的进攻，并与大韩民国政府合作，建立并维持那里的秩序。”不允许范佛里特越过铁三角地区。在任何情况下他也不能渡过鸭绿江，进入满洲。
一个多月以来，数十万中国援兵如潮水般地涌过鸭绿江，承受了在他们之前过江的那些人所承受的困难。在他们还没到达前线的半路，粮食已经吃光了。他们也得吃马、灌木——任何能吃的东西都吃。在行进途中，他们看到数千名已死的和快死的人，有些人身上的干粮袋也被拿走了。这些援兵也遇到数千名能走动的伤员，对这些伤员来讲，没有任何交通工具可以把他们运往北方，他们之中最后到达鸭绿江边的为数极少。当时，遍布北朝鲜乡间的很多具冻僵的尸体已经开始解冻，并散发着令人窒息的恶臭。
王宗明（音译）在集训了几个月之后，最终随同他的部队（第3师）被派到鸭绿江北岸的一个城市。到那儿以后，一开始有人告诉他们，他们的作用只是守卫边防。后来，通知他们过江，“看守战犯”。但是，当通知他们卸下所有多余装备时，他们才发现要去前线打仗。第一天夜行军后，他们的政委告诫他们，“在这一地区，有不少南朝鲜土匪出没枪劫，每个人都不能离队，否则他很有可能会被土匪干掉。”
一连几十晚上，政委都要宣讲美国人的残忍，他们用凝固汽油弹烧毁农民的房舍。10天以后，所有的人都因过度疲劳和没有粮食而身体虚弱。
当王的部队临近前线时，政委这时便以其他志愿军连队的伟大的英雄故事激励他们。正在这一关头，王突然患了腹泻，病倒了。他不得不留下来和伤员部队待在一起。他掩饰住解脱之感。
4月21日，当志愿军进入进攻位置时，第12军的郗祖良（音译）因脚部感染而离队。他父亲是个商人，也就是说是个资本家。因为害怕受到清洗，所以他参加了解放军。当他正一瘸一拐地在路上走着时突然遇上了10来个美国兵。他们也和他一样感到惊奇。当看到一位翻译写了几个中国字，意思是“确保你生命安全”后，王宽慰地叹了一口气。他已成为美国人的俘虏。
第二天早上，另一位中国人刘昌（音译）被俘了，他是个连长，一位爱国的志愿军。他因被活捉而感到耻辱，并对另一位战俘夸口说，他要逃出去，再来消灭腐朽的资产阶级。他的部队（第2炮兵师）正在为第二天的主攻集结炮火。但是，除了无关紧要的细节外，他不愿告诉审讯员任何事情。
“中国有没有坏人？”他被问道。
“在中华人民共和国，再也没有小偷和罪犯了，因为，自从共产党当政以后，每个人都吃上饱饭了。”
“你们团的战士士气如何？”
“士气很高。因为他们想帮助朝鲜人民战胜美国人，因为美国飞机轰炸中国，我们必须为此报仇。”
4
4月22日清晨，西线空气清新。在由英国第29独立旅守护的整个阵地上，没有丝毫动静。陆军准将汤姆·布罗迪已经把他的2个步兵营——皇家诺森伯兰步兵营、第1格罗斯特营和皇家第1阿尔斯特营——部署在临津江南岸一带了。格罗斯特营驻守在中间，占据了距汉城以北、距临津江南岸30英里的进攻汉城的传统路线之一的地区。这是一个宁静的星期天，萨姆·戴维斯牧师正在相邻的诺森伯兰营营部主持早祷，纪念圣·乔治节。
快到中午时，传来大批敌人在临津江以北活动的报告。那天下午，格罗斯特营做好了战斗准备。毫无疑问，第一次进攻会在渡江时发生。以前，一条小路直通临津江边的一个路堑。由于雨天潮湿，有履带的或带轮子的运输工具无法运行，那条小路被人们用工具拓宽并加固了。钢筋编成的地席被铺在路堑的坡面上，一排浮标标志出水下桥梁的走向。
就在当晚10时前，既善战又会吹军号的第7排司号员托尼·伊格尔斯，看到月光下有些东西。“有人在渡江，先生，”他打电话向副官上尉安东尼·法勒报告。伊格尔斯辨认出好多人正在涉水过江。当他们接近北岸时，机关枪火力向他们横扫过去，他们的尸体倒在江面上。不一会儿，更大一批人开始过江，他们逆江水而行，在江中蹒跚地行进。这一次，北边也向守江的部队开火了。在机枪和迫击炮火力掩护下，更多的中国人向前冲来，一边开枪，一边高喊着。
当进攻者看上去会取胜时，大批英国伏兵开始用轻机枪和迫击炮扫射。托尼·伊格尔斯在敌人靠近时才开枪，然后投掷手榴弹。在月光下，中国人成了靶子。当幸存者力图跑回对岸时，却被格罗斯特营拦截了。战斗只间歇了一会儿。不久，更大批的敌人出现了。格罗斯特营猛烈的炮火驱使他们撤回，但他们又返了回来，发动第三次、第四次进攻。
陆军中尉坦普尔给格罗斯特营营长詹姆斯·卡恩中校捎去口信：大批中国人仍旧企图渡江。再过5分钟，坦普尔巡逻队的弹药就会用光了。
“叫坦普尔3分钟后开始撤退，”卡恩说。他下令迫击炮最后一次集中火力开炮。“当巡逻队一回到江南岸第一道地堑时，便开始向格罗斯特渡口不远的地方发射迫击炮弹。”
正当坦普尔的部下们坚守格罗斯特渡口时，中国第187师的两个营，在西边一英里半的地方已渡过临津江。他们直奔绰号为“城堡山”的148高地。如果他们占领了这个高地，他们便能打垮格罗斯特营。
中国人突然发起冲锋。身着卡叽布军服的中国士兵们的棉布子弹带斜挎在肩上，交叉在胸前。在他们身后，骡子驮着枪炮和弹药，两人一排的队伍搬运着迫击炮和机枪。当中国人靠近时，他们投掷了木柄手榴弹。江边响起迫击炮声，火焰向东边蔓延着，把“城堡山”包围了。就在中国人坚持顽强地攀上高地的同时，肉搏战开始了。他们还遭到精心策划的防御炮火的袭击。维克斯（Vickers）炮弹把岩石和山坡劈开，碎片砸向成群的进攻者。向高地扑来的中国人进入了迫击炮和机枪的射程之内。午夜时分，他们开始后退，为的是重新编队，再次发动进攻。筋疲力尽的守卫者们，伤亡惨重，但是击退了进攻者。可是，中国人轮番不断地发动进攻。格罗斯特营一个遭到重创的排被迫撤退。最后，经过6小时的激战，守卫的至高点“城堡山”被中国人夺去了。
残忍的战场在暗淡的曙光下展示在人们眼前。坚守着另一边高地的格罗斯特营士兵们，沉浸在汗水和尘土的污秽中，朝陡峭的山坡下望去，他们可以看到上百名用灌木伪装的中国人。到早晨8时半，卡恩中校才弄清，A连和C连正遭到中国人潮水般的冲锋的攻击。他命令这两个连撤退。旅长通知卡恩，第二天才能增援。但是，如果他办不到的话，格罗斯特营也要坚守住。
在英国旅的右侧，第1军也正遭到猛击。有一个菲律宾营增援的坡多黎各第65步兵团，也一败涂地。在他们右侧的土耳其部队的命运也一样。他们一旦被击垮，波多黎各人和菲律宾人也将被迫后退，因而使远在东边的第25师陷入危机。在他们的右侧，第 9军在汉城附近、朝鲜半岛中部地区的一次主要进攻中被击退。志愿军的两个师已经摧垮了在其左翼、装备很差的韩国第6师。在夜间，6师的两个团溃不成军，撤了下来。一个团后退了6英里，另一个团后退了12英里。奉命反击的预备团，不久也糊里糊涂地败下阵来。这三个团都丢下了好多武器装备，而且韩国第27野战炮营丢下了13门榴弹炮。“从各方面来看，”突出部战役的英雄，新上任的师长威廉·霍格少将说，“这几个团的溃败和伤亡，是毫无理由的和不光彩的。”
愤怒已极的阿尔蒙德命令第31步兵团团长威廉·麦卡弗里上校阻止韩国军队的大溃退。“把他们赶回自己的阵地，”他说，“不得已时，可以朝他们开枪。”
麦卡弗里——驻朝鲜美军中最年轻的团长——不情愿地让一个步兵连在河床上散开，后面有十几辆坦克为他们助威。后来，他遇到阿尔蒙德正与韩国的一个中将发生激烈的口角：“任何一位挡住我的士兵的人，”韩国军官说，“我都要打死他。”
“我要朝你的军团中任何一个不停止撤退的人开枪，”阿尔蒙德驳斥道，“除非他们回到了自己的阵地。”
陆军准将弗兰克·法雷尔，一位驻朝美军顾问团的顾问，在这两个愤怒的人之间走来走去，试图给他们调解。麦卡弗里注视着这场穿梭外交。阿尔蒙德会朝那些向河下游慌忙逃跑，赤手空拳的友军士兵们开枪吗？阿尔蒙德并不这么认为。但是他已经预料到，如果他不这样做，将会发生什么事情。
幸运的是，老练的法雷尔已使阿尔蒙德确信，他应该让韩国的士兵们撤退，重整旗鼓，然后再投入战斗。麦卡弗里不停地感谢法雷尔。因为他知道，除了使用武力之外，是没有什么可以阻止韩国军队的后退的。如果击毙这些盟军士兵的话，他可以想象出报纸的头版头条会写些什么。总之，韩国人的溃退，在范佛里特的中间防线上，打开了一个10英里长的缺口。
4月24日凌晨3时，卡恩指挥部里的电话暂时没有声响。但是几分钟后，传来消息说，C连已经被打垮。中国人现在占领了凹地。“指挥部收拾东西赶快走！”卡恩说。他命令格罗斯特营撤退，挖壕固守，等待援军。
5
李奇微飞到朝鲜，会见范佛里特和第3师师长罗伯特·“矮人”·索尔，他对索尔的左翼，由严阵以待的英国旅固守的地区，非常关注。索尔向李奇微简单地汇报了自己解救格罗斯特营的计划，并不知道执行救援任务的菲律宾人和“百人团”坦克已经撤回。范佛里特和李奇微俩人都很生气。为什么索尔等了那么久才进行救援工作？索尔解释说，波多黎各人还没做好准备，而且布罗迪旅长当时确信格罗斯特营还能坚持一天。
李奇微和范佛里特同意取消骑兵1师的反攻计划。一旦格罗斯特营被解救出来，第8集团军应该于次日开始全面撤退。范佛里特还想保卫汉城。他指出，第8集团军比1月份时被中国军队赶出汉城的那些军队的装备好得多，而且久经战场考验。再者，现在天气很暖和，甚至连作战夹克也不用穿。范佛里特比李奇微的大炮还要好得多。李奇微最终同意坚守汉江北岸以及首都。中国人也许会遭受重大伤亡，不得不同意进行停火谈判。
李奇微发表了一个公开声明：“在我看来，现在，这场进攻是我们的共产党敌人想把联合国军从朝鲜赶出去，或者消灭他们的又一次重大努力，他们置自己的部队进一