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两位军官已经逃走，只有中尉在与他们一同遭受他自己造成的苦难。当迈耶斯向仍在射击的4个人跑去时，他突然停了下来，感到有一只巨手在猛压他的右肩。他被压倒在地上，继而听到迫击炮弹呼啸而来，在离他15码远的稻田里爆炸。他的钢盔被炸飞，热乎乎的泥浆像大雨一样倾泻到他的身上。但他没有受伤，多亏了那只神秘的巨手。他发现马卡鲁尼斯中尉不顾他的警告，正在率领他的人向东突围。中尉的背上满是血迹。突然从东边喷出密集的侧射火力，随马卡鲁尼斯进沟的150余人很快就倒了下去。迈耶斯感到右边有颗子弹差点击中他，衣服似被轻轻地扯动了一下。低头一看，他发现一颗子弹洞穿了他的外衣。
随马卡鲁尼斯东去的幸存者已到后边200码远的地方，但仍有两三百人畏缩在沟里，有些在嚎啕大哭，有些在呜呜咽咽。迈耶斯大声叫他们起来，把该死的枪支武器用起来，否则会全部死在沟里，但是没有人听他的话。
迈耶斯找到一支勃朗宁自动步枪向敌人射击。枪爆炸了，火药烧焦了他本已被灼伤的捡。他的双耳嗡嗡作响。迈耶斯身边的人被机枪子弹击中后，抓住迈耶斯的手腕，叫了声“妈妈”就死了。迈耶斯用了很大劲才把手腕从那人手中挣脱出来。敌人仍在扫射，迈耶斯把他能找到的所有武器都用上了。
“我想我也许能找到一条出路”，他告诉附近的人，“如果我成功了，你们带着武器跟上。”他带着一颗手榴弹、一把刺刀和一只水壶进了沟。在远处河岸边，他装成死人顺水往下漂。后来他露出脸来，呼吸新鲜空气，并把脸慢慢转向山岗。他发现敌人停止了射击，正站在山脊上。他暴露无遗，心想子弹随时都可能向他射来。好在战斗结束了，只有零星的枪声。当迈耶斯跨出河水向上爬时，有支步枪开了火。他想可能是战友，就继续向上爬，直到看见两只脚从灌木丛中伸出来。原来是个北朝鲜人，他挥舞着长枪向迈耶斯扑来。迈耶斯绝望了。他浑身湿淋淋地站在那里，手中只有一颗手榴弹。如果拉响手榴弹，自己也可能同归于尽。他只好把手榴弹当成石头扔过去，砸中了那个北朝鲜人的肚子。迈耶斯向前一跃，抓住他的步枪枪管，猛地拉了过来。他和迈耶斯同样吃惊。满腔仇恨的迈耶斯用步枪痛击那个敌人，把枪托都打断了。他把枪扔给后边无武器的人，说：“掩护我，更多的敌人向这里冲来了。”
当两军在河东酣战之际，麦克阿瑟将军抵达大邱。在与沃克秘密会晤时，他强调第8集团军应该坚守阵地。他宣布不再撤退，在朝鲜不会有敦刻尔克大撤退。沃克也决心不再往后撤。
河东战后余生的美军于那天黄昏向东撤退。他们丢下了300多具战友的尸体，其中的大部分死在稻田和稻田附近。有些人成了俘虏，始终和战士们在一起的马卡鲁尼斯即是其中之一。但是足智多谋、善于随机应变的迈耶斯仍然没事。他率领一部分人向友军阵地转移。那天夜里，他们到达一个村庄后分散找地方睡觉。
7月27日凌晨4点30分，迈耶斯被一个战友叫醒。敌人正在逼近！他们急忙分成两部分：他和另外5人到山上阻击敌人，其余的人带伤员沿公路快速后撤。
迈耶斯等人在山头上等了数小时。早晨9点钟左右，套伪装网的三轮摩托车队、拖榴弹炮的卡车和几辆吉普车开进了村子。他们是缴获了美军装备的北朝鲜军队。当敌人跳下卡车扑进河水里时，迈耶斯想：“我们报仇的时候到了。”他先对河里的敌人猛扫一阵，然后专打卡车的油箱。当敌人东躲西藏隐蔽时，卡车燃烧了起来。
迈耶斯的脚踝严重扭伤，但他还是尽可能快地向东南撤退，终于赶上了正在设置路障的美军。“看到战友就像看到上帝一样。”当他们最终到达晋州的指挥部后，精疲力竭的迈耶斯喝了一杯白兰地，就倒在一张床铺上昏睡过去。
7月28日凌晨4点钟左右，有人叫醒了他，说敌人正在突破西北方向距晋州仅有大约5英里的美军防线。他拿起一支新狙击步枪，跳上了开往前线的卡车。他和另外125人爬上了一座山峰。没有军官，只有一位中士在负责指挥。迈耶斯不知这次指挥他们作战的会是谁。整个早晨，他们都在挖战壕准备固守。下午，迈耶斯用泥糊上自己被火药烧焦的脸，还在身上绑了一些灌木丛做伪装，然后到半英里外的山脊上观察敌军的动向。他看到山下的北朝鲜军队正在从卡车上下来。他们共有数千人！离美军不到半英里！他极想用一下手中的狙击步枪，但最终决定再等一等。不久，有人跑来叫他回去，他说自己正在做很重要的事情。他叫来人回营部报告：大批敌人已到阵地外围，应尽快呼叫飞机和大炮进行轰击。来人一走，迈耶斯又回到了观察地点。
半个多小时后，飞机的轰鸣声从南边传来。至少有12架海军的“海盗”式战斗机和1架“野马”式战斗轰炸机呼啸而来，吓得敌人四处奔跑躲藏。有几个敌人跑进一所房子，一架“海盗”式战斗机瞅准目标俯冲轰炸。迈耶斯看见炮弹射击，房子就爆炸了。有三个士兵从后门逃出来，钻进了稻田。迈耶斯射出一梭子子弹放倒了两个，又用将近一梭子子弹放倒了另一个。他连续射击，直到前一天被撞伤的胳膊疼得受不了为止。
忽有一架“野马”式战斗机向他飞来！他挥动不疼的那只胳膊，给飞行员指点敌人的藏身之处。最后，当这架飞机飞走时，飞行员摆动机翼并挥手向他致意。
他射击一梭子子弹祝好运，然后回阵地告诉战友们晚上可能会发生什么事。午夜后下起了小雨，大地一片寂静，但他料定敌人会进攻。友军在山脚埋设的一颗地雷爆炸了，山下的敌人正在上山。有两人跑过迈耶斯身边，他不知他们是敌是友，就喊了一声：“卧倒！”一个人影突然从左边跃上山来，朝那两个奔跑的人开了20 枪。子弹显然是从后边射来的，敌人怎么会到后边来呢？
他瞄准了那个人影。对方也许是敌人，但迈耶斯不想冒险。他爬近一些问：“嗨，你是美国兵吗？”那人没有回答，但迈耶斯看到他紧张地举起了枪。迈耶斯狂躁地想，这家伙到底是谁呢？是阵地上负责指挥的那个中士吗？“中士，是你吗？”他大声问。那个人影放松下来，果然是那个中士。迈耶斯往前跳了一步，中士说：“站住！口令！”
“你没对任何人讲过口令，”迈耶斯吼道。他把卡宾枪从中士手中夺过来，说：“滚下山去，否则我就杀了你。你刚才打死了两个战友！”
这时来了一名上尉和一名宪兵。他们问：“发生了什么事？”
“这个狗娘养的疯子刚才打死了两个战友。我叫他滚下山去，否则我就杀了他。”见到一名上尉来到前沿阵地，他感到很惊讶。
“谁负责指挥？”上尉问。
“中士。”
上尉问迈耶斯入伍多久了，有什么样的经历。迈耶斯说他入伍时间虽然不长，但他是军官学校毕业的。
“你就是那个向上级报告敌情的人吗？”
迈耶斯说：“是。”上尉又问如果叫他负责指挥他将怎么办。“我要固守阵地至拂晓，让敌人误认为我们要在这里待到天亮时给他们一个迎头痛击。”实际上，他将乘天色还暗时率部撤下山头，穿过稻田。他没忘记河东的战斗，“如果不这么做，我们就没有机会撤退了。”
“听起来你的计划很好，”上尉说。他命令迈耶斯指挥那125名士兵。鉴于已被任命为临时指挥员，迈耶斯便下令，在他天亮之前发布有秩序撤退的命令以前，所有的人必须固守阵地。10分钟后敌人发起了进攻。火光照亮了夜空，他看到大批北朝鲜军队向山上冲来。当敌人冲到距阵地200码远时，他下令开火。他们没有机枪，只有一些手榴弹，眼看就要被敌人消灭。好在友军的大炮及时吼叫起来，迫使北朝鲜军队逃进了布雷区。右面山头上的美军也开始袭击敌人。在手榴弹的爆炸声中，迈耶斯发现敌人转向右翼进攻。这次进攻十分猛烈，迈耶斯的人眼看就要顶不住时，敌人突然撤了下去。随后是两个小时的沉寂。7月29日凌晨4点半左右，迈耶斯又听到了敌人的警报声、吹号声和嘈杂声。天快亮了，迈耶斯下令各种武器一齐开火，将敌人痛击一通后再全部撤退。
当迈耶斯他们向山下敌人开火后，友军的大炮也吼了起来。许多北朝鲜人倒下了，但其他人仍凶猛地冲锋。当敌人冲到距阵地100码时，迈耶斯下令全线撤退。几分钟后敌人就占领了山头。迈耶斯等人从山的另一侧下撤，每个人都在没命地奔跑。有些人已在过河。有个士兵被水流卷走，急得大呼救命，被迈耶斯拉了起来。敌人在山头上用冲锋枪扫射，子弹在美军周围乱飞，但没有人被打中。
当他们撤往营指挥部时，迈耶斯回头看到北朝鲜军队像蚂蚁一样布满了山头。这时3架一组的“野马”式战斗轰炸机群飞来，在迈耶斯等人的头顶上掠过，把炸弹投向山上敌人密集的地方。来得太是时候了！在“野马”式战斗轰炸机开始俯冲轰炸的同时，82毫米口径的迫击炮弹也四处开花，更使敌人雪上加霜。整个山上到处在燃烧，到处在爆炸。迈耶斯看到敌人被炸得血肉横飞。他想，我们的好日子终于来了。
大邱第8集用军的司令部，沃克在仔细考虑显然已糟糕至极的战况。在东线，韩国军队和美军第25师正在节节败退。在汉城－釜山公路，骑兵1师未能挡住敌人的进攻。在西线，敌军一个师像幽灵一样突然歼灭了新调去的一个营，并正在向釜山推进。
过去几天里，沃克把大部分时间用于视察各部队和乘坐他的座机驾驶员迈克·林奇驾驶的侦察机巡视整个战场。他极少与林奇讲话，但曾说过他对第27步兵团最近在东线的战斗很满意。该团引人注目的团长约翰·米凯利斯是参加过欧战的打仗老手。他果断地挡住了敌人的一次猛烈进攻，并摧毁了6辆T－34型坦克。他的部队则安全撤退，未受损失，准备进行下一个战斗。沃克计划把该团当作特别机动队以应付紧急情况。
和许多参谋人员不同，沃克相信自己能在西线挡住因二等兵迈耶斯和其他人的阻击而缓慢推进的强大的北朝鲜军队。但他没向别人透露这一想法。沃克没有忘记美军在突出部战役中慌乱撤退，但几星期后又杀回来打垮德军的往事。他相信只要装备充足，指挥有方，美军在朝鲜也会获得同样的胜利。
7月29日下午，沃克和副官泰纳少校驱车来到骑兵1师设在大田和大邱之间一所学校里的指挥部。当沃克对盖伊的撤退命令提出疑问时，盖伊承认撤退也许不是个好主意，但他担心通讯线路会被切断。沃克告诉他不能再如此后撤了。
沃克还乘吉普车往东找25师师长基恩商议军情，并与基恩的参谋人员谈了话。他说：“我们在与时间作战。不应再后撤，调整防线或采取任何其他你可能采取的措施了。我们背后已无路可退。各部必须进行反攻使敌人陷于混乱失调状态。”泰纳对沃克的指挥若定非常佩服。“我们不会再有敦刻尔克的撤退，也不会再有巴丹的失败。撤退到釜山将会造成历史上最大规模的屠杀之一。我们必须战斗到最