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“情况正在发生变化，”佩恩说。他劝他们等候进一步的消息，还说：“我们也许会成为卡斯特 ＇ 译者注：乔治·阿姆斯特朗·卡斯特（1839－1876年），美国骑兵军官，美国内战时联邦军将领，战绩卓著，后在袭击蒙大拿州小比格雷恩河附近印地安人营地时战败身亡。 ＇ 那样的英雄。”
与此同时，希金斯注意到火箭筒小组的小伙子们盯视着那辆坦克，好像在看一部新闻纪录片。在一名军官的严令之下，他们才慢慢地离开散兵坑爬过豆地去攻击。他们在离坦克500码的地方发射了一枚火箭弹，似乎直接命中了坦克。但佩恩却说： “见鬼，那些小伙子真是胆小怕事。他们本该靠得更近一些去击毁坦克。”
铁道上的坦克开火反击。希金斯看到有北朝鲜人从坦克里跳出来。机关枪吼叫起来。她从望远镜中看见一名头发金黄的美军从草地里露出了脑袋，随之便倒了下去。几分钟后，她听到有人喊：“他们打中了谢德里克，在胸部。”那个声音平淡地说：“我想，他已经死了。”
虽然火箭筒还在发射，却毫无效力。后来，火箭筒小组突然撤了下来。
一直在拍双方交火照片的迈登斯说：“天啊，他们好像是在看球赛，现在球赛结束，该回家了。”
希金斯问一位中士发生了什么事。
“他们没弹药了，”中士痛苦地说，“而且敌军步兵比他们多。另外，这些该死的火箭筒对那些重型坦克没什么威胁，打上去却弹落下来了。”
回到营部后，当希金斯正与医疗队的一名中士谈话时，谢德里克的尸体被抬了进来，放到了房中的薄木板上。她看到他脸上有惊恐的表情。金黄色的头发和瘦弱的身体使他看上去比19岁的年龄更年轻。
晚上10点，迪安将军抵达离乌山15英里的平泽。他来到艾尔斯的指挥部，与巴思准将商议军情。史密斯特遣队仍无确实消息，但敌军坦克在附近的出现使他感到不安。他离开后不久，来了4名筋疲力尽，浑身湿淋淋的特遣队士兵。他们带来了灾难性的消息：他们已被坦克和成群的步兵打垮！几乎所有的人都已被打死！
几分钟后，史密斯特遣队的炮兵指挥官米勒·佩里中校一瘸一拐地走进指挥部。他的叙述更确切：当史密斯下令撤退后，士兵们就拆下了炮上的瞄准器和保险栓。后来，他和史密斯回到乌山郊区后，发现拉大炮的卡车只受到了轻微的损伤。当转过通向乌山的一条弯道时，他们突然发现有三辆敌军坦克停在路上，坦克上的敌人正在抽烟。史密斯的小车队一枪未放就逃走了。他们折而向东，奔向安城。他们在路上至少收容了约100名美军步兵，有些人丢了鞋、钢盔甚至衬衫。天黑后，他们全部安全抵达安城。没有敌人追击他们。
听完叙述，前来拜会艾尔斯的记者们离开战斗指挥部去睡觉。他们找到的地方太拥挤，迈登斯只得睡在桌子上。午夜前，有位随军牧师叫醒了他：“卡尔，你最好到指挥部去。”艾尔斯上校叫迈登斯去唤醒了其他记者。当希金斯走进静悄悄的指挥部时，她发现艾尔斯原先的自信已被深深的忧虑一扫而光。敌军正在突击前进，记者们奉命南撤。7月6日凌晨，他们到了34步兵团在松乔的指挥部。希金斯累得呈大字形躺在一张桌上，迈登斯躺在另一张桌上。尽管有蚊子臭虫，有冷风凄雨，二人还是沉沉地睡着了。他们在朝鲜参加战斗的第一天就这样结束了。
黎明时分，玛吉·希金斯醒了过来。她发现那里连一个士兵都没有了。地板上满是C－口粮的盒子、地图和枪支。迈登斯在桌子上眨巴着眼睛不相信人会走空。34团团长杰伊·洛夫莱斯上校走进屋里。他让玛吉坐他的吉普车去他在10英里外的天安的指挥部。迈登斯坐通信队的吉普车。他们出发时，大雨倾盆而下，雨水漫过公路。迈登斯走进天安的指挥部时，有位少校告诉他：“你们离开松乔是好事。半小时后，坦克就开进去了。”洛夫莱斯对那位少校说：“让汽车离开这个城镇，这里将成为前线。”
这时，疲惫不堪、头晕眼花的美军成群结队涌进了天安，许多人没有枪、背包、钢盔或子弹带。他们非常愤怒，有些在咒骂政府把他们投进了一场毫无希望的战争，有些在指责他们的长官，有些人则感到羞愧。虽然他们看上去蓬头垢面的，但他们当中的一些人面对优势敌军，确曾英勇地进行了战斗。只有经历了那个恐怖之夜的人才能了解人们惊慌失措往回跑的情景对意志坚定的人会产生什么样的影响。
后来，大田24师指挥部的官员向记者们通报了情况。巴思准将承认他们已放弃无用的阵地。另一位军官说大约有150－170辆坦克横冲直撞。迈登斯洗漱后拿着滴滴涕急匆匆去消灭蚊虫时，听到一名少校在问一名上尉：“你有地图吗？”
“没有。我们失去地图已有好几个小时了。”
另一位军官插话道：“你不知道我们在倒霉吗？”
有人说24师21团正在城南挖战壕。“这是一种自杀性的防守。没有山，只有平坦的稻田。”
24岁的孪生兄弟查尔斯·琼斯和尤金·琼斯在前线拍摄了美军急速后撤的纪录片。战争爆发后，他们不再为互相竞争的华盛顿各报社工作，而是设法当上了全国广播公司电视部的摄影记者。他们在二战中当过海军，他们的目标是在胶片上摄下比尔·莫尔丁在动画片中设计的画面和厄尼·派尔在散文中描述的“脸面肮脏武器干净的职业战士”的形象。
今天的战斗遭到了惨败。人们看见一名美军士兵冒着枪林弹雨，从四分之一英里处的一个村庄的废墟里摇摇晃晃地走了出来。他显然受了伤。他的呼救声隐约可闻，但没有人去救。最后查尔斯·琼斯跳起来大叫道：“救救他！朝敌人开火！”他冲上前去救那个士兵。尤金则尽可能快地扣动着他的M－1型步枪扳机向敌人射击，并大声叫其他人也开火。当查尔斯救回那个士兵时，尤金又丢下步枪，开始拍片。附近的一个士兵跳起身来帮助他。
玛吉·希金斯在附近的山坡上看到了这一幕。当查尔斯开始给那个伤兵包扎伤口时，她把手搭在他肩上说，“当兵的，把你的名字告诉我，我一定要让你因刚才的行动而得到褒奖。那是我见过的最了不起的行动之一。”
查尔斯以为她是因大撤退而被疏散的美国平民，便朝她咧嘴笑笑说，“女士，我只是个随军记者。”
4
这些日子的战地新闻在美国非常吸引读者。《纽约先驱论坛报》因两位明星记者的实地报道而大获其利。
希金斯题为《南朝鲜的一个前线指挥部》的电讯详细描写了谢德里克。但她说谢德里克是死在朝鲜的第一个美军步兵，是不正确的。她写道：“军医们把那个士兵的尸体运到这里，轻轻地从吉普车上抬下来。死者被裹在一个毯子里，倾盆大雨落不到他那张年轻英俊的脸上。当军医们把尸体抬进屋时，一个二等兵痛心地说： “这是什么样的找死之地啊！”
混乱状态和紧张的撤退仍在继续。7月8日晨，北朝鲜的坦克和步兵攻进天安，被击溃的第3营残部与敌进行了巷战。取代洛夫莱斯上校任34团团长的罗伯特·马丁上校抓起一个反坦克火箭简，和S3（作战处）的杰里·克里斯坦森中士一同行动。在城东郊，他们看见一辆坦克冲过来，就赶快跑进一间小屋里。马丁瞄准坦克射出了一枚火箭弹。同时，那辆坦克上85毫米口径的火炮也射过来一枚炮弹，把他炸成了两半。克里斯坦森中士奇迹般地活下来了，只是一只眼珠突了出来，他费了好大劲才把它塞回眼窝。
更多的坦克和步兵涌进了天安，美军似乎无一能够逃走。好在友军的炮火形成了一道白色的烟障，使许多人（包括克里斯坦森）冲上了通往大田的公路。
两天之前（即7月6日），麦克阿瑟的司令部里就有传言说他计划把散布在日本各地的第8集团军4个师派往朝鲜。第8集团军司令官沃尔顿·沃克中将深为来自朝鲜的消息感到不安，便自告奋勇于7月7日飞抵大田。素以硬汉作风和好斗立场而受人敬服的迪安将军前往迎接，他比矮胖墩实的沃克高出许多。他向沃克介绍了战术上的失败、指挥方面存在的问题及一些严重的缺点。
战况比沃克想象的还要糟。在他看来，东京和华盛顿显然还未意识到朝鲜正在发生着什么。鉴于形势已非常危险，他建议迪安把介绍过的情况要点电告麦克阿瑟，以引起他本人的重视。黄昏时分，电文发了出去。
沃克发现迪安的负担太重。他的参谋人员被迫已前去指挥投入战斗的两个团作战，其余的部队散布在釜山至大田沿线。他的第19步兵团部署在浦项至大邱之间保护通讯线路。沃克告诉迪安首先应尽快把全师集中起来。
第二天（8日），沃克又到了大田。这次他给迪安带来了好消息，第8集团军将全部开到朝鲜。迪安终于松了口气。他再不会兼任师长和全军司令的两重头衔。这两位将军及沃克唯一的副官莱顿·泰纳少校乘吉普车北行至离天安最近的一个高地。离他们只有600码的天安城里一片混乱。路上挤满了难民和士兵，其中大部分是美军第3营的士兵。
他们把地图铺到吉普车车盖上。泰纳听到两位将军镇静地讨论了已发生的情况和应该做的事。虽然迪安通宵未眠，但泰纳看到他仍很机敏沉着。他们的讨论被第3营的一名军官打断了。他汇报了坦克进攻天安和马丁被炸成两半的情况。抵抗已遭瓦解，部队正在急速撤退。
迪安面临着新的抉择。公路在天安分为两条：一条是通往釜山的大道，沿铁路伸向东南，另一条则直接向南与汉城——釜山公路相汇合。两条路均需防守，不过第一条更为重要。它经全义通到交通重镇鸟致院，并进而通往锦江。一旦北朝鲜军越过这条重要的河流，大田就会受到威胁。
鉴于34团已疲惫不堪，迪安派他们到北边去保护公路，另派新到朝鲜的21团到全义和鸟致院去进行阻击战。另一个团——19团留做预备队。
迪安命令配属19团的坦克开到前线。当他和沃克还在高地上时，这些轻型坦克开来了。先到的一个排的中尉排长来到高地上。沃克叫住他，“你到下面去要干吗？”
“我要去狠揍他们。”中尉咬牙切齿地说。
沃克平静地说：“现在我们的想法是挡住这些人。我们无须冲上去狠揍他们。我们应守住对我们有利、我们能首先开火并能延缓敌人推进阵地。”
迪安对此颇为敬服。沃克在战场上给中尉上了“一堂和任何军事院校的讲座同样精彩的坦克战术课”。这才是真正的沃克，不是记者们所说的“莽汉”，而是朋友们呢称的“约翰尼”。他是乔治·巴顿将军的得意门生。巴顿说他是“狗娘养的会打仗。”但他毫无巴顿的暴躁和自负。沃克很少骂人，从不吸烟，偶尔喝点酒。和他的偶像巴顿一样，他也信奉宗教，但从不认为上帝是他的私人情报官。
两位将军讨论了每团只剩两营所造成的问题。由于陆军条例是以三三制为基础的，所以有必要对部队的部署办法加以调整。迪安解释了建立预备队的各种困难，在二战中用极少的预备队打过许多仗的沃克表示理解。沃克讲了其他部�