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大。尽管她威胁他、贝来莱西和考坡伍德要对外公开； 但在她
的交谈中； 他确定她的愤怒已经平息下来； 不会再实行什么过
激行为了。他又加了一句； 艾琳宣告对她的丈夫再也不愿见他
一眼了； 所以他认为只好劳驾贝丽莱西代劳了。他们两个齐心
协力； 看能否把他拖出鬼门关。她可以担任四点到十二点的夜
间看护。
“哦； 太好了！” 贝丽莱西叫了起来； “ 我愿意尽我所有的
能力来帮助他———只要我能做的； 什么都行！ 哦； 医生； 他一
定要好起来； 他必须活下去！ 我们一定要帮他； 完成他计划中
的事业！”
“非常感谢。我知道他对你情深意重； ” 詹姆士说； “只要
你看护在他身旁； 他就一定会好起来的。”
“哦； 医生； ” 贝丽莱西大叫着； “是我该谢谢你！” 紧紧握
住詹姆士的双手。
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禁欲者
第 六十九章
考坡伍德想对艾琳表明； 对他而言留给她的遗产是多么重
要； 作为看管人她应该清楚要面临的实际问题； 而不只是简单
归纳为细心看护。但现在他觉得自己真是枉费心机。他晓得艾
琳无法了解这一切对她、以及对他有什么重要意义。他了解她
看不出男人的意图和性格； 一旦他去了； 他无论如何也感觉不
到保证他的遗产中包含的种种理想能够得以实现。他不光光是
感到疲倦； 简直是厌烦； 甚至开始怀疑生活的真谛所在。
他们真是不可思议； 居然吵吵闹闹地过了三十年。最初
他对她的确迷恋了一阵子； 那时他二十七； 而她才十七岁。可
是后来； 他发现她虽然长得健康美丽； 但遗憾的是； 她根本不
理解他； 看不到他身上的金融和智慧才能。而且她有极强的占
有欲； 他的眼光只能停留在她的身上； 不能投向其他任何方
向； 她认为他永远只属于她一个人。他们之间曾经有过多少次
争执都是因为他稍稍偏离了目标。然而； 这么多年来； 经过多
少风风雨雨； 她始终没有了解到他之所以会有今天的财富； 正
是凭借他超人的才干； 一点一点扎实而缓慢地积累起来的。
好在； 最后一个女人终于被考坡伍德发现； 她的禀性使他
的生活具有无上的价值。在茫茫人海中； 他发现了贝丽莱西
她也发现了考坡伍德。他们心心相印； 互相了解。她的触摸和
声音； 她的眉目之间； 言语之中都闪烁着爱的光芒。她时常俯
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身对他说： “我的爱人！ 亲爱的！ 我们的爱情不只是为了今天
它会长青不老。无论你到哪里； 它都会在我心中； 也会在你心
中。我们永远不会忘记。亲爱的； 祝你永远幸福； 好好休息。”
正当苦思冥想之际； 穿着一身雪白的护士服的贝丽莱西走
进他的房间。听到她熟悉的呼唤声； 考坡伍德微微动了动； 睁
开双眼凝望着她； 好象对眼前的景象还没有完全明白。那身制
服将她衬托得越发光彩照人。他用力地抬起头； 虽然非常虚
弱； 但还是高声叫道： “ 你！ 大海的女神！ 阿芙罗狄蒂！ 洁白
无暇的女神！”
贝丽莱西俯身吻着他。
“女神！” 他喃喃道。“ 你湛蓝的眼睛！ 你金红色的秀发！”
然后； 他握住她的手； 把她拉近自己； “现在你就在我的身边。
就像那天在萨落尼卡的爱琴海边向我招手一样！”
“弗兰克！ 但愿我是你的女神！ 弗兰克！ 永远永远是你的
女神！”
她知道考坡伍德已经陷入迷狂的状态； 竭力想使他安静下
来。
“还有那笑靥！” 考坡伍德接着说； “ 再对我笑笑吧； 你的
微笑像阳光般灿烂。来自大海的阿芙罗狄蒂！ 握住我的双手。”
贝丽莱西坐在床沿； 轻声地抽泣。
“永远不要离开我！ 阿芙罗狄蒂； 我是多么需要你！” 他紧
紧抓住她。
这时詹姆士医生走过来； 看到考坡伍德的情形； 立即奔了
过去。詹姆士转过头望着贝丽莱西说： “你自己应感到骄傲
亲爱的！ 在向你致意的是一个世界巨人。但现在请回避一下
他不会死的； 我要让他苏醒过来。”
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贝丽莱西离开了房间。医生给考坡伍德打了一针强心剂。
过了一会儿； 他从迷狂中苏醒过来； 问： “贝丽莱西呢？”
“她一会儿就来； 弗兰克。只是现在你需要好好休息和安
静。”
听到考坡伍德叫她的名字； 贝丽莱西走进来坐在床边的一
张椅子上； 耐心地等待着。过了一会儿； 他的双眼睁开了。
“要知道； 完好无缺地维持那座房子； 用来安放我的艺术
品； 是多么重要啊； 贝丽莱西。” 他说； 好像刚才他们一直在
讨论这个问题。
“是的； 弗兰克； 我知道； ” 贝丽莱西充满同情地柔声说
道； “你一直都那么珍爱着它。”
“是的； 我一直珍爱着它。离开第五大街的柏油路； 只用
几秒钟； 越过门槛； 你就进入一间温室花园； 在花木丛草之间
信步慢游； 或者略作小憩； 倾听溪流淙淙、水声潺潺； 好像流
水奏成的乐章； 这一切恰似小溪流过清冷葱郁的树林。”
“我知道； 亲爱的； 但现在你需要休息。我是你的护士
即使你睡着了； 我也会陪着你。”
晚上； 和后来每隔一天的值班中； 考坡伍德对自己未完成
的事业不断的牵挂深深打动了她。他有时候挂念他的艺术画
廊； 有时是医院； 有时又是地铁工程。
虽然詹姆士医生没有预料到； 贝丽莱西也未必预料到； 但
考坡伍德真的没有几天好活了。不过； 有她陪伴在身边； 他总
是显得开心一些； 但说不了几分钟话； 就会露出明显的瞌睡和
疲惫的神情。
“尽量让他多睡会儿吧。” 詹姆士医生建议； “ 他现在需要
蓄积仅存的力量。” 一句话说得贝丽莱西大为灰心。她问能否
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还有更好的办法。
“不是； 睡眠对他最好的治疗； 这一关也许他能够闯过。
最好的强心剂我已经用上了。但我们能做的只有等待。病情应
该会有好转的。”
但是考坡伍德终于还是没有转危为安。在去世前四十八小
时； 他的病情急剧恶化。詹姆士先生叫来了他的女儿安娜和儿
子； 小弗兰克·考坡伍德； 现在的坦普顿夫人。安娜和小弗兰
克注意到艾琳没有来； 于是便向詹姆士医生问起这件事。他解
释说； 艾琳由于个人的原因； 她拒绝再见考坡伍德先生。
尽管安娜和小弗兰克知道考坡伍德和艾琳貌合神离； 但在
这个紧要关头还是疑惑； 在这关键时刻她怎能会拒绝来见考坡
伍德。他们认为就考坡伍德目前的病情应有责任通知她。因
此； 他们匆忙赶到公共电话亭； 挂了个电话给艾琳。但是； 令
他们难以置信的是； 跟考坡伍德或与他们有关的任何事她根本
无心考虑； 说什么弗莱明小姐和詹姆士医生根本没把她放在眼
里； 考坡伍德已经同意他们； 打理他的一切事务。她断然拒绝
前去看他。
艾琳的无情让安娜和小弗兰克目瞪口呆； 他们只好回到考
坡伍德身边； 等待病情的进一步恶化。恐惧的阴云笼罩着在场
的每一个人： 贝丽莱西、詹姆士医生、杰姆逊； 全都不知所
措、一筹莫展。几个小时过去了； 他们聆听着考坡伍德时续时
断沉重的呼吸声。二十四个小时之后； 他的身体突然剧烈地抽
动了一下； 他竟用一支胳膊肘子撑起半个身子； 象是在四下里
张望寻找着什么； 然后突然向后倒去； 一动不动地躺下了。
死亡！ 死亡！ 就那么不可阻挡、呈现在他们面前的是悲
哀。
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贝丽莱西大叫一声； “弗兰克！” 她瞪大了双眼； 身体僵
直； 像是还没明白眼前发生了什么事。她冲到他的床边； 跪下
来； 抓起他潮湿的双手； 贴在了她的脸上。“ 哦； 亲爱的； 弗
兰克； 你不能抛下我！” 贝丽莱西放声大哭； 慢慢躺倒在地板
上； 晕了过去。
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第 七十章
考坡伍德一死； 面前呈现的是大大小小各式各样的问题
一时间； 使所有在场的人全都惊慌失措、呆若木鸡。最镇静的
是詹姆士医生； 也是最有经验的人。他首先和杰姆逊一起把贝
丽莱西抬到他房间里的沙发上。然后； 他让杰姆逊赶快给考坡
伍德夫人打电话询问有关葬礼的事宜。
艾琳的反应令杰姆逊很受震惊； 并大为不安； 她要是一意
孤行； 恐怕事情会闹得不可收拾； 此丑闻会轰动全国的。
“来问我干嘛！” 艾琳口气生硬地说； “ 干嘛不去问弗莱明
小姐和詹姆士医生？ 以前也好； 现在也好； 不都是一直由他们
全权处理他的事嘛。”
“但是； 考坡伍德夫人； ” 杰姆逊简直不敢相信自己的耳
朵； “您是说不打算把他接回家中吗？ 他可是您的丈夫啊。”
艾琳语不成句、声音尖刻地回答： “考坡伍德先生同他的
情妇和医生； 什么时候把我放在眼里； 他们串通一气； 想要瞒
天过海。他的尸体就由他们送到殡仪馆去； 从那儿出丧好了。”
声音都气变了的杰姆逊坚持道： “ 但是； 考坡伍德夫人
这真是前所未闻； 所有的报纸都会知道的。你丈夫这样伟大的
人物你也不愿意落得如此下场吧。”
在一旁听到这样令人震惊的对话詹姆士医生； 立刻走上前
去； 接过杰姆逊手中的话筒。
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“我是詹姆士医生； 考坡伍德夫人； ” 他冷冷地说道； “ 你
知道； 考坡伍德先生一回国； 就把我找来了。他和我不沾亲不
带故。我对他如同对别的病人一样没有任何特别之处。换了是
你； 我也会一样对待。如果你执意以这种不可论理的态度来对
待你的丈夫； 一个留给你大笔财产的人； 丑闻恐怕由此产生
你会吃不了兜着走； 今生今世也别想得到安宁； 别想摆脱干
系。这对你意味着什么我想你应该知道。”
他停了一下； 听见艾琳一声不吭； 便接着说道： “ 听着
考坡伍德夫人； 我打电话不是在请你帮我的忙。恰恰相反； 我
是为了你好。把他的尸骨送到殡仪馆我们当然可以； 然后随便
找个地方葬下的。可是你当真如此希望吗？ 要知道； 他的尸骨
的下落； 报界会从殡仪馆或我这里打听到。我再次； 也是最后
一次； 为了你自己； 请你再三斟酌一下。若是你一意孤行； 固
执己见； 我会叫明天的大小报纸登满整件事的来龙去脉。”
他停了停； 希望艾琳能说句像样的话。却听到咔嚓一声。
他知道她把电话挂上了； 便转身对杰姆逊说： “ 目前这个女人
有点神志不清。我们只好替她包揽下来了。考坡伍德先生生前
下人非常爱戴他； 我想找到下人应该不难； 这样的话； 我们就
可以背着艾琳把考坡伍德先生的尸骨人不知、鬼不觉地偷运回
家； 最后再妥当地运到他的坟墓。这是我们目前必须做的； 也
是力所能及的； 决不能发生悲剧。”
他拿起帽子； 准备出去。但他还是先去看看贝丽莱西。此
时她已经清醒镇定下来； 于是他让她先回自己的房间等待他的
消息。
“贝丽莱西； 不要绝望。相信我； 我向你保证； 事情会得
到最周到、最妥善的解决的。” 他和蔼地用力握了握她的手。
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禁欲者
接着詹姆士让人把考坡伍德的遗体先抬到饭店附近的一家
殡仪馆。然后； 他和杰姆逊一起参谋参谋； 将考坡伍德原来那
些下人的性格特点和他们此时的心态进行了分析。怎么也会有
一两个可靠的