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几个少年上来，搀扶着燕子京。
端午想：这男人若清醒，绝不肯留宿的，没酒品少喝呗！自作孽，不可活。
燕子京钱袋在忙乱中落地，尉迟替他捡起，交给端午：“好好照顾你主人。”
端午抓着钱袋，不情不愿，溜达在那人身后。他们七拐八弯，到了间布置和中原毫无区别的屋子。少年们将燕子京放床上，交待说：“你们爷八个仆人把爷要的都送进来了。洗漱水在帘内，桌上有解酒梅子，养神汤，被褥都熏好了。你伺候，我们不管了。”
端午从昨夜撑到这时，眼皮打架，耳鸣阵阵。她抱拳说：“不送，不送。”
等人走光，她蹲上椅子，晃着头把解酒的冰梅，伴着甘醇热汤，慢慢品完。
她看燕子京醉得人事不省，不由乐道：“你挺尸去吧，最好梦游阎王府，还被招女婿！”
她闻闻手上残余羊膻味，跑到帘内，把给燕子京用的水，给自己洗了手脚。收拾完毕，她拖着熏好香被褥到外间客厅，在地铺上打了个盹。她想和田晚上不热，等会儿能醒。
不出她所料，醒后看沙漏，才过两个时辰。她偷偷把被褥丢回醉人脚下。
燕子京心爱的红兰，正摆床头。端午对着花茎，吐了两口唾沫，只当浇花。
那男人一动，端午往后跳。不过，他只是翻身。他手上的石戒指竟不翼而飞。是掉了？
忽然间，床边镜里，有什么动了下。窗口有人？
端午不作声，小心移到窗沿，猛然开窗：“谁？”
一个苗条黑影，逃也似飞入走廊暗处。端午脚尖点地紧追，追到两扇镏金铁门，人影早不见了。
端午凑在门缝窥视，似有些女人正在闲聊，但怎么都看不清晰。
门在内反锁，端午也不想冒然进去。有人欢笑，有人叹气，有人奏起了五弦琴。
有女子歌喉委婉，先唱了几首当地方言的曲子。正当端午要回头，里面人唱了首悲恻情歌。
“别指望在尘世有果实，
那些花园里只有垂柳在哭泣，
园丁已经走近了，小心呀！
风一吹过，留下的只是灰烬。”
端午好生迷茫。那些女人，也是奴隶？
她带着怅惘，找燕子京住处。但尉迟家后房，好像迷宫。走着走着，完全不对了……
她身上出身冷汗，怪自己疏忽。那歌声还若隐若现，寻回铁门，再找路吧。
她走了一会儿，置身于那个初见尉迟的花园里。
乌云后月亮，像半个玉盘。菩提树下，小小东西一动。
端午蹦到树后，一只小猫喵喵闪躲到草丛里。
端午轻声：“等等，猫儿猫儿，给你吃鱼。”
猫天性灵敏，大概知道她吹牛，不为所动，一跳一跳向那方映着月光的长方水池而去。
端午不死心，她直觉那猫有颇为奇特的地方。
她沿着水边追，脚底一滑，扑通掉下了水。还好他们采珠司调教出来的奴隶，个个善游泳。
端午亲水，西域干旱。既然下水，她干脆在水池内畅快游了两圈。沙漠里的疲惫，人间的痛苦，被水带走了。那只猫蹲在水池一角，一蓝一金两只猫眼窥视着她。
端午入水潜泳。猫儿正在发呆，忽然被扑出水面的女孩两臂抱住。
端午浑身湿淋淋上岸： “俗话说：一物降一物，你狡猾，我比你更狡猾。”
那猫并不怕人，只心有不甘，对端午张嘴，虚张声势。端午笑了，抚摸猫耳朵。
迷路紧张，从此释怀。端午想：大不了说是找地方解手去。反正自己不是真逃跑，还在笼子里。浑身是水，倒是不好办，也没换的，找哪里晾晾。
她灵机一动，想到个主意。西域之地，干旱少雨，房屋顶部，常有类似露台的空地。端午想尉迟家花园四周，总有那么个地方。
她拧拧衣裳的水，抱着猫，经过一座佛堂，有人正说话。
言语悠悠，乍听上去，像是尉迟。可他所说全是西域土语。
静夜之中，他的语声，像是在诵经，回荡在堂中，不由人心神安定。
可惜，有旁人发话，一词切一词，颇煞风景。
端午一想，人家谈心，我凑什么热闹？连忙绕道。
她终于在花园一角，找到个梯子，登了大去，好是平坦舒服一块地。
她脱了外衣，用力绞干。细观赏起猫儿，她抽了口气。
那猫儿是只血统不太纯，比较像中国猫的“半波斯猫”，尚在稚龄，毛色纯白，颇为可爱，有一前肢缺少爪子，好像是被人残忍切断的。
端午嗟叹：奴隶不被当人看，何况一只小猫咪？可怜。它只是猫儿，没人养就没活路。又不像那尉迟公子，即便腿脚不全，也能靠着智慧闯天下。
此猫毛皮滑亮，不像野猫。该是铁门后唱歌纳凉女子们豢养的吧？
她抚摸着猫，望着和田城，沉思良久。佛国千塔，夜色中更显残旧。
虽然蒙古宽容一切宗教，但西域伊斯兰教信徒越来越多，昔日鼎盛的佛教，在这一地区，已是式微。端午对这些并不关心，她沉思着自己的前途。走下去……何处是生机？
老天仿佛存心要和她作对。西域的雨，说来就来。雨点落下，端午回神，急忙罩上外衣。
衣服还没干，不过，这回湿透了，倒好解释。
谁知她一松手，三脚猫喵喵叫着闪在平台边上。
“回来，你不是不能跳。但，还是，让我来抱着你下去……”她闪动大眼睛哄猫。
猫儿对着下面喵喵叫唤，根本不听。端午说：“乖，不要动，我……”
她故伎重演，忽伸手抱住猫儿。可是，她用力太大，瞬间，载下天棚。
她“啊”惊叫一声，抱紧了猫。
一个高个子张开了臂膀，好像要正接着她们。
“傻瓜，会死人的！”她刹那间心说。
她重重落那人身上。那人果然站不住，直向后仰去，倒在廊外的草丛里。
端午喘着气，挣扎爬起，惊慌中，见小猫安然无恙，躲屋檐下避雨去了。
天色极暗，那人闷哼几声，不喊疼。手指还握住端午的臂膀，问：“没摔着？”
“你问我，还是问猫？”端午转念：“你自己怎么样？”
那人在半明半亮中笑道：“……我没事。”他松开手指。
端午愣住。这个坐在泥水地里男人，正是白玉城主尉迟公子。
她一时惊骇，不知说什么好，揩掉眼眶内雨水。
尉迟沉默。端午动了些怪念头，满心困惑。她感到什么事将要发生。
“你已长大了，沉了不知多少。”尉迟说。
端午听明他话，禁不住一愣。他什么意思？
“尉迟公子，我……”她说。
尉迟堵住她下文，语调轻柔：“端午，我正想飘洋过海去寻你，你却翻山越岭来到我身旁。”
端午大眼睛里充盈惊疑。她“咦”了一声。
叶喧凉吹，细雨沙沙。公子无意，微挑凤目，笑亦无声。
第五回：玉河月色
寂静佛堂里，端午和尉迟公子围火盆而坐。她望着梵瓶中的花枝，感到自己正在经历一场梦。菩萨为世间人所流的泪，幻化成淅淅沥沥的雨水，又幻化成尉迟无意的话语。
“……就这样，我认识了八娘子和统领，并且得到了成就我今日的那两斗明珠。当时我已经十三岁，懂得滴水之恩，涌泉相报。对我来说，八娘子是美丽的女人。她独具慧眼，既知道每一颗珠宝的价值，也不会在鉴赏中泛滥出感情。临行那天晚上，我去寻找八娘子。我问了她一个问题。我说：‘连年战乱，昆山之玉已不能拥有昔日影响。蒙古铁蹄之下，我不可能恢复尉迟家的王朝。但是，我想靠我的力量，像合浦采珠司一样，在和田建立起一个白玉的王国。因此，我需要最好的美玉，最优秀的人才。当我有这个能力时，我能否来找你？’。我记得她笑了一下，那是一种令观者痛苦的苦涩笑容。她说：‘我的心已经半死了，到那时，我的心早会化成老珍珠的血。孩子，如果你真有那样的决心，你能否和我订立一个约定？’我回答：‘那要看是什么约定。’八娘子不点灯，把我带到了海边一排破旧的棚屋。有间棚屋里面，铺着草席，点了一盏油灯。杂七杂八睡着许许多多小孩子……突然，八娘子握住了我的手。她发出几近于痛苦的喘息，说：‘这里边，有一个秘密。孩子，你若是向外人揭破，我发誓不会让你走出廉州。’我被她掐得生疼，说：‘我以尉迟家族的荣誉发誓，我会保密。’”
尉迟望了一眼端午，她的黑眸充满了惶惑。
“她才告诉我：‘我生来丑陋，可我也遇到一个真心待我的人。在采珠司里，他曾是一个最英俊的男子，也是唯一不能忘记被俘之前自由生活的奴隶。蒙古人为了惩罚他，把他的脸生生毁掉了，不分日夜驱使他劳作。我成年之后，其他男奴在夜间嫌弃我，躲避我。可是这个人，他尊重我，爱护我。我也尊重他，爱护他。尽管他被摧残成了驼背，有最可怕的面容，但我觉得他年轻，他还很英俊。在我们这地方，情像野花，只有成为不为人注意的秘密。他喜欢讲他为少年战士时在山林中的奔驰，他喜欢讲他在夜间守望时听到海神的情歌……后来……我们没有后来，他突然地坚决地死了。几个月后，我生下一个女孩。记得那天是五月初五，眩晕中我闻见菖蒲香味。你知道吗？我升为管事时，看见一个才学走路的小奴隶走出这间屋子，她一边跌倒，一边在笑。人们叫她端午。我不会看错，她的眼睛活像那个男人！’”
端午张大了嘴，眼里涌满了泪水。她很明白她听到的是什么。八娘子，从未谋面的男子，是娘亲和爹爹吗？端午，不是天生就被抛弃的孩子，她有爹，也有娘。朝夕相处的八娘子，不苟言笑的八娘子，她在黑暗里带着她摸一颗颗珍宝，她在海风来时给她讲述轶事见闻。但是，她为何从不说那个男人，那个山林中奔驰的少年战士，那个在夜间守望时听到海神情歌的奴隶呢？腊腊对端午说：八娘子对你不同，她为何对你不一样呢？端午总是笑嘻嘻说：是吗？她应该是觉得我不好对付，才格外留心我吧。八娘子，把她交给哈尔巴拉，让人们把她献给海神祭祀。端午刹那感到一种恨意，她恨的人，却不是八娘子。她蓦然想起八娘子看她最后一眼，虽那么冷漠，但那双眼注视了她多久呢？直到听天由命的端午闭上双目，她依然感到那目光凝注在她脸上，身体上。她曾让自己遗忘这眼光……可现在，她再也不能忘了，她不恨八娘子，她懂了……从心底荡漾开来地焦灼和痛苦，爆发成一声咄泣。端午的眼泪夺眶而出。她抱着肩膀哆嗦着，希望火能再暖些，再热些。
一件衣裳落在端午肩头，端午看清了面前的尉迟。他的眼光，比火更暖和，更静谧。
雨声渐小，猫咪在案角里柔声喵呜。土腥味，和着菩提叶芳馨，飘荡在夜风里。
端午擦干了眼泪。她不认为自己是小孩子了，她也不需要尉迟的同情安慰。她静心下来，算了算从廉州到和田的路程，她脸上的表情还带着一丝茫然，可眼睛被泪水洗涤之后，亮闪闪，就像夜空里夺目的星。
尉迟这才继续说下去：“当时，我有些震惊。但我的身世也有坎坷，我体会到了八娘子的苦衷。八娘子对我说：‘孩子，如果你愿意，请你去把她抱出来……’我按照她所说的，点亮了一根火折。我走到窗口，轻声呼唤：‘端午，端午？’过了一会儿，我看到一个靠窗睡的小女孩醒了。她穿着一件肚兜，披着及耳头发。她迷迷糊糊爬到窗口，踮脚望着我，指指自己，说：‘端午吗？’我登时笑了，我把她抱出了矮窗。她很轻，就像只猫……端午，你知道你当时如何跟我说吗？你说：‘哥哥，接我走吗？’我当�