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“我要你管理这个家。”
“那……”
“但是我永远也不要你撤消我所下达的命令,你现在明白了吗?”
“你是说你的懊恼是因为我更改了你的命令?”她问道。“你召集仆人是因为……”他点了头,所以她不再说下去。
“你是故意的,是不是,妮可?”
“什么是故意的?”她完全知道他在问什么。
“更改我的命令,”他答道。“是不是?”她没有立刻回答,所以他又问道。
她垂下肩膀。这个男人实在狡猾。“我是故意的。”她坦承道。
“为什么?”
“因为这是我的家,我的仆人,”她反驳道。“我借此抗议你的干涉。”
妮可走到另一端,然后转身再看着他。“我没有干涉你的职责,所以我不认为你应该干预我的。”
他上前一步。“你说反了,夫人。这不是你的家,也不是你的仆人,他们现在已经属于我。此外,”在她能争辩之前,地附加说道:“你永远都不可以再用那种口气跟我说话。”
他没有提高声音,但是妮可依然觉得他说的每一个字都是用吼的,连尤里也注意到了。他停止吸吮的动作,睁大眼睛看着罗伊。
这时,艾丽走进大厅。妮可以为可以借此平息她丈夫突如其来的怒火。但是她错了。罗伊示意艾丽上前,将尤里交给她,然后命令她带孩子上楼。
他等艾丽离去后才把注意力转回妻子身上。他脸上的神情令人害怕。“坐下。”
她的双臂交叠在胸前。这一次,她不打算再让步了。他必须明白她不是他的仆人。她是他的妻子,他必须以对待妻子的方式对待她。她无法完全看着他的眼睛,但是当她开口时,她尽量不使自己的声音发抖。“如果你希望我坐下,就该亲切地请求。我不是那些接受你命令的士兵,我是你的妻子。你明白这两者的差别吧,是不是?”
他猜想在城外操练的士兵都明白了,因为妮可几乎是吼叫他说完这些话。她真的需要克制一下自己的脾气,他在心中想道。不过他仍然对她的表现感到高兴。她害怕,但是她仍然坚持立场地向他抗争。
当然他也不打算让步。“坐下。”他再次命令道。
这一次,他的命令语气不再那么强烈。妮可大叹一声,然后坐下。她丈夫的表情告诉她,他们将花一整天的时间来争论这些问题。他真是顽固不通,决不会放弃的。这是她最后一次顺着他的心意。
妮可把手肘放在桌上,撑住她的头,然后抬头看他。“我准备好了。”她顺从地说道。
“准备什么?”她碎然的接受态度令他吃惊。他原本还期待她会先吵闹一番。
“听你的训话。”
“我没有要训话。”
她开始站起来。
他的双手紧握在背后。“但是……”他开始说道。
她再度坐下。
“有一些事情我想再一次跟你说明,夫人。你必须明白我们的婚姻该如何运作。”
“你明白吗?”
她的打岔令他皱眉。“我明白,”他说道。“我已经仔细地考虑过了。”
“我在你的考虑之中占有一席之地吗?”
“当然有,”他答道。“你是我的妻子。”
她认为自己应该高兴他还记得这项事实。“然后呢?”她探问道。
“我的职责是保护你。你同意这一点吧,是不是?”
她点头。
“现在,我们来谈一谈你的主要职责。”他继续说道。
“那是什么?”她发现自己迫切地想听听他要说些什么。她猜测他所说的会令她勃然大怒。
“这很容易了解,妮可,”罗伊说道。“你的职责就是让我平静的过日子。现在,如果你能够只做好你的职责……”
“我没有让你平静吗?”
他摇头。“在言行举止方面有一些特别的规定,夫人。我希望你了解那些规定,让我们能平静地共同生活。”
她以指头在桌上敲着。罗伊没有提及“爱”和“关心”的字眼……还没有,她尽量不使自己觉得沮丧。“有哪些规定?”她问道。
他很高兴她感兴趣。他的耐心总算有了收获,他的妻子已经准备听他说话了。“第一,”他开始说道。“你永远不可以对我大声说话。第二,你必须毫无疑问地服从我的命令。第三,你不可以再哭。第四,你不可以让率性的行为左右你的决定。第五……”
“等一下,”她叫道。“请回到第三点。你是不是告诉我,我不能哭?”
“没错。”
“为什么?”
他觉得生气,因为她的神情显得如此不可思议。“我不喜欢。”
“我喜欢。”
这一次换他露出不可思议的神情。“你在开玩笑。”
“我非常认真,”她答道。“我喜欢哭。当然不是所有的时候,只是有的时候。哭过之后我会觉得舒服一点。”
罗伊盯着妮可好一会儿,才明白她不是在开玩笑。这个疯狂的女人是认真的。他摇摇头,完全不知道该如何回答这种不合逻辑的话。
妮可想使他了解。“有时候,当我的心中充满沮丧,每一件事都乱七八糟时,哭泣会让我舒服些。你明白了吗?”
“不明白。”
她耐着性子。她发誓他一定明白。她不知道为什么这段愚蠢的对话对她如此重要,但是这真的很重要。她决定换一种方式。“难道你未曾有过愤怒到想要打人的经验?”
“我不会哭。”
“不,你当然不会哭,”她忍住笑,反驳地说道。她丈夫似乎对这一点可能性十分火大。“但是,当愤怒积聚在你心中,使你气得想打……”
“那我就放手去打,”他打岔说道,并且停顿了一下,皱起了眉头。“但是我决不会为这种事情哭泣,夫人。”
她放弃了。这个男人太迟钝了,根本不会懂。
“妮可,答应我你不会再哭。”
“为什么?”
“因为我不喜欢看见你不快乐。”
她的某些怒火消失了。“你喜欢我快乐?”
“当然,”他答道。“你如果快乐,我们就能处得更好。”
“那么爱呢?”她问道。“你要我爱你吗?”她屏息静待他的回答。
他耸耸肩。
她想杀他。“要,还是不要?”她问道。
他看着她。“这个问题跟我们的讨论没有关系。”
“爱跟婚姻没有关系?”她吃惊地问道。
罗伊不知道该如何回答她,他突然觉得失去了自信。
妮可的双手交叠在桌上。她决定告诉他事实,让他知道她真正的心意。向罗伊表白是很可怕的一件事。如果他拒绝了她该怎么办?这是一场赌博,因为她希望也祈求他能告诉她,他真正的心意。
“我告诉桑顿我爱你。”她绞着双手等待他的反应。天哪,她觉得自己此刻十分脆弱。
“是吗?”他的语气听起来很惊讶。
她点头。“是的。”她以更肯定的语气说道。
他叹了一口气。
她抬头想看看他是在笑,还是皱着眉头。然而,他的表情却没有透露什么。他的神情看起来好象是她刚给他看了晚餐的菜单。“你有什么感想,罗伊?”她问道。
“我了解你这么说的理由,”他答道,并且点头强调。“你想得到他的合作。”
“他的合作?”
他再次点头。他的语气听起来满含该死的逻辑,认为自己的猜测无误。她真希望能踢他一脚。
“你希望桑顿接受我,所以才告诉他你爱我。”
他认为她对她哥哥说的是谎话。妮可睁大了眸子,不知道自己是否该纠正他。这次的谈话一点也不顺利。
“我要桑顿相信我跟你在一起很快乐,”她说道。“他要我跟他一起走。”
“所以你告诉他,你爱我,想跟我在一起。但是你当时想的是尤里和杰提,是不是?”
“对,”她悻然地说道,再次敲着桌子。“我要他相信,是我选择你做为我的丈夫。”
“你的确是选择了我。”
他们一直在兜圈子。罗伊开始踱步。“这很有道理,夫人。你是想缓和你的兄长对你的处境所担忧的心情,没想到却惹起他的怒火,所以桑顿才会骂你是叛徒。”
“非常合理的推测,”她说道。“你全猜到了,是不是?但是你仍然必须给我一个满意的答复。你要我爱你吗?”
“我不知道,”他坦白说道,口气有些迟疑。“你想爱我吗?”
她想掐死他,他显然不知道这段谈话对她有多重要。他如果知道,就不会表现得这么不耐烦。她不知道自己是该哭泣,还是该丢东西。也许她该两者都做。
“你能对我说的只有这句话?”她问他。
“不”
她的心开始怦然大作。也许他现在想告诉她,他要她的爱。刚才那几分钟已经让她放弃希望了,她知道他还未爱上她,但是也许他的态度正在软化。假以时日,在温柔和关爱的耳提面命之下,他也许会稍稍地爱上她。
罗伊无法掩饰自己的怒意。妮可眼光茫然地呆望着,显然正在做白日梦。
“你必须专心听我说话。”
她微笑地看着他。“怎么了,丈夫?”
“我说到哪里了?”他显然也分了心。
“我问你是否想要我爱你,你说你不知道。接着我问你是否没有别的话要对我说,然后……”
“是的,我想起来了,”他说着转身继续踱步。他决心要转移这个话题。事实上,他很不习惯讨论这个话题。“妮可,我知道这对你而言很困难,但是如果你能想象……”
“什么?”她屏息地问道。他现在也许会说出她渴望听的话,他犹豫支吾的态度就是最好的线索。他似乎也正烦乱不安。那又是另一个好现象,她在心中想道。
他清了清喉咙,转身看着她。
她坐直身子,等待着。
“婚姻就像一张地图。”他说道。
她跳了起来。“什么……”
“婚姻就像一张地图,妮可。”
她摇着头。“你知道我现在在想什么吗?”她问道。
老夫,她生气了。她的反应令他很惊讶,她究竟是怎么了?“你在想什么?”他问道。
“我想你应该跟你的士兵之一结婚。”
说完,妮可绕过桌子,冲出大厅。如果她跑快一点,也许能在她开始尖叫之前赶回她的房间。
妮可冲出去时,洛伦正好走进大厅,他们差点撞在一起。洛伦抓住妮可的肩膀,扶住她。他立刻注意到她眼中的泪水。“发生了什么事,夫人?”他问道。“什么事惹你伤心了?”
“不是什么事,”她怒道。“是什么人!”她转身想瞪罗伊一眼,却惊愕地发现他正站在她身后,令她吓了一跳。他一声不响地跟在她后面。
罗伊看着妮可,同时对他的副将说话。“你有什么事吗,洛伦?”
“是的,男爵。”
“那么放开你的手,告诉我。”罗伊命令道。
洛伦想起自己一直握着妮可的肩膀,立刻放手。“你吩咐有任何变化都要通知你,”他说道。接着,他迅速看了妮可一眼,才再次看着罗伊。“事情有变化了。他正大发脾气。”洛伦微笑道。
罗伊点头。“这似乎是这个家族的特色,”他慢条斯理地说道,并且朝妮可的方向若有所指地皱了一下眉头。“不过这一刻,我却很高兴。也该是时候了。”
洛伦点头,并跟在男爵旁边,朝门口走去。“的确是时候了。”副将同意道。
妮可暂时撇开自己的心情,她知道洛伦说的是她的弟弟。“是杰堤,对木对?是他在大发脾气。”她冲向她的丈夫。
罗伊突然停下脚步,妮可没停,所以她撞上了他。他转身,抓住她。“你不能干涉。”