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“阿苗，我讲的东西你都听清楚了吗？”
“喔，”紊乱的思绪使她喉头干涩，她嘶哑地应了声才道：“我已经被你的伟大论述催眠，其实我只想知道你为什么要养这一群呆头鹅而已，你讲得未免太多太深了点，我不是学农的，甚至没有任何一方面的专业知识。”
他笑了笑，“你有的是时间学习怎么扮演一个为人妻的角色，这是最深奥的专业知识，为什么你不好好把握机会？”
她置若罔闻，没掉进他的圈套，长期抗战绝对需要智力和耐力。
“其实，养鹅的计划最初是阿公提出来的，我只是替他将计划付诸行动而已。”
一句话提醒了她，他跟阿公的亲密感情一直令她无法释怀。
“你不喜欢农场上的工作，可以在附近找别的工作做，如果有点正事可做，你是不是比较不无聊？”他体贴地建议。她沮丧的神情使他的怜爱之情又泛上了心。
“看看吧，说不定能在小学里找到短期代课老师的缺，乡下学校的要求比较不严格。”
当老师，阔儿好像也当过老师——
一夜无眠，红着一双眼，阔儿仍赶早生火作饭。
“你今天上班该迟到了。”
“不要紧，”大哥出现在厨房，神情忧喜参半，他也一夜不能成眠，“三弟回家是大事，破一回例倒无妨。”
老三早看见这一幕，此刻才跟着大哥的脚步走进厨房。
大哥回头一见是他，顺口问道：“跟我去镇上看看吗？”
“我想在家放马。”
“急什么呢？你才回来，先歇个几天再说，放马的活儿有你二哥跟独眼叔就够了。”
大哥语罢又转向阔儿，道：“你今天跟我一起到镇上去买点东西。”
老三感觉得出，大哥这话其实是冲着他说的。他在暗示他，过去这段日子里，阔儿和他已发展出另一种既定的关系。
“我不想去。”她看着三哥回答。
“你总该到学校去报到吧？也就这几天了，你想拖到什么时候？”大哥语带胁迫，接着又对老三解释道：“妈一直对阔儿悉心栽培，阔儿已在省城受完中学教育，如今是白云镇上少数高学历女子之一、她刚接受了镇上小学的聘任，就快去教书了。
阔儿不语，只见三哥看看她再看看大哥，一语不发，回头出了屋——
“不准你去当老师！”
傅强强制性的一句话教阿苗微愣。
“干嘛？你认为我不够资格为人师表吗？原来你受阿公影响这么深，连你都瞧不起我！”
她忿忿跺脚，正待转身就被他揽进怀里，他无限懊悔地向她道歉：“我没瞧不起你，我只是不希望你去教书，我——算了，你还是待在家里好了，想做什么都行。”托起她的脸，他忍不住就吻了她。
日照使她维持住清醒与矜持，只一瞬，她就推开了他。
“少拿肉麻当有趣，大白天的，你想干嘛？”
记忆的涟漪又剩余波荡漾，他释然一笑，“大白天不行，那就等天黑吧。”
第五章
傅强在农场一隅辟了块小菜圃给阿苗，要她种菜弄地，藉以打发时间；还说如果她有兴趣的话，可以到市场上卖自己种出来的菜，赚点私房钱。
她原是不甘愿被摆布的，他那一脸施恩状也教她生气。可是想起自己读国中时，阿公也曾为她辟了块菜圃，供她消磨寒暑假，她便怀念起那段守着菜圃、等着看第一株从土里钻出来的向阳新芽的日子。
傅强让她的小菜圃从枯黄荒芜恢复为一片绿油油的生机。
“想不想摘点菜去市场卖？”傅强不知何时在她身旁蹲下，吓她一跳，“小白菜又多又好，你可以考虑考虑，反正我们吃不了那么多，放着也会烂掉。”“可以呀，卖个两次我就会得到”卖菜西施“的封号，这可比”傅太太“好听多了。”
“傅太太成了卖菜西施，傅先生也很有面子。”他不中计，笑着道：“我没意见，因为我相信大家都清楚，这个西施是只可远观而不可亵玩的。”
“夜郎自大！没有里子的人还死要面子！”
“谁说我没有里子？要不要罢了。”他又发出令她心里发毛的笑声，“别再对我说这种催情的话，我是尚未发威的老虎，你把我当病猫来逗着玩可不是明智之举。如果你真像自己表现的那么神圣不可侵，就别在老虎嘴上拔毛。”
“你是大野狼。”
“那我明天就买一顶小红帽。”他伸手摸摸她的头，“你看，头发被太阳晒得都要着火了。”
“着了火我第一个就先烧死你！”她盯着他赤裸的上身，问道：“你非得打赤膊才能工作吗？除了煮饭的欧巴桑之外，整个农场上只有我一个女的，你每天秀你一身黝黑的肌肉想迷住谁？”
“这是我的习惯。原来我光着上身已经打扰到你了。”
“才没有！”她在菜圃旁站立了身，不忘立刻双手插腰，双眼闪动着不服输的挑战意味。
“没有才正常。”他也目光炯炯的回视她，“因为没有人会相信，你对我赤裸的身体并不是很熟悉。”
她又说错话了。红着热脸低头看自己。
“你不觉得，你身上这条热裤才真正有妨害风化的嫌疑吗？”他还蹲着，于是顺手抚了下她修长的美腿。
“放手！”她拨掉他的手，跳退一步，“我的热裤长度恰到好处，谁都不会觉得它太短！”
“不是它太短？那就是腿太长了。”
他再次伸手拉她，速度快得令她来不及躲，她已被抱个满怀，躺在泥土地上。
“别动！”他按住她的胸口，含怒道：“这颗扣子不能开。”
他替她扣上颈下第二颗衬衣钮扣，而那颗钮扣却在瞬间开启他的记记——
老三在自家柴房里拢柴草，仿佛想借此打发时间，消耗体力和发泄情绪。干草散发着谈香，他做的是很舒展的动作，木叉一挑，双手一扬，一堆干草就这么拢了上顶，零星的草屑散落在他的发上、身上。
他身上穿的是大哥给的那件衣服。也许想借此拉回兄弟间的感情，也许因为家中还有阔儿在。
她放下针线活，到柴房里来找他。
“三哥，歇会儿吧。”
他的回答是更使劲地挑着草，这是他的语言，她懂。
上前两步，她发现他胸前的衣扣掉了一颗。
“你把衣服脱了，我替你补个扣子。”
“不脱！”
知道他固执，她回屋里拿了针线和纽扣回了来。
“把木叉放下吧，我缝个几针就好，很快的，不会耽误你的工作。”
她已站定在他的面前，发香盖过草香，盖过两份自制力。
她在他的衣服上扎进针，穿过线。
“你逮马的那天，听见我喊的话了吗？”针已穿过扣洞。
“听见了。”
“为什么不停下来？”
“我说过要送你一匹胭脂马，红色象征喜气，很适合你。”
她为这话霍地抬眸，手中动作未停，一怒一恼，她把针扎进了手指头，却没喊疼。
鲜红的几滴血像是从她心上流出，手不疼、心疼。
“我不要胭脂马！我不需要喜气，红色不适合我！”
摇头落泪之际，她滴血的手指被他含在嘴里。
这样的碰触足以令干柴燃烧、含着血，他吻着她迎上来的唇，两股从不曾冷却的渴望在瞬间合并，急着寻求解脱。
他粗暴急切地扯掉针线和钮扣，边吻边将她抱放在草堆上。
“三哥，我们离开这里吧，你带我走。”
一句话再度唤醒他的理智，他松开了她——
无从追究当时的心态，傅强贪婪地接续那一吻。
阿苗在惊吓中喘着气，不忘在唇缝间吐着诅咒。他想使她从菜鸟蜕变为荡妇吗？炫目的阳光下，她竟任自己进入欲望的黑洞？
“阿强！农林厅的人来啦！”
工人的声音在远处响起，傅强这才放开阿苗，先站了起来。
“有关单位来视察了，也许我们有机会跟政府合作。”
“你会当选青年创业楷模吗？”她原想嘲弄，可惜没表达出来，脸上的表情依旧惶惶然如她的心。
“如果我当选了，你是不是就会主动为我敞开房门？”
她抓起一把泥土撒向他
江早苗一个高中同学来电，要她偕同老公一起赴她祖父的寿宴。
那个同学家是镇上的大户，爸爸是县议员。阿苗跟她并无深厚交情，本可能老死不相往来的同学，提出这种邀约的目的很明显——阿苗听得出，同学的爸爸想认识傅强，她则是最佳媒介。
傅强替她帮阿公争口气了吧？地底下的阿公一定笑得合不拢嘴了。？这台风怎么不晚两天再来呢？那样的话，她和傅强就有借口不赴寿宴了。
她不自觉地踱进阿公的房间。留恋的眼神徘徊于屋内各式各样的小东西。
她在国二家事课时做的一束丝袜；国三时用粘土做的菸灰缸、竹编的提篮，手勾纱制成的小桌中……每样成品阿公都将之陈列在房间里。
是她自己让阿公对她的爱蒙上一层灰吗？那些东西明明在桌上、架上都占有一席之他呀。
追念愈深，莫名的伤感就愈深重。阿公过世之后，到此刻她才正视他已不在人间肇实。
“阿公……我知道错了，请你不要生气，请你一定要原谅阿苗，阿苗好想你……”
刚做好农场上防台准备的傅强在这时出现在她身后。
“想阿公了？”
陷入悲伤漩涡不能自拔的她，应声转过身，“我当然想阿公！阿公是我的，是我一个人的！你为什么要剥夺我和他相处的权利？！要不是这家中多出一个你，我也不会失去和阿公最后的相处时光，三年耶！”
她大哭着跑出阿公房间，奔下楼之后就冲出大门。
原以为阿苗哭过之后就会回家，没想到狂风骤雨来临时还不见她人影。
傅强刻不容缓地出门找她去了。阿公曾告诉过他，小阿苗最怕台风天。
还好，没花太多时间，他在农场堆放杂物的储藏室里找到了她。
推开门，他确信那可怜的啜泣声发自于她。一道闪电正好让他看见她蜷曲在角落的身影。
脱掉雨衣，他缓缓靠近她。
“阿苗，别怕，我来了。”他柔声安抚着，同时将她接进怀里。
本想抗拒的她，在雷声再度惊天动地响起之际，把头紧紧埋在他的胸口上，双手紧搂他的颈。
一波波柔情冲击出他又一段记忆——
老三受了伤，藏身在自家的小仓房里。
马灯微微的光，照着狭窄的空间，他意外地看见阔儿，两人默默相视。
他的注视是绝对的思念，藏着千言万语。别过头，他以无情之声问道：“你来做什么？”
她上前轻轻掀开被子，肿胀的伤口怵目惊心，她的心顿时也如他腿上的伤口般淌着血。
“没伤着筋骨，不碍事的。”他没推拒。
“这伤是不能拖了。”深长着眉，她唏嘘地道：“当年治好你那场大病的本田先生已不再是医师了，那根本不是他的正业，我不能去求他，只能带这些药过来，但这些药治不好枪伤。”。
老三知道，本田根本是个日本特务。
“就这么死了，不也一了百了？”
她抬眸，以坚定冷漠的眼神相对，“我说过不准你死，你的命就是我的命，你必须活着。”
“阔儿，你恨我。”他像自言自语，眼神变得涣散。
“我不要你死，因为我还想活下去。”
重叹一声，他说：“压住我的腿。”
“你要做什么？”
“我也想活下去了，活着让你继续恨我。”语罢他拿出小刀，放在灯火上燎了燎。
他的意图很明显。于是，她按着他的腿，别过头去。
刀身在伤口内发出锵然声响。她听着他粗重的呼吸，感觉着他的冷汗淋漓。
子弹被挖出来时，她再也忍不住泪水，心疼地替他上药，绑绷带之后，她问：“还不把子弹扔了？”
他还控着那颗子弹，就着灯光一看再看。
“阔儿，你说，这颗子弹是不是大哥的？”
“我不�