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“我不能走的，姨父没有别的子女，我们两个总有一个要留下来给他老人家送终。你别伤心，我一点都不后悔，真的，我一直希望做姨父的儿子。有生之日能再见你一面，我很高兴。”夏智远回头微笑，眼里是流连不尽的眷恋。他还是老样子，稳重温厚的神态一点没变，可眼眶下面那虚弱引起的黑眼圈叫李世香看了心疼。
“快走吧世香，这里不是你该来的地方。白占还在追杀你，你不能在信阳久留。”
“我走了你怎么办？要走一起走，我一定要救你出去！”
“你拿什么救我？别傻了，有些事是命中注定的，我们应该顺从天意。”
“可是老师以前教我们，善有善报恶有恶报，你是好人，我不信老天会这样对你！”
他们都试图说服对方，可谁也没有成功，油灯已快油尽灯枯，狱役前来催促。
“什么卖儿卖女的话讲不清，人家都快做鬼了，你还逼人家还债？留着下辈子算不行么？”
李世香含泪央求道：“你再让我跟他说几句话，他是我的——”
夏智远恐他露出马脚，高声说道：“官差大哥！这个人我并不认识，麻烦你快领了他去，我实在被他吵得头疼。”
李世香一惊，志远已换了一副神态，那冷酷的表情他见过，和当初设计逼自己离家时一样。
“智远你——”
一直坐在床上的夏智远已快步走上来，隔着铁栏抓住李世香。
“你快滚吧，我跟你没什么好说的，我已经没几天日子好活了，你就不能给我点清静。”训斥完毕，又是极小声的催促：“你还不快走！想害得李家断子绝孙吗？我跟姨父的心血都白费了！”
李世香心如刀绞，只如生离死别一般。狱役看得疑心，质问他们到底什么关系。夏智远捏了一把冷汗，李世香喉头抽动一下，脸上又滑下一行泪。悲声说：“我欠了他很大一笔钱，永远也还不清。“
“哦，那门外那小子呢？他不是说这人欠他钱吗？”
“那个人，他欠我的钱。”
狱役哈哈大笑：“原来你们这是连环债，那也没法了，这人过几天就上路了，你们这笔债只好等日后在阴司聚了首再慢慢清算了。”
十二、背叛
几缕淡云，浮浮飞过月亮的身畔，像中断，却又迤俪，末了想盖过月色，苦无良策，月亮还是投射出来，晶莹而冷漠的窥照李世香，它一定心底嘲弄这个有一点风吹草动就心惊胆跳的胆小鬼
晚风轻悠，黑发飘渺，归立出来给李世香披件衣裳。
“快睡吧，天都快亮了。”
可是教他怎么睡得着？思前想后，心比絮乱。李世香突然回身把归立紧紧搂住。
那么紧，喘不过气来。归立的回报也是一样。
“小立，你救救智远吧！”他半逼半哄“你救救他，别让他死！”
原来他要讲的是这句话。
“我怎么救他？”归立目光停驻在李世香眼睛上“我单枪匹马一个人难道还能去劫狱？我只是个草莽强盗，不是飞檐走壁的大侠。”
“可是你就忍心看他去死？”
“我跟他非亲非故，为什么要为他拼命，你倒是解释一下这个道理。”
归立步步进逼，一寸一寸的，叫李世香心念急速乱转。二人互相猜忌，最后都没能看透对方的心思。水银泻在他们身上，黑发烁了森森的光，小巷里静静的，彼此都在努力装出一副沉思的样儿，其实，只是一种姿态，因为再也找不到话题了。
一天转瞬即逝，智远的刑期又近了一日。李世香内心急苦，如同上紧发条的西洋钟，一刻不停的窜来窜去。客栈里是呆不住了，便跑去监狱。进去是不能了，原以为离夏智远近一点稍微能安心点，但一见到被押解行刑的罪犯，他更像被戳了一刀。悲从中来，胸口一闷眼眶一热，转身疾走。
城里的市集早开了，漫是人声市声，热热闹闹。说书的、变戏法的>；摔交的、翻跟斗的、卖膏药的、还有摆小吃摊的。
不是要打仗了吗？何来这兴旺景象。是人心早被乱世麻痹，今朝有酒今朝醉。再过不久这烟花世界就将被战火摧毁，不得安生的始终是活着的人。
李世香在市集中漫无目的的穿梭，和所有不得着落的人一样东张西望，这种境况的人最盼望的就是从天而降的馅饼，软弱盲目束手无策，除了哀求老天开眼还能怎样？
最后飞入眼帘的还是那些告示，它们铺天盖地贴满整个墙壁，由不得人忽略。一张张都是残破的，那朱砂的字迹，像搁久了的血，都成褐色了。
一个激灵，李世香想起昨日看过的戴罪立功的榜文，一线曙光，他扑过去，几乎是贴在墙上搜寻早前那一晃而过的信息。
“凡有罪者，如能告发同党或揭示他人罪行，即可照刑法从轻发落。”
这几个字，像有毒的种子在李世香心里生了根，往深处一想立刻感到森然透骨，当下匆匆回到客栈，倒在床上蒙头不起，企图把那骇人的念头从脑子里揪出来。谁知它就像人间的是非，入了脏腑，有力难拔，一发不可收十。李世香挣扎良久，牙齿在下唇留下一排苍白的牙印，冷汗泠泠。
他重新权衡志远在他心目中的位置，朝夕共处二十载，血脉相连，手足情深；那么，鬼风山上那些人呢？既不是骨肉亲友，也并无瓜葛故旧，只有一个归立，难以取舍。
是了，小立他现在不在山上，他同我来到信阳，出了鬼风山，没人认得他是强盗。
城外十里荒坡，是亡人的埋骨之地。李世香照着管家指点的方向，在墓丛里找到了父亲的坟地。记忆中那么高大英挺的父亲，变成一个小小的馒头似的黄土包，墓碑上只刻着名字，生平事迹生卒年月未着一笔，不是下人们疏忽偷懒，父亲是叛逆重罪，死后未遭挫骨扬灰已是恩典，留下墓志铭是绝不可能了。李世香悲怆凄凉，爬在坟头哭得肝肠寸断。
“爹，我不能让智远死我一定要救他。可是我想不到别的办法，您告诉我该怎么办。”
李世香摸出一枚铜钱，左右他决定的将是铜钱的正反两面。他虔诚的祷告后将它轻轻抛起。铜钱在半空中飞快翻转，他的心也跟着翻转，当钱币下坠时间，他浑身发软，眼看连跪都跪不住。
细微的沙响，铜钱落地，竟不偏不斜，端端正正插进土里。这万中无一的情况让李世香双眼发直，他楞了足有一盏茶功夫，猛的抓起铜钱再次抛起。这次他太慌张太用力，铜钱在空中划出一道弧线落进草丛里再也搜寻不到。
“爹！”李世香抱住墓碑哭喊，极端惶恐。他不愿做如此残忍的决定，但是已经无路可逃了，连父亲都不肯给他任何指示，他必须自己做主。
李世香反复摩挲墓碑上的文字，抖得难以自持。
“爹，您也希望救智远对不对。可是您知道鬼风山的人对我有恩，您做了一世好人，不能为这事污了您的清名。那这个坏人就让我来做吧，您最疼智远了，我一定会替您保护他的。”
李世香狠狠咬一咬嘴唇，用力吮吸唇上血腥，伸出舌头搅弄上面的伤口。，以此确认自己是在清醒状态才做出这个判断。他的眼睛晶晶闪烁，从拿定注意那一刻起就觉得无数双眼睛盯住他看，贼一样心虚。
信阳刺史府，白占和这座府邸同样老朽的身躯再也不能从床榻中爬起，他现在是用最后一口气守护这座供其子孙安生立命的城，保卫信阳是这个垂死老人最后的执念，所以李世香带来的消息立刻引起他浓厚的兴趣。
“李公子，你说你能帮我们取得鬼风山？这该不是你为了救你的兄弟而撒的谎吧。”
李世香就坐在离他三丈开外的地方，为防止行刺，他的外衣都被剥下，十个强悍的武士包围住他，一个细小的动作，一丝异样的眼神都难逃他们密集的视线。置身杀父仇人的官邸，李世香悲愤满怀，但在权利面前他是弱者，与其做玉碎一博替父报仇，不如为生者筹划打算。当日他救不了父亲，现在至少要保住夏智远。
“将军大人，您可以怀疑我，但是我想您更愿意选择相信我，否则也不会冒着被行刺的危险接见我这个被你判了死刑的‘叛徒’的儿子。家父的死，我不愿多说，是非自有公论。我现在只要您一句话，您发布的戴罪立功的文书到底算不算数？”
白占大笑两声，然而突然从胸腔里爆发的剧烈咳嗽阻断了他要说的话。守护一旁的参将忙代他开口：“你这贼子说话好生狂妄，我家主公向来金口玉言，岂容你质疑？”
李世香微微一笑：“那我就放心了。我常听人说，鬼风山地处信阳和青州交界处，山势起伏是一道天然屏障，自古便是兵家必争之地。如今将军即将与高魁开战，那高魁近年来威名远震，兵力也远比信阳雄厚，敌重我寡，若让对方抢先攻占了鬼风山，信阳局势不是更危急了吗？”
如此浅显的道理在场诸人都很明白，白占这时已缓过一口气，问李世香：“你说得不错，我们是很想占领鬼风山。可是那山头常年被一伙悍匪把持，不光我们，周边各镇也多次派人前去剿匪。无奈山上地势险要，易守难攻，每次都无功而返。你这次来不知有什么攻山的妙计？”
李世香的脸一下子泛起可恨的青色，他控制不了这种凝重纠结不肯散去的颜色，心突突乱跳，突然想起金亮的烤鱼、贺裕的鸡汤，想起归立和强盗们把酒言欢的欢腾场面。有一天那个青涩内向的少年醉了，一改腼腆抓住他的手豪情万丈的起誓：“世香，这些兄弟做证，我这辈子都会对你好的。”
所有人都嘲笑他奚落他，可是谁都没说不替他做证，如果这些证人都不在了，他还会遵守这誓言吗？
一往直前的激流被一个大坑陷住，原地焦急的打着旋，李世香则是顺水漂流的树叶，困在旋涡里乱转。
白占见李世香犹豫不决，以为他在考虑交换条件，便主动承诺：“李公子，老夫明白你此行的目的，你大可放心，只要你协助我方拿下鬼风山，老夫即刻赦免你表弟的死刑，放他回家与你团聚。你现在可以把攻山的方法讲出来了吧。”
巨大的石块落下来，填平了大坑，那些流水朝着它们原本要去的地方涌去，水面的小树叶扑腾几下便被卷入水底，悄无声息。
“我，我知道上山的秘密通道。”
李世香吐出这句话，浑身力气尽数散去。终于明白死囚的判决词为什么那样短，原来生死就是这样简单，无须过多修饰。
在城里游荡一下午才鼓起勇气回去客栈，日已迟暮。李世香昏昏噩噩，不知此身是主是客。归立已寻找他多时，见了面，笑容和煦胜过春风。
李世香不知他一整天去了哪里，只觉得皆因他不在身旁，才致使自己着了心魔。
归立对李世香这一日的所作所为一无所知，对方的慌张心虚全被他当作心折神伤。反过来安慰他：“世香你别担心，我今天已去监狱附近查看了地形，已画好一张地图在这里。”
李世香惊恐回望：“你画地图干什么？”
“我想好了，立刻回山去带一队兄弟过来，赶在智远少爷行刑前救他出狱。
李世香只觉得天地变样，金星乱冒，迸出急泪。
“不，你不能去！”
“为什么？你不是要我救智远少爷？我不出手，他只有死路一条，你愿意看他死吗？”
李世香瑟瑟抖动，他当然不能，所以他已抢先一步救了夏智远，以背叛归立为交换。
“小立，我、我不想让你冒险。”
话虽是真的，但这时的用意只能是卑鄙。
归立饶有深意的浅笑，他得了这句话，仿如吁了口气，舒适难言，情不自禁抚上李世香酡红的脸。
“有你这句话就足