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只要能冲掉这可怕的玩意，任何东西都行。
他指着嘴说：“水。”
魔鬼仍站在那儿，脸盘上的一双眼眯成一条缝，闪着可怕的火光。
乔尼竭力使自己镇定下来。软弱、乞求是错误的，人要有自尊心，他神情镇定了。
魔鬼弯下腰检查了一下金属圈和绳索，转身出去，“咣啷”一声把门关上，又用几根铁丝把门牢牢缠住，这才离开。
暮色降临，时间过得越来越慢。
乔尼看着门边的包裹想，还真不如把它们放在峰巅上！
痛苦在折磨着他，他想“风驰”或是伤得很重，或是已经死去。
再过几天，或许他自己也会渴死或饿死。
天边泛出黎明的曙光。
接着他一惊，他意识到克瑞茜向他许下的诺言必会致她于死地，他垮了下来。
笼子角上那个发亮的小眼睛在一眨不眨地盯着下方。
第三节
第二天，特尔在废弃的古代神州人居住过的地区探查。
这活可不好干。离开塞库洛矿区基地舒适的密封加压圆顶舱，他得戴气体呼吸面罩，因为神州人是呼吸空气的。虽然这些房屋一直封闭着，但仍留下了几百年来风吹雨打的痕迹。
一排排的书架上摆满了书，一行行的公文柜里堆满了记录。破旧不堪的书桌东倒西歪。
本来就不结实，现在都垮了。抽屉里塞满了破烂物。所有的东西都蒙上了一层白色灰尘，幸好他用不着呼吸这玩意。
特尔正在找一本关于人类饮食习惯的手册。他相信这些勤快的神州人肯定研究过这个问题。
他那大爪子扒来扒去，打开好几百本书翻看索引。他坐下把爪子伸进抽屉里翻腾，想从这些杂乱无章的办公室和抽屉里获得有价值的东西。想法固然美好，但他却没能找到一本书或者记录是关于人的饮食的。他倒发现熊吃什么，山羊吃什么，甚至还发现了一篇关于一种叫“鲸”的动物饮食的学术论文。而极为可笑的是论文最后说这种动物完全灭绝了。纯粹是浪费钱。
特尔站在这块地方的中间，感到很厌恶。难怪公司撤消了地球上的文化与民族部。可以想象到处马达轰鸣，炉火吞噬着燃料，整个书制造厂像一个大铲土机吐着蒸汽，制造的都是白白浪费视力的东西……
可是并非一无所获。他从抓在手中的陈旧发黄的地图上获知在这个星球上还有其他一些人群幸存。至少在几百年前还有人存在。
实际上，有几十人在一个神州人称之为“阿尔卑斯山脉”的地方居住。大约有１５人住在北部冰带，神州人称之为“北极”和“加拿大”。还有些无法估计其数的人住在一个叫“苏格兰”的地方。另外在名叫“斯堪得纳维亚”和“科罗拉多”的地方也住着一些人。
这是他第一次看见神州人对这个中心矿区的叫法。“科罗拉多”，他饶有兴致地看着地图，嘴里嘀咕着，“落基山脉”，“帕克山峰”，还有一些有趣的中国名字。神州人总是以努力、严肃的塞库洛方式干工作，忠于自己的矿。不过他们的想象力却挺滑稽。
尽管就他的计划来说，知道周围还有更多的人未必不是一件好事，可他仍未取得任何进展。
他该依靠他首先应该依靠的工作——保安工作。他该让那些保安技术发挥作用。
他走出去，带上门，盯着周围这个怪异的非塞库洛世界。在矿区基地后面的高山上有古老的神州办公室，工房和动物园。那儿地势较高。这些骄傲的杂种，从那儿他们可以看到周围的一切。不但能看见货运集散地，还能看见矿石转运站，那儿看上去并不太忙。他希望基地办公室不要命令他做太多的调查。
蓝蓝的天，黄灿灿的太阳，碧绿的树木。鼓足了空气的风在向他吹着。
他憎恨这个地方。
一想到要呆在这儿，他便恨得牙根痛。
可是，在一个奇异的世界里，除了奇异的东西外，你还希望看见些什么呢？
他完成了交给他调查一台失踪拖拉机的任务，然后开始用他那实践证明是可取的保安技术来对付他抓来的那个人。
那是他逃离地狱的唯一出路。
第四节
乔尼目不转睛地注视着魔鬼。
他又饥又渴，感觉像在茫茫的大海上漂泊。
那东西走进笼子，脚步撼动大地。它站在一边看了他一会儿，琥珀色眼睛微微闪烁。然后在笼子里踱来踱去。
此时，它正在检查铁栏，把它来回晃了晃，显然是在检验它们是否牢固。认为满意后，它又踏着隆隆的步子围着周边查看脏土。
它站住看了一会儿它硬要乔尼吃的棒，那些东西有股难闻刺鼻的臭味。魔鬼数了数这些棒，啊哈！魔鬼还会数数。
魔鬼又检查了一遍金属圈和绳索。然后它作了一件非常奇怪的事情。它把拴在铁栏顶上的绳索解开了。乔尼屏住呼吸，激动地想，或许他能够着包了。
可魔鬼又把绳索钩在了一个近一点的铁栏上，它漫不经心地把一个环状物套在这个铁栏上，然后出了门。
它在门口停了一会儿，重新用那几根铁丝把门缠牢。它似乎没注意到在它转身时，一根铁丝弹开了。
魔鬼脚步隆隆地走向大院，消失了。
乔尼又饥又渴，感到头晕目眩。他不敢抱有希望，可希望来了。
绳索不那么紧，可以移动了，门也许缠得不够牢，能弄开它。
他迅速把绳索绕在自己身上，免得碍事，把绳头掖进腰带。
他扑向自己的包。
他的手哆嗦着扯开包，他的一线希望破灭了。可能由于先前的碰撞，水囊破裂了，湿乎乎的一片。包在兽皮里的猪肉在热烘烘的太阳下变了质，他很清楚不能吃了。
他看了看门，他要试一试。
乔尼从包里一把抓起夺命棍和绳子，从腰包里找出打火石，爬到门边。解开了拴门的铁丝。
他推开门，走出笼子。
一眨眼他穿过灌木丛和溪谷向西北疾跑。
他猫着腰，利用每一个掩体挡住大院的视线，不过他跑得还是很快。他跑出两里，再停下来听听，仍没有任何动静，他心头又燃烧着希望的火焰。
他看见了绿色草木，从溪谷里伸出一小块平地，他猜想那里有水。
他声音嘶哑，呼吸急促，胸膛里像在拉风箱。他径直跑到溪谷边。
没有任何景象能比这更暖人心房的了。潺潺的溪水欢快地流过灌木林。乔尼三步并作两步冲过去，一头扎进救命水中。
他清楚一开始不能喝得太多，他只是漱了漱口。过了一会儿，他把头和前胸插进溪水又抬起来，让水浸泡。
嘴里那种可怕的粘棒味没有了。小溪的清新与洁净令人舒心。
他喝了几口水，抓住夺命棍，淌过小溪，走到古代的木屋前。
他一路上跑来，没见着有猎物，也许在大院附近的猎物都逃走了。
可他不需要什么大的猎物，一只兔子就行。他最好快点解决这个问题，好继续赶路。
小木屋里有东西在动，他蹑手蹑脚走过去，声音没有了。
几只大老鼠从小木屋里慌慌张张地窜出来。乔尼一开始向老鼠扔石头，后来他不打了，只有在饥饿寒冷的冬天，日子最难过时，人们才吃老鼠。
他捡起一块石头，朝木屋掷过去，另外两只老鼠尖叫着窜出来，他把夺命棍径直抛过去，命中目标。
过了一会儿，他手中拿着一只死老鼠，一只大的死老鼠。
他敢点火吗？不，没有时间了。那么吃生老鼠？唉。
他从腰包里拿出一片锋利、明净的东西，走回小溪，把老鼠清洗干净。一个人不管是饿还是不饿，咬生老鼠肉总要费点劲。他咀嚼生老鼠时几乎要作呕，可那毕竟是食物。他吃得很慢，这样不致于感觉是在吃生老鼠，会好受些。然后他又喝了点水。
他把最后一块鼠肉用一块碎兽皮包好，放进腰包，用脚把沙子盖住吃剩的残渣。
他直起身来，看着远处的山脉。他深深地舒了一口气，打起精神，又开始逃命。
空中向过一阵低沉的呼啸声，有东西罩住了他。他滚到地上。
那是一张网。他无法摆脱这张网。
他越是挣扎，网就收得越紧。他发疯似地盯着四周。
从一个开口，他明白了怎么回事。
魔鬼不慌不忙地从灌木丛中走过来。手里抓住连着网的绳子。
魔鬼没表露出任何感情，它慢慢地走着，好像在这世界上它有的是时间。
它用网把乔尼包住，然后把整捆东西挟在腋下，迈着隆隆的步子走向大院。
第五节
特尔摆弄着桌上的表格，得意扬扬。
情况进展很顺利。他的保安技术总是最好的，总是很有成效。现在他知道了他过去想知道的事情：这东西喝水，喝水时头和肩都插进河里或池塘里。更为重要的是，它吃生老鼠。
这样，事情就简单了。如果驻地附近有动物的话，那就是老鼠。
他猜想他能教会神州人一两件事。有必要把这人样的东西放了，用飞行观察仪监视他。
当然，戴呼吸面罩去户外，并在地上快走是有点艰难。与塞库洛相比，人这种东西跑得不算快，但它还有点力气。
尽管撒网技术已经过时了，但他还没有丢掉它。他不想再用眩晕枪，因为那东西似乎很虚弱，而且会晕厥。
好啦，他正在逐渐了解这一切。
他开始考虑，那东西一天要吃多少只生老鼠。不过他很容易找到答案。
在居驻地以北不足一百码处，他看见第一只老鼠。他的枪法很准。
在学校射击队里，他是数得着的顶尖人物。尽管老鼠跑起来一溜烟，他还是一枪将其脑袋崩裂。
前面五十英尺远处，另一只老鼠正从一个阴沟里跳出，他将其半空斩首。他步量过去，按塞库洛人的步子，有四十二步远。他还从没失手过。尽管捕猎老鼠并无什么高明之处，但它也需要一流的枪法。
虽然只有两只老鼠，但作为开头这就够好的了。
他迈着重重的脚步，非常快活地走到山上古老的动物园。
他一笑，嘴骨向两边咧开。那个人蜷缩在笼子里。虎视眈眈地盯着他。它在虎视眈眈地盯着他吗？不错，一点不假。
它一直抓着包不放——他想起昨天他把它带回笼子里时，这东西紧紧抓住那些包——而它现在正坐在包上。它还干了别的什么事情。它一直在低头看两本书。书？见鬼，它从哪儿搞到的书？他能进入古代神州人的驻地？这不可能。金属圈、绳索都很保险，而且他还定时去检查。但，重要的是这东西还在这儿。
特尔向前走了几步，面罩后露出一丝微笑。他举起两只死老鼠，扔给那个人样的东西。
那东西并没有显出饥饿的样子扑上去抢，而似乎在往后缩。
特尔来到那个古老的水泥砌成的供熊饮水用的池子，池子好象没裂。他沿着水管看，水管也好象完好无损。
特尔又沿着古老的供水系统发现了神州人建造的一个水槽。看到水槽修建得如此粗糙、低劣，他不禁摇摇头。水槽有一个水泵，可是能量盒早就用完了。他清理了一下水泵，把一个新的能量盒放了进去。谢天谢地，星际矿业公司从来就不是一个善于革新的公司，水泵所需的能量与目前还在使用的完全一样。
他是水泵呼呼地转起来，但是不出水。最后，他发现了蓄水池。
古老的水管根本没在水里，于是他的长统靴一脚把水管踢回水中。
水开始流入上面的水槽。笼子里的水池也开始迅速注满。特尔暗自高兴，采矿人总是能对付流动的液体的。这一回