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集成电路出现故障；但还是没人往这方面想。后来随着实验规模增大；人们才发现了曲率驱动尾迹的秘密。也正是因为这个原因；联邦政府才同意与我们合作。这时；可以说他们对这个事业是倾尽全力的；政府投入了巨大的力量研制光速飞船；但时间已经来不及了。。。。。。”罗辑摇头叹息一声；没有再说下去。
“从星环城事件到水星基地建立完成；这中间有三十五年；宝贵的三十五年耽误了。”程心替他把话说了出来。
罗辑默默地点点头；他看程心的目光已经没有了慈爱；像最后审判日的火炬；至少在她看来是这样；那目光分明在说：孩子；看看你干了什么？
现在程心知道；地球文明的三条生存之路：掩体、黑域和光速飞船；其中只有光速飞船是真正的活路。
云天明指出了这条活路；但她把这条路堵死了。
如果她没有制止维德；星环城有可能获得独立；即使是暂时的、有限的独立；也有可能促使他们发现曲率驱动的尾迹效应；这将使联邦政府改变对光速飞船的态度；进而使人类有足够的时间建造那一千多艘光速飞船；进而有可能建造黑域；避免这次维度打击那时；人类会分成两部分；想飞向星空的和想在黑域中过安乐生活的；前者乘光速飞船离去；为后者留下黑域；各得其所。
她终于还是犯了第二次错误。
她两次处于仅次于上帝的位置上；却两次以爱的名义把世界推向深渊；而这一次已没人能为她挽回。
她开始恨一个人；这人就是维德；她恨他竟然遵守了诺言。为什么遵守？男人的尊严；还是为了她？当然；程心也明白；维德当时并不知道曲率驱动的尾迹效应；他研制光速飞船的目的；就像那个不知名的星环城战士所说；是在为自由而战；为成为字宙中的自由人而战；为了太阳系外那千万个美妙的世界而战。如果他知道光速飞船是人类唯一活路的话；她相信他是不会受到诺言限制的。
但是不要推卸责任；不管她是不是真的仅次于上帝；只要在那个位置上；就不可能推卸责任。
不久前在冥王星上时；程心刚刚经历了一生中最轻松的时刻。其实面对世界末日的人是最轻松的；所有的责任和负担都已卸下；所有的担忧和焦虑都已消散；人生回到了从母腹出生时最单纯的状态。程心那时只需平静地等待；等待着在这如诗如画的毁灭中；成为太阳系巨画的一部分。
但现在；一切都反过来了。早期宇宙学曾有过一个悖论；认为如果宇宙无限；具有无限数量的天体的引力相叠加；将使宇宙中的每一点都受到无穷大的引力。程心这时感觉自己真的受到了无穷大的引力；这引力来自宇宙的各个方向；无情地撕扯着她的灵魂。一百二十七年前；她作为执剑人的最后时刻那可怕的幻觉又出现了；四十亿年的时光沉积在她上方；让她窒息。太空中充满了眼睛；都在盯着她；恐龙的眼睛；三叶虫和蚂蚁的眼睛；鸟和蝴蝶的眼睛；细菌的眼睛。。。。。。仅地球上生活过的人类的眼睛就有一千亿双。
程心看到了AA的眼睛；读出了她目光中的话：你终于还是遇到了比死更可怕的事。
程心知道自己必须活下去；她和AA将是地球文明仅存的两个人；如果她去死；就等于杀了地球人类的一半；她只能活下去；这真是与她的失误极其相称的惩罚。
可是；前方的航程一片空白；她心中的太空不再是黑色的；而是变成了虚无的颜色。去哪里还有什么意义？
“我们去哪儿？”程心喃喃地问道。“去找他们。”罗辑说；这时他的图像更加模糊；而且变成了黑白的。这话像闪电般照亮了程心黑色的思绪；她和AA对视了一眼；她们当然明白“他们”的含意。罗辑接着说：“他们还在；五年前掩体世界收到了他们发出的引力波信息；很简短的信息；不知道他们在哪儿。‘星环’号在航行时会定期发出呼他们的引力波信号；也许你们能找到他们；或者他们找到你们。”
这时；罗辑的黑白影像也消失了；但仍能听到他的声音；他说了最一句话：“哦；要进画里了；孩子们；走好。”
来自冥工星的信号彻底中断了。
从监视系统的画面上看到；冥王星亮起来了；并开始在二维中扩散；显然博物馆所在的区域是最先接触二维平面的。
“星环”号的速度所产生的多普勒效应已经能够观察到；从单个的星星看不出什么；但总体来看；前方的星光微微偏蓝；后方则偏红；这种色彩的变化在后面的二维太阳系中也能看出来。
外面已经看不到逃亡飞船了；“星环”号全部超过了它们。现在；所有的逃亡飞船正雨点般地跌落到二维平面上。
来自太阳系的音频信号已经很稀疏了；都是很短促的话音；由于多普勒效应导致的信号频率变化；声音听起来有些怪异；像是吟唱一般：“我们已经很近了！你们在我们后面吗。。。。。。”“不要这样！不要这样。。。。。。”“没有痛苦；我告诉你们；就一瞬间的事。。。。。。”“到了现在你还不相信我；那好；不要相信好了。。。。。。〃“是的；宝贝；会变得很薄。。。。。。”“到这边来！我们要在一起。。。。。。”
。。。。。。
程心和AA静静地听着；信号越来越稀疏；声音出现的间隔越来越长；又过了三十分钟；她们终于听到了太阳系传出的最后一个人声：“啊——”
这声呼喊戛然而止；在以后的时间里；万籁俱寂。这幅名为太阳系的二维巨画完成了。
“星环”号仍在向二维平面跌落；它已经达到的高速度只是减缓了跌落的进程；飞船仍未达到二维跌落区的逃逸速度。这时；“星环”号是太阳系唯一还处于二维空间之外的人造物体；程心和AA是仅有的画外人。“星环”号距二维平面已经很近了；从这个角度看去；二维太阳已经变得很扁平；像从海岸看大海一样；它那不再发光的暗红色平面无边无际。刚刚二维化的冥王星这时变得很大；且以肉眼能够觉察的速度继续变大。程心看着二维冥王星那精致的“年轮”；想从中找出博物馆的痕迹；但没找到；它毕竟太小了。三维空间向二维跌落的洪流似乎不可拒；程心这时有些怀疑；曲率引擎是否真的能使飞船进人光速；她真的希望一切就此终结；但这时；飞船A。I。说话了：“‘星环’号将在180秒后进人光速；请指定航线。”“我们不知道去哪儿呀。。。。。。’；AA茫然地说。“你们可以在进人光速后指定航线；但在飞船参照系中；光速航行的时间很短；可能越过目的地；所以最好现在就指定。”“我们不知道去哪里找他们。”程心说；“他们”的存在使未来有了些亮色；但仍是一片茫然。AA突然抓住程心的手说：“你忘记了；宇宙中除了他们；还有他！”是的；还有他。程心瞬间被强烈的思念淹没了；她从来没有像这样渴望见到一个人。“你们有个约会！”AA说。“是的；我们有个约会。”程心机械地回答；感情的激荡使她处于呆滞状态。“那就去你们的星星！”“好的；去我们的星星。”程心激动地对AA说。然后她问飞船A。I。能够定位DX3906恒星吗；这是危机纪元初的编号？”“可以；这颗恒星现在的编号是S74390E2；请确认。”她们面前显示出大幅的全息星图；范围是太阳系周围半径五百光年；一颗恒星闪耀着醒目的红光；被一个白色的箭头所标识；程心太熟悉那颗星了。
“是的；就是它；我们去那里吧。”程心点点头说。“航线初始化完毕；‘星环’号在五十秒后进入光速。”星图消失；切换成外部全景显示模式；飞船环境全部隐去；程心和AA如同悬浮在太空中一样；A。I。以前从未使川过这种显示模式。航向的前方是银河系的星海；这时已经变成了纯蓝色。真的让人想起了海洋；后方；是二维太阳系；二维太阳和行星都笼罩在如血的红色中。突然；宇宙发生了剧变；前方的所有星星都朝航向所指的方向聚集；仿佛这一半宇宙变成了一个黑色的大碗；群星都在向碗底滑落；很快在正前方聚成密密的一团；已经分辨不出单个的星星；它们凝成一个光团；像一块巨大的蓝宝石发出璀璨的蓝光。不时有零星的星星从光团中飞出；划过漆黑的空间快速向后飞去；它们的色彩不断变化；从蓝变成绿；再变成黄色；当它越过飞船后；则变成了红色。在飞船的后方；二维太阳系和群星一起凝聚成红色的一团；像在宇宙尽头熊熊燃烧的簧火。
“星环”号以光速向云天明送给程心的星星飞去。
第六部
【银河纪元409年；我们的星星】
“星环”号关闭了曲率引擎；以光速滑行。航程中；AA一直在试图安慰程心；虽然她知道这已经是一件自己力所不能及的事。她对程心说；你认为是自己的错误毁灭了太阳系那是很可笑的；这样想实在是太自命不凡了；就像你在地面上做一个倒立；就认为自己举起了地球一样。即使你当时没有制止维德；那场战争的结局也很难预测；星环城真的能够获得独立吗？这点连维德自己也没有信心。联邦政府和舰队真的会被几粒反物质子弹吓住？也许星环城的守卫者能摧毁几艘战舰；甚至一座太空城；但星环城最后会被联邦舰队消灭；这种情况下可能连以后建设水星基地都不可能了。从另一个方面想；即使星环城独立；继续曲率驱动的研究并发现了尾迹效应；最后与联邦政府合作；有充足的时间造出一千多艘光速飞船；但人类世界真的会为自己建立黑域吗？要知道那时人们已经信心满满；认为掩体世界能够躲过黑暗森林打击并生存下去；他们真的会用黑域把自己与宇宙隔绝吗？
AA的话就像荷叶上的水滴从程心的思想中滑过；没有留下任何痕迹。程心现在唯一的希望就是见到云天明；向他倾诉这一切。在她的印原谅我的手指
象中；二百八十七光年是一段极其漫长的航程；但飞船A。1。告她；在飞船的参照系内；航行时间只有五十二个小时。程心有一种极其不真实的感觉；有时她觉得自己已经死了；正身处另一个世界。
程心长时间地透过舷窗看着光速视野中的太空；她知道；从前方那发出蓝光的星团中每跳出一颗星星；掠过飞船后飞进后方红色的星团；就意味着“星环”号飞过了一颗恒星。她数着那一颗又一颗跳出的星星；目送着它们掠过；看着它们由蓝变红；这种行为具有很强的催眠效应；她终于睡着了。
当程心醒来时；“星环”号已经接近目的恒星；它的船身旋转了一百八十度；曲率引擎对着前进方向开始减速。这时；飞船其实是在推着航迹前进。减速开始后；前方的蓝色星团和后方的红色星团都在渐渐散开；像两团绽放的焰火一般；很快扩散成满天的星海。随着速度的降低；多普勒效应产生的蓝色和红色也渐渐消退。程心和AA看到；前方的银河系的形状没有发生肉眼能够觉察到的变化；但向后看；只见到一片陌生的星群；太阳系早已无影无踪。
“我们现在距太阳系二百八十六点五光年。”飞船A。1。说。
“也就是说；那里已经过去了二百八十六年？”AA问；一脸如梦初醒的样子。
“以那个参照系而言；是的。”
程心轻轻叹息；对现在的太阳系而言；二百八十六年抑或二百八十六万年；有什么区别？但她突然想到一件事。
“在那儿；向二维的跌落什么时候停止？”
这个问题也让AA呆了好一会儿。是啊；什么时候停止？最初那片小小的二维空间中；是否设定了一个在某个时间停止的指令？对于二维空间以及三维向二维的跌落；程心和AA没有任何理论知识；但直觉告诉她们那不太可能；那个嵌入到二�