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第二百九十七章 … 太昊水军欧且长老想都没想就拒绝了我的要求。
“摧夫！损子！”长老用手指向几乎同一个方向，只略微有一些差别，但以欧且人的定位水平来看，这已经足够说明，损子族人和摧夫族应该在一个方向，或者相距并不遥远。
这大半年来，我一直忙于耕耘，没有过多地关注当地的部族，但仔细回想起来，这先后到来过的部族，再加上摧夫这样的敌族，怎么也有好几百人的人口规模了吧，我们还没有真正地走出去，就已经接触到这么大的人口规模，那在我们接触到的范围之外，究竟还有多少个部族存在？
不知不觉间，一个庞大的部族系统出现在了我们面前！
这可比南庸的村落密集得多了。
江南之地，水泽密布，沟渠纵横，后世的江南鱼米之乡，江南人没有北方那些大型猛兽危胁，产出又丰饶，“饭稻羹鱼”是生活的常态，只是在这个世纪由于水泽过多，出行困难，交通不便，没有得到充分的发展而已。
江南的稻米一直是我的重大追求，面临这么重要的作物，让我一时间忽略了江南人口的重要性。现在却被如此集中的部族惊醒，开始注意到我的另一个目标。
原本我下江南和沿江东游的目标之一，也是寻找可能存在的南方土著文明。
这不就在我的眼前么？
“那禽人呢？还有欧皑？”损子村一时是去不了了，但不是还有禽人和欧皑么！
这次欧且长老略有些为难，却并没有立即拒绝我。
经过痛苦的语言沟通，我大致明白，这两个部族在正西和西北方向，距离都不近，大约一个得走三天，另一个则在十天左右的路程，而且途中还得经过两条小河。
最后一个原因是最要命的，小河对欧且人来说。就跟平路没什么区别，但对于我们这群北方佬来说，就是天堑了。
不过困难总是有办法解决的。
“我们划船去！”我跟战士们商量，禽人部落是战士们比较向往的部落，因为目前太昊战士独居的四个小家庭就是由太昊战士和禽人部落的女孩组成的。看得出来，这四名女孩都很想家，却只是不能沟通，而且各部族间对于已经结婚地女孩子返家好像有一些特别的禁忌。
可是这个方法最后也没有成功。
探了几回。我们也没有找到那两条小河怎么样划船过去，总不成找着大船从林中穿过吧。小河估计应该有出口在大江那边。而我们如果从大江上划船过来找小河源头的话，估计大半个月还不一定能成。
怎么办？
这让我有些沮丧，眼看欧且长老已经准备好了一支相亲的队伍，就等我们的出发通知了。我却在“土洞”里发了愁。
“族长，当年的庸人不是也能渡过大江么？他们还没有船呢？”一名战士问到了我的烦恼，在一边提醒我。
抱木浮江？
对啊！我怎么没有想到！这之前我们不是已经做好了“桐木教生衣”么？只是由于一向以来在大江上航行都比枚安稳，从来没有机会应用罢了，现在不就已经到了可以用一下的时候么？
“带上桐木板！我们去学游泳！”
一群早鸭子跟着我到了小湖边，这地方近来已经成了欧且人地粮仓。每天到这里捕鱼已经成为欧且人的功课，但看到我带地这支队伍出现在小湖边，还是让欧且人愣住。
我率先垂范，将桐木板上的孔穿入麻绳，在胸前和后背各绑上一块板子，有点像后世航船上救生衣的样子，然后小心翼翼地淌入湖水中。
“吁！”有些微凉的湖水让我打了一个冷战，不过这水温比后世地10月份的河水暖和多了。我还是先浇了点水到前胸后背，才慢慢浸入水中。
还好，水到颈部时，开始感觉到了木扳的浮力，尽管微弱。却能有效地让我在水中站直身体。
“下来吧！没问题！”我冲岸上提心吊胆的战士们挥了挥手。
可就是这个稍大了一点的动作，让我在水中一下子失去平衡，头部一下子浸入水中，呛了一口湖水。同时脚也离开了湖底的泥，整个人悬浮在了湖水中。
头部再次露出水面，我能够听到岸上传来地惊呼声，心里却无比畅快：我已经整个人依靠木板的浮力悬浮在水中了，既没有划水，也没有往下沉的感觉。
看到我这么大的个子都能浮起来，战士们有了一点信心，开始一个接一个地小心淌入水中。
欧且人饶有兴致地在岸边看着这帮早鸭子的小心举动，不时脸露微笑，估计对他们的畏水行为有些不屑。果然，等这些早鸭子都下了水，欧且战士们也“扑通、扑通”地跳了下来，游到我们这群“板子军”的边上，得意地展示他们的水中技巧。
不过对我来讲，能够做到这一步已经很不错了。
但要渡过小河，我们还得更进一步。
我试着模仿欧且人地击水动作，却在水中寸步难行，他们的动作也实在繁多，缺乏标准化，难以在太昊战士中间推广。
“看好了！跟着我做！”
我回忆了一下后世的标准化游泳姿势，在湖中试着采用蝶泳的姿势前进，这个动作看上去比较容易掌握，也能够缓慢而有效地在水中前进，很快，后面的太昊“水军”开始跟了上来。
欧且人在一旁颇为诧异，他们也没有想到太昊人能够这么快地在水中前进。
这一天地水上训练让所有战士们筋疲力尽，看起来比较轻松，等到上岸以后才发现腹中空空，食量也比平日大增。当然，新收成的稻米我们还舍不得吃，只是湖里的鱼多消耗了些而已。
水上训练一连进行了十来天，太昊战士们已经开始学着像欧且人那样跳进水中了，初学时对水的恐惧已经消失无踪。
“长老，我们准备好了，可以到禽人部落去了！”我自豪地对欧且长老宣布。
可是新出现的情况让我们的禽人族之行再次中止。
太昊族人来了！
第二百九十八章 … 水陆并进
10月27日，所有的谷子都已经存入瓮中，明年将是稻业发展的关键一年，现在的一碗米饭，可能就是明年一亩稻秧，我可舍不得浪费了，甚至连小湖边上长出来的第二季野稻也在我们的竭力维护下收成近百个这些收成也全部进了我们的陶瓮。
这时我们禽人族之行也已经准备就绪，已将择日出发。
可就在这天中午，在我们停泊湘楚号的地方，丛林中往天空升起了三道巨大的烟柱。
“族长！您看！”正在筑土房的战士大叫起来。
这是我们和大楚号临行时约定的信号，若是这烟柱升起，就意味着他们回来了！
“我们去看看！”太昊战士们停下了手里的所有工作。
半年没有见到族人，现在突然间能够见到族中的兄弟们，怎能不让人欣喜万分。
我也没有忘了让人在欧且村中升起三道号烟。
下午，经过三个多小时的跋涉，我和所有的太昊战士赶到了船边。尽管此前也有些心理准备，但眼前的景象还是让我吓了一跳。
湘楚号是拖到岸边停放的，但水中竟然还有两艘大船！大楚号和长江号都来了！而太昊族人队伍的规模也超出我的想像。
“梅梅！你们怎么来的？！”
个头高出族人一大截的梅梅在岸边如此醒目，以至于我第一眼就看到了她。梅梅放下手中的东西，如飞般向我跑来。
“怎么连你也跟过来了？元方呢？你不用帮他筑城了么？”我抱着梅梅，心里有些酸酸的感觉，这可有好一阵没有见到她们娘俩了。
岸边忙活的足有300多人，甚至还有许多马、牛站在岸边，大量的工具、粮食正从船上搬下来。
“你们怎么过来的，这些东西船可装不下。”我好奇地指着岸边的物资。
“报告族长！我们是从岸上过来的！”受命回去的小队长在一边抢答。
“从岸上？不是坐船么？”
原来当初大楚号返航后，发现无论如何也不可能按我地要求用船运200名以上的族人过来，梅梅也为此伤透脑筋。最后想到的办法竞然是“水陆并进”！
大队人马先渡江，再沿江岸一路前进，大船在江中顺水而下，主力却在陆地上行走，速度居然不输于水中的船。偶尔遇到岸边不能通过的地形，再由大船装载转运过去。
但这样大规模的运输也让太昊人经受了一次重大的考验。
9月初，秋收完成后就出发的大队伍，居然到了10月底才抵达湘楚号所在地岸边。这一路他们竟然花了近50天时间！
久不见亲人的太昊战士们在岸边雀跃，已经大半年没有看到我地族人们也发出阵阵欢呼。
我却觉得眼眶有点发热。
梅梅为我带来了许多消息。
元方的大楚城已经基本完工。从大楚村迁来的居民全都住了进去，大楚村虽然还在，却已经不到700人，大楚城里住了近3000居民！现在的大楚城正在大兴土木。建设大楚宗庙。大江南岸地庸人则在元方的安排下集中成了一个大村，规模已经接近1000人，还在不断往周围探索，有近一步扩大的迹象，这让湘楚码头的物资运输，#处于繁忙状态。
太昊城内，却有不好的消息传来：风氏长老风余已经过世！
我不禁向西北方向唏嘘：风余长老您走好！恕我没能亲自送行！
当年可是风余一手把我扶上太昊族长位置的！如今十来年过去了。我地作用固然巨大，但风余的功劳仍不可埋没，没有他的决策，今天的太昊绝不是已经建成的这般发达。
“那大长老是谁？”新的大长老将通过选举产生，我作为族长也不能干预，这是太昊律法中有明确规定的。
“他们想选梓桦，我没有答应，现在是风极回去当大长老了。大方城由风尘来主持。”梅梅提到梓桦当大长老就有些好笑。
这也怪不得长老们，一方面是梓桦在太昊城内的确已经在挑大梁了，另一方面多半也年城我地份上，谁要提出来让梓桦当大长老，除了梅梅以外。敢反对的人还真是不多，这一点我对梅梅还是很嘉许的，跟我这么多年，梅梅已经不再是当年那个小女孩了，她也能够在这样的大事情上做出正确的判断。
梓桦还是太嬾了些，凭她地能力，可以在太昊的诸多事务中发挥作用，但要想做到协调太昊诸部族长老间的平衡，保持太昊城内的平衡发展，他还得向风极、土鲁他们多学习。
“我听说你要带200人过来，就知道你一时不会回去了！刚好元方也从南庸回来了，所以就亲自带了这么多族人过来。你要做的就是种植新的粮食吗？为什么需要这么多人？”梅梅对我的计划也不是很清楚，但从小队长的描述中知道这个计划对我很重要，索牲把族人的数量再增加了100，还从太昊城要求增援了匠人，并带上了大量的物资和工具。
我轻轻摩挲着梅梅头顶的黑发，却一时间没法子说清我的意图，好在她们已经过来了，以后有的是时间解释。
“报告族长！我们是在这里宿营，还是往欧且去？”太昊战士们开始问起新的基地。
“一部分人到欧且去，大部队还得先住这里，等我们的新村有了合适的地点再搬迁！”
开玩笑，300多人的大队伍开到欧且去，会让欧且人吓坏的。但据欧且长老的说法，所有的部族都是在各个山头建村！传说中的大洪水随时会把山下的低洼地带淹没，只有山头上的部族才能幸存。看来我们也得找一个合适的山头建设我们的村子。
“族长，那个山头怎么样？”小队长指着的是我们第一次前