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连续7昼夜急行军，部队已是人困马乏，战士们背上的步枪、手榴弹、圆锹、干粮和背包，也变得越来越沉重了。
陈宜贵发现前面队列里一个小战士，走路就像扭秧歌一样摇摇摆摆，便让警卫员喊住了他。
陈宜贵关切地问：“小鬼，是不是脚打泡了？”
小战士带着山西口音，笑嘻嘻地回答道：
“再有几门‘炮’，咱也拖得动。”
陈宜贵半开玩笑地说：
“嗬！你那是山炮，还是野炮？叫咱们看看！”
小战士就势往路边一坐，脱下鞋把脚一伸，露出几个圆鼓溜溜的白泡，调皮地说：
“看就看吧！当榴弹炮总够资格了吧！”
陈宜贵挺心疼这个小战士。他让警卫员揪下几根马尾巴，帮小战士将水泡—一穿破，用纱布简单地裹了裹。然后，他让警卫员把马牵过来。
小战士挺机灵，见此情景，急忙站起来，一跛一拐地跑出几步，回过头来，做了个鬼脸，冲着陈宜贵一笑，顽皮地说：
“首长，马留着给伤病员骑吧，咱保证掉不了队！”
这里是黄土高原干旱地区，方圆数百里没有水井，连一条有水的小河沟也很难找到。当地老百姓都是家家挖窖，冬雪夏雨，存入窖内，一年365天，用碗计算着用水，水比油缺，比粮贵。解放军大部队行动，几十里很难碰上一个三五户人家的小村子，费了九牛二虎之力，找到一点窖水，真是杯水车薪，指战员别说止渴，润一下喉咙也不够。
炎阳灼烈，大地蒸发出炽人的热浪。战士们一个个口干舌燥，渴得连话也说不出来。有的战士支持不住了，走着走着，便一头栽倒在路边，昏迷过去。有的战士渴得无法忍受，不得不接点尿来解渴。
尽管口干舌燥，喉咙冒烟，但宣传队的同志站在高高的山坡上，打着竹板，敲着搪瓷碗，用干得嘶哑的嗓子，表演着临时自编的节目，以活跃行军气氛。
开展互助不疲劳，
争扛行李抱背包。
你追我赶快步走，
不怕干渴路途遥。
叫声同志听仔细，
立功计划要记牢。
千里行军追马匪，
争当英模立功劳。
7月引日凌晨，天刚放亮。山岭卜，阵阵凉风送爽，吹拂着战士们的面颊，扫去了连日行军的疲乏。
当部队追至镇原县一带，前卫第572团尖刀连，突然发现东北方500米处的公路卜，有一队马军骑兵在徘徊。战士们不等下命令便冲了上去。
敌人见势不妙，掉转马头，边打边撤。
战士们架起重机枪，瞄准狼狈逃跑的敌人，狠狠打了一阵子，敌人丢下几具尸体，没命地朝两溃退而去。
陈宜贵得到报告后，根据马军的作战特点，分析道：
“骑兵机动性强，进退迅速，这股骑兵很可能是马家军的警戒部队，看来，敌人主力离我们不会太远了。”
孙树锋把手一挥，说：
“不管敌人是什么部队，彭老总要我们一定抓住敌人！”
部队紧紧盯住敌人的踪迹，跑步前进，队伍里除了一片呼哧呼哧的喘息声，唰唰的脚步声，手榴弹、步枪、铁锹的撞击声外，没有别的声响。
一路上，到处可见敌人的帽子、鞋子和马刀等物。敌人把两名重伤兵，遗弃在马路上。他们一见解放军追来，并没有伤害他们的意思，便指着敌人逃跑的方向，急忙邀功似地报告说：
“长官，前面是他妈的骑兵第20团，都他妈不是人养的，快追！追上狠狠揍他一家伙！”
指战员追得浑身大汗淋漓，仍然不见敌人的影子，有的同志实在跑不动了，看见张怀瑞，就气喘吁吁地说：
“团长！敌人骑着马，咱靠两条腿，一气难追上，还是喘口气吧！”
张怀瑞望着满脸汗水的战士们，心一横：
“正因为骑着马跑，敌人才容易麻痹大意，大伙儿咬咬牙，
他说着，索性小跑起来。战士们也跟他憋上了劲儿，疾走如风。
马军的骑兵一边溃逃，一边朝着身后张望，只要他们能瞅见一点儿人影，就连口气儿也不敢喘一下。
敌人拼命地打马，一口气跑了数十里。中午时分，来到文家沟，他们估计把解放军已经甩得很远了。这阵儿，他们早已人困马乏，便停下来，喂马的喂马，支锅的支锅，打算吃点东西，再向西继续撤退。
敌人的锅还没有架起来，解放军的先头部队已经追来了。敌人吓得惊慌失措，连枪也顾不得拿，爬上马背四下里奔逃。
部队从凌晨到中午，一口气追了叨多里，步兵追上了敌骑。兵，而且没费吹灰之力就全歼了逃敌。
太阳刚刚偏西，当大部队沿着镇（原）固（原）公路追至古城川以西时，前方突然传来一阵重机枪和迫击炮的响声。
原来先头部队，在任山河地区的南北山头上，发现了敌人构筑的工事，已经和敌人接上了火。
指战员们听说前面抓住了敌人，高兴得忘掉了饥饿和疲劳，人人挽起袖子，个个拔出锋利的刺刀，兴奋地说：
“800多里路没白跑，这次该让刺刀见见红了！”
陈宜贵和孙树锋当机立断，令572团和573团，向敌人据守的山头分别发起进攻。
师指挥所就设在离敌人不太远的一个小村头的打谷场上。
陈宜贵和孙树锋站在地势开阔的土坎上，用望远镜观察着战场情况。
572团1营，冒着敌人密集的炮火，刚刚攻到半山腰，突然天降暴雨，一阵如杏子般大的冰雹劈头盖脑地倾泻下来，砸得战士无处躲闪，身上布满了青肿的疙瘩。
顷刻，泥水顺着水沟，哗哗地涌流下来。
有的战士躲闪不及，被山洪冲倒在地。
有的战士向山上爬，一连几次都被泥水滑得溜下来。
这时，敌人的机枪又趁机狂叫起来。
战士们奋不顾身，冒着敌人猛烈的炮火，顽强地向上攀登。
山陡路滑，弹雨纷飞。战士们手握刺刀、铁锹和吃饭用的小搪瓷碗，一边挖坑，一边抓住草，一步、一步……终于接近了敌前沿阵地。战士们投出成排的手榴弹，在烟火的掩护下，攻入了敌人前沿阵地。
敌人丢下阵地，连滚带爬地朝着主峰溃逃。
突然，从主峰上拥下来一股凶恶的敌人，个个光着膀子，手提大马刀，野狼一般瞪大血红的眼睛，嚎叫着：
“天门开了，冲呀！”
“真主保佑，杀呀！”
敌人山洪一般反扑下来，企图乘解放军攻击部队立足未稳，重新夺回前沿阵地。
冲上去的指战员就像一颗钢钉，牢牢地钉在阵地上，接连打退了敌人的多次冲锋，又一鼓作气攻占了主峰，迫使残敌逃向1868高地。
雨越下越大，山洪暴发，浑黄的泥水沿着黄土山坡漫流下来。指战员冒着大雨，顶着弹火。踩着泥水，艰难地与守在工事里的敌人鏖战。
陈宜贵和孙树锋站在指挥所里，身上被暴雨打湿的军衣，仍然在滴着水。
陈宜贵用手摸了一下脸上的雨水，说：
“真糟糕！追了8天8夜，刚把敌人抓住，偏又遇上了这种鬼天气！”
孙树锋生气地摆弄了几下挂在胸前水淋淋的望远镜，将它摘下来，重重地放在一边，揪开衣服上的领扣，说：
“突击部队刚攻上去，后续部队却接应不上，嗨！真急人！”
陈宜贵心里比孙树锋还着急，但他强压住急躁情绪，尽量使自己平静下来，以商量的口气说：
“在这种天气里，如果强攻，必然给部队造成重大伤亡，我看，不如让主力部队暂时撤下来……”
孙树锋长出了一口气，说：
“只能这样了。再说，＿我们一追上来就与敌人打，也有点盲目。主力撤出战斗，让571团留1个营继续警戒监视敌人。同时，立即派侦察部队尽快弄清敌情！”
天黑后，侦察部队终于查明了敌情：任山河一线的敌人，是7月30日刚刚由长武、平凉一线仓皇撤退下来的马鸿逵的第11军和第81军，约4个师的兵力。敌人企图在任山河地区组织防御，掩护敌第128军在瓦亭、三关口一线防御的侧翼安全。
为了迅速歼灭或驱逐任山河地区的敌人，切断卢忠良第128军与青海马步芳部队的联系，为西进大军打开通路，解放军第64军军长曾思玉和政委王昭研究决定：8月1日，以3个师的兵力，同时向任山河村、鹦鸽嘴、罗家山和哈拉山等处的守敌发起总攻。
曾思玉对陈宜贵和孙树锋说：
“你们第191师的任务是，攻占罗家山和哈拉山，得手后向敌纵深阵地猛插，迅速占领黄帽山，切断敌人第128军的退路。”
8月1日，中午12时，总攻开始。
野炮、山炮、迫击炮，万炮齐发。敌人的第1道防线，被这有组织的猛烈炮火，轰得像一锅滚开的水，阵脚大乱。
硝烟弥漫，泥尘飞扬，炮弹炸起一团团黑色的烟火柱，竖起数十丈高。
在强大炮火的掩护下，解放军第64军全线出击，向敌人发起猛攻。
陈宜贵和孙树锋始终站在指挥所的前面，用望远镜观察着这场激战。
不大一会儿，作战科长报告道：
“左翼572团，右翼571团，已先后攻占敌人的警戒阵地！”
陈宜贵和孙树锋不约而同地说：
“好家伙，真是一群猛虎！”
炮火在延伸。突击部队向敌主阵地反复发起冲击。枪炮声和喊杀声响彻山谷，战斗异常激烈。
过了一阵，前面冲杀声渐渐地减弱了，枪声随之稀疏下来。
孙树锋提着望远镜，满脸阴云，从一道黄土楞坎上跳下来，急步走了过来。
陈宜贵感到情况不妙。
孙树锋声音沉重地说：
“右翼哈拉山主峰敌火力很强，571团连续攻击受挫，部队伤亡很大。”
陈宜贵一听，焦急不安地问：
“真糟糕，主攻部队呢？”
孙树锋眼睛里喷射出两股怒火，说：
“2营伤亡严重，被敌人火力压在主阵地前抬不起头，已没多少攻击力量了。”
陈宜贵毫不犹豫地说：
“应该马上派第2梯队支援他们，要不惜一切代价拿下哈拉山！”
孙树锋说：
“好，我同意！”
他转过身，对作战科长大声道：
“命令571团3营和573团3营立即投入战斗，配合哈拉山的攻击！”
恰在这时，一位参谋跑过来，叫孙树锋接电话。
孙树锋抓起话筒，耳边传来曾思玉军长的声音：
“怎么，撞墙了，”
孙树锋摸着头说：
“是呀，敌人火力太猛……不过，我们已经把第2梯队拿上去了！”
话筒里传来曾思玉清晰的声音：
“对！要尽快把右翼山头拿下，侧击任山河的敌人，配合你们左翼第192师的正面攻击。你们要亲自到前面去！”
孙树锋听到这里，习惯性地双脚并拢，立正回答道：
“是！请军长放心！”
陈宜贵和孙树锋，带着几个参谋和通信班，来到了前沿阵地。
敌人从罗家山上打来的炮弹，不时地在他们的前后爆炸。残泥碎石，暴雨般地洒落在他们的头上和身上。
沿途，不断遇到担架队从罗家山方向抬下来的重伤人员。
一个机枪射手，胳膊被炮弹炸断了，还苦苦央求着抬担架的老乡：
“求求你们，不要把我抬下去，我还有一条胳膊，还能甩手榴弹，还能打敌人……”
陈宜贵和孙树锋在前沿分头行动。
又一副担架抬过去。担架上的人已奄奄一息，半个身子被炮弹炸得血肉模糊，鲜血顺着担架往下淌。
陈宜贵一时辨认不清，连忙拦住跟在担架后面的一个战士问：
“他是谁？”
小战士用手抹着眼泪，说：
“我们指导员杨凤良。”
杨凤良仿佛听出陈宜贵的声音，睁开眼睛，用低微的声音，十分吃力地说：
“政委，敌人……很凶猛，部队……伤亡大，我……我……让我到阵地上去……”
陈宜贵心里一阵激动，禁不住眼眶湿润了。他连忙安慰杨凤良道：
“敌�