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他趁机用手压住她的手，亲了一下。
她幸福得眼眶发潮，久久地望着他……
月亮渐渐升起来了，如水的光辉泻满大地。
长柱终于说：
“离部队出发的时间不远了，咱……”
巧姑忍不住泪水夺眶而下，露珠一般挂在圆圆的脸蛋上，闪烁着晶莹的光。
她咬紧嘴唇，硬是按捺住内心奔涌的情潮，强笑着说：
“你赶快回部队吧！莫操心爹，有我哩！快呀，你快点走！甭误了……”
第12章
血战的前夜，彭德怀久久伫立在星空下，仿佛一尊大理石雕像
解放大军已经开始面进，并准备在甘肃的平凉一线寻找有利战机，与青、宁二马短兵相接。
这时的青、宁二马，处于战退难决的窘境。他们想战，又觉得难以抵抗浩浩荡荡大举西进的30万解放大军，深恐被包围歼灭；想退，又怕失去甘、宁咽喉，造成解放大军直捣兰州、银川的不利形势。
敌人左右为难，、惊慌失措，举棋不定。
到7月24日，敌人才作出了平凉决战的部署：决定以宁马第128军卢忠良部、第11军马光宗部共6个师又1个骑兵团、两个炮兵营，于平凉以东、以南进行防御，由四十里铺、安口窑、华亭地区，以平凉为中心，从东北到西南，形成一个弧形防御地带，企图以积极抗击消耗解放军主力。青马由安口窑地区西移六盘山，以便待机实施迂回，从其弧形防御地带之右侧——华亭、安口窑方向反突击，攻击解放军之右翼，并依靠胡宗南从秦岭向解放军后方出击，“协力而各个击破之。”
对青马早有戒心的宁马，立刻察觉青马企图在平凉决战中保存自己的实力，而让宁马打头阵。按照这个计划，即使决战获胜，宁马也将耗损主力，而青马则可坐享其成；一旦决战失利，西撤六盘山待机迂回的青马必定乘机逃走，而牺牲宁马。尤其是宁马见解放大军置重兵于其右翼，更惶惶然深感难逃被歼的厄运。
早就对马步芳心怀不满的马鸿逵，心里反复打着自己的算盘：马步芳在蒋介石那里不惜金银财宝，把老头子连同他的上下左右全部买了个通，这才把西北军事长官的宝座抢到手……
每当想到这些，马鸿逵只觉得浑身的血往头上直涌，气得鼻孔里直哼哼。他禁不住咬牙切齿地骂道：
“马步芳这个屠夫，翻脸不认人啦，哼！你小子坐到军事长官的位子上才有几天，就给我马鸿逵玩开手腕啦！你把我的军队全都摆在正面阵地上，去挡解放军的枪子炮弹，而把你的军队全都摆在远离正面战线的侧翼，坐山观虎斗，有利时你伸手来分赃，无利时你溜之大吉，逃之夭夭……哼！你小子安的啥心，这骗不了我马鸿逵！我跟你打了几十年交道啦，你的肚子里有多少弯弯拐拐，我马鸿逵比谁都清楚！这一回，平凉战役，咱骑驴看戏本——走着瞧！”
马鸿逵虽没跟解放军打过什么像样的仗，并不知解放军的威力究竟有多大，但解放军在短短三年内，特别是三大战役歼灭了蒋介石的精锐主力，解放了大半个中国，这对马鸿逵的威慑力犹如巨雷轰顶，浑身的骨架早都酥散了。他对彭德怀的军事指挥才能更是了如指掌，胡宗南几十万大军进攻陕甘宁解放区，彭德怀仅靠两万多人马，在短暂的一年之内，就将胡宗南彻底搞垮了，如今他早已成了彭德怀的手下败将，落荒而逃，躲在陇南、陕南一带深山密林中轻易不敢露头。眼下彭德怀指挥着几十万解放大军，浩浩荡荡挺进大西北，莫说是他马鸿逵的10万人马，即使是马步芳的10多万人马和胡宗南的10多万人马全都云集平凉，协力与解放军决战，恐
怕也难逃彭德怀的手心……
马鸿逵心里还有一层，那就是国民党早就大势已去，蒋介石政权早已风雨飘摇，他得千方百计保存实力，如果到了山穷水尽时，万不得已与解放军打交道，手里也多了几张牌，握着一些资本；事情也许好办得多。他立即给宁马临时总指挥卢忠良发了一份秘密电令：
保存实力，退守宁夏。
于是，敌人的平凉决战计划未及实施就婴死母胎了。
马步芳像一头被激怒了的狮子，龇着牙，瞪着眼，手拍得桌子啪啪响，怒不可遏地骂道：
“马少云背信弃义，严重破坏了平凉决战计划！大敌当前，这仗如何打？
马继援焦躁不安地说：
“打！没有宁夏部队，我照样教训彭德怀！”
马步芳瞪了儿子一眼，斥责道：
“打？怎么个打法？仅凭嘴劲，你打得胜吗？”
马继援眼睛瞪得像铜铃，腮帮子气得一鼓一鼓的，憋了半天，还是憋不住话，不服地说：
“彭德怀没什么了不起！共军从战场上拣去的那些破枪破抱没什么战斗力，不堪一击！”
彭铭鼎两根瘦长的指头在鬓边援了几下，平心静气地说：
“咸阳之战，扶眉之战，前车之鉴……”
不等话说完，马继援那两道利刃似的目光涮地一下直射向彭铭鼎那张干瘦的脸上：
“我与共匪拚杀十多年，枪林弹雨，尸山血河，眼都没眨过！怎么，仗还没怎么打，一个彭德怀，就能把胆吓破了？”
马步芳叹了一声，没说什么。
彭铭鼎倒也能沉住气，冷静地说：
“卢忠良第128军已擅自撤回宁夏，我军完全暴露于共军正面之强大压力下，随时都有被彭德怀三路大军包抄之危险……”
马步芳抢在儿子前面，问：
“你有何见解？”
彭铭鼎直率地说：
“我军应有步骤地实行后撤，寻找有利地形与战机，与共军决战。”
马继援气哼哼地说：
“不发一枪一炮，就逃跑？我还没打过这种丢脸的逃跑仗，哼！”
马步芳在房间里来回走了一阵，阴沉着脸，最后以命令的口吻说：
“第82军骑兵第14旅，第129军骑兵第8旅，集结于固关、关山岭、马庙镇一线，阻止共匪西进！”
马继援接受了命令，当天离开兰州，乘车回到静宁公馆里，连夜召见马成贤。
月光下，后花园一片幽静。花草散发出阵阵清馨。石桌上摆着几碟菜，一壶酒。
马继援心里很乱，却装出一副悠然自得的样子，和马成贤沿花间小径走过来，对坐在石桌前的石凳上。
风吹草动，花园里影影绰绰，月光支离破碎。渠水边有蛤蟆在起劲地鼓噪着。
马继授亲自斟满两盅酒，右手端起一盅，左手将另一盅递给马成贤，显得十分亲切地说。
“今夜一杯水酒，送你出征上阵，祝你马到成功，给彭德怀一点颜色，教训他一下！”
马成贤受宠若惊，慌忙站起来，弓腰双手接过酒，举起盅，准备碰杯。
马继援坐着，手一伸，“当”地一声碰过杯，一边用嘴唇沾了沾酒，一边说：
“坐下！痛饮！喝酒也得拿出点将军风度嘛！”
马成贤脖子一仰，一饮而尽，感激地说：
“愿为马司令肝脑涂地，粉身碎骨，效犬马之劳！”
这时，一个勤务兵用雕漆木盘端上来两根黄灿灿的金条。
马继援再次满上两盅酒，从盘子里抓过金条，“啪”地一声摆在马成贤面前的石桌上，笑道：
“一点小意思，你留在身边买庆功酒吧！”
马成贤又慌忙站起来，受宠若惊地说：
“仗还没打，就领赏金，这……”
马继援摆摆手，让他坐下，身子朝前一倾，伸出右手，在马成贤肩头拍着说：
“我把铁骑第14旅交给你，放心啊！”
马成贤激动得说不出话来，一个领兵打仗的将军，眼眶都湿了。
马继援又举起酒盅，笑一下，热情地招呼着：
“来！马旅长，今夜赏月，休提战事，花中痛饮，一醉方休！”
两个酒盅又“乓”地一声碰在一处，盅里盛满的水酒荡着波涟，在透过烟云的月色中变得血一般红，泪一般浊……
隐隐的远山幽谷里，传来几声猫头鹰的凄切号叫。
解放大军长驱直入陇东，跟踪迫击马军。
7月27日，宁马已向平凉以西撤退，青马主力也撤至静宁地区。
敌人的撤退，。使解放军一时摸不着头脑，不知敌人又在搞什么鬼花招，立即将这一情况报告彭德怀。
敌人的葫芦里到底装的是什么药呢？说实话，彭德怀接到敌人突然放弃平凉决战计划而匆忙撤退的情报后，也是丈二金刚摸不着头脑。
看来，不光是敌人摸不着解放军的底细，其实解放军对马家军的脾气秉性也是揣摸不透的。敌人一会儿拉出在平凉决战的架势，一会儿又放弃平凉慌忙缩了回去，就像孙猴子的脸一日三变啊！这真是麻杆打狼——两头害怕。
彭德怀立即派出侦察部队，命令迅速摸清敌人撤退的真实情况。
很快，他根据侦察得到的敌情，断定敌人已放弃在平凉与解放军决战的企图，而改为各保其家，且战且退，迟滞解放军前进的战法。
为了挫败敌人的阴谋，彭德怀当机立断，修订了原定作战计划，遂于7月27日发布了新命令。
杨得志第19兵团继续追击宁马。王震第1兵团，
许光达第2兵团，分两路追击青马。杨、王、许3兵
团，应不分昼夜，穷追撤退之二马，并歼灭一切被抓住
的敌人。
于是，原左、右两翼西进的解放大军，立即分兵3路，齐头并进，像三支利箭，疾速射向正在撤退的青、宁二马，其力犹如雷霆万钧，其势犹如排山倒海。
马步芳妄图继续称霸西北，抱残守缺，负隅顽抗。但是，当他发觉宁马不告而退，放弃甘、宁之咽喉平凉，缩回宁夏，保存实力，差点儿气得昏厥过去。特别是3路解放大军，如三股钢铁洪流，滚滚滔滔，奔涌而来，更是吓得他心惊肉跳，一时不知如何是好。
马步芳害了怕，着了慌，仓促命其儿子马继援调集第82军骑兵第14旅和骑兵第8旅，共8个骑兵团的兵力，集结在固关、关山岭、马鹿镇一带，阻止解放军西进。
调兵遣将，忙乱一阵，马步芳仍觉放心不下，又传下一道命令，集结马继援第82军的第100师、第1”师、第则8师和马步銮第129军的第287帅、第357师，共5个步兵师的兵力，摆在第82军的马成贤骑兵第14旅、第129军的马英骑兵第8旅的后方庄浪、静宁、隆德一线，企图随时增援团关地区，将追击的解放军就地歼灭。
固关，既是敌人防守的第一个咽喉要道，也是解放大军通往甘肃的第一道大门。它位于陇县西北60里陕、甘交界处，四面高山耸立，旧西（安）兰（州）公路由此盘旋而上，山势险要，沟壑纵横，灌木丛生，地形十分复杂。唯一的一条公路，夹在东西走向狭长的深谷里，易守难攻，自古以来是兵家必争的秦陇要冲。为了狙击彭德怀的主力西进，马军所谓的“精锐铁骑”第14旅，正在这里依山构筑工事，凭险扼守在固关一带的险山隘口，妄图吃掉西进解放大军的主力。
一场恶战，正在双方之间悄悄地孕育着……
彭德怀反复思忖着：究竟让谁来打头炮，首先砸开这西进的大门呢？
各部队都盼望能把这一艰巨任务抢到自己的手里。因为每个指战员的心里都明白：眼看全国即将解放，再捞不上多少仗可打了，谁都想借此机会再好好地打几仗，为人民多立功，以实际行动迎接新中国的诞生。
彭德怀笑了笑，对王震说：
“我想把固关这道铁门，交给你的第1兵团去砸，怎么样？”
王震一听，高兴得差点儿喊出声来。他“嚯”地一下站起来，两道明亮的目光望着彭德怀那张渐渐严肃起来的面孔，感情深沉地说：
“没问题。说真心话，仗打到眼前，谁都担心抢不到硬仗打。我把这个任务带到部队，指战员们准会高兴得发疯！”［