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慈安道：“你为富不仁，害死多少条人命，罪该万死，让你选择一种死法，算是宽宥许多，你为何不说话？”
慈禧呆呆地望着慈安，汗水遮了眼帘。
慈安又道：“你可能还不甚明白这些刑罚的含义，我来告诉你。凌迟就是千刀万剐，就是一刀一刀地割人身上的肉，直到差不多把肉割尽，才剖腹断首。车裂就是把人的头和四肢分别绑在五辆车上，套上马，向不同的方向拉，把人的身体硬撕裂为五块。有的用牛或马代替车，所以车裂又称为五牛分尸或五马分尸。斩首就是砍头，腰斩就是用利斧或铡刀将人拦腰斩断，分为两截。炮烙就是让人赤脚在烧红的铜柱上行走。烹煮就是把人放在大锅里烹或煮。剖腹、剥皮，你自然知道。抽肠就是先用刀从人的肛门挖出大肠头，绑在马腿上，让另一人骑着这匹马，猛抽一鞭向远处跑去；马蹄牵动肠子，越抽越长，转瞬间抽尽扯断，被抽肠的人也随即一命呜呼。黥面就是墨刑，用刀刻人的脸部，然后在刻痕上涂墨。宫刑，男子割势，女子幽闭。兽咬就是让野兽把人咬死。此外还有灌铅、火焚、凿颠、断脊、活埋、锯割等刑罪。”说到这里，慈安望着慈禧，冷冷地问：“你到底选择哪一种死法？”
慈禧早已吓得魂飞天外，哆哆嗦嗦地说：“我受不了……”
慈安误听她说是“兽咬”二字，于是击掌道：“放虎！”
一只斑斓猛虎啸着由外面扑来，用血盆大口咬住了慈禧的后背，慈禧惨叫一声，惊醒了，原来是一场噩梦。
慈禧看到临潼县令夏良材正举着一柄大蒲扇，怔怔地立在面前，满面惊惶之色。
“你……想干什么？”慈禧语无伦次，大汗淋漓。
“我……我见这房里有蚊子，想轰轰蚊子，这秋蚊子，咬一口，是一口……”夏良材脸上堆着笑，双手抖个不停。
“给我出去！”慈禧惊魂未定，呵斥道。
夏良材唯唯诺诺走了出去。
慈禧想到梦中的细节，愈嚼愈不是滋味，身上又隐隐作疼，她支撑着身子朝窗外看了看，恨恨地骂道：“这个该死的尹福，怎么还不回来？”
光绪帝正守在瑾妃身旁。珍妃死后，他一直把瑾妃作为珍妃的影子，仿佛瑾妃成了他的寄托和希望。其实瑾妃和珍妃生得并不相像，性格也不相同。珍妃在世时，光绪与她形影不离。他尤其喜欢她的个性和活泼可爱的性格，就像着了迷似的。他喜欢听她喋喋不休地说话，喜欢看她那两颗水杏般的大眼睛，他觉得这眼睛清得无法再清，深不可测。他还喜欢看她说话时不时翘动的小红嘴唇。当他与珍妃缠绵时，他几乎遗忘了瑾妃，忘记了这个温文尔雅、沉默寡言的静美人。他把她锁在了深宫，就像合上了一本书。瑾妃是逆来顺受的女人，她那时虽然感到寂寞空虚，但是看到妹妹幸福，她感到由衷的喜悦，并多次跪在床上合掌为妹妹默默地祝福。瑾妃了解珍妃就像熟悉自己的一把梳子，她知道妹妹的个性会触犯太后，会为太后所不容，她也知道劝说无济于事。当太后与珍妃的矛盾愈来愈激烈时，瑾妃的心底多了一层阴影。戊戌变法惨败，光绪被幽禁瀛台，珍妃被打入冷宫，直至投进那口深不可测的井。瑾妃始终恪守着这样一个信条：这都是命运的安排。
★★★
她把悲哀深埋在心底。
西遁路上，光绪帝对她表现出莫大的关心，常常用一种痴迷癫狂的目光注视着她，但她并非受宠若惊，而是恐惧不安。西安城中两年的云云雨雨，更让她惊梦迭生。这倒不是害怕隆裕皇后的妒意煞人，也不是想偃旗息鼓，是因为她太冷静，因为她心里非常明白：光绪把对妹妹的爱魂附到了她的身上。
光绪此番看到瑾妃被毒药伤身，嗟叹不已。他是一个多愁善感的男人，又赶上这么一个多愁善感的年月，雄心被野心吞噬，才气被邪气压服，心理失衡，性格变态，成为一根未老先衰的木头。
正在嗟叹间，忽见一个太监走进来，行色匆匆。
“尹教头回来了吗？”光绪着急地问。
太监摇摇头，气喘吁吁地说：“临潼知县夏良材说在观风楼寻到解药。”
“怎么？有这等事，快带朕去。”光绪救人心切，没来得及多想，便随这个太监出了瑶光楼，直奔观风楼。
第8章
光绪帝随那太监穿过梨园，经过飞霜殿、九龙汤，出了开阳门，来到观风楼。但见楼阁宏伟，金碧辉煌，进了楼内，并未见夏良材的影子。
太监道：“夏良材明明在这里，怎么一会儿的工夫就没了呢？”他连喊数声，也没有听到任何回应。
瑾妃见光绪随那个太监出去，自己倚在床头，恍恍惚惚，似睡非睡，眼睛望着屋顶，怔怔地发呆。
这时，悄悄地进来一个人。
她以为是侍女进来，没有理会。
那人悄悄来到她的床前，小声说：“奴才给娘娘请安。”
瑾妃扭过头来一看，正是临潼知县夏良材。
“你怎么进来的？”瑾妃有些慌张。
“尽管禁卫森严，我还是溜进来了。”夏良材诡诈的小眼睛一眨一眨的，泛着幽蓝的光。
夏良材嘻嘻笑着：“娘娘不是跟尹教头到莲花寺去了吗？怎么这么快就回来了？解药何在呢？我就估摸着这里头有事，果然不出我所料……”
“你到底是何人？我可叫人了！”瑾妃往里退着，险些贴到墙上。
“我嘛，名不见经传，是个小人物，现在请娘娘跟我走一趟。”
“去哪儿？”
“莲花寺。”
“什么？你是花太岁的人？”瑾妃慌得全身乱抖。
“人到病除，你是愿意大大方方从骊山走出去呢？还是别别扭扭地出去呢？不过就是不太体面。”
“这是什么意思？”
“别别扭扭就是窝囊一点。”说着，夏良材从怀里扯出一个口袋，抖开了，放在床边。
瑾妃气得骂道：“你这无耻小人！我是堂堂大清的贵妃，是由大清皇帝册封的，宁为玉碎，不为瓦全！”
“算了吧，什么大清，几十万军队连几个洋毛子都抵挡不住，太后是纸糊的，皇上是饭桶，贵妃吗，都是裤头。你们就像丧家之犬，丢下北京城里那么多人，一个劲地西逃，捡狗剩的吃，围着圈尿尿，把国家的脸丢尽了。如今赔了那么多，洋人的火消了，你们又要回去摆一摆臭架子，让老百姓倒胃口。”
瑾妃厉声问道：“你到底是谁派来的？”
夏良材也厉声回答：“实话告诉你，我就是花太岁！”
“什么？你是花太岁？”瑾妃一听，顿时大惊。
“怎么，没有想到吧？你还不快让我受用！”花太岁露出淫笑。
“你好大的胆子！这是大清帝国的皇家禁地，我是堂堂大清帝国的贵妃，你不要说无礼，就是妄动邪念，也是天诛地灭！”瑾妃昂起头，显出凛然之气。
花太岁一听，愣了一下，叫道：“吓，你这小娘们还挺辣，我这一生从南到北，从西到东，上至教堂的修女、王府的格格，下至深闺的雏儿、阎王爷的闺女，没有一个敢不拜倒在我的脚下。什么家妞、野妞、山妞、水妞、将门妞、王府妞、书香妞、柴禾妞、规矩妞、烟花妞，我是独往独来，就连洋妞我也沾过腥味，你一个深锁宫院的皇妞，难道就例外吗？”
瑾妃慨然道：“树林子大，诚然什么鸟都有。女子中有水性杨花，但也有贞节烈女。难道你没有听说东汉有一个女子，就因为男人碰了她的手就饮羞而亡吗？北宋有一个女子因为无意撞见父亲洗浴，就用剪刀戳瞎了自己的双眼吗？”
花太岁听了，笑道：“我看你是又想当婊子，又想立牌坊。既然你不从，就只好先委屈你了。”说着，一步窜上了床。
瑾妃刚要挣扎，花太岁顺手点了她的穴。瑾妃既不能言语也不能行动，任凭花太岁把她装进了麻袋。
光绪在观风楼找来找去也没有找到夏良材，知道不妙，连忙往回返。刚走到梨园，恰巧碰到“鼻子李”李瑞东引着夏良材匆匆而来。
“太后和皇上可好？”李瑞东急忙叩头请安。
光绪埋怨道：“好什么？这里都忙成一锅粥了，你却不知到哪里躲清闲去了！”
李瑞东道：“那个临潼知县夏良材是贼人扮的，这个才是真正的夏良材。”
光绪一听，急急说道：“坏了事了，坏了事了！太后、贵妃性命休矣！”
夏良材上前一步，说道：“奴才临潼知县夏良材给皇上请安！”
光绪大叫一声：“来人啊！”
从四面跑来不少侍卫、兵丁。
“还不快去为太后、贵妃护驾！”
侍卫、兵丁匆匆而去。
光绪、李瑞东、夏良材赶紧来到瑶光楼慈禧的寝室，慈禧仍在熟睡。李瑞东布置了侍卫，几个人刚要去看隆裕皇后，忽见两个侍卫匆匆而来，一个侍卫嚷道：“瑾妃娘娘不见了！”
几个人奔进瑾妃的寝室，床上、屋内空无一人，瑾妃果然不见了踪影。
光绪一急，昏倒于地。几个人又是捶背，又是灌水，李瑞东急忙唤人去请御医。
尹福和木兰花抢下了盛着解药的木桶，二人快步朝骊山走去。走着走着，忽见前面有一支迎亲队伍，几个杠夫抬着两个花轿，五六个吹鼓手吹吹打打，一脸欢笑，逶迤而来。
尹福笑着对木兰花说：“这比北京迎亲的阵势差远了。”
木兰花也笑着说：“师父当初接师娘时，莫非比这还热闹？”
“你这鬼丫头，开师父的玩笑，看我不捏扁了你的鼻子！”
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“鼻子扁了也不怕，反正整天锁在宫里也没人看。老了，一巴掌扇出宫去，死了，一领席子，一辆破车推出宫去，埋在乱坟岗子，鸦雀啄，野狗拖，连个整尸也没有……”木兰花说这番话时充满了伤感。
尹福叹了口气：“可也是，唐代大诗人白居易有《上阳宫里白发歌》，写的就是你们当宫女的苦楚。这样吧，以后我一定想办法把你领出宫去。”
木兰花听了，扑簌簌淌下泪来：“那敢情好，师父一言，驷马难追！”
“哼，就是八百头大青骡子拖着，也追不上。”
尹福说到这里，忽然指着那两顶轿子说：“不对呀，人家迎亲都是一顶花轿抬着一个新娘子，这个迎亲队伍怎么有两个花轿？难道娶两个老婆？再说怎么也不见新郎官呀！”
木兰花说道：“人家就不会哥俩各娶一个，省了银子一块拉来。”
“那新郎官呢？”
“新郎官？”木兰花睁大眼睛搜索着每一个迎亲的人，摇了摇头：“果然没有新郎官，因为个个五大黑粗，没有一个胸前戴着大红花，也没见到伴娘。”
尹福紧紧盯着这两个花轿，就在花轿抬过之时，他忽然看到在花轿下现出一个麻袋角。微风拂动，轿帘时而掀动，麻袋角时隐时现。
尹福看见，心中有数，一扬手，两支飞镖飞出去，那花轿的四根抬杆齐齐削断，把抬轿的两个轿夫吓了一跳，两个人几乎同时摔倒在地上。
尹福正在嘱咐木兰花护住木桶，猛见两支铁鸳鸯呼啸着朝他击来。他微微笑着，两手一伸，夹住两支铁鸳鸯。
后面花轿里卷飞出一人，转动如风车，在半空中朝尹福驰来。
尹福不慌不忙，两手一抖，两支铁鸳鸯飞了回去，却被那人撞飞。
尹福暗暗喝彩，抖擞精神，迎了上去。
那人一招“鹰蹲秃岭”，右脚前落，上体左转，右臂向左划弧弦，左腿成跪步，朝尹福下肢击来。
“好漂亮的鸳鸯腿！”尹福�