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“长生殿在昭阳门以北山腰，金沙洞之右。”
“为何不让我们在长生殿歇息？”
“自从安史之乱，唐明皇携杨贵妃西逃，杨贵妃被缢马嵬坡，长生殿便时常闹鬼，夜半时分常听到鬼哭狼嚎，人们说是杨贵妃的幽魂不散。从此殿宇颓败，荒草丛生，无人敢住。”
“哦，原来还有这等事。”慈禧听了，有点毛发悚然。
“那么当年有名的贵妃池又在何处呢？”
“在骊山山腰林阴深处，华清宫芙蓉汤旧址，昔日‘回眸一笑百媚生’的杨贵妃，在此处‘温泉水清洗凝脂’，屋顶有一飞霜阁又称凉发台。杨贵妃沐浴完毕，便登台赏景凉发。骊山温泉自古有名，它是自然之地主，天地之元医，怀疾枕疴人，无不来此疗养。温泉对关节炎、风湿、消化不良、皮肤病等疗效尤好。”
慈禧听了，顿觉神清气爽，耳畔仿佛听到泉水淙淙之音，不觉来了兴致：“骊山如此美景佳泉，我们可以多住几日。”
★★★
李莲英在一旁听了，劝道：“老佛爷，北京城皇宫里还等着您拿大主意呢，况且战火方息，民间不宁，这一路上杀机四伏，在此处不能久留。”
晚上吃过饭，慈禧带着光绪、隆裕、瑾妃等人，在五百兵丁护卫下，随夏良材来到秦始皇陵。尹福、李瑞东等人也随同护驾。
秦始皇陵南倚骊山北临渭水，果然气魄宏伟。慈禧下了黄轿与夏良材等人信步登阶而上。西侧蒿草摇曳，幡纸飘荡。陵东有片洼地，传来一片蛙声。
夏良材说道：“据《史记》记载，始皇初即位，穿治骊山。及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徒藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川、江河、大海，相相灌输。上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。葬礼隆重，秦二世下令，凡宫中未生子的宫女，全部殉葬，所有在墓内修造的工匠全部封埋。”
慈禧望着这黑黝黝的陵园，似乎感到一股气正在升腾。想当年秦始皇统一中国，横戈跃马，刀光剑影，气吞万里如虎。他又统一法律、文字、车轨、货币、度量衡，强化中央集权，重农抑商，如今僵驱骊山，但称雄于世。想到大清王朝日薄西山，凄凄惨惨寂寂，内忧外患，日夜不寐，自己挪用海军军费修建颐和园的传闻不胫而走，路人皆知。光绪与自己同床异梦，八旗子弟沉湎酒色，一蹶不振。洋人盛气凌人，变本加厉，将无数魔爪压来。
她感到一阵窒息，几乎晕厥。
李莲英慌忙将她扶住，关切地问道：“怎么了？老佛爷。”
“没，没什么。”慈禧苦笑着，站稳了脚跟，任凭夜风吹拂着她的衣摆。
光绪望着陵区景色，倒增了几分阳刚之气，他舒展着自己的手臂，激动地踱来踱去。瑾妃小心地扯了扯他的衣襟，他没有理会。他在长满杂草的石阶中小跑了几步，抑扬顿挫地吟道：“秦皇按剑，视天下诸侯，几抔粪土。驾驭神兵百万，势如雪崩疾雨。中原摇撼，六国顿首，神州归一旗。堂堂皇皇，阳刚之气高勒。可异气冲霄汉，两朝之久，便灰飞烟灭。阿房宫旧址何在？空有宫女花雨。重执干戈，顿蹄并辔，泉台旌旗立，但听征鼓，一时神龙复活！……”
慈禧瞟了光绪一眼，黯然进了黄轿，众人见慈禧面有怒色，只好返回。
皇家行列刚走至陵下，忽见陵墓两则出现两簇鬼火。
尹福见了，不由高呼：“小心！”
两团鬼火似两条火龙，从两侧朝慈禧坐的黄轿扑来。
尹福、李瑞东连发数镖，无济于事。
黄轿着火了！
尹福终于看清，两条火龙是两辆推车，车上堆着麦秸，无人驾驶，分明是有人在远处发动推来。
“鼻子李，你去追人，我来救人！”尹福推开李瑞东，扑向熊熊燃烧的大火，火舌翻卷着，像无数条火蛇朝他冲来，他难以扑进火海。
皇家行列慌成一团。
李莲英大叫：“老佛爷还在轿里呢！”
尹福急了，血红的眼睛像是冒着火，他灵机一动，往地上一躺，大叫：“往我身上撒尿！”
众人听了一怔，无人上前。
尹福急得大叫：“快尿呀！大眼瞪小眼看什么！”
李莲英招呼着众兵丁围拢在尹福身边，朝他身上撒尿。
黄轿的大火燃烧着……
湿淋淋的尹福一跃而起，奋不顾身地冲进火海……
众人目瞪口呆地望着这惊心动魄的一幕。
尹福扑进黄轿，正见慈禧浑身着火，一动不动地倚在那里。他抱起慈禧，滚下了黄轿，在地上打着滚儿，滚到洼地里。
尹福扑灭慈禧身上的余火，慈禧缓缓醒来，双眼凝视着尹福。
“您受苦了……”尹福小声地说。
“再大的罪，我也能忍着……”慈禧淡淡地说着，用手拉过破衣片遮挡着裸露着的前胸。
李瑞东飞快地跑到秦始皇陵左侧，在摇曳的蒿草中正见一个人飞快地朝东窜去。李瑞东岂肯放过，大步流星般追去。追过摘椒亭、明星殿、按歌台、王母祠、李真人庵，上了骊山。那人轻功也不错，三窜两窜，李瑞东硬是追不上。他有点恼火，连发三镖，都被那人接住。
李瑞东追了一程，来到绿树掩映的一座宫殿，只见殿门洞开，宫墙倾颓，杂草丛生，殿内传出“吱吱扭扭”的门声。溶溶月下，李瑞东凝眸一瞧，门额上写着三个朱红斑驳的大字“长生殿”。两侧有一对联，左联是：星飞骊山封幽怨；右联是：月落深宫锁香尘。
第3章
慈禧刚丧魂落魄地回到瑶光楼，就想去贵妃池沐浴，她要洗掉一身晦气。
李莲英深知老佛爷的脾气，她说要摘月亮，你就是蹬着梯子，也得给她摘下来。
隆裕、瑾妃听说老佛爷要在为当年杨贵妃专用的浴池沐浴，也要跟着去。
李莲英找来夏良材，说明此意，夏良材满口应承。随即引着慈禧、隆裕和瑾妃等人来到华清宫贵妃池。这是一座玲珑秀丽的彩屋，李莲英带着几个侍卫守在外面，夏良材告辞而去，慈禧、隆裕、瑾妃带着几个贴身侍女欣然而入。进了彩屋，只见当中有一个海棠形的汤池，池水冒着温气，殿顶有一彩绘亭台，上书“飞霜阁”三字。贵妃池壁砌以花鸟鱼虫浮雕，池上横置二龙戏珠玉梁，池中置一个圆雕并头莲，泉水自莲下台瓮喷至莲蕊，殿前九条玉龙戏水，四周绕以盘龙栏杆。
慈禧见那壁上镌刻“芙蓉汤”三个龙飞凤舞的大字，两侧有一石刻联，左联是：一种倾城好颜色；右联是：几栽汤池秋海棠。
慈禧由贴身侍女荣子匆匆脱了衣服，迫不及待地下水试浴，一只脚刚踩石阶，只见鱼跳水面，鸟雁腾空，花草浮动，石龙奋鳞举爪迎面扑来，唬得慈禧脚一滑，跌入池中。隆裕和瑾妃见了，忍不住“哧哧”发笑。
慈禧在池中扑腾一阵，站稳脚跟，顿觉玉体舒畅，浑身酥软，闻水中漂浮一股芙蓉香气，不禁大悦。
“小蹄子，傻笑什么？还不赶快下水，好舒服哟。”慈禧一扬手，笑着招呼道。
隆裕和瑾妃也脱得精光赤条，一丝不挂，像两尾小白条鱼滑入水中，似两朵睡莲漂出水面。
瑾妃游到隆裕身边，用嘴凑到她的脖颈道：“你身上似有一股奇香。”
隆裕笑着推开她：“傻妹子，分明是这水里的香气，你把我当香妃了。”
瑾妃游来荡去，忽然叫道：“我踩到泉眼了。”
慈禧、隆裕游过来，用脚试着，果然踩到了泉眼，泉流在她们脚背泻过，湿湿的，柔柔的。
“这泉水不知从哪里流来的？”隆裕拢了拢秀发，望着上面。
“自然是山上。”瑾妃畅快地回答。
慈禧叹道：“当年杨贵妃每日在这泉中洗浴，自然是雪肌玉肤，丰腴白硕了。你们知道杨贵妃的下落吗？”
“不是死在马嵬坡了吗？”瑾妃的双眸透出清澈的光辉。
慈禧摇摇头：“据说杨贵妃有贴身侍女叫张云容，生得与杨贵妃相似，善跳霓赏羽衣舞，她与杨贵妃情同手足。安史之乱中，当马嵬兵变，高力士逼迫杨贵妃自缢时，张云容向唐明皇高呼：‘启奏万岁，娘娘需要更衣！’唐明皇应允，张云容趁机把杨贵妃拽到一间茅草屋，强与她对换了衣裙首饰，又抓起一把黄土抹在杨贵妃脸上，说：‘奴婢替娘娘去死，娘娘权且扮作奴身受几天委屈，待安定下来时再奏明圣上恢复本身。’说完昂步步出茅屋受死去了。”
“这个张云容倒是个有情义的侠女！”隆裕叹道。
“在入蜀途中，杨贵妃借更衣之机，逃离皇家行列，乔装成民女，流落民间。杨贵妃流落到扬州，遇到逃难的胞兄杨国忠的夫人徐氏和她的孙子杨欢。当她们听说真情后，便惊慌地劝杨贵妃赶快逃到海外藩国去。这时恰好有日本的一艘商船要从扬州起帆回国，杨贵妃便携同徐氏、杨欢搭船去了日本。以后一个曾到中国的日本人认出了杨贵妃，便把她介绍给日本女天皇孝谦，女天皇将她请到宫中。杨贵妃帮助天皇挫败了宫廷政变，天皇认她为御妹。至今日本京都、奈良等地还有杨贵妃的塑像呢……”
慈禧正兴致勃勃地述说着，忽见池水渐渐泛蓝，“咕嘟咕嘟”冒起泡来。
瑾妃大叫一声：“不好！”猛觉头晕目眩，栽倒在水里。
慈禧、隆裕也觉胸口憋闷，接连倒下。
池边的侍女们一见，顿时慌了手脚，她们一边喊“救命”，一边连拖带拉，将三人拽了上来。
李莲英等人在外面听到屋内大喊“救命”，进也不是，不进也不是，急得直跺脚。后来听里面宫女说已为太后、皇后和瑾妃穿好衣裳，才慌忙冲了进来。
慈禧、隆裕、瑾妃三人静静地躺在地上，人事不省，荣子等侍女为她们抚胸拍背也无济于事。
此时，贵妃池水已变得一片深蓝，泛出‘w…r…w…h…u。c…o…m‘一股呛人的臭气。
“水中有毒！”李莲英叫了一声，慌忙叫人招呼夏良材去请郎中。
众人背着慈禧、隆裕和瑾妃来到瑶光楼，御医赶过来为她们诊治。御医为她们服了汤药，三个人才渐渐醒来。
慈禧感到浑身奇痒，只见浑身起了暗蓝色的斑癣，隆裕、瑾妃亦是如此。
御医诊看多时，连连摇头，自称一生从未见过这般皮肤病，不敢下药。
御医又来到贵妃池，仔仔细细地巡看了池水，但闻奇臭之味，说不出所以然。御医对李莲英道：“可能是有人在泉流上端放了毒物，毒物顺泉眼进入池中。”
李莲英焦急地说：“你倒是说出个医治的道道来呀！”
夏良材找来找去，终于找到一个土著老郎中，李莲英见到这郎中唬了一跳，他只有三尺多身量，驼峰奇耸，白胡子飘到膝盖，衣衫褴褛，腰里掖着一颗磨出光亮的老葫芦。
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这老郎中还有些结巴，斜眼瞅了瞅慈禧身上的蓝斑，怪声怪气地说：“这……种病叫蓝……蓝蝎子，是……用天山的草药配的，人……沾了它……不出二十天……就会……就会死掉……”
众人听了，都倒吸了一口冷气，光绪心疼瑾妃，“哇”的哭出声来。
“嚎什么？我还没死呢！”慈禧瞟了他一眼，生气地呵斥道。
尹福还算镇静，问那个老郎中：“有什么救的招吗？”
老郎中眯缝着一双老眼，不说话。
慈禧朝李莲英努努嘴。
一忽儿，李莲英端着一个玉盘进来，上面放满了白花花的银子。
老郎中仿佛没看见，用