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“你怎么了？”一直守候在她身边的缪供奉见瑾妃脸色苍白，身子抖得厉害，盯着她的脸问。这时，缪供奉已闻到一股异样的气味。
“你听到了么？”瑾妃用冰冷的手紧紧抓着缪供奉，颤巍巍地呜咽起来。
“瑾儿，你要忍着些儿，他们只是图嘴上痛快，他们不敢！”慈禧铁青着脸，这话像是从她牙根里迸出来的。
“皇爸爸……”瑾妃听了这话，委屈地哭得更响了。
“哭什么！”慈禧大声地呵斥道，耸了耸肩膀。
瑾妃止住了哭声。
夜深沉时，这一支逃亡的皇家之旅终于到达了北路入京的腰站贯市。
往日的贯市商贾云集，繁闹熙攘，是由新疆、蒙古、绥远、察哈尔、热河等西北省份进京的骆驼队客商必经之地。骆驼大半栖身此处，因为大队骆驼到了人烟稠密的城市会感到种种不适，因此在北京城里极少见到骆驼。传说骆驼走到北京城门外便徘徊不前，死活不肯进城门，有人说是被赐死在禁宫里的香妃凄惨的灵魂，挡住了它们的去路。这传说蕴藏着西北人民对满清政府的怨恨。也有人说，骆驼不进北京城始于雍正年间，那时不仅禁令骆驼进城，就连驼人也不许进城，外地官人若是驼子，连卢沟桥也上不了，原因就是清世宗胤禛是一个驼子。二百年前，贯市还是山谷里大道上的一片荒地，后来北路商人逐渐来此栖身，日子久了，有人到这不毛之地搭起凉棚，做起小买卖，集市应运而生。
最初在此地做小买卖的是一家姓贯的父女俩，他们靠卖小米稀饭和葱油饼起家，宽裕后设了客店，招待来往客商，供给牲口粮秣驼料。贯家姑娘出落得娇美妩媚，使寂寞无聊的客商趋之若鹜，以后贯家店值得客商留恋的就不止食宿精美了。由于贯家店有了名，之后兴起的许多客店也都挂起贯家店的招牌，如同天津的“狗不理”包子一样，遍街皆是。斗转星移，贯市因贯家店得名，直到如今贯市的葱油家常饼在北方依旧有名，不亚于北京全聚德的烤鸭，但贯家老店那位年轻婆姨的风流韵事，却鲜为人知了。
圣驾进了贯市，只见空无一人，鸡不叫，狗不吠，空气中似有一股血腥气。慈禧吩咐众人停下，叫尹福前去打探消息。
尹福摸黑来到街市，在众多的客店间挨个叩门，可是没有一人应诺。他索性踢开了几家客店，只见寂无一人，人都逃光了。他走进一个骆驼行，这骆驼行有七八间房子，正屋里透出灯光。进口是打通了贯联在一块儿的三间铺面房，左首一间设灶，右首便是宿处，中间是过道的穿堂，直通到后面的院子。院子里遍地都是牲口的粪尿，但是却空洞洞地没有一头牲口。
尹福走进正屋，但见一个老头正蹲在那里煮小米稀粥，他留着胡须，一身青土布衣服，被油揩得发亮，布袜布鞋，一双簇新的圆口玄色布鞋，外褂折折绉绉，长不及膝，颈上和腋下的两颗铜扣子搭拉着。他见到尹福，吃了一惊，紫涨着脸，瞪着他。
“你是这骆驼行的人？”尹福问。
老头惊惶地点点头，结结巴巴地说：“人都逃光了，掌柜的带着老婆逃到山里去了，伙计们也散了。”
“你不怕洋人吗？”尹福望着他那酱色的鱼肚脸。
“子弹打在身上，碗大的疤。”老头甩了一下小辫子，“我是看家的。”
“老佛爷和皇上已到了这里，你准备点吃的，今夜就住在你这里。”
“什么，我的妈，真龙天子来了，老佛爷也驾到了，算我这辈子没白活！”老头一听，露出了一口糟黄牙板，缓缓地站起身子。
不一会儿，人马浩浩荡荡簇拥到这家骆驼行里，慈禧、皇后等人在中间堂屋降了车，慈禧由李莲英搀扶着走进一间糊了顶的房间，屋子四角放了四盏豆油灯。
“这屋子里好臭！”隆裕一走进来，便皱了皱鼻子。
慈禧瞪了她一眼，坐在一个沾满灰尘的凳子上，没想凳子是三条半腿，慈禧身子一仰，滑了一大跤，两只小脚，一直滑到李莲英怀里。
没有一个人敢笑。
李莲英慌忙扶起慈禧，崔玉贵从别的屋里找来一个凳子，重又扶慈禧坐好。
慈禧若无其事地说：“有吃的没有，饿坏了。”
崔玉贵两只眼睛骨碌碌地朝四下里张望了一阵，一眼瞥见旁边有个瓦罐子，他走过去掀开罐盖，从里面摸出两块干瘪的咸菜，他把那咸菜上的盐霜刮了些，可是咸菜硬得像石头，根本无法吃。
李莲英从灶间里端来一木瓢温水递给慈禧，幸而灯光黯淡，看不出水面上的污油花儿和水里泥土的混浊，慈禧舀着水，胡乱把嘴脸和两手洗了一洗，然后拉起衣角抹了两把，递给隆裕，隆裕摇摇头。慈禧又递给瑾妃，瑾妃接过瓢扔给李莲英说：“公公，请你叫他们再舀点儿水，在路上蹭了这一天，浑身上下都是腻的了。”
一忽儿，崔玉贵端了一碗热气腾腾的小米粥进来，他喜滋滋地说：“骆驼行的老头刚煮了一锅小米稀饭，嘿，喷香！”
慈禧接过那碗小米稀饭，就要往口中送。这时，只听门外有人大喝一声：“老佛爷，不要喝！”
慈禧听了一怔，睁目一瞧，原来是秋太监大步流星闯了进来。
“您忘了不吃第一口饭的规矩，大驾在外，恐有不测啊！”秋千鹤态度严肃，一丝不苟。
“哟，我是饿糊涂了。”慈禧放下了那只碗。
可是谁来先尝这口小米稀饭呢？春秋时期曾有介子推为晋文公重耳割股啖君的故事，可是如今，大家你看看我，我瞧瞧你，都不言语。
李莲英和崔玉贵悄悄往后退……
隆裕来到外面，找来一个兵士，让他喝这小米稀饭。
那兵士可能饿急了，二话没说，饿虎扑食一样把碗里的小米稀饭喝得精光。
“啪”的一声，碗落于地面，那兵士七窍冒血，栽倒在地上。
“饭内有毒！”李莲英大叫道。
第5章
尹福听说小米稀饭内有毒，急忙去寻那煮饭老人，可是老人不知去向。
慈禧可着了慌，她紧咬住牙，硬撑着站起来，对李莲英说：“莲英，我们还是走吧？”
“走了老佛爷——”李莲英沉吟了一下，“这黑灯瞎火的，人马都瘫了，如果深夜里走山路，遇到伏击怎么办？”
“可是这镇子里有歹人，这是个黑镇、凶宅，凶多吉少！”慈禧咆哮道，气得干咳几声。
隆裕问：“我们走了多少里了？”
李莲英回答：“由西直门到贯市整整七十里。”
“什么？我们才走了七十里。洋兵追上来怎么办？难道让那些洋鬼子把我们全杀光、奸死？”慈禧急下满腔热泪。
“我老了，无所谓，可是这些皇亲国戚怎么办？这都是大清的命根子，如果有个三长两短，我怎么对得起大清的列祖列宗，怎么对得起咸丰皇帝！”她说到这里，再也忍不住地痛哭起来。
隆裕像求救似的望着李莲英，她知道在目前的情况下只有他能安慰慈禧，只有他才能说服慈禧。
李莲英搔了搔头皮，凑到慈禧面前，扶她坐下，缓缓说道：“现在洋人还不知道咱们已经逃到这里，他们还以为咱们仍旧躲在紫禁城里，我们出城后一直未遇到洋兵，因此洋兵不会撵上来。即使知道，他们人生地不熟，也未必追得上，要是往前赶路，前不着村，后不着店。由此地到南口至居庸关，一路上全是荒山野地，又是深更半夜，如果出了意外又怎么办呢？……今夜先在这里凑合着，明日一早再赶路。虽然贼人用了诡计，但他以为诡计得逞，一时得不到真实消息，不会很快又来骚扰……”
秋太监也凑过来说：“我就守在太后身边，太后尽管放心，万无一失！”
崔玉贵也说：“皇帝有尹教头守着，王爷们有李教头护着，不会有什么闪失，王爷们蹲在过道，宫眷们挤在灶间和屋子里，兵士散在四周，护卫全都上房，太后尽管放心！”
慈禧见众人都不愿走了，只得垂下眼皮，无可奈何地说：“好，听你们的……”
光绪带着隆裕和瑾妃住进右首一间房屋，尹福守在门口。这间屋子里面只有两张破旧的双人长凳，靠墙角有块一尺来宽满是油腻的案板，中间有一个残缺的拴马石桩。光绪与隆裕背靠背坐在那里，瑾妃倚着墙角似睡非睡。
一忽儿，隆裕发出轻轻的鼾声。
光绪却睡不着，借着月光他见墙壁上满是炭画污渍，有五个字一句的纪游歪诗、乌七八糟的污话、乌龟王八的图案、粗里粗气的春宫画。光绪看了感到无聊，只得抬头望着顶棚。顶棚糊的年代久了，满是窟窿，左一片雨渍，右一片老鼠尿，西北角上根本露了顶，东南上的裱纸垂了下来，千疮百孔，危危欲坠。
光绪看着看着，有些恍惚起来，他知道困意上来了，于是拼命地眨巴眼睛，并用双手紧紧地护住小盒子。¨wén rén shū wū¨
一忽儿，光绪蒙蒙眬眬看见珍妃走了进来，她身穿一件薄得透明的纱裙，乌黑的鬓发上斜插着一枝俏皮的秋海棠花，脸白得像凉粉儿，嘴唇红得像两片樱桃肉，两只眼睛黑得像蝌蚪，赤着一双纤巧的小脚，笑吟吟走来……
“珍儿，珍儿……”光绪扑了上去，珍妃依旧笑吟吟地牵着他的手往外走。
走了一程，来到一座城堡，城里几十条大街，几百条小巷，人烟密集，金粉楼台。城里一道河，画船箫鼓，琳宫梵宇，夜色已深，朗月盈盈，一些妙龄女郎穿着轻纱衣服，头上扎着茉莉花，手里或横竹箫，或执拂尘，灯船鼓声响动，河里燃的香雾等一齐喷发出来，和河里的月色烟光汇成一片。
光绪由珍妃引着走进一个虎座门楼，过了磨砖天井，到了一个厅房，举头一看，悬着一个大匾，上书“醒世堂”，两边金笺对联，左联是：说你行你就行不行也行；右联是：说不行就不行行也不行；横批是：不服不行。中间挂着一轴唐伯虎的画，书案上摆着一大块不曾琢过的璞，六张花梨椅子。从旁边月亮门穿出去，有鹅卵石砌成的甬路，循着塘沿走，一路的流红榭绿，橘黄栏杆。走过两边厢房鹿顶耳房钻山，轩昂壮丽。进入堂屋中，迎面大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着墨龙大画。地下两溜楠木座椅，又有一副对联：
放翁金错刀何在
不斩奸邪恨不消
临窗大炕上铺着猩红洋毯，正面设着大红金钱貂靠背，石青东北虎枕，秋香色孔雀蓝大条褥，两边设一对牡丹洋漆小几。左边景泰蓝美人觚内插着时鲜花卉；右边壁上挂着一柄虎皮麒麟图案的龙泉宝剑。
珍妃呼地上前拔出龙泉宝剑，朝光绪刺来，大叫：“你这昏君，名为皇帝，实为饭袋；没有骨架，只是衣架！八国联军铁蹄踏入京都，你有几十万八旗兵，却不战而逃；我堂堂中华古国，有多少男子被杀，女子被淫，奇耻大辱，举世奇冤！看我一剑杀了你！”
光绪一听，急得淌下泪来，慌忙叫道：“我……做不了主啊，你是知道我的……怎么连你也怪罪起我来了……”
光绪一急，手中的盒子落于地下。光绪睁目一看，哪里有什么珍妃的影子，依旧是这个令人恐怖的骆驼行，是这座荒凉之屋。隆裕依旧发出轻微的鼾声。世间凡是顺眼的女人，即使是母猪般模样，也似美女貂蝉；若是不如意，即使鲜花骨朵一般，也觉玉中有瑕。光绪虽作为隆裕的丈夫，但却极少有枕席之欢。
瑾妃可能太乏了，整个身子靠到地上睡着了，她那庄重的�