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说他贪懒，却又不然，几乎日日往翰林院跑，虽说翰林是个闲差事，几日没进院，也没人会说话，可他在这方面，却异常勤快。
有日，元照捱不住好奇，本想一探究竟，岂知才一进门，便见他正与肃亲王于廊下相谈甚欢。
走近一听，全是些俸承之语，惹得王爷呵笑连连，还直拍著他的肩道，若非膝下无女，这东床快婿，他是当定了。
那厢谈的欢喜，杵在后方的元照当下是听得冷汗直流，一颗心差点跳了出来，心底又急又气；急的是，怕日后这样的选婿之事，会越来越多，到时出个岔子，甭说张青凤人头不保，就是他也一同遭央。
所以，他能不急吗？他是急得发慌，急得想个布袋直接把人往头上一套绑了就跑！
若要说上气，他气的又是什么，连他自个儿也难辨分明。
也罢！“他”要做谁家的女婿，是他自个儿的事，他如果来插上手、多讲一句话，要让人知道了，岂不是等于他在吃这没来由的干醋不成？
反正，“他”是一辈子做不成贵官大佬的女婿──也没能！罢袖一挥，元照大步地在厅堂中央兜圈子。
不知过了多久，他只觉两腿发酸、口干舌燥，才想坐下喝口水，略一瞥眼，便见一抹白色人影摇摇晃晃地走来。
那知人一进门，一股浓重的酒臭味袭入鼻间，元照不禁掐鼻，就连向来惯有的笑容也僵凝在脸上。
现下不过申刻，日头尚未偏西，张青凤身著皂青色官袍，脚步不稳地走至堂中，手上还拎著两个小酒坛子，一个不慎，或许该说人已醉得头昏眼花，搞不清东西南北，抬脚一跨，未落地时正巧绊到一旁的太师椅。
整个人重心不稳，他只觉满脑虚晃，眼前一闪，本以为会跌个倒栽葱，身子板免不了要疼上好一阵子。
正胡想间，突闻闷声一声，张青凤只觉有个强而有力的东西拦住他的身子，挺温热的，似乎不是冰冰冷冷又硬又实的青石板地。
他微睁开眼，自紧闭的双眸眯出一条小缝来，往旁东瞧西看的，往上一瞄，印入眼帘的是一张还算和颜悦色的面孔。
只是……为何唇角像是咬著牙根似地颤抖著，就连额上似乎还浮出一两条青筋来，脸上虽在笑，可他怎么感到一股恶寒凉透背脊。
“元大哥，多谢你了！莫不是你及时接住我，我真就成颗黑葱了。”
“黑葱？”
“这人跌个倒栽葱，少不得黑一片、紫一片，不就是颗黑葱了吗？”张青凤完全不知祸之将至，倒还有心情说笑。
浑话一堆！露出颇不以为意的神色，元照拿鼻凑近闻嗅，有些嫌恶地问：“你吃酒了？”
“是呀，今儿也不知是谁起的头，说过几日便是陶修撰的大喜，大伙儿一人出些银子，挑间酒楼喝个大醉，算是先祝贺他自此平步青云，聊著聊著，一时高兴也就多贪几杯了。”
张青凤口中所言的陶修撰即是新科状元陶安，也是金马玉堂一般的美男子，可不同的是他为俊，倒还有几许阳刚之气，而张青凤的脸蛋、轮廓，皆过分阴柔，若非他一头二光顶，略微低沉的嗓音，大伙儿也只当他男生女相，仿似女子罢了。
一个女孩儿醉成这样，成何体统？但这样的话，他绝对不会拿来开口教训，吃酒可以，别替他添乱就好。
是以，元照对此不再多说什么，只把怀中虚软无力的身子安置在太师椅上，将其头手摆好，看似粗鲁，实则处处小心处处注意。
“元大哥……”张青凤半睁著眼，溢出一声有气无力的低唤。
“嗯？”
“能否麻烦你替我倒杯水来，我是一步也走不得了。”
元照一语不发，倒真依言亲自倒上一杯水，朝他缓缓走近，就在张青凤勉强扯笑欲抬手接过之际，元照却把手一反，直接把水往他泼去，洒得人满头满脸。
“如何？这会儿你可走得了罢？”看他由醉猫变成落水鸡，元照笑得连双眉都成了弯月。
这一下，当真神清醒脑。张青凤拿袖随意抹了抹脸，扬唇笑道：“酒是醒了，可这脚仍管不动，怕还是得劳个人来抬我进房了。”
眉头微紧，他回道：“春喜不在。”顿了下，想想此话接得不甚妥当，于是立马又补充道：“丫鬟们都出府采买东西去了。”
张青凤不解其意，眨著慵懒的眼儿道：“没丫头，随便一个小子也行。”何况几个小丫头哪扛得动醉酒的大男人？笑纹明露，他轻言：“元大哥，劳烦了。”
默声半晌，然眉头又是拧得更紧了。
“大伙全干活去了。”瞧他如死鱼般自管瘫在那儿，也不好看。元照心底无奈，只得说：“你要进房，由我扶你便是。”
“唉呀……这怎么好劳烦元大哥亲身来扶，小弟愧不敢当、不敢当啊！”话虽如此，张青凤仍自动搭上元照的肩，将全身的气力全移到一旁去，任由他半拖半拉的搀进房。
折腾好半天功夫，到得房内，才一沾床，人就昏沉沈地睡去，看样子实是累极了。
活该！
心里暗骂一句，元照坐在床沿，像是要确认什么似地冷眼瞅著他秀丽的侧面，只一瞧，便再也离不开目光。
细白似玉的脸蛋映出淡淡的红晕，兴许是酒气的缘故，两颊艳红如霞。他宛似失了魂地目不转睛地盯著，像是看呆、看傻了，人浑怔怔的，仿佛三魂去了七魄。
依这样柔和的五官、脸廓加上双耳上的小洞，眼见为实，这一点应当毫无疑问，可……他已二十有五，当然不是没有搂过女人的身子，照理，姑娘家的身子该是细软温香，方才的一场意外之举，怀里的触感却是硬板精瘦，那该是纤纤的柳腰，却有如男子般粗硬。
是裹布吗？──不，就算裹再多的布条，仅稍一触，要不露馅也难。
环室逐暗，周身已快视见不清，元照这才恍恍地回过神来，摸黑燃烛，亮了四周，反是一片寂静无声。
抿嘴沉思，他依旧理不出丁点儿头绪来，平日行事作为，素来相信自己的眼光，也从未出过任何裨漏。
可这一回，似乎有些不同……
到得第三年初，冬雪溶尽，刺骨冷风已转春阳朝日。
再过两日，便是三年一回的翰詹大考，所有的翰林学士们，凡是官阶于三品之下，皆须应试。
此关系著是否升官留馆的机会，若是考得不好或者太差，不是降调就是革职，过往十年寒所得的功名成就，即毁于一旦，得重头来过了。
于是，翰林们对翰詹大考无不愁喜交加，却又惊又怕，虽然得以超擢高升，就此一步登天，荣名并重；可这样的机会、这样的人才能有多少？大多仅是一级级按部就班、赏给文玩等物，抑或是无荣无辱、不升也不降。
在翰林院一片读书苦念的气氛下，唯有张青凤像个没事人般悠闲地在廊下择了一处清静地闲坐，模样十分悠游自在。
他翻开带在身上的书册，只见文墨如漆，字如豆大，藉由大胆的直书，以俗人俗眼描绘出市井小民的千奇百态，著实有趣稀罕，只消一眼，便再也不得旁视。
正看得入神之际，一道颀长身影自内院的另一处缓缓走来，不动声响地靠在他的身旁，吹旺手里的纸煤，往书册照去，轻笑道：“张编修好兴致，看来明日的翰詹大考，张编修定有十足的把握了。”
抬眼看去，来人是尉迟复，为一甲头名进士出身，至癸卯年授文渊阁大学士，兼礼部尚书，却因弊案之牵连改为东阁大学士，但不因此削减在朝中的势力。
张青凤很快地把关于他所能知道的大小事想了一遍，立马起身拱拜，扬唇一笑：“生死有命，富贵在天，一切强求不来，既不得强求又何需苦苦汲取？不如顺其自然。是罢？尉迟大人。”
一看清抬起的容颜，尉迟复闪过一抹惊艳的神色，随即摆出一副无事的模样放下煤灯，耸了耸眉尖，款款笑道：
“非也。人往高处爬，亦为人之常情，要是没能留馆，这不易求取的功名可就白白飞走了，如何舍得？”随即把目光投到他的脸上去，装似不经意地笑问：“对了，明日大考是在西苑举行，你找好下处没有？”
“不妨，明日早些动身便好。”
“何苦如此奔忙？凡事得先惦量一番。大部分的翰林都已寻好下处，到西苑也需一顿功夫，我那儿离此较近，要不你把东西收拾整顿一下，在我府里住上一晚，明日由我带你入苑，不也方便。”
“多谢尉迟大人。”张青凤作揖道谢。
“谢什么？像你这等的人材哪里找去，保荐取士，也是为了朝廷。你要愿意，就是长久住下，亦随你意。”眉弯如月，尉迟复抚唇道：“你就安心住下罢！赶紧收收，咱们即刻就走。”
“只……”他微微一笑：“大人一片盛意，下官心领了。”
“怎么？你这是不愿了？”笑容即敛，尉迟复厉声问道。
“大人满心盛情，下官从没有不愿的话，只匆匆忙忙的，所有的细软家当全在他处，一时半刻也收拾不来，下官写文章有个怪癖，偏用家里带上的笔砚，方能行文流水，下笔有如神助，否则等同庸俗愚才。”
听得此话，尉迟复面色转霁地点点头，以和煦的口吻道：“哎，这有什么难的，你开张单子，到时我打发几个小子过去替你收拾停当，也就完了。”
“哎呀！大人之言，可谓高见啊！这样的办法，我怎么就想不来呢？”张青凤使力往自个儿的头敲上两、三下，脸上显出懊恼，“我这脑袋，真笨哟！”
“小心，别伤了自个儿。”尉迟复一把钳住他的手腕，顺势将人往自个儿带近，哑著嗓道：“人说张编修面容清美，身怀幽香，如今一见，果真名不虚传。”
三年前，听闻满朝文武来了个如精雕细琢、天仙也似的玉人儿，起初他总留著怀疑，能比他府里收著的几位名满京师的花旦戏子胜上多少？
眨眼一过，三年后，眼前的容貌确是清丽得惊人，比照瞧来，花旦戏子是完全娘儿们似地冶艳入骨，举手投足声容笑貌皆如女子，而他虽似女貌，可眉宇间却是英气逼人，女人的媚、男子的刚在他身上，揉合起来竟是出奇的相合，更造就一股令人无法忽视的风范，要说清，实在难以言喻，可惜碍著剃发留辫的规矩，若然披著一头青丝，该有多好看？
张青凤悄悄向前迈出两步，将彼此拉开些许距离，被他所碰之处起了一身的疙瘩，心中早已骂上千万遍，却仍笑笑地装傻卖呆地说：“尉迟大人谬赞了，论上清美，满朝文武，不独下官一人。”
“有没有人说过？你这张嘴，真刁哪！”尉迟复先是轻笑两声，随即沉下脸，面露不悦地道：“我说什么，你总有话回，我想你是不愿离开元照罢！”
“元大人待下官极好，下官确实没有离开的理由。”他索性老老实实地说了。
“好？这一个好字，可有许多意涵。”尉迟复摩挲著下颚，意有所指地问：“你说元照待你好，怎么我听来的却大不相同？听人言，元照与你朝中相见，几不理睬，何以用得这一『好』字？”
“此事，下官实在不清楚。”张青凤闻言，仅把唇淡淡一扬