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“哈哈，看你就是会疼老婆的男人，小柔的福气！赶明年一开春就把你们的喜气给办了，也叫你少跑老远的路。”
青桥低着搓着手，有噗涩涩然，心下却想着怎么问家里出了什么事？老太爷胸前少了块常年配着的怀表，想着怎么见小柔。
震远看了眼青桥，重重地咳了几声。
“爷爷不舒服？”
“老啦，禁不住风吹啦，无大碍，睡睡就好。”
“哦，爷爷多注意身体，我去后园见见三老爷。”
“别去啦，他比我还病猫哪。”
“哦，爷爷多休息，那孙儿今天先回去了。”青桥有些踯躅，但还是走了。
震远见他走了，正了脸色，唤出董寿，对他说：“多带几个人，把白河镇犁地三尺。”
大宅院第二部（第二节）
白河是白山腰一口泉眼为源，后人又为生计为后代子孙引了江的支流，流穿了整个白河镇汇入江内。白山脉峰连绵一百多里，董宅不过是依了一个小小的山脚。江义和和董尔柔连夜翻了两个山头，找了个山洞，息将下来。
已半晌午，小柔倚着洞壁坐着，腹已饥，翻开包袱，狼吞虎咽的吃了半个馒头，不觉噎到了，义和进来了，手是是块凹石，喂了口水，拍了拍她的背。
小柔和吁了一口气，望着义和：“我们往哪走？”
义和说：“往北。”
“往北是哪？不落脚的地方吗？你不是说你有个哥哥吗？投奔他行不行？还有多久能走出山地，我的，我的脚恐怕受不了多久了。”小柔按了按肿疼的脚踝，不脱鞋也知道她连脚底都伤到了。大家里的小姐。
“一直很北，前面有个浙庄，我哥哥那儿——”义和咬了咬牙，“我本来就没打算去他那儿哪。”
小柔看着义和的样子，心里空荡荡的，不由对离家出走，其实应该说是私奔有了几分后悔。也许，至少她该向爷爷争取，应该勇敢，不该试探了就丢了胆，可是沈家的聘礼下到了她的家，她似乎无路可退。董家家风甚严甚谨，自己比起沉重的庞大的家族是卑微的一点自由一点分量都没有了。她虽不爱她的父母，但她爱她的慈蔼的爷爷，柔顺近似软弱的大伯母，和与她相伴的小翠，若是她对家有千般不舍了就是这些了。
她不由轻轻喟了口气，抬眼看着她抛弃了全家所要跟随的男人，天知道，她有多爱他，爱他浓黑的眉，刚毅的神情。她近乎仰视神祉的崇敬他，她相信他会给他幸福。
义和深思半天，回过头来，怜惜的看着小柔，坐在她身边，揽她入怀，痛惜的说：“我好不忍心啊，你就像沃土上的花卉，带你走，是注定让你受苦了！”
“我不怕苦，只要能跟你在一起。”
义和胸膛发出沉重而悠长的叹气，紧紧地拥住了小柔。
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沈家在白河镇相邻的青沙镇，市井也颇繁荣。青桥离开董家到青沙镇就已经下午了，他到沈家的几个铺面上看看，挑了些上好的药材让人送到董家，自己一个人逛了起来，蓦然间看见了尔竹一掀赌坊的门帘进去了，听闻尔竹的为人，不愿结交，便走了。到了鲍记布行，迎上来的是帐房点头哈腰，招呼小的上了杯茶，青桥坐定，呷茶，说：“鲍老板不在？我知道他忙，最近想把分行开到白河镇是吧？这生意做大了，老店的各税更是不能不免哪，你们也知道我没多久就要去白河镇啦，我还想在白河镇跟鲍老板碰碰面哪！你叫他积极点！”
“是是是，承蒙您惦记着，鲍老板常说沈青桥沈少爷可是万中无一的能人啊。”帐房竖了竖大拇指，“翻手为云，覆手为雨——”
“哎——”青桥打断了他的话，“这是哪话啊！大了！我就是个义子嘛！承沈家恩泽，就该替沈家多尽力，这地税物税漕运税的事也该我跑跑，就是怕跑不好，对不起老太爷，沈家发怒，这青沙镇也要震上三天啊！”
“那是，那是。”帐房唯唯诺诺，遂又小心翼翼地问：“鲍老板临出门，让我向沈少爷问一声，那些布面还满意么？”
“恩，马马虎虎吧。”青桥动了动身子，“回头跟我向鲍老板说谢了，改天我请他吃饭。”青桥起身走出了门面，帐房仍在后面哈着腰：“慢走慢走。”这时侧门鲍勇掀开帘子，冲着青桥咬牙切齿的骂了句：“吃人不吐骨头，吃税吃死你。”
青桥见暮色四合就匆匆往回赶了，灯火已点亮，大多数是行色匆匆的百姓，不时见田间归来的农夫打源归来的渔民和走街串巷的小贩。有几个小孩在街角斗着纸宝，叫叫嚷嚷，家人在屋里叫了声“吃饭了”，孩子四散而去，青桥心中一暖，嘴角已漾出笑，想着自己还是幸运的，再过不我多久自己也会家庭美满了。一路低头走，不觉被人拉住了膀子，人未抬头，一条脂粉味浓重的帕子已扫到了脸上，温软的身子裹着膀子直往翠粉楼里拽。他反感的甩甩手，那女的哎哟哟的又粘了上来：“大爷，来嘛，玩玩儿嘛！”青桥大踏步走开了，又回头，看见二楼的栏杆边站的是个熟人，定睛一看，看得真切，竟是董家大老爷，他哼了一句：“上梁不正，下梁歪。”走了。
大宅院第二部（第三节）
“你说咱们家小柔能上哪儿去？啊？她打小就没出过白河镇，又甚少出门，这准是让人给拐跑的，这老太爷也糊涂，不找人帮忙，硬是掩下来，我说找大嫂的弟弟帮忙吧，有家好歹也是个警长，找个人也有些经验，老太爷这么几个人偷偷摸摸的，这要到什么时候能找着人啊。”
“够了，你在没有脑子啊！董家门面有多大，你知道不知道？董家小姐不见了，传出去一定成私奔那茬话，董家丢得起这个脸嘛？！”如健扯着几嗓子，顿时又是一阵喘。
雪怡也扯着嗓子：“那是我女儿啊，丢了我心疼！“
“你心疼？！平日就你打骂最多，你心疼！你心疼！我怎么不出去找！成天不是穿的跟狐狸精似的跑出去，一会儿跟张家打麻将，一会儿跟李家逛珠宝行，如果你多尽点做母亲的责任，我就不信她会跑！”
“哟哟哟，你这个死鬼！你说我不尽过做母亲的责任，那你做过尽父亲的责任了嘛，成天端着药罐子我侍候你还来不得呢，你少跟我废话了！你就是个废人，孩子见你都躲着远远的，唉，孩子出去是对了，我看哪天我也找个男人私奔算了，省得对着你这个不是男人的男人！”雪怡摔门而去。
如健站起身指着雪怡的背影，气得手直抖，浑身跟筛糠似的又嘭的坐回了椅子。
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小柔随义和已经到了浙庄，在村角找了户老实的夫妇当房东。
“屋子跟你做小姐时是没得比了。”义和背对着小柔在糊窗格子。
“这儿挺好的，空气又清新，环境也幽静，大叔大婶也挺亲切，最重要的是你对我好哪！”小柔掸了掸当褥子的稻草卷，“我以前在家里虽然吃的好住的好，但你不知道的，很闷的，我常缠着小翠要她带我出门。我记得那次就见到了你，嘻嘻。”小柔想着每一次见到义和的场景。一个女孩落入了白河入江口最湍急的地方，白河镇的人虽懂水性却不敢冒险，是义和脱了上衣往地上一丢一个猛子扎进了河里，女孩有惊无险，众人啧啧称奇，小女孩的父母赶来冲着义和就磕个不停。义和淡淡然的走了，却走进了小柔的心里。
“可现在不比彼时出门了啊！”义和回身，捧着小柔的脸，“我真怕带你出来是个错误”他深深的睃巡她的眸子，仿佛要从她的眼底找出答案。
“不，不，不，不是错误，”小柔有点惊惶的抱住义和，“就算是错误也是个美丽的错误，我甘愿错，错在其中不能自拔。我不允许你怀疑我们的将来，义程，我需要你，你是我的天，我的命！”
义和动情的说：“小柔，小柔，相信我！我不会负你，纵是大错特错，我们一起错下去。”
义和到小铺子里去买了些红布红纸，什物，他把红布绾成彩球吊在门楣，窗棂，床畔，小柔剪了双喜，贴的到处都是。简陋的屋子倒别是一番风味，义和正在摆点食物，小柔推门进来，“看”，竟是一对烫着金龙凤的红蜡烛，“是大婶给我们的，是她以前用的哦，她祝愿我们百年好合哪！”小柔映着红光的脸颊溢着幸福。
当晚，这小小的窗户透出朦胧的红光，灯光下，义和和小柔对桌而坐。小柔换了件水红色的衫子，结着喜髻扎着红包头，斜坠着珠花，影影约约烛晕下，小脸柔和动人，眸光溢彩，顾盼生姿，她轻抿着嘴唇，丹唇未启而笑意先闻，义和意乱情迷地说：“小柔你真美。”
霎时羞得小柔脸热心跳，低头敛眉，绞纽着手帕。义和走过去按住她不安的小手，两个四目相瞩，心底漾起了欢快的歌。
大宅院第二部（第四节）
董老爷已经有日子同来翠粉楼了，他一个人从侧门，迂迂回回，驾轻就熟进了翠粉轩最深的雨轩。推上而入，室内昏然，一妇人临窗而立，神态几分索然郁离。
他把外套挂在衣架，妇人觉醒回眸一笑，引他到里屋的卧榻上，替他沏了茶，置于小几，捏肩捶背。
“唉~”董儒林按了按眉心，那妇人解意的替她按摩头部，问道：“怎么了？小柔还是没找到？总该从她身边的丫头小翠问起，一个弱质女流能跑到哪儿去？”
“问了，可小翠一问三不知，只是哭哭啼啼说对不起太爷太太，没看住小姐，小柔有私情也不会告诉她。她一走这么多时日，总是去意已决，她不会留下什么痕迹。月娥，她像极了你当年的出走，毅然决然，我平日素是怜爱小柔玲珑乖巧，那替她寻的夫婿也是儒雅能事，我是喜爱非凡，若是她真不回头，一个好女子，一件好姻缘，就这样没了，可惜哪！”
月娥咬了咬唇，忆起当年自己抱着刚出生不久的孩儿踉跄街头的凄惨不由悲从中来，儒林有所觉察，恨自己失言，说：“月娥，该忘就忘了吧，我今生不能娶你为妻，来世定补你所失，我——”
月娥捂住了儒林的嘴，却摇下一串泪珠：“林，我信，都说红尘薄情，身处这种地方事态看多了，心境也就难惊波澜了。只是熬着这样的岁月，觉得天意冥冥，难测苍生命运几何。”
儒林拉着月娥的手，促膝而坐：“月娥，还是搬出来吧，我是已置了房子你是知道的。这儿不是清静地。”
“冲着你大爷的面，这翠粉楼的主客谁敢扰了我，更何况妈妈一直对我爱护有加，衣食住行都替我添点着，我又不和那些妹妹们争客，自落成户，她们到愿意亲近我，与我结伴，我搬出去终日茕然不说，一个妇人守着大宅子，你出出进进让邻居看见反倒受人指点，不若这儿有个男人万花丛中过的借口。再说，你事儿忙，不能日夜护着我，若是有人来欺门，也没有妈妈妹妹们替我挡着啊！”月娥落单倒是不怕，怕的是累了董大爷的声名，再者是怕董门马氏的弟弟马玉良来找她闹事。当年董儒林要月娥入门，这事他执拗的脾气硬是让太爷震怒，马氏终日以泪洗面，那马玉良小子扬着枪到董家反对，这事终让儒林退了步，月娥委了命。事过二十余载，月娥倒安于此时的生活，庭院深深里的女人不见得有她此时的方便和惬意。
“我虽是董家大老爷倒也没有小户人家的自由，我委屈你了。”
月娥释然一笑，贫开话题：“最近生意怎样？有没有起色？”
“市场物种洋化，挺受老百姓欢迎，我们的布行，瓷器，饭馆，药行，百货店，五金店日益冷清。我到青沙镇发现沈家这方面倒挺跟时流，生�