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“当年汉成帝之母夸赞婕妤班氏却辇之德道:‘古有樊姬,今有班婕妤’,如今本宫可不该夸一句‘古有班婕妤却辇之德,今亦有班婕妤却舆之德’吗?”茜宇示意缘亦将班氏扶起,笑盈盈对她道。
班婕妤宠辱不惊,垂首道:“汉成帝班婕妤贤德之名古今称颂,嫔妾恬得其名,却自知无此德行,娘娘夸赞着实让嫔妾忐忑不已。往后更要恪守本分,期不负娘娘所赞。”
茜宇眼帘微垂,心内“哼”了一声,继而笑道:“方才婕妤说严婕妤病危?既然此刻本宫知道了,又怎能坐视不理,当前往探视才是。”她顿了顿道,“婕妤既然不愿与本宫共坐一舆,那是否愿意扶着肩舆,与本宫同行呢?”
班婕妤神色平和,福身应诺,姗姗过来茜宇身边,与缘亦一左一右扶着肩舆,一行人又匆匆向前赶去。
第四章 无为而治(一)
至栖霞殿,茜宇悠然下了肩舆,便早有内监宫女并已先到的太医和几位宫嫔出来迎侯。茜宇一手扶着班婕妤,目光轻扫众人,眼里只见太医两名,宫女若干,四位宫嫔也是穿着寻常服色,未见出挑者。想来也是,这班婕妤自是在坤宁宫前候旨请安时得知的消息才匆匆赶回来,眼下这四位宫嫔理当或是平日与严婕妤交好之人,或是前来应景之人,而其中必有自己应当留意之人。想到此处,茜宇于缘亦递了个眼神,示意她留意眼下的四位宫嫔,见缘亦会意,便对众人盈盈笑道:
“本宫听闻严婕妤不适,特过来瞧瞧!太医何须出来迎接本宫,严婕妤的身子才是重要的。”
一个太医抱拳道“太妃娘娘,血房污浊,您凤体为重不宜入内,臣等自当尽心照顾严婕妤。”
茜宇不以为然,笑道“严婕妤的病此刻还要紧么?”
那太医一怔,半晌不知如何回答,倒是身边那年轻的太医抱拳道“严婕妤此刻已无大碍,太妃娘娘放心!”
“严婕妤的病来得凶险,你们要尽力照顾才是,不拘什么药材,管用的就好!”茜宇絮絮说了一些,才道,“既然此刻严婕妤已无大碍,众人也不必围聚于此。”正欲转头向班婕妤说话,却见一行肩舆匆匆而来,上头坐得却是季妃,自己不由得整了整衣袖,昂首待之。
季妃的肩舆在百步外便停了下来,她步行至茜宇面前,叩首行礼,茜宇含笑免礼。季妃甫起身,便对着众人训斥道“严婕妤本是带罪之人,你们怎敢因其小病而劳动太妃尊驾?”
茜宇柳眉微耸,嘴角扬起笑意,心内想:是你季妃本就生得聪明玲珑心,还是已有人向你授意?若你此刻对严婕妤小产一事刨根追究,岂不要坏了我的心思!
“太妃娘娘!”季妃向茜宇福身道,“此事皆因臣妾疏忽,竟让他们惊动了您的凤驾,臣妾自当向皇后娘娘请罪领罚,此刻还请太妃娘娘回馨祥宫歇息。”
茜宇淡淡一笑,不语。此刻不语,自有她一番道理。
班婕妤在一旁欠身道“自然严婕妤身体无恙,嫔妾当送娘娘回宫!”
茜宇瞥了她一眼,浅浅笑道“严婕妤此刻定盼着有人说些体己话解些痛楚,班婕妤不如留下陪伴的好!”继而悠悠回首对季妃道,“娘娘陪本宫走两步可好?”
“是!”季妃口中称是,便已款款上来欲扶茜宇。
“让他们抬着肩舆在后头远远跟着。”茜宇吩咐小春子一声,便略略搭了季妃的手,款步离去,只留的身后“恭送太妃”此起彼伏。
一老一少两名太医待班婕妤进去其余宫嫔散去后,少不得嘀咕几句。那老太医摸着胡须纳闷不已,“太妃娘娘的话实在奇怪啊!”
那年轻的太医却捋一捋袖子,撩开长袍的下摆抬步笑道“农太医,方才可险,若非晚辈解释,季妃娘娘解围,你我不然就得罪太妃啦!”说罢拉着一脸疑惑的农太一笑呵呵进了栖霞殿,不提。
季妃谨慎恭谦,托着茜宇的手缓缓步行于林荫道中,身上散发出淡淡的茉莉香气正贴合了她的形容举止。
“娘娘进宫也有四年了,何时担负协理后宫之职?”茜宇口中以“娘娘”尊称季妃,自然是怀了几分崇敬的。当年陈璋瑢以贵妃之身代掌后宫之事,自己也曾协理相助,以己度人,心中知道这并非什么美差,若想左右逢源,上下安抚,真真一件费尽心血的难事。
季妃收颚垂首,温和道“回太妃,臣妾自进宫起,便受皇后娘娘之恩得协理后宫诸事之荣,只是臣妾年小轻浮,若非皇后娘娘处处宽容、事事点拨,恐怕到如今臣妾也不过应景罢了。”
茜宇含笑道“娘娘气度非凡,自然与他人不同,想你是乾熙朝唯一进宫便封侧妃的秀女,皇后自然要另眼看待你了。”
季妃的眼中飘过一丝黯然,却没有逃过茜宇的眼睛,只听她温和道“皆是皇上皇后的恩典,臣妾胸无点墨、心脑愚钝,颜色平平、蒲柳之姿,若非皇上皇后提携,这后宫……”季妃说到此处,心悸不已,自己如何就说出这样的话来,难道这太妃果然一股神奇之力,能叫人莫名安心?
茜宇不以为忤,这样的黯然之色她见得多了,即便自己,这些年也莫不是从黯然中度过么?她季妃如何握有宫中大权,终逃不过一副寂寥相随。“皇后体恤民瘼,节度后宫之耗以减民税,说来容易,然行之岂一个”难“字能形容,若非你从旁协助、处处留心,何来今日的万民称颂?”茜宇悠悠道,“本宫在燕城时常听得圣母皇太后满口夸赞,说娘娘贤惠仁德,自是少有之才,亦嘱咐本宫回宫后要多加提点,期你再为后宫添得福祥安康。”
季妃眼圈微红,仿佛心内宽慰,嘴角微微有了甜意。
茜宇见她不言语,想她心中必然是在过自己的话,于是不经意道“孙贵人如今怎样了!”
季妃没有防备,脱口道“不过罚俸一年,禁足三月。”
“禁足!”茜宇心中暗念,在这个后宫,有多少个能如我当年一般受禁足后能再度获宠,甚至禁足期间依旧让皇帝牵挂的?的确,赫臻对我……
季妃此刻已觉失言,诺诺道“太妃娘娘何以关心起孙贵人?”
“这样的惩罚是历来的规矩,还是因她昨日的冒犯了本宫,才特有的?”茜宇严肃道。
季妃含了口气在心里,谨慎道“是历来有的,并非因为太妃娘娘才特办的。”
茜宇缓和面色,浅笑道“那因本宫开个特例可好?本宫甫回宫就有妃嫔因而遭罪,岂不是本宫的罪孽?听闻孙贵人也是安分守己之人,不过一件朝服,这一次就饶了她罢!”
季妃微微点了点头,缓缓道“尚未报皇后娘娘,臣妾但听娘娘做主就好!”
茜宇倒来了兴趣,问道“若报了皇后该怎样?”
季妃却笑了,说道“臣妾只消再报,皇后娘娘便会说”看季妃罢“。”言语间,季妃仿佛非常感念章悠儿对她赋予的信任。茜宇微微点头,再不询问,继而缓步前行,看尽满眼的春红柳绿,好似一派盎然生机,心中却有种难言的隐忍之痛。
第四章 无为而治(二)
许久,茜宇才问道“娘娘闺名唤作什么?”
季妃笑道“臣妾单名”洁“,小字”主月“。”
“主月为青,季将军是盼她的女儿四季常青啊!”茜宇笑道,心中也不免想起家中老父弱母,一并兄长嫂子来,不由得神色黯淡了。
季妃毕竟有些心思,遂笑道“皇后娘娘日前便已吩咐臣妾,说娘娘回宫后定不胜辛苦,待将歇两日后,就请傅亲王、琦王妃一并进宫来住几日才好。”
茜宇心中一动,暗笑自己竟在人前失态,便只得淡淡道一个“好”字。正是这一刻,有内监匆匆过来禀报,直对季妃说道“今日早朝后,大总管派人进来回了几句话,皇后娘娘便颜色大变,急急地脱簪去袍,匆匆往涵心殿向皇上请罪去了。莲妃娘娘遣奴才来请娘娘前去伺候。”
季妃大惊,不敢丝毫怠慢,匆匆向茜宇行礼后便跟着那奴才离去了。茜宇立于原地,左手婆娑着右腕的琥珀串子,蹙眉思量了许久才问身后的缘亦,“这几日前朝可有事情发生?”
缘亦道“皇上日日心情都好,并无什么大事,且正值科考,皇上每每回来都笑说如何又得了栋梁之才。”
茜宇眼帘微垂,又道“孙贵人一事便是这样了,你遣人告知玲珑,另外请她和孙贵人常来我这里坐坐。玲珑秉性纯良爽朗,所交的朋友应当也不差才是。”
缘亦道“徐贵人直率心肠,皇上也疼爱有加,皇后也时常夸赞的。”
茜宇淡淡道“只盼不是看我就好!”说着又道,“方才那四位宫嫔是何许人?”
缘亦细细回忆,禀告道“自娘娘左手起,为首者是重华阁东殿冯美人、次之是西殿柳美人,后二者是琼瑶宫的周才人与杨娘子。”缘亦顿了顿道,“冯美人是严婕妤的表妹,而冯美人与柳美人素来要好,杨娘子本是严婕妤的宫婢,故她们三个在一处奴婢还觉得不怪,但周才人却不知为何在那里。”
“周才人。”茜宇念道,“是我左手起第三个……看形容举止尚有几分姿色在三人之上。严婕妤的宫婢尚能蒙恩,看来我是惹了个了不起的主。”转念又道“昨日听你提一位王美人,却不是住在重华阁的?”
“皇后娘娘念皇上疼惜王美人弱不禁风,便另择了昭云殿赐给王美人独住。”
茜宇笑了一声,说道“我们皇后娘娘的心思的确深不可测,想她此刻前去请罪,也断不简单,你我不如回宫静待。”
缘亦不敢多说,便搀扶茜宇款步而行,不多时便将肩舆唤近,伺候茜宇落座,一行人回宫去了。待回到馨祥宫,茜宇换了寻常的便服,略略梳洗后便要小春子出去打听严婕妤身孕一说的真伪。
却不等小春子回来,坤宁宫的古嬷嬷便过来请了。
“皇上今日在坤宁宫用午膳,故想请太妃娘娘共享。只因此刻无暇,不然皇上皇后定同来请太妃娘娘尊驾。”
茜宇笑道“有劳嬷嬷了。”又与缘亦打趣道,“早知这样,方才不换了衣服,没的麻烦。”然对于章悠儿脱簪请罪一事,她只字不问,对于章悠儿的行事作风、内心城府,她已然放了十分心了。
待一行人款款来至坤宁宫时,并不见皇帝的车辇停在外头,待古嬷嬷引了进去便听得章悠儿悲戚戚带着训斥的口吻道“姐姐若非无奈岂能改姓?你这样冒失莽撞,难道要真家绝后不成?爹娘有我这样一个不孝女儿,哪里再经得起你这个不孝的儿子?”
“嬷嬷!本宫不如在偏殿坐坐?”茜宇在正殿前停了步子,不再往前。环顾四周,坤宁宫的景致一点没有变,当年张文琴在宫门前栽的青松如今也越发茂盛了。只是越往里头宫人越稀少,便难怪章悠儿能毫无顾忌地这样呵斥了。
“主子说娘娘不是外人,不碍的。”古嬷嬷说着,便要引茜宇进去。
“如此本宫客随主便罢了!”茜宇含笑说着,便款款踏步进去。却见一男子正直身跪在皇后面前,他身着丹鹤红袍,腰束镶玉金围带,新制的乌纱帽耸于顶上,一支宫花斜插于帽沿,当是新科状元郎。虽半跪着身子,却不减半分俊逸之态,处于好奇茜宇不免多看了几眼。冷不防古嬷嬷沉稳的声音响起,“皇后娘娘!皇太妃驾到!”那状元郎闻声回首,一双琥珀色的眼眸里印下了茜宇的目光,四目相对,翩翩少年,茜宇兀的心跳。
“竖子,还不快低头?”章悠儿呵斥一声,从纱帘之后款款出来,将茜宇迎了进去。
裙裾随