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田六爷在这里沉思了良久,还是想不出尤五娘这样做的意图,就在他想着事情的时候,先前的那名伙计又进来了,不敢打扰他,冲着圆脸大汉耳语了几句后就走了,小心地关上了房门。
“老九将武昌的那四个商人送回去了?”田六爷看了一眼圆脸大汉,沉声问道。
“九爷已经下令,让码头上的人离开。”圆脸大汉闻言,点了一下头。
“老九这回可是偷鸡不成蚀把米!”田六爷摇了摇头,颇为感慨地说了一句,他还从没有见过霍老九被人逼得如此狼狈过,心中对谭纵不由得有几分欣赏,看得出来,这是一名胆大心细的年轻人。
码头,谭纵的所乘坐的那艘客船,客舱。
乔雨坐在椅子上,神情冷峻地望着站在面前讲述着离开船队后发生的事情的沈三,游洪升坐在她的下首的座位上,眉头微微皱着。
龚老板四人恭立在沈三的身后,一个个面带着感激的神色,他们此时已经知道是谭纵冒险将他们从霍老九的手中救出来的事情,谭纵不仅救了他们一命,更是救了他们全家,否则的话他们可真的就要倾家荡产了:
霍老九不光不要船队的一半货物,而且还将先前收的一千两银票还给了龚老板四人,这样一来的话,他们就能按时将货物送到长沙城,完成了这一笔令人心惊胆战的交易。
“‘神仙倒’!”听闻了沈三的讲述后,乔雨的柳眉微微一蹙,她行走江湖多年,还从来没有听过这个名字。
“夫人,在下无能,未能保护好公子,请夫人责罚!”沈三单膝跪在了地上,冲着乔雨一拱手,一脸羞愧地说道。
“夫人,李公子是为了救我等才中了那帮湖匪的奸计,只要夫人一句话,我等既是拼了性命不要,也要将李公子从鸿运赌场中救回来。”龚老板闻言,走上前一步,郑重其实地冲着乔雨一拱手,他身后的朱老板三人跟着躬身行礼。
“四位老板毋须担心,既然那个尤老板说了要将我家相公安然无恙地送到长沙城,那么想必一定不会食言。”乔雨闻言微微一笑,向龚老板四人说道,“现在天色已晚,明天船队还要启程去长沙城,四位老板也辛苦了这么长时间,早点安歇吧。”
龚老板四人知道留在这里也帮不上什么忙,于是向乔雨躬身行李后,起身离开了。
“你是说,给公子下毒不是那个尤老板的主意?”等龚老板四人走后,乔雨站起身,扶起了沈三,娇声问道,刚才沈三所做的不过是给龚老板四人看的。
“从当时的情形来看,应该是那个名叫怜儿的丫头私自拿的主意,那个尤老板并不同意她这样做。”山三仔细想了想,重重地点了一下头,他知道自己要给乔雨提供信息进行判断。
“这样说来的话,那个尤老板想必不是在撒谎了。”乔雨闻言,不由得喃喃自语了一句,听说谭纵中毒后,她心急如焚,整个人一下子就慌乱了起来,脑子里一片空白,直到现在才回过神来。
“夫人,咱们冲进鸿运赌场,杀他们一个片甲不留,将公子救出来。”这时,立在一旁的沈四冷冷地说了一句,凭借着谭纵从京城带来的这些护卫,足以将鸿运赌场给扫平了。
“不能莽撞,咱们不知道公子中的什么毒,轻举妄动的话后果不堪设想。”沈三闻言,连忙冲着沈四说道,他可是知道,沈四为了救谭纵真的会带人去将鸿运赌场的人杀个片甲不留,由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理这样的话不仅救不了谭纵,而且还会引起一场不必要的风波来。
“可是,万一他们要将公子给害了,躲到洞庭湖去,那可就不好找了。”沈四一拳砸在了桌面上,面色铁青地说道。
“别说洞庭湖,就是天涯海角,我也要将他们找出来碎尸万段。”乔雨闻言,柳眉一竖,面罩寒霜地说道。
“夫人,既然公子现在不在,我们是不是按照公子预先安排的计划,先去长沙城,以静制动。”听闻此言,游洪升站了起来,沉声说道。
为了确保此次湖广之行能顺利进行,谭纵已经制定了几份计划,一旦遇到什么突发事件,就按照计划来进行,其中就有他离开时的计划。
“去长沙城!”乔雨沉吟了一下,拿定了主意,重重地点了一下头,双目闪过了一道寒芒:如果尤老板骗她的话,她绝对会让尤老板付出惨痛的代价!
第五百六十六章 天下父母心
午夜时分,鸿运赌场后院,一个干净雅致的房间。
怜儿呆坐在椅子上,望着桌上的油灯抹着眼泪,她就不清楚了,师父为何不让自己杀了那个趁机轻薄了自己的混蛋,而且还当众喝斥了她。
一想到自己落到现在这个地步,怜儿心中就恨死了谭纵这个罪魁祸首,如果不是他的话,自己怎么会被师父罚闭门思过。
咯吱一声,正当怜儿在那里埋怨谭纵的时候,房门开了,尤五娘走了进来。
“师父。”见到尤五娘,怜儿擦了擦眼角的泪水,连忙站了起来。
“知道自己错在哪里了吗?”尤五娘在椅子上坐了下来,望着怜儿说道。
“怜儿不应该私自给那个姓李的下‘神仙倒’。”怜儿规规矩矩地立在尤五娘的面前,娇声说道。
“姓李的?”尤五娘闻言,嘴角流露出一丝不易觉察的笑意,不动声色地向怜儿说道,“人家李公子怎么得罪你了,左口一个浪荡公子哥,右口一个姓李的,这像一个姑娘家说的话吗?”
“他本来就是一个花花公子嘛!”怜儿闻言,小嘴一翘,不服气地说道。
“李公子哪里花了?”尤五娘见怜儿气鼓鼓的样子,于是忍着心中的笑,故意板着脸反问道。
“他和那两名侍女在那里左拥右抱,打情骂俏,不是花花公子是什么?”怜儿一想到谭纵与那两名侍女亲热的样子,心里就不由得来气。
“你九叔也认为他是一个花花公子,可是结果呢?”尤五娘闻言微微一笑,意味深长地望着怜儿。
“师父,你是说他是装出来的!”听闻此言,怜儿怔了一下,脸上不由得流露出惊讶的神色。
“这个李公子看上去风流不羁,玩世不恭,其实却异常得精明,先是来赌场打探消息,接着从齐老三那里摸清了赌场里的局势,最后设下了晚上的这个局引你九叔上套。”尤五娘已经知道了谭纵在赌场被齐老三偷了钱袋和齐老三家里发生的事情,从而推断出了谭纵的意图,凝视着怜儿说道,“短短的时间内能想出这么大胆而有效的计划来,你还说他是一个花花公子吗?”
“师父,那个花……李公子真像你说的那样,不是个草包?”怜儿闻言,眼睛不由得睁大了,她先前光顾着生气了,哪里想到了这一点,原本想说谭纵“花花公子”,临到嘴边给改了过来。
“草包?如果他是草包的话,还能使得师父亲自出面来调停此事。”尤五娘闻言,叹了一口气,语重心长地向怜儿说道,“朝廷已经向湖广派来了钦差大臣,湖广这次的乱局是否影响到咱们洞庭湖,师父的心里是一点儿谱都没有,这个时候可千万不能出什么乱子。”
“钦差大人要来湖广了?”怜儿闻之这个消息也吃了一惊,她自幼跟着尤五娘,自然聪慧机敏,知道这其中的厉害,对于洞庭湖来说,钦差大人的到来是祸不是福。
“怜儿,这个李公子身份未明,为师怀疑他是冲着我们洞庭湖来的,如果这个时候让他在洞庭湖里兴风作浪的话,对我们洞庭湖可是极为不利。”尤五娘点了点头,郑重其事地嘱咐怜儿,“为师趁着他中‘神仙倒’的机会将他留了下来,你明天就带他回君山,暗中摸清他的底细,如果他真的是冲着洞庭湖来的,想办法能让其为我所用。”
“师父,你要他去君山?”听闻此言,怜儿不由得大吃了一惊,愕然说道,君山是洞庭湖湖匪总堂所在的地方,谭纵要是去了那里的话,将会知道很多洞庭湖湖匪的内幕。
君山又名洞庭山,是八百里洞庭湖中的一个岛屿,由大小七十二座山峰组成,景色旖旎,自然风光秀丽:春赏奇花异草,夏观浩瀚洞庭,秋赏渔歌秋月,冬观湿地候鸟。
“如果李公子真的冲着我们来的,君山上的事情根本瞒不住他。”尤五娘神情严肃地望着怜儿,“他到了君山后,你要严密关注他的一举一动,看看他与什么人接触。”
“师父,你怀疑君山有奸细?”怜儿闻言顿时怔了一下,神情惊讶地问道。
“这件事情只可秘密进行,千万不可让别人觉察出意外。”尤五娘点了点头,沉声嘱咐怜儿,“还有,一定要保护好李公子的安全,为师已经答应事后送他去长沙城。”
“师父放心,怜儿知道怎么做。”怜儿感觉尤五娘凝重的心情,郑重地说道。
“天色已晚,你早点儿睡,明天就带着李公子进洞庭。”尤五娘的脸上流露出一丝笑意,伸手拍了拍怜儿的肩头后离开了。
怜儿将尤五娘送到了小院的院门处,再回到房间的事情心情舒畅了许多,她终于明白自己错在了哪里,原来差点就坏了尤五娘的大事,怪不得尤五娘会呵斥自己,心中暗自决定一定要摸清谭纵的底细。
走出怜儿的小院不久,尤五娘忽然停下了脚步,扭头望向了怜儿卧室的方向,脸上流露出一丝前所未有的慈爱和温情。
尤五娘的心中有一个秘密,一个只有洞庭湖极少数人知道的秘密,那就是怜儿的身世:
其实,怜儿并不是她收养的孤儿,而是她的女儿,一个没有任何名分的私生女。
为了避免怜儿被人歧视,也为了忘记过去的那一段刻苦铭心的伤情,尤五娘于是以徒弟的名义收养了尚在襁褓中的怜儿。
这次之所以要将谭纵弄到洞庭湖,可以说完全是尤五娘的私心使然,她所说的关于谭纵对洞庭湖的威胁不过是危言耸听,掩人耳目罢了,目的是为了给怜儿和谭纵在一起创造一个机会。
尤五娘很清楚,怜儿如果一直留在洞庭湖的话,那么将终生背负着洞庭湖湖匪的名声,受到官府的通缉。
与天下间的母亲一样,尤五娘不想自己的女儿做一辈子的湖匪,随着怜儿一天一天地长大,她不得不开始操心怜儿的终身大事。
按照通常的规律,湖匪出身的怜儿以后嫁人只有嫁给湖匪,因为寻常人家哪里敢要一个被官府通缉的女湖匪做儿媳妇,天晓得什么时候就会招来大祸。
如果怜儿想嫁进一个身家清白的人家,那么唯有远嫁外地,并且隐姓埋名,以一个全新的身份进行生活。
尤五娘这两年来一直留意那些过往洞庭湖的商队,想要从中寻找一名自己和怜儿都满意的公子来当怜儿的夫君,可惜没有一名公子被她看上。
在尤五娘看来,怜儿所嫁的夫君既要疼爱怜儿,还要有能力保护怜儿,更要是怜儿喜欢的人,两年间虽然有不少富家子弟向怜儿表达了爱慕之意,有些人也是真心喜欢怜儿而且家世也不错,可惜怜儿却不喜欢他们,这使得怜儿的婚事成为了尤五娘的一块心病。
谭纵的出现使得尤五娘眼前为之一亮:谭纵能为龚老板等人出头,想必是个有情有义之人,如果喜欢上怜儿的话绝对会对其疼爱有加;谭纵能在短短的时间里设下一个令霍老九吃了哑巴亏的局,想必头脑肯定精明,足以保护怜儿不受别人欺负;更为关键的是,这十八年来,谭纵是第一次能让怜儿如此痛恨之人。
俗话说,爱之深,恨之切,如果怜儿不是喜欢上了谭纵的话,