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作者：一半是天使
正文 第一章 年少
卷一 第一章 年少 古人有诗云：清明时节雨纷纷。四月里的江南是湿润的。轻轻吸一口气，似乎都有润润的水珠包含在里面，叫人无法不舒心开来。
苏杭知州并不是个大官，但却因种在富庶之地而比其他州县的父母官要格外“肥”些。
秀丽的宅子虽不见得富丽堂皇，却也轻灵中透着婉约之美。苏文墨时任苏杭知州。府邸便坐落在幽静宽大的街心路正中。
知州府邸分内外三层，外层乃老爷会客和处理日常事务的前厅，名曰：乾门堂；中层是各房少爷的居所，名曰：乐翰堂；里层自然是各位夫人，妾侍，以及诸位小姐的闺房。名曰：紫雅堂。
虽说宅子里外就三层，却也不得小瞧了这苏府。
与乾门堂相连的就有招待普通宾客的阅人阁，老爷夫人出门等车歇脚的洗心阁，再者就是管家奴仆杂役所居住严汇阁等等。
中间层儿的阅翰堂也大大小小连着五六个小楼，两位少爷苏人杰，苏人毅分居其中。中间又以秀丽的苏州园林分割开。
最里层儿的紫雅堂自是不必说，有着一个小巧精致的湖，名曰：上棠湖。乃是湖边种满海棠而得名。一个大夫人，连着二房夫人以及三房均分散着住在湖边。还有三位夫人所生的两个小姐，大小姐苏缱绻与二小姐苏芊芊。
先表二小姐苏芊芊。
苏芊芊其年约十二，还是个不谙世事的小姑娘。每天抓鱼，上树，捉蝴蝶……娇小姐的生活与其他大户人家一般无二。
饶是如此顽皮，却也难在苏芊芊羊脂白玉般的脸庞上找到一点野性出来。灵动忽闪的大眼睛里透出的是寻常人家无法比拟的干净聪捷。
再表大小姐苏缱绻。
苏缱绻二八年华，小名恬馨，大夫人阮氏所生的嫡出之女，是两老的心头肉。
苏缱绻自幼深受父母疼爱，琴棋书画、针线女红自是不在话下。不过苏缱绻生性开朗，淡漠名利，却不似普通女儿家一般喜欢“躲在深闺人未识”，时常化身男装与两位哥哥人杰人毅外出走动。
话说回来，这苏家大小姐虽然不是个闭门自哀怜的小家碧玉，却是个名副其实的大家闺秀。生的轻灵出尘，淡雅有姿。虽不是眉眼分明的好似天姿国色，却如桃花般淡雅宜人的紧。也难怪两老口视其如珠如宝一般。
此时，苏大小姐正在里层儿分配给自己住的恬梅阁花园里，哼着小曲儿，轻轻地荡着秋千假寐：
“泥金小简，
白玉连环。
牵情惹恨两三番。
好光阴等闲。
景阑珊绣帘风软杨花散。
泪阑干绿窗雨洒梨花绽。
锦澜斑香闺春老杏花残。
奈薄情未还——”
四月的江南鲜花开的刹是诱人，恬梅阁自然也少不了时令繁茂的鲜花。苏缱绻身坐的秋千上就爬满了淡紫色的牵牛花，与身穿嫩黄水绸的她相得益彰。
“小姐，紫儿又要再催催您了。夫人吩咐，小姐在辰时须用心女红。如今都过了三盏茶的时间了，再不去，被夫人知道了，可不剥了紫儿的皮么？”
说着，缱绻身旁一身着紫衣的小丫鬟端着绣篮出来寻人，一身粉紫裙装勾勒的身姿颇俊，两个丫鬟髻上还缠着嫩黄丝线做的流苏小穗作势，走动间变显出娇俏可人的一面。
“罢了，大好的春光就就这样被你给搅混了。我们进去内堂吧”
缱绻幽幽的起身，顺势抬起微闭的双眼，嫌得午后阳光在睁眼那一刹那刺儿了点，伸手，便在额前挡了挡光。
“小姐，您怎么就喜欢在园子里睡觉呢，也不怕太阳烤黑了皮肤。”
紫儿摇头，不明白如此玲珑剔透的一个娇媚人儿，怎么就不似其他官家小姐那样，要养在深闺，而爱惜自己的皮肤呢？
“小姐，您可知这太阳晒了，对您可不好！”
“紫儿，我可不恼这太阳。”
苏缱绻勾起清透的薄唇，微笑着回答：“四月的时节，阳光不大，微微的晒在身上，就像小猫的舌头轻舔在皮肤上，可舒服着呢。再说，我也不喜欢那种病态的白皙，感觉真个人没有生气一样。”
“可是小姐”，紫儿好似在翻白眼般，无奈道：“那是您啊，你怎么晒，还是白肤里儿透着粉粉的红，自然是那些个抹了胭脂水粉的普通女子难以比拟的水灵。”
“可苦了紫儿了，本来还算清秀白净的脸皮，如今却黑的像包公了”。说完，赌气似的，双手掩住两颊，剁了剁脚。
“呵呵，小妮子是变着法儿来讨好我呢，还是真在意自己的皮相呢？”缱绻头一歪，眼稍轻挑起来，望向紫儿，打趣儿般地问道。
“我可不敢乱拍小姐的马屁，谁不知道小姐的聪慧，那是咱苏杭一州无人能及的。”紫儿赶紧扶了扶大小姐，调皮的吐了吐舌头，如花般的这主仆二人这才相继入了内堂。
这厢，两个如花少女调笑正欢，似乎现实中无论什么忧愁烦恼的事情都离她们显得很远。却不知，那厢，一个改变命运的时刻，已经悄悄的到来了。
同样在紫雅堂的静墨轩，苏杭知州苏文墨正背着双手，焦急的渡来渡去，并不是停下用手拂拂自己的胡须，然后长叹一声，复又开始渡步。
苏文墨年近五旬，官场上走的一直是顺风顺水，虽然知州是个普通的五品官，但因为管辖地乃是苏杭这个富庶之地，却也乐得清闲安乐。
“老爷”，说话的正是苏文墨的发妻阮氏。
“朝廷三年一次的选秀，非家中适龄女子作嫁或重病得以作罢。咱们家馨儿，恐怕是不能躲了。”说罢，抬起丝帕复又擦了擦原本早已红肿的泪眼。
“馨儿，是我的心头肉啊……”苏老爷悲叹着，简单几个字无不透着浓浓的父爱。
时年六月，初夏轻暑，龙纪朝廷颁旨：奉天承运皇帝昭曰。各地七品以上官员及竿之女，皆于八月初八进宫待选。
次日里，苏府全家跪地接旨：苏杭知州苏文墨之女苏缱绻，二八年华，尚未婚配，体貌具佳，特宣旨于本年七月初八进宫待选，现特晋为秀女，钦此！
苏家上下三呼万岁，跪地谢恩。
正文 第二章 秀女
卷一 第二章 秀女 四月，是个多雨的季节。特别是在江南，蒙蒙细雨密密匝匝，如针般沁入呼吸之中。
此时，苏家一门十三人尽数聚集在乾门堂的大厅之中，个个眉头深皱，就似这绵绵细雨带来的阴沉一般，不悦之色溢于言表。
“娘，我愿意进宫。”苏缱绻轻蹙着眉头，看着爹一脸的为难，娘眼角的残留的泪痕，心头不忍，半晌吐出了那几个字。
抬眼一望，原本儒雅清俊的苏文墨仿佛老了十岁。
“馨儿，不是爹娘狠心，而是……”苏老爷连连摇头，已是哽咽地说不下下半句话来。
母亲阮氏更是双眼红的似樱桃一般，听到女儿愿意进宫的话，早已泣不成声，只有连连抹泪。
“既然身为知州的女儿，活该要走这一遭。父亲母亲就让馨儿欢欢喜喜的走吧。”苏缱绻蹙起的眉头，心里的纠结却也显在脸上。
“父母自小用心培养馨儿，馨儿虽不是天下第一聪明女子，却也是晓得些事儿的。”
顿了顿，缱绻看着父母，无奈道：“琴棋书画，歌舞女红，虽不是样样精通，却总是不会轻易输于人前的。此番进宫，若是被撂了牌子还好，若是被留选，自然不会污了苏家门楣。只是……”
说到这儿，苏缱绻也难在抑制心头的苦楚，道：“只是再不能侍奉父母膝下，女儿何其不孝啊。”说罢，长叹一气，秋水般的眼里朦胧出些水雾来。
听闻苏缱绻懂事的说话，整个乾门堂内的苏家人都低头不语，只是不断叹气。
其实，在缱绻心里，进宫一事，早在接旨那一刻便已想了个明明白白。
像她这样的出生门第，少不了要嫁个门当户对，自己又不一定喜欢的。民间男子三妻四妾又是稀松平常的事儿。
嫁与谁家，嫁与帝王家，又有什么分别呢。缱绻想着那深深的宫廷里，只要无宠在身，应该就不会惹祸上身了吧。清淡一生，又有何妨呢？
但缱绻似乎还不明白“我本不欲染尘埃，尘埃却要把我沾”的道理。更何况，她那样心性相貌的绝世女子，进宫后的酸甜苦乐，早晚将会把她像凤凰涅磐般的洗涤，然后重生。
回到内阁，贴身丫头紫儿利索地为缱绻更衣，“小姐，就凭您的天人之姿，封妃封嫔还不是迟早的事儿，到时候咱苏府上下都跟着小姐沾光，小姐还愁什么呢？”紫儿就不明白，小姐为何一直在蹙着眉头。
“我在愁么，在知州府生活了十六年，换个新环境，也许也没什么罢，或许能的皇上眷顾也说不定，那时也可以见到父母了，不是吗？”缱绻随口答了。
“可小姐，听夫人说，宫里心机深沉无比，要得宠就必先争宠。你这样一个透明干净的人儿，能随了那吃人的规矩么？”紫儿看着眼前这从未有过任何心计，活得单纯可爱的小姐，不由得担心起来。
缱绻轻揉了揉眉头，道：“紫儿，是人就会有本能。本能得去保护自己，本能的去争取自己的利益。不管能不能适应那深宫的规矩，那里都是我将要面对或许一辈子的‘家’。”
缱绻苦笑了一下，又道：“入宫，成为皇帝的女人，然后和后宫无数佳丽使着手段争宠，那不会是自己吗？自己又可能是那样的人吗？”
问紫儿，其实也在反问着自己，纤手掩着香腮，缱绻“呼”地出了口大气，却是不愿再想了。
紫儿定眼瞅着眼前的人儿，一会儿子蹙眉，一会儿子眼波流动，一会儿子又长长的舒气，还真真地为小姐揪心起来。
“只是苦了紫儿你”，缱绻叹息道：“此番随我进宫，怕是也要身不由已了。”
紫儿听见小姐为自己着想，两手赶忙伸出，摆动道：“小姐，你可折煞紫儿了。紫儿自幼跟随小姐，说句不敬的话，和小姐是亲如姐妹一般，哪里还会埋怨呢。”
“况且”，说道此处，紫儿低头，面上酡红，轻声道：“还望小姐富贵荣华后，给紫儿觅个好郎君呢。”
紫儿说完，自觉面皮烧红，转身，竟一溜烟寻了门逃似的出去了。留下缱绻错愕的看着紫儿的背影，半晌，“咯咯”的娇笑起来。
这样也好，本来愁苦似的气氛，却也因为紫儿的娇俏之举，被化开了，让缱绻多了些对宫内生活的期望。
是夜，风凉。
缱绻趁着夜色，又来到园子里，轻轻地荡着秋千。
感觉到微风拂过额头，缱绻轻起朱唇，缓缓哼唱起了一首词：
寻好梦，梦难成，
有谁知我此时情。
枕前泪共帘前雨，
隔个窗儿滴到明。
未觉吟唱完毕，缱绻却已是梨花带雨。原来，自己的心思竟是这般敏感而脆弱。面对即将到来的宫廷生活，心里有着千万般的不愿意，却只能当作在梦里，不敢正视。
而缱绻如他家小女儿一般无异，要的只是一个能一心爱自己的夫君。但自己未来的夫君会是皇帝吗？
春情只比梨花薄！帝王最是薄情，后宫佳丽无数，却无一是自己的真心。
收拾起百般失落的心情，不知不觉中，缱绻迎了了七月初八那个特殊的日子。
正文 第三章 装扮
卷一 第三章 装扮 时光飞逝，转眼已到七月初八。
一大早，苏府的门前就停了一顶御用小软轿。
轿子用大红的漆裹着，却有些许残破。粗稠的装饰是大大的红花缠绕着轿柄，也不知，这看似尊贵的