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齐桓延闻听此言，不禁哂然：“天下之大，所负之人，负我之人，又怎么算得清。”他看卢解一眼，语调忽沉，垂眸道：“邵阳——他不一样。”
齐桓延知道自己从来算不得君子。他自小长在皇家，辅佐两代君王，拉拢人心，党同伐异，怎样的权术手腕不曾见过。身在朝中手握天下，总有明争暗斗，争权夺利，哪里还容得清高傲物洁身自好。虽说终是为了江山社稷，却毕竟不能事事公允，总难免对这人那家有所亏欠。然而大事不拘小节，也顾不了这许多。
邵阳在他心中，却是不同。自他初入瑶京，一路行来，齐桓延凡事都为他反复思量，仔细斟酌。原先他只是喜欢他聪明乖巧，后来爱惜他天赋异秉，再后来……。他只怕碍了他误了他，却最终一点一划伤他最深。这一点，他宁愿邵阳永远都不要知道。
卢解正要答话，却听帐帘掀动，邵阳披甲入内，才知道齐军方才已经回营。邵阳入得帐来并不说话，只是盯着桓王。桓王将目光移至别处，卢解察觉到气氛的怪异，先向邵阳道：“正要禀告将军，日下天冷湿寒，王爷的伤总不见起色。我正同王爷说，还是依照将军原先提过的，早日送王爷回瑶京的好。”
邵阳也不表示，淡淡道：“请卢先生先回去。我同殿下有话说。”卢解见他铠甲还带着血迹，眼睛却不看自己，神色竟如那日桓王受伤之时一般，猜想是出了大事，便行礼退了出去。
邵阳待得卢解离开，又沉默了片刻才忽地闷声道：“于将军死了。”
齐桓延没来得及答话，邵阳抬眼看他道：“我都知道了。”
齐桓延一怔，第一次在邵阳面前没了说辞。他想要说些解释的话，却见邵阳慢慢在他榻前跪下，颤声道：“陛下答应过我的，只要我对他永无二心，他就不会伤你。陛下，明明答应了我的……”后面的声音低的听不到，竟是泫然欲涕。
齐桓延苦笑起来。他并不知道邵阳曾经去见过侄儿显扬，却也能猜到邵阳的这番恳求只能更坚定了显扬要除掉自己的决心。他看惯翻云覆雨，邵阳却是这般纯净心性，以为对于一个君王而言，还有承诺这种东西的存在。他微笑起来，轻声道：“傻孩子，我不是告诉过你，在这个国家里，凡是齐姓之人，都是不能相信的。”
“我不是孩子了。”邵阳飞快扬头的反驳，随后立刻意识到自己的失态。他抿住嘴唇，恳求似的开了口：“殿下别回瑶京去，好么？等雪霁之后攻下罗渡，我陪着殿下回去，可好？”他从没有向桓王要求过什么，更没有想过有一天竟会尝试去更改桓王的决定。如今他求他不要回去瑶京，全是为了桓王的安全，祈求的语气却好像是自己做错了事。
齐桓延柔声道：“你放心，如今我既已交出兵权，陛下便会留我在瑶京修养，以彰显对臣子体恤之心。”邵阳摇头道：“陛下的话，我再也不信了。他答应了我绝不伤你，却为什么……”他早顾不得这般议论皇帝，已是不敬之罪，只因还念着几分当日少年情谊，后面的责难才没有出口。
齐桓延轻叹道：“陛下对你的心，你是知道的——又怎能这样怪他。”
邵阳闻言脸色一凛，俊脸上退去了方才祈求之色，半晌不语，原本晶亮的眼中狂澜翻卷，也不知是悲是怒。齐桓延知道邵阳定是恨宣明皇帝不守信用，也气恼自己居然为皇帝求情。他正要开口，却见邵阳不知道哪里来的勇气，目不转睛盯着他开口道：“殿下单知道心疼陛下——那，我对殿下的心呢？”
这句话里没有半点责问语气，见他神色竟甚是凄然。他一厢情愿喜欢殿下，本想就这般远远看他守他。他不领他的情，不明他的意，对他不假辞色没有一句温柔言语，他都不怨。他把自己放得那么低那么卑微，那人却居然说出方才那么无情的话。桓王想的是天下江山，是君王子侄，是陛下的心，朝臣的心，碾尘军的心，他却可曾想到，他邵阳，也有一颗心。
齐桓延神情一变，再不料邵阳竟问出这句话来。邵阳见他不语，又低声道：“还有，殿下自己的心呢？”
“……方才我同卢医官说话，你听见了？”
邵阳低下头去：“我本想问殿下箭伤的事，又怕一时言语莽撞冒犯了殿下，就在外头站着不敢进来——我不是存心的。”他的声音仍然很低，却在听了齐桓延的那句话后掩不住的欢喜，“我知道殿下从来是为了我好。可是，我的心，不是那样的。”
说话的时候，他早将手放在塌上，一点一点，悄悄靠过去，不时地抬眼看那人，生怕他觉察到自己的小动作。等话语说完，他也终于鼓起勇气去握齐桓延覆着的手，却离得稍远了一些，伸出手去只刚好触到他的小指，立时便红了脸。他讪讪的想把手移开，齐桓延在这个时候微笑着将手翻转过来，正把邵阳的手握在掌心。
他总是想邵阳好，要让他前程似锦青史留名，要让他做天子信臣军中权将。然而很多时候，心之所在，却并非世人眼中的那一个好字。他自以为是的牺牲，给了他名震诸侯，威扬四海，而邵阳最要的幸福，就在他紧握的手上，他却一直吝啬着不肯伸手过去，天下还有比这更愚蠢的事情么。
邵阳望着他的眼睛，看到里面似曾相识的温存缱绻，微笑起来。他为何早没有想到呢，那夜里散落的温柔眷恋，本是对最舍不下的人才会有的目光啊。
“殿下，”邵阳忍不住开口：“十五岁生日的时候，我对殿下说过一句话。那个时候殿下说我还不明白，说五年之后如果我还是这样想，再把这句话告诉殿下——我……”
“邵阳，立春的时候，我在瑶京等你。”齐桓延打断他，一字一句声音很轻柔，“到了那个时候，你再同我说你现在想说的话。”
“可是，即日同魏人决战，我怕……”
齐桓延笑起来：“如果不能在瑶京相见，现在说那句话又有什么意义呢。”
邵阳站起来俯身过去，很想看清楚这个带着温度的笑容，却忽然想起一件事：“殿下才说过，凡是齐姓之人，都不能相信。”他怀疑担忧的仔细看他：“陛下当真不会害你？”
“我不骗你”。齐桓延本想解释几句让他安心，被接下去一个慌张而笨拙的亲吻堵住了即将出口的话。
三
齐宣明八年二月，在宣明帝的一再劝说坚持下，齐桓延自罗渡返回瑶京。齐桓延来时，率三千碾尘星夜兼程，五日内便达罗渡；返时却需医官卢解一路看护，车舆不敢快行，再加其时魏地遭逢罕见的大雪，路滑难行，足用了近二十日才抵瑶京。史载宣明帝亲候于北华门将桓王迎入城内，在遥望见桓王车辇的那一刻潸然落泪。
宣明帝面上的叔侄无隙瞒得了百姓，但无法在朝臣面前遮掩起他对桓王的忌恨。桓王回京后加获封邑，宣明帝亦特地为了叔父的安心修养而重新修葺了桓王府，从而也开始了调养名义下对桓王的软禁。自昭和帝末年初登朝野，到未满弱冠之年监国辅政，再至重创于罗渡竟终生再不得骑射，齐桓延令人叹为观止的政治生涯，在他重回瑶京之后划上了休止。数年时间里，他接手下昭和帝来不及收拾内忧外患的残局，肃清朝野芟夷大乱，随后转交给宣明帝供以挥霍的大齐盛世。监国之时齐桓延政绩昭煌，事后往往让功于宣明帝；宣明帝亲政初年齐桓延对他屡有提点，在朝堂之上却从未有一次同少帝意见相左；他在还政时候毫无保留，又将一手成就的邵阳送到宣明帝身边听用；在后世看来，这个聪明一世的男人好比是一步一步亲手将自己逼上了绝路。史学家们在心折于他惊世才能同时，也不禁揣测他究竟怀有怎样的隐忍心思，毫无怨言的承受宣明帝的所有手段阴谋。
在齐桓延回京的同时，罗渡僵持的两军也着手面对最后的决战。瑾鑫六年一反常态的气候无疑为魏军敲响了丧钟，也给近来连折大将的齐郑联军提供了不可错失的良机。
魏离在罗渡城内不经意见望见对面的璘霄，素白颜色下的璘霄对魏离而言触手可及又无比陌生。他凝视着阳光下刺目的皑皑白雪，仿佛看见他所有的野心骄傲都被生生埋葬。
“朕，从没有见过这样的雪。”魏离回身向站在他身后的袁尹檀微笑：“尹檀你呢？”
“臣也没有。”
“朕记得以前郑渊刚来的时候，就抱怨说璘霄总也看不到雪。”魏离回头，反射的阳光刺得他眯起眼睛，视野因为过分明亮而失却了清晰，他感到眼中一阵湿润，“你看无梁殿上全白了，青华殿稍矮一些，他在军中也应当看得到。”
“陛下，”袁尹檀顺着魏离的视线望向璘霄，目光最终落回魏离清瘦的背影。魏离从少年起就一直保持武者的习惯，很少背对他人。只有袁尹檀站在他身后的时候，他的背影才会因毫无警戒而流露出浅浅的倦怠。“陛下，听探子消息，静怀帝——似已身染沉疴，再加这几日下雪，说是怕过不去了。”
“也是。”魏离浅浅叹道：“这样的天气，他原是受不住。那日里见他，面上气色虽硬，身子倒清减的不成样子。小时候每到冬天，就连书房都嫌阴冷不愿去，更何况如今是在军中。”语中听不出疼惜，却好像是把压在箱底的字画小心抽出那般，一点一丝挣扎起来，上面压着千钧重量。
袁尹檀沉眸不语，魏离语调一转又道：“不过，我不相信他会就那么死了。”他俯身淡淡的掸去案上带着水汽的尘埃：“他平日里看起来柔和，其实倔气得很。那么辛苦才到了璘霄，怎会就这样算了——他定要在璘霄城内见我一面，这才甘心。”
“陛下……”
“尹檀”，魏离的语气忽然变得无比随意，甚至还有一点点真挚的好奇，好像是孩子在玩一场游戏：“你说，这样的天气，是不是天要亡我魏国？”
“天不由人，臣凡胎俗体，又怎能看得清。”袁尹檀微笑着回答：“臣只知道跟随陛下身边，听陛下吩咐。”
“若是朕叫你即刻去挑了齐郑大营呢？”
袁尹檀的笑意更深：“臣亦当尽力而为。”
魏离认真地看他，随后眼中露出笑纹：“那，只好赌赌看了，”他说：“惨败，或者惨胜，邵阳若能猜得中，那也没有办法。反正，我们本来也必败无疑了，不是么？”
袁尹檀脸上仍带着淡然的笑意，微微颔首不再说话，正欲转身出帐，却被魏离扬声叫住。他见魏离自怀中拿出一个小小的暗色锦囊，看不出什么质地，平放在掌心递过来：“尹檀，你在璘霄答应过朕，如果败了，你就走。”袁尹檀正要说话，魏离没有给他机会：“朕想让你，日后把这个交给郑渊。”他沉默一会儿，见袁尹檀不伸手来接，又道：“朕本来，是想上次见他的时候亲自给他的，可是朕，忘了。”
“陛下——即便兵败，也能同静怀帝璘霄相见。到时陛下亲自给他，岂不更好。”
“朕是要同他璘霄相见。”魏离手指微蜷，轻轻握住了那个锦囊，仿佛能够感到它的温度似的笑起来。这个笑容里带着即便是袁尹檀都从未见过的温柔，令他一瞬间有些失神：“到时，朕还有话要同他说……。只是，这个锦囊，朕现在不想当面给他了——只有你能帮朕这个忙。”
袁尹檀苦笑：“若果真城破，臣如何得见静怀帝？”
“朕不知道，或许可以去璃歆见他。”魏离说：“但是从小到大，尹檀你从没有让朕失望过。”他拉起袁尹檀的手，将锦囊放进他的手心：“朕知道，你以为这是朕不让你殉