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虽说那头白狼如此张牙舞爪地不可一世，林旭却也看出了些端倪，他的眉头微皱，自言自语地说道：
“哼哼，难怪古人说胡人无百年之运。果然，其兴也勃，其亡也忽。”
本族图腾兽状态对于其所属民族而言，无疑是有着如晴雨表般对未来预示作用。目前来看，铁勒人在纵横数千里的草原上是独占鳌头的强者，那些片界融合后不断涌现的后来者很难动摇他们的霸主地位，可谓威风不可一世。正值铁勒人举目四望，难以找到堪与匹敌的对手之际，这头白狼的双眼则显露出了蓝、绿两种截然不同的色泽。这个颇具玩味的外在表象，似乎实在预示着，铁勒人即将面临一场内部分裂危机。
林旭不晓得铁勒人为什么会无端地闹起分裂，不过全无灵智可言的图腾兽只是一种纯粹的表象象征，所以它是不会撒谎的。铁勒人的内部百分之百是出了乱子，最低限度也是出现了某种隐患苗头。
对于自家会出什么幺蛾子，铁勒人毫无察觉，以乌护奇拉为首的一派人马满心都在琢磨着如何夺下樊城。
一口填满了黑火药的棺材被勉强塞进一辆尖头木驴里面，随后，在同时发起进攻的百多辆，从外观看来与这辆加料尖头木驴别无二致的攻城战具掩护之下，被寄予厚望的爆破突击车被成功送达樊城北门的城门之下。到达指定位置后，火把点燃了引信，这队受命执行爆破任务的铁勒士兵没了命地撒腿狂奔，曾经见识过火药的威力，他们可不想在近距离欣赏爆炸场面，这些人的行动之仓皇，甚至连城头射下的密集箭雨都顾不得认真回避了。
“轰——”
一声沉闷的巨响，高达百米的烟柱猛然腾空而起，远在数里之外的铁勒战马都受了惊吓，开始咴咴地乱叫乱跑，搅乱了铁勒人进军步伐。
这时，随着一阵略带潮湿气息的江风吹过，爆炸现场残留的黑色烟雾散尽，再度显露真容的樊城北门此时业已残缺不全，血肉模糊的痕迹与土石混杂的场面，景象惨烈得用言语难以准确描述。即便不计入城门的破损，仅是周遭被爆炸连带掀翻的城墙就足有十数丈宽窄。这条可容数骑并行前进的宽阔突破口，骤然出现在战况陷于胶着状态的樊城战场上。
“塞门刀车何在？刀牌手上前，火速堵住破口，不能让那些胡狗进城。”
单手持一柄砍出了豁口，血迹斑斑的横刀，苗仁辅身子踉跄着从幸存的一段城墙上爬了起来。眼下事态紧急，他也顾不得自家老脸被火药余烬熏得乌漆麻黑好似炭头，更管不了耳朵里嗡嗡响直如开起了水陆道场。刚一醒过神来，苗仁辅便立马嘶哑地大声吆喝着，组织士兵塞堵大爆炸留下的城防缺口。
乌护奇拉那鹰眼般锐利的目光看到了樊城北门经过暴力拆迁的惨状，冲着身边的跟班一打手势。随即，只听得十几张大嗓门一块叫喊道：
“大汗有命，第一个入城的勇士赏牛千头，羊二千只。屠城三日！屠城三日！”
俗话说得好，家财万贯，带毛的不算。在大草原上，冬天一场雪灾下来就能让大多数部落喝西北风去，根本攒不下多少家当。对于这些穷得尿血的游牧骑兵，放开手抢劫是唯一的致富途径。这时，他们争先恐后地放马狂奔，只怕自己落在别人后面，抢不上这口头啖汤。
在冷兵器时代，战争基本没有巷战这个概念，守城方一旦被攻破城墙这层坚硬外壳，很快连裤子都输没了。正因如此，攻守双方对城墙和城门的争夺战显得格外血腥残酷，迅速进入白热化，展开了寸土必争的近距离搏杀。
067 毙敌
在血腥气味随风飘散的战场上空，悄无声息张开了收集阴魂的法宝葫芦，林旭一边圈定收拢阴魂，一边絮絮叨叨地说道：
“唉，宁为太平犬，莫作乱离人。生在这鬼年月，还真是身为凡人的极大不幸啊！”
关于自己死后的事情，活人没感觉到死亡来临之前还是不太在意的，他们现在只知道你不杀别人，人家就要来杀你。那就啥也别说了，白刀子进去，红刀子出来。
奉命死守樊城的苗仁辅口吐鲜血，他还在勉力支撑之际，司徒雅的舰队已经秉承着背后拍砖悄无声息地原则，暗中摸到了战场附近。
时逢日头偏西，汉水的江面上升起一层轻纱似的薄雾，由岸上向汉水望去，水光粼粼外带夕阳晚照，远处的景物不太容易看得真切。
下令舰队隐蔽靠近战场，司徒雅驻足在船楼的雀室之上，摆足了姿态拉开单筒望远镜，他认真端详了一阵战场情况，手抚着令旗说道：
“神威无敌大将军准备好了吗？”
等候在旁边的中军官闻声连忙点头，接口说道：
“启禀大都督，一切皆已准备停当，只待您下令开炮。”
“好，速传本都督将令，测定标尺后，以旗舰升起令旗为号，各船同时齐射胡人本阵，有敢违命者者，军法从事。”
“诺，小的得令。”
为了传达指令，旗舰船头一面提示战备的红旗随风烈烈鼓动，一长串五颜六色的三角旗也被挂上了后桅杆。
大约过了一盏茶功夫，围拢在旗舰周围的战船相继升起了红底白条的旗帜，司徒雅扫视了一遍，满意地点了点头，说道：
“传令，升起本都督的号旗！”
与此同时，铁勒大汗思结祢度的白色牛尾大纛正竖立在距离汉水约三里远的一座土岗上。按道理来说，当今世上的任何一种武器，射程都不足以直接威胁他的人身安全，然而，凡事总有例外的时候，这次被思结祢度赶上了。
在前不久，占领了物阜民丰的巴蜀，连带收缴了大批贪官污吏的家产以后，司徒雅突发奇想地向陈凉提出了建议，打算督造一批口径比早先装备的火炮更大，身管也更长的青铜火炮，请求陈凉尽快拨付所需经费和材料、工匠。人尽皆知，兴汉军的主要优势在于水军船坚炮利，故此纵横于江湖难逢敌手。刚从那些蜀地的土财主和大贪官身上发了一笔横财，陈凉此时花起钱来也格外爽快。
仔细考虑了一下，陈凉同意了司徒雅的要求，责令有司向他拨付用作铸造大炮原料的青铜和纯铜、白锡等材料若干。于是乎，这次战役开始前，司徒雅手上多了一批身管长达一丈有余，净重一千八百斤，发射实心铸铁弹的重型火炮。
这一批次总计铸造成功十二门大炮，官方拟定的文雅称谓是“十二元辰炮”，在军中诨的号则被士兵们叫做“神威无敌大将军”。只能说非常凑巧的一点是，这批新式大炮的最大射程可以达到三里多一点，刚好能从水面的战舰发射，直接攻击到铁勒大汗思结祢度的本阵所在的那座土岗上面。
在望远镜中看到换装了新式巨炮的战船陆续挂出备战完毕的旗号，司徒雅此时高举手中的令旗，大声喝道：
“开始进攻。”
“嗵——嗵——嗵——”
一声声低沉而充满力量感的炮声连续在汉水之上响起，闪亮的火光和刺鼻的硝烟，迅速笼罩了大半个江面。那些疾速飞行的铸铁炮弹在空中划过一道道抛物线，攻击目标全部指向了大纛的位置。
所谓将死旗鼓，游牧民族虽然没这个说法，实际情况差别也不大，首领通常都是待在大纛的附近。
历史发展进程时常会被一些偶然性所左右，许多时候人们都会情不自禁地假设，若是当时的情况如何扭转，此后的发展必然大不相同。可惜事实上，历史是不可能重来一次的，即便原本的发展过程中存在不可思议的机缘巧合，那也是某种必然规律在人们观察范围之外促成的结果。这一次兴汉军与铁勒军的战争，同样具备了情节曲折离奇的所有要素。绝对没人可以料想到，威风八面不可一世的铁勒大汗思结祢度会如此简单地死于司徒雅的孤注一掷炮击下。
兴汉军水师仅有最基本的瞄准具四分仪，以及一群勉强算是熟练水平的炮手和军官。正是这些二把刀军士居然在接近火炮理论射程极限的距离上，一击轻松ko了这个时代游牧民族最著名的枭雄人物。那么除了命中注定之外，叫人还能说些什么呢？
本来胜负难料的纷繁战局，在大纛底下的思结祢度被一枚打磨光滑的铸铁炮弹迎面击中躯干部位，整个人自腰部以上的大半个躯干和脑袋都不翼而飞，彻底终结了他不到四十岁的旺盛生命。
在这一刻，胜利曙光出现在了准备与铁勒人鏖战半年的兴汉军总帅陈凉头上，这是属于胜利者的荣誉光环。
虽说陈凉取胜的主因是运气好的缘故，但永远不会有人谴责胜利者做过些什么。凡人是健忘的，他们通常只记得谁是最后赢家，至于如何成为赢家的过程则无关紧要。
牵一发而动全身！思结祢度和他身边的亲兵们相继被呼啸而过的炮弹扫成了血肉模糊的碎块，战场整体协调随之出了状况。尽管各部铁勒军的指挥官仍然保持着攻势状态，可是战场全局来看，他们是在各干各的，相互没有配合协作，那种如狼群狩猎时的井然有序消失了。
敏锐的战场嗅觉是成为一名优秀军人的必要素养之一，这时，察觉到异样的一名裨将快步跑到苗仁辅跟前，他声音兴奋得有些嘶哑地叫道：
“苗将军，铁勒军乱了。”
耳朵被适才的城门大爆炸震得近乎于半聋状态，苗仁辅微微楞了一下，看着下属的口型，反问说道：
“你说什么？再大一点声！”
险些一口气没喘上来，裨将对苗仁辅的听力恢复彻底丧失了信心，他只得拉着苗仁辅来到垛口跟前，指着初显乱象端倪的铁勒人军阵，说道：
“您快看哪！敌军的阵势乱了。”
老行伍出身的苗仁辅只是耳朵被震坏了，他的脑子没出毛病，只看了一眼战场的风云突变，苗仁辅马上意识到铁勒人那边出了大麻烦。
没有无线电通讯和资深士官带领基层连队的冷兵器时代，玩诈败诱敌深入这种高难度技术活，确实不是寻常军队能够胜任的。平均来说，玩这种把戏至少有超过九成的概率假戏真做把自己坑进去。在地球的历史中，全盛时代的蒙古人就是玩诈败套路的顶尖高手，他们几乎每一次都用这一手把敌人坑得不浅，同样出身于游牧民族的女真人建立的金国，他们也难免在蒙古人的一招鲜之下输得屁滚尿流。
苗仁辅根据自己的职业素养可以断定铁勒人不是在耍诈，他即刻举着刀刃上布满了大小豁口的横刀，大声喝道：
“儿郎们，随本将军杀出去，我辈建功立业的时候到了。”
担任着铁勒大汗思结祢度的宿卫左右两军统率，分别是乌护奇拉和达契桑陀，他们俩一个来自铁勒部落，一个来自高车部落。上述两大部族同属于铁勒族系，联系异常紧密，不过其中归根究底还有一个该以谁为主的棘手问题牵涉其中。
宁为鸡头，不为牛后的思想不只是中原人有，游牧民族当中也一样不乏野心家。乌护奇拉和达契桑陀的关系恶化，冰冻三尺非一日之寒，根子就是出在这上面。
现如今，在那座无名的小土岗上，被炮弹撕裂得只剩下半截身子，思结祢度连一句临终遗嘱都没来得及留下。在他死后，铁勒人之中再也找不出第二个具有足够个人威望，足以站出来掌握这支多达数十万之中大军的强权人物。正因如此，明知前方的兴汉军正在步步紧逼，拖延下去凶多吉少。大家谁也不服谁的铁勒高层人士，在如此危机时刻仍然拿不出个像样的对策来。
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