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卅四看着零道：“他该死。走！”
出钱者为大，车夫别别扭扭地驭车。
零蹲下，整理他接近四分五裂的箱子，包扎他流血不止的手，一直目送着那辆马车消失于黄尘中。零真是没喜欢过卅四，尽管他早已经准备好为卅四去死。
黄尘漫漫，黄色的土地一秒不停地在风中翻腾。零在其间蹒跚，透过黄尘，天上的烈日也只是一个苍白的炽点。
两不管地带因为根本无法住人而被划为武装地带，又因国共合作被划为非武装地带，像世界上一个非武装地带一样，蛮荒贫瘠，武力和枪械成为绝对强权，它不再适合人类居住。
零蹒跚着。他喝水，湖蓝扔下的那袋水还真是救了他。零已经开始恍惚，人进入这空虚荒凉的世界就开始恍惚，那双被黄土盖得就剩一条缝的眼睛在挣扎着睁开。
暮色，风沙渐起。强劲的风，让飞舞的黄尘快成了有形之物。风中，零如同一只在泥里拱动挣扎前行的虾米，屁股上拖着的那根布条尾巴终于被风彻底从衣服上撕扯下来，顿时便卷入了黄尘。零转了身冲着他的布条大叫：“回延安去吧！苦海无边，可我祝你幸福！”他迅速发现这样倒着走远好过顶着风走，背了身子倒可以被风托着，看来两不管本该是倒着去的。零倒着走，也倒着喝水，水袋里的水被他倾出最后一滴，没了。零放手，让水袋也风卷残云地没入了黄尘：“对啦！你也去延安吧！弃暗投明啦！”零突然失足，从身后的断壑上摔了下去，在沟壑上翻滚着，迅速被黄尘淹没。
第三章
11
暮色昏黄，被黄尘淹没的三不管镇死一般寂静。
一辆黄乎乎的马车驰来，车上坐着泥菩萨一样的卅四和车夫。
卅四跳下了车，这时，风沙恶作剧似的歇止了。他睁开眼，着力地拍打着身上的沙尘。现出真身后，他就找上了车夫的麻烦：“风沙这不就停了吗？圣贤就讲过欲速不达的至理嘛。为什么要赶嘛？”
车夫很委屈：“天地良心！是你说要躲马贼的呀！”
卅四絮叨：“躲者，不动也，未必就是赶。”
车夫喃喃地诅咒着从车上那堆尘土中拽出卅四的行李。
卅四平静地在一边火上浇油：“圣贤云，君子坦荡荡，小人常戚戚。”
车夫抱怨：“你老就别念这个咒了。”
卅四一直监视着惟恐重放，直到车夫搬下所有东西向他伸手。他从一摞钱里挤出很少的一些给车夫。
车夫仍伸着手：“一路跟着你老担惊受怕呢。”
卅四傲然地推开那只手，转身推开厚油布遮掩下的店门：“我是国民政府教育部官员！”只是，卅四很快就从那家店里出来，愤愤地说，“是个大车店就要早说！有失身份！还有没有店？”
店主阿手跟在卅四身后，这是个随地可捡全无特点的人，不木讷也谈不上机灵。阿手指了指对面。
卅四这时发现一个要命的问题，他需要自己把行李拎到对面，他冲车夫喊：“喂！我给你打赏！”
车夫回望他一眼，加了一鞭，如逃瘟疫一般地逃开了他和这个地方。
卅四有点茫然，他打算先上对面的店，但又不放心地看看行李。他看阿手，阿手看他，应付地笑了笑。卅四孤傲地开步，这条街也没几步宽，他撩开了对面的油布帘子，打门：“我是国民政府……”
砰然枪响，一发子弹洞穿了门板从卅四头上飞过。卅四愣住，然后在几秒钟内动如脱兔地蹿回了街这边，直到绊上了自己的箱子，摔倒，惊恐地说：“这、这、这……”
阿手看着：“这镇上最近是有点不大太平。”
卅四忽然跳了起来，完全没有方向感地看着四周：“我、我得……往哪走？”
阿手道：“路卡一个时辰前就关了。再开得明天。”
卅四走投无路地瞪着阿手。
阿手问：“您要住店吗？”
卅四干张了张嘴，没有出声。
12
零一个人躺在沟底。他终于从昏迷中醒来，黄尘让额上的伤口结成了块，手上的伤口也结成了块。他茫然看着这片黄茫茫的天地，开始在黄尘下挣扎和蠕动。这一切都是那么熟悉，就像十三年前一样，天地间除了黄土几乎是空无的，那场殊死搏斗宛如就在眼前。劫谋的两名青年队队员一路追杀到这里，他们只想带回零，不管是死是活。刀在空中打着旋，金属与头骨的铿然撞击，枪声在荒原上回响……刀捅进心脏的声音，黄土染成了红泥。零负了伤，零杀了那两个年轻人，爬向延安的方向。此时此刻，零在当年杀死两个人的地方，爬向与当年相反的方向。
零的手突然触到件硬物。一具掩埋在黄沙中的骷髅，风吹沙走，露出半个颅骨。零不知道这是不是当年自己杀死的人，但悲悯却凝固在脸上。他开始停下，喘气。喘气是为了让自己能站起来。零站了起来，拿起那个像他一样支离破碎却仍在勉力为之的箱子，摇摇欲坠，继续走。
暮色淡入夜色，夜色下的零神思涣散地看着地平线上那小小的一个点：三不管镇。
“三不管。”零涣散的眼睛里像在闪动着火光。
三不管是当地镇民叫起的头，就是说当地的三大势力，中央军、军统、中统都不管老百姓的死活。联合战线之后，封锁线不好明刀明枪设了，就换成了暗流，三不管成了香饽饽，三方都想抢的咽喉要道，明争暗抢，白进红出，原住民是早被吓跑了，据说现在的三不管十个倒有八个是各色特工。几年来这里一直是中统坐大，中统西北站站长独眼鲲鹏亲自坐镇。北冥、沧海、鲲鹏……零怀疑中统的修远是信庄周的。
一阵马蹄声由远及近。
零看着向他驰来的那一小队人马，领头的那个人是个戴着眼罩而益显一脸凶悍的人，他是独眼。他身后的人在零跟前环了个半圆，有半数用枪向零瞄着，草木皆兵似的。
零茫然地看着，以他此时的落魄反而不需要伪装了。
鲲鹏问：“干什么的？”
“过路……回家。”
“哪儿来的？回哪儿？”
“延安……回兰州。”零在摇摇欲坠中索性坐倒了。
立刻有几支枪管捅上来。“站起来！”“找死？！”
零昏沉着：“累了。”
“这小子莫不是打两不管走过来的？”一名中统说。
零昏沉地点了点头。包围他的人粗野地大笑着。
“九条命也去了八条了！喂，小子！”鲲鹏粗鲁地推着零的头。
“我想睡觉。”
一支枪顶上了他的头：“还想睡吗？”
零垂着头没说话。
枪抠动，当的一响，空膛：“日他的！真快死了呢！叫什么名字？”
“李文鼎。”零干脆躺倒了，这实在让盘查他的人有些无奈。
“搜他。”鲲鹏命令。
箱子被抢了过去，抢过去的时候已经散架。几个强光手电照着，每一件衣服都被拿出来撕开，每一本书都翻开了拆成一页一页。零再次被殴打，他有气无力地抱着头，甚至没有呼痛的力气。一切都不是装的。
鲲鹏的人马一无所获，说笑着纵马远去。
良久，零爬了起来。他鼻青脸肿，身上的衣服都被撕成了条条缕缕，他开始收拾野地里散落得到处都是的那些被分解的衣服和书页，然后孤魂野鬼地晃向远处的三不管镇。
所谓的三不管镇只是由荒野上的两行建筑砌出的一条街，简陋得像是一夜之间搭起来的，也像一夜之间就可以拆掉。镇的一头是荒野，另一头是驻军搭就的铁丝网和关卡，拒马和沙包工事垒在铁丝网外。大部分的屋里是一片漆黑，偶有几点风灯发着暗淡的光彩，只有阿手店对门的窗里透着明亮的灯光，传出粗野的大笑。
一束探照灯光从驻军营地里打出来，惨白地照耀着整条街。
零从荒野那一头晃了过来，抱着箱子的碎片和同样破碎的衣服、夹杂着书页，晃眼的探照灯让他下意识地回避。他凭着仅存的那点意识找到的是一个既有灯光又相对柔和的地方。那是阿手的店，连名都没有，一点灯光，照着门前柱上挂着的一个“宿”字，一串风铃半死不活地响着。零蹭过去，掀开沉重的门帘便已经用掉了他最后的力气。零倒了下来，头重重撞在门上，算是敲门的一响。
13
三枪会，一栋坐落在半山腰的民居。
屋里是吆五喝六的喧哗。
门前的探子昏昏欲睡。山下的马蹄声让他惊醒，惊醒之后便听着飙风般的蹄声。他鸣枪。里边的喧哗声立刻停了。稍歇后撞门而出的，穿窗而出的，往枪里装弹的，胡乱瞄准的，忙穿裤子的在门外挤成了一堆。
三枪会头领从屋里出来：“什么人？”
又一阵枪望空连响，打的是个连发。湖蓝将他的毛瑟712塞回了腰间，看了看身边的果绿。果绿的马鞍上架着那名被五花大绑并罩住头的小商人。
果绿对着山上高喊：“天星老魁！”
山腰上的那一片喧哗顿时静止了，三枪会从头领到每一个小喽啰齐刷刷跪倒。
湖蓝和他的手下策马上山。湖蓝缓缓地策马，在三枪会头领跟前停下。头领诚惶诚恐：“魁爷，魁爷，兄弟跪这就一直在想，没做对不住您老的事情吧？”
湖蓝瞥他一眼：“最近做生意啦？”
“兄弟得活啊。”
“绑了一个肥票？”
“绑了，要三百现洋。”他一个头磕在地上，“魁爷，我真不知道那是您老的交情……”
“没我的交情，是不是这个数？给我点。现在我要人。”湖蓝把一个沉重的布包扔在头领的身边，那都是从小商人的车上取出来的。
头领愕然地看着湖蓝：“您老开了金口还有个错？”又瞪了几个喽啰一眼，喽啰已经飞跑着去带人。
“点。我要对数。”
头领跪着开始点钱。
小商人在果绿的鞍子上轻轻地动弹了一下，他看不见但是听得见。
片刻，肉票被带到湖蓝面前。湖蓝也不说话，只是挥挥手。
马队回到两不管时，天色已然大亮。
晨日下的荒原上，肉票和小商人分别被绑在树桩上。肉票的树桩顶上放着一个苹果。小商人被蒙头罩脸。两个树桩离得很远。
湖蓝挥舞着马刀从远处纵马冲来，挥刀，半截苹果飞了出去，被绑着的人已经往下瘫，他抖得说不出话来。
湖蓝圈马回到桩前：“不是共党就别死撑！知道什么叫熬刑吗？那是要练的！”
肉票死挣，唔唔连声，湖蓝一把拽出他的堵嘴布。
肉票连忙道：“他是延安中情部的！我舅跟他熟！”
湖蓝再也不搭理肉票了，掉头看着那边的小商人：“小舅子？”
烈日炎炎，遍体鳞伤的小商人已经神志昏沉。
湖蓝飞骑而来，甩手抛出一根套马索连人带桩套上，从浮土中扯了出来。他拖着小商人在干涩的黄土上驰行。军统们玩叼羊似的追在身后，有时用长鞭子抽打，有时抬起马蹄踏了下去。跑着跑着，湖蓝冷不丁转身挥刀将套马索砍断。
小商人连着木桩又往前翻滚了一段才停下。
湖蓝下马，踱到小商人身边：“可以说了。能撑到现在，你再说不是共党也没人信了。”
小商人有气无力：“说……没不说呀。”
湖蓝问：“密码本不在你手上，在谁手上？”
小商人假痴：“啥……啥玩意？”
湖蓝皱了皱眉：“你这号人我见多了，翻个花样让我看看行不行？酒。”
果绿将一个酒袋递上。
“这酒烈得很，淋到伤口上都能消毒。”湖蓝威胁着，“杀伤口，真他妈痛。痛到脑仁儿里。”�