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“原来是杨大人，实在抱歉。因有要事忙着赶回去，还请杨大人见谅。”崔亮赶快赔礼道。他知道这杨宪如今是皇上身边的红人，又爱找别人麻烦，自己得小心些。
“原来是这样，来我中书省有什么事啊？”杨宪看到崔亮战战兢兢的样子很是开心。
“哦，礼部此次提拔的人选拟定了，前来呈报给汪大人。”崔亮道。
“崔大人，难道你不知道我们中书省的规矩吗？这种事情应该先报给我才对啊！我看了再交给汪大人审定，难道你不知道吗？”杨宪很是恼怒。杨宪心想，这事幸好被自己遇到了，礼部人选提拔怎么能不走我这关呢？于是，他问道：“那名单现在何处？”
“杨大人，那名单已呈给汪大人过目了。”崔亮不解为什么名单要拿给杨宪看，按道理应该交汪大人才对的。
“赶快到汪大人那儿取回来，告诉他本堂要看看。”杨宪命令道。
这汪广洋也是聪明之人，明白自己坐在这个位子上该干什么。淮西勋贵自己得罪不起，皇上当然更得罪不起。我汪广洋什么别做就对了，杨宪那么爱干事，干脆就把中书省放手给他，这倒也遂了皇上的意。于是崔亮来取，汪广洋就把名单还给了他。
杨宪看完名单后，大声叱喝起崔亮：“崔大人，你这名单拟得太草率了，幸好被我看到了。这要是交到皇上那儿，我们都得跟着倒霉。”说着顺手改了几个名字，递还给崔亮。
崔亮接过一看，杨宪竟把名单上淮西籍的人全部换成了他的亲信。崔亮敢怒不敢言，只得说道：“杨大人果然高见，以后还请多多指教！”趁着杨宪大笑的时机，赶紧告辞离开。
这件事过后，杨宪更加有恃无恐，也越发不把汪广洋放在眼里。汪广洋虽然不管什么事，但他毕竟还是左丞，杨宪有什么事也得报请汪广洋批准才能生效。杨宪觉得自己应该搬倒汪广洋取而代之。于是派人整天盯着汪广洋，等他犯错。
说也奇怪，什么事情都让杨宪做了，汪广洋即使想犯错也没这机会。一连数日，盯梢汪广洋的人都没有结果。
这一日，负责盯梢汪广洋的一个人忽然来报告杨宪，说汪广洋原来怕老婆。昨天母亲和夫人闹别扭，汪广洋竟然出言训斥了母亲。
杨宪如获至宝，立马进宫禀报皇上。他明白皇上如今罢免汪广洋，需要的只是一个借口。
“皇上，汪广洋竟然对母亲如此不孝。臣建议罢了他这个左丞，另选贤才。”禀告完汪广洋的罪过，杨宪又说道。
朱元璋听闻，感觉很是好笑，心想，咱知道你杨宪想当左丞相，但你也想得太疯了吧。我是想罢了汪广洋的左丞相，他也当得也太窝囊了。也罢，是时候试探一下淮西人的反应了，也趁此让你杨宪满意。
于是，汪广洋因不孝，刚当上左丞没几日就被皇上赶出中书省，流放他乡。洪武三年（1370年）七月，朱元璋任杨宪为左丞相，同时将淮西人胡惟庸调入中书省担任参知政事，以安抚淮西人。杨宪取得了相权之争的初步胜利。
但正如刘伯温所言，杨宪此人有丞相的才能，但没有丞相的气度。
李善长曾经罢黜过杨宪的哥哥杨希圣。李善长虽然告病还乡，可皇上并没有免去他的官职。现在杨宪独揽大权，决心搬倒李善长这个淮西勋贵的代表。
杨宪多次向朱元璋说道：“皇上，臣以为李相国近年来年老体衰，已显疲态。况且中书省在他的领导下各部门相互推诿，效率低下。微臣以为他曾经为皇上立过不少大功，现在该退下来享享清福了。”
朱元璋想起刘伯温的话，心道杨宪你果然锱铢必较。李善长可是淮西派代表，不可能凭你几句话就能罢了他的，恐怕动他得付出点代价才行，你这样咬着他不放只怕会丢了性命。
这时李善长不在朝中，淮西派的代表变成了中书省参知政事胡惟庸。他听到杨宪向皇上进言欲罢李善长的消息后，立即去见李善长。
“李相，杨宪进言明摆着是想自己做大。杨宪是刘伯温的好朋友，若杨宪为相，刘伯温自然大权在握，那么我们淮西人士就别想再出头了。”胡惟庸道。
“惟庸，你不明白。当今皇上是一代圣君，做事自有其深意。丞相职位不可贪恋，即使杨宪不参我，我也不准备继续做这个丞相了。”李善长说道。
“可我们怎么办呢？”胡惟庸焦急地问道。
“我所眷顾的还是你最了解，就是我们那些淮西的子弟。有杨宪这个小人在，恐怕没他们的好日子。”李善长愤怒地说道，“我们得把他搬倒。为官这么多年，难道他就没得罪什么人？”
“汪广洋！”二人几乎异口同声道。于是，一个计划在他们中间形成了。
回京后，胡惟庸立马觐见皇上。他向皇上禀报道：“皇上，微臣得报杨宪派杀手在流放的路上欲杀死汪广洋，刑部已经证实。”
皇上明白，什么证实啊，肯定是李善长的主意。于是急召李善长，问李善长道：“善长，你病还没好吧？以后中书省就不要去了，那边的事交给胡惟庸，你应该放心了。杨宪他太过分了，不杀难平民愤。”
李善长明白，皇上准备以杨宪的死和胡惟庸为丞相来换自己的归隐，心中很是不安，只怕自己影响太大，皇上终归不会放过自己。他赶忙道：“皇上，微臣何德何能！请皇上恩准臣回老家过几年太平日子。”
“你不是喜欢杭州吗？咱在杭州给你修座府第，你到那享享清福吧。”皇上想了想说道。
“臣领旨谢恩。”李善长明白，皇上让他去杭州并不是回老家，这是派人监视他呢。
洪武三年（1370年）七月，就在当上丞相的当月，杨宪被处死，成了派系以及君臣斗争的牺牲品。
杨宪死后不久，李善长告老隐退。朱元璋迈出了与淮西勋贵斗争关键的第一步。
5。 独断专行，胡惟庸被除
洪武四年（1371年）正月，李善长告老还乡。一时丞相一职没有了合适人选。朱元璋现在最欣赏的人选是胡惟庸，可刘伯温曾说过不可让胡惟庸掌相权，若为相则必难驾驭。虽然答应了李善长以胡惟庸为相，朱元璋觉得还需先观察一下再作决定。
思来想去，朱元璋决定把流放在外的汪广洋召回应天，重新入主中书省，且命他为相。选择汪广洋，朱元璋出于两点考虑：首先，汪广洋被贬实属被冤；其次，汪广洋在中书省虽没功劳可也没犯错，最难得是他很明白自己的心思，即便汪广洋坐了丞相的位子，也会懂得把实权交给皇上心仪的人。于是朱元璋即命汪广洋为右丞相，胡惟庸为左丞。
经过上次罢职流放的折腾，汪广洋彻底看明白了：自己在朝中势单力孤，皇上让自己做丞相，那就是把自己拉出来当靶子给别人打。此时的汪广洋，真的很羡慕李善长可以归养田园，而自己在相位上，每天都得过着提心吊胆的日子。身陷囹圄的汪广洋整天以酒为伴，以期能借酒消愁。
“老爷，您不能再这样了。您每天都喝成这样，要是皇上知道了可不太好。”有一天，汪广洋的管家对他说道。
“有什么关系，他皇上还不是爱怎么样就怎么样，我算得了什么！”汪广洋醉醺醺地应了一句。
“你整天喝成这样，中书省那边怎么办啊？上次可就是因为你不闻不问，才让杨宪得以做大，继而咬了我们啊。”管家跟了汪广洋多年，也是个明白人。
“谁爱怎样就怎样，我算是看透了，皇上让谁死，他绝活不了。杨宪那小子当初多得意，还不是被皇上砍了。中书省就随他去吧，反正皇上在那儿呢。”汪广洋酒虽然喝多了，但人却没醉，他把这一切看得通透。
“那我们不如也学李相国告老还乡啊。”管家很是为汪广洋担心。这么多年，他们是主仆，但也是朋友。
“我们和李相国比不了啊。刘伯温告老都不能回老家，何况我们呢。皇上对谁都不放心。他可以不用你，但他得盯着你，这样他才能心安。”汪广洋很是心酸，他没想到自己竟会陷入如此境况之中。
汪广洋在中书省的不作为，上次使杨宪做大。这次重回之后，却刚好成全了胡惟庸。胡惟庸不同于汪广洋。汪广洋没有靠山，可胡惟庸身后除了韩国公李善长这个靠山外，还有大批淮西勋贵做后盾。
汪广洋的不作为，胡惟庸都一一看在眼里。汪广洋越是懦弱不争，胡惟庸越是步步紧逼，又会逢迎皇帝，所以不多久他便在中书省大权独揽了。
随着权势的增大，胡惟庸日益骄横跋扈。仗着以淮西勋贵做后台，又凭借皇帝的宠信，胡惟庸在中书省为所欲为。各部门的奏章，胡惟庸必先自己看过再交给皇上，对自己不利的，他就隐藏起来，不上报给皇上。一时胡惟庸权倾朝野，喜欢钻营的就极力巴结他，看不惯的也是敢怒不敢言。
胡惟庸的胆子越来越大。虽然汪广洋在他之上，但他明白，他的真正威胁不是汪广洋，而是那个告老还乡，但仍留在京城的刘伯温。此人极得皇上赏识，又聪明过人，一日不除刘伯温，自己做起事来就一日不安心。
刘伯温说的没错，胡惟庸掌权后不仅难以驾驭，而且气量狭小、睚眦必报。胡惟庸没有忘记刘伯温当年在皇上面前说自己的坏话。出于多方考虑，胡惟庸决心除掉刘伯温。于是在刘伯温生病期间，胡惟庸买通给刘伯温看病的太医，偷偷在刘伯温药里下了毒。
这一天，胡惟庸装作替皇上赐药，随同太医来到刘府。
“刘大人，皇上今天派我来探望刘大人。皇上特赏你奇珍药物一瓶，盼刘大人早日康复。”胡惟庸一反常态地客气谦卑。
“谢谢胡大人，我想知道这药是不是皇上给我的，你可以让我明明白白地离开人世吗？”刘伯温气喘吁吁地说道。
皇上的心思越来越难以把握，连刘伯温这样的老臣也不知这药是皇上所赐还是胡惟庸的主意。
“哈哈，刘大人这又何必呢，你不是料事如神吗？你就猜猜看。不过皇上说了，一定让我看着你喝下去他才放心。”
是的，这药是谁给的已经不重要了。刘伯温知道这一天迟早会来的，他对于皇上来说已经没有价值了。如今的皇上运筹帷幄，又何须他刘伯温在耳旁唠叨。胡惟庸更是对自己嫉恨交加，如今得势，除掉自己也在所难免。
“父亲，这药你不能喝啊！”刘伯温的长子刘琏恳求道。
“琏儿快住口，你要好好保重，记得把我送回青田老家啊。”刘伯温岂不知这是毒药，只是他不能不喝呀。
刘伯温含泪苦笑着喝下毒药，不几日便去世了。
朱元璋得知刘伯温的死很伤心，这种伤心是发自内心的悲哀，他知道自己的双手已经沾满了鲜血，刘伯温可以说是死在他朱元璋的手上，他不放纵胡惟庸，胡惟庸何以猖獗至此。可是皇位在，他就必须狠心，是皇权逼他不得不如此，皇上若太过仁慈，必然被臣子左右。悲伤只不过片刻，很快朱元璋又回到皇上的位置来。他心里清楚，从长远来看，刘伯温作为浙东派的代表也必须铲除，胡惟庸替他做了他不愿公开做的事。
这一日，大将军徐达的生日到了。皇上偷偷来到徐府找徐达喝酒。自从当上皇上，过去那种驰骋沙场，大碗喝酒、大块吃肉的日子对朱元璋来说已经不会再有了。所以每当想起当年的开心事，他都要找这几个哥们喝上几杯。只有这时当皇上的他又仿佛回到了当年，难得�