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体会到了赵匡胤话中的含义，赵普来到府外，对王彦升说：“韩通既然决意反对陛下，我们就不能留他，你立即带人前去搜捕吧！”
王彦升领命，对将士们说：“韩通虽然能藏在街市之中，但他的府邸却是跑不了的。”说着，便带众人直冲韩通府邸，但搜遍每个角落，都没有找到韩通。残暴的王彦升便将一众没有反抗能力的老幼妇孺尽皆杀死，三十七口人无一生还，才策马返回。
在安抚了周恭帝和符太后之后，赵匡胤盛装出府，打算去崇元殿之中接受禅让和百官的朝拜。车马行进到入宫的大道之上，忽然听到一声暴喝：“乱臣贼子，速速回头！”众人大骇，忙回头一看，一个浑身血迹的将军策马直冲过来，正是逃脱的韩通。
韩通来到刀剑林立的赵匡胤车马前，厉声大喝：“赵匡胤，先帝待你不薄，你竟然有了叛逆之心，这等奸佞小人，天地难容！”
赵匡胤被这个浑身是血的韩通吓得一怔，看清是他，不由得一阵惭愧，只能说：“韩兄，我实属无奈啊。”
韩通说：“你是乱臣贼子，我是忠臣义子，你我今天不能两立。”说着，便挥剑直冲过来，赵普忙令王彦升护驾。王彦升策马上前，一刀正中韩通后心，将他砍下马来。
在进京之前，赵匡胤便下令严禁三军出现杀戮，但此时王彦升杀死韩通，已经处于情势所迫，他只能无奈地摇摇头，对赵普说：“韩通忠诚义勇，将他厚葬吧。你派人好好安抚他的家人。”
一旁的王彦升以为自己立了大功，正沾沾自喜，听赵匡胤这么一说，便得意地说：“韩通一家已经全都被我杀了！”
赵匡胤闻言大怒，厉声呵斥王彦升：“你……你怎么能杀他全家？”
王彦升看他发怒，吓得不敢回话。赵匡胤道：“我严令不许侵犯朝廷官员和任何百姓，你杀死韩通是迫不得已，可你杀他家人便是违抗军令。我不杀你，无以平民愤！”
赵普等忙求情：“陛下，现在大事未成，先杀自己人，恐怕会动摇军心，请皇上深思。”
无奈的赵匡胤只能叹口气，命人将王彦升关押起来，待事后再作处理。自己先直奔明德门，去崇元殿登基了。
历来的帝位相争，都免不了杀戮，可以说每一个登上皇帝宝座的开国君主手上都沾满了鲜血，那条登基之路也都是用尸骨铺就。而赵匡胤此次事变，力求避免出现任何的流血现象，可是为了确保这条路能够走得顺畅，对于执意不肯降服的韩通，也只能痛下杀手。但同时也确实起到了警示其他人的作用，告诫他们不要轻易反对，以免付出惨重的代价。
经过和平演变之后，后周的接力棒终于送到了宋的手中，赵匡胤登上了自己向往已久的龙椅，享受着百官的朝拜。而他也没有忘记周世宗柴荣所一直怀有的梦想，以统一天下、太平盛世作为自己的奋斗目标。虽然从伦理上来说，赵匡胤是背叛了柴荣，但是从历史的发展角度来看，赵匡胤也可以算是柴荣事业的接班人，因为他将自己的全部精力都投注到了柴荣未竟的事业之中。
第三章 平定天下
1。 欲对外，先安内
在后代对宋朝开国君主赵匡胤的评价之中，不仅对其功业多加赞誉，更在其人品方面给予了很多溢美之辞。究其因，正是因为赵匡胤和五代以来的数位皇帝之间的不同。
通过武将夺权的方式获得帝位的五代皇帝们，为了激发将士们的斗志，多对军纪放纵，任凭他们去烧杀掠夺；及至登上皇帝宝座之后，为了确保自己可以坐稳，对于前朝的旧臣一概屠刀相向。这种简单粗暴的方式对于朝廷与百姓都是极大的伤害。对于他们来说，前朝遗臣不肯与之共天下，这些人的结果只有死，唯一的区别就是怎么个死法。但赵匡胤与他们不同，从陈桥驿约束军纪，不许部下骚扰百姓与官员开始，他便确立了一个基调：最大限度减少流血牺牲。
赵匡胤性本纯良，这样一个对他品性的判断获得了很多人的赞同。因为虽然出身军伍之中，但他似乎厌倦了打打杀杀，终其一生，赵匡胤即便在打仗的时候，所做的也是如何减少战争，不到迫不得已，不会拿起武器。对于敌人如此，更何况是对于曾经与自己有同朝之谊的后周朝臣。因此，在定国之后，虽然石守信、王审琦等赵匡胤集团的功臣们，都极力支持他将朝堂之上更新换代，但赵匡胤还是没有向那些老臣挥起屠刀。
在后周宰相王溥的府邸之中，王溥和范质两个人相对而坐。已经两鬓斑白的他们，回想起曾经跟随太祖、世宗意气风发过，又想到当前已经城头易帜，脸上露出无奈的神色。王溥说：“你我同朝为相这么多年，互相之间有过争执，有过对抗，但都是出于对朝廷的忠诚。所以多年来，你我也算是肝胆相照。我一直都想辅佐世宗建立前无古人后无来者的一番功业，无奈天不佑人。世宗托孤之时，我便有不祥的预感，谁知道现在果真变成了事实。”
范质笑着摇摇头说：“想当初，世宗托孤给我们的时候，可能已经预想到了现在的结局。先帝那么英明，臣子是否有狼子野心，他怎么会看不出来呢？只不过他也无能为力，倒叫我们这些做人臣的为难了，辜负了世宗的期待啊！”
王溥叹口气，无奈地说：“也许这是天命所归吧！只是不知道你我会有什么样的结局呢？”
看着窗外已经开始消融的雪，范质的心里有一点凄凉。这个春节过得实在惊心动魄，几天前大家还沉浸在欢乐之中，在周宫和符太后、小皇帝共度除夕，才不过几天的时间，坐在龙椅上的就已经是别人了，等到过元宵的时候，已经是赵匡胤身着龙袍来发号施令。范质说：“只怕我们都等不到过元宵了吧！”
两个人对望一眼，又都露出坦然的笑容。王溥说：“古来前朝遗臣就没有几个有好下场的，我们应该能想到自己会有今天。不过能够辅佐世宗这样的一代明君，我已经知足了。”
虽然心怀忐忑，但是两个老臣并没有因为即将有灾难降临而感到不安。但是其他的朝臣却不能做到如此淡定，整个开封人心惶惶。魏仁浦等人都急忙来见王溥，急切地汇报着朝臣们的恐慌：“现在人人自危，恐怕赵匡胤会大开杀戒。就算现在不杀，也逃不过这次浩劫。”
王溥淡然地说：“你们既然要做大周的臣子，就应该早就想好万一出现这种情况，就要为大周殉葬。现在到了这种时候，才知道当初是贪图富贵，后悔不及也没有用了。”
魏仁浦惭愧地说：“我们做不到大人您这般洒脱。大家看到韩通将军被满门抄斩，早都慌了神了！”
范质说：“韩通之死，是为了保卫大周，死得值得。千秋万世，也会有人敬仰他，倒是你们这样畏死，才会被世人耻笑。”
众人看两位宰相都已经是一副将生死置之度外的样子，虽然依旧有人急躁恐慌，但也只能是听天由命了。
而在赵匡胤的点检将军府中，赵普等人正在力劝赵匡胤赶紧搬进皇宫，却被赵匡胤拒绝了。他说：“现在我已经称帝，又何必急在一时。朝政不稳才是最需要解决的关键问题，而不是我什么时候住进皇宫。”
赵普说：“现在一切都已经在陛下的掌控之中了，接下来只需要分封功臣，对于此次政变中表现突出的石守信、王审琦、刘守忠、王政中、潘美等众将逐一加封。”
赵匡胤却摇摇头说：“不，嘉奖功臣固然是非常必要的，但这些人还可以稍作等待再安排，还有一些人却是目前最需要解决的难题。”
赵普疑惑地问：“恕臣愚钝，不知道陛下所指是什么？”
赵匡胤凝重地说：“现在朝堂之上，那些周朝的旧臣一个个都惶恐不安。他们都在猜测我会怎么对待这些人，所以人心惶惶。”
在赵匡胤称帝之后为了避讳，他的弟弟赵匡义和赵匡美分别更名为赵光义和赵光美，此时都跟随在赵匡胤身边。年纪稍长的赵光义已经二十二岁，而稍幼一些的赵光美才十六岁，他们的母亲杜氏希望让他们可以多学一些处理事情的能力，将来好帮助哥哥。现在看到赵匡胤这么忧心，赵光义便大声地说：“我看史书上记载，历代以来为了防止遗臣作乱，或者对前朝不死心，都是斩草除根。我们是新朝，这些人是不是真心归附也很难测，我看全都杀了最省事！”
一席话让赵匡胤忍不住笑了出来，对赵光义说：“你所看到的历代做法确实没错，但我们也没有必要全部效仿。”
赵光义问：“那是为什么？难道陛下还想留下这些人，造反光复前朝吗？”
赵匡胤说：“我当然不希望他们光复前朝，但是我也不愿意对旧臣斩尽杀绝。现在我刚刚登基，可谓危机四伏，不说北方的北汉和契丹，南方的唐、蜀都对我大宋心怀不轨，希图乘我们大乱之时分一杯羹。南方诸国都要去平定，北方的失地都要去夺回，一定要实现统一壮大，这些是世宗一直怀有的梦想，也是我的想法。可是要想做到这些，没有一个安稳的内政怎么行呢？”
赵普忙问：“那陛下打算怎么办？”
赵匡胤说：“周朝的遗臣是和我曾经一同侍奉过世宗的人，我对他们之中谁忠谁奸都有区分，如果一概撤除，未免可惜。而且现在全国这么多的机构设置，全部更换新人需要大动干戈。甄选有才之人就需要耗时很久，让新人来掌控职权是否胜任也是一个疑问，这么下来少则数月，多则几年，国家都得不到发展，而处在换血之中。这样的大宋是无比脆弱的，周围觊觎我们的敌人，只要稍稍发动攻势，也许都不能抵抗。出于这几方面的考虑，我希望可以继续延用周朝的官员管理国家。”
这个决定在曾经跟随赵匡胤出生入死的一群功臣们中间引起了震动，大家在起兵之初就已经将周朝作为自己的敌人，周的臣子就是敌人的最具体表现，现在居然要和这些人一起共事，真是太出乎意料了。刘守忠大声嚷嚷着说：“我们曾经都是兵戎相见，现在居然要同朝为官，难道这么大个国家还选不出可用的人来顶替他们吗？”
赵匡胤对此并不以为忤，平心静气地说：“如果大家都是为大宋的繁荣昌盛，同朝为官有何不可？先朝不问究竟屠杀旧臣的做法，难道你们认为还是对的吗？既然这些人可用，为什么不用呢？而且只要继续沿用这些人，让他们为我大宋效力，就可以在最短的时间内稳定民心，我们才有精力去平定四海，这样难道不好吗？”
赵普等人仔细地思考着赵匡胤所说，先安定内部再对外的道理大家都明白，而要安内就首先要安定人心。赵普说：“陛下所言有理，不过因为韩通之死，城内已经惶恐了，都觉得接下来要满门抄斩，血流成河。又该如何安抚他们呢？”
赵匡胤说：“起兵之时，我就明令不许无辜杀人。韩通一家之死，是我的疏忽。既然大家都这么惶恐，那就先严惩杀人者王彦升，他虽然有功，但功过不可混淆，一定要惩治他才能给大家一个交代。同时我还要请周朝两位宰相王溥、范质再次来朝中辅佐我，只要做到这两步，相信大家都会相信我的诚意，相信我赵匡胤不会滥杀。”
通过惩戒王彦升以及重新重用范质、王溥，赵匡胤在登基之初很快便让周朝的遗臣稳定下来，对于大多数无过的朝臣，赵匡胤都沿用他们继续担任原来的职