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“是。关于此事，我家主公要我特意对筑前大人讲……”
“说来听听。”
“原本是要派出援军的，可是敌方的本多忠胜戒备森严，对我方虎视眈眈，万一杀出城去，被对方来个偷袭，后果将不堪设想，于是忍痛割爱，没有眷及私情。”
“本多忠胜？”秀吉一听，瞪大了眼。
“是……是的。”伊木忠次顿时吓得缩作一团，伏在地上。他预感到似有暴风雨降临。
“哦。好，做得好！”
“这……筑前大人的意思……”
“我在夸奖胜人幸亏没有出城，做得好！”
“这……”
“今后这样的事还多着呢，你们大家都要多些心眼。胜人虽是当世无双的一代忠良，却时常莽撞，犯贸然出击的错误。其实，战争不可能总是获胜，当陷入不利时，就需忍耐，寻找最佳战机。你回去之后，告诉胜人，就说他这次做得很好。这次的敌人可是我们以前从未遇见过的大敌。好，速速返回犬山吧。”
一番话说得伊木忠次稀里糊涂。秀吉究竟是何意？是夸奖还是批评？若说是批评，又不乏夸赞之辞，若说是夸赞，又让人觉得似有训斥之意。
“哈哈，胜人的家老，你是不是听糊涂了，丈二和尚摸不着头脑了？佐吉！”
“在。”
“按照我刚才吩咐，立刻安排一下，向这一带的寺院传达禁令和安民告示。”
刚刚向石田三成下达了命令，秀吉又立刻转向了幽古：“现在不用急着泡茶，先拿纸笔来！”
佑笔大村幽古应一声，慌忙从窗边的桌子上取来纸笔，坐在秀吉旁边。
“你马上写一封信。”
“是。”
“收信人为长陆太田的城主佐竹次郎义重。”
“佐竹大人？”
“对，接下来我怎么说，你就怎么写——因家康耍弄阴谋，从中作梗，欺晚辈信雄不识大体，使得信雄竟悍然将其老臣三人斩杀于长岛。秀吉愤而出兵于伊贺、伊势，现已攻陷峰、神户、楠等城池，几近一国。尾州方面，池田纪伊守、森武藏守已于十三日攻取犬山城及数处工事。另，二十二日……也就是昨天了……根来、杂贺有三万暴徒乱事，已被我斩首五千……”
“哎，不对啊？”笔下正龙飞凤舞的幽古突然冒出一句，“大人，杂贺、根来起义的徒众被斩杀了五千，就解决问题了吗？”
“鬼才知道！”秀吉似很败兴，不禁训斥起来，“幽古，你怎么净问些无聊之事？我现在又不是在令你写史书，只不过是让你给抄一封书函。”
秀吉一训斥，幽古竟然微微地笑了。“在下多嘴了。”
“你因何发笑？”
“请大人饶恕在下不长记性，我怎的忘了这是您一贯的战略呢。”
“这不是战略，这是必然趋势。你想，二十一我们从大坂出发，那帮乌合之众一听我出了城，一定喜出望外，觉得机会来了，于是立刻向岸和田城逼近。中村一氏、生驹亲正，以及蜂须贺的儿子家政，就在二十二将其一举击溃了。”
幽古一听，掩嘴笑了。“这么说，斩下敌人五千首级……那就理所当然。”
“那还用说！那帮人是由僧兵和地方武士凑成的乌合之众，杀掉五千人，他们能不退？一退，那就又损五千，这是兵家常理。你要好好地记着。”
“是……在下谨记于心。”
“接着写。砍掉乱事暴徒首级五千……今家康正在清洲坐镇指挥，明日我雄师即渡河攻打清洲。对于家康之流，要狠狠地予以打击，绝不能心慈手软，一旦出现贪生怕死、作战不利之辈，不管其有何种理由，一律严惩不贷。当今乃共抗东国之际，希望贵方通力协作。木曾义昌、上杉景胜皆为秀吉不二盟友，希与之联手，同谋大计。并急通报近期战况。三月二十五，秀吉于岐阜。”
幽古挥毫记下秀吉的每一句话，还时常忙里偷闲，抬眼偷偷地看上秀吉几眼。只见秀吉一副陶醉的表情，口若悬河地陈述着书函内容。幽古觉得，近来秀吉口述的时候，似乎形成了一种独特的风格，气势恢弘，辞句华美，有时甚至不可更改一字。
“都记下了。”
“好。你再为我写一封劝降书，给位于木曾川和长良川之间竹鼻城的不破源六广纲。”
“不破广纲大人？”
“对。写给他的书信，字要大一些。此人身踞木曾川的西岸，却跟我秀吉作对，真是胆大妄为！你就写——此次秀吉亲率八万大军，在岐阜扎营，然后强渡大河，横扫尾州……”刚说到这里，只见石田三成手里拎着一个木牌子回来了，秀吉停止了口述：“佐吉，你手里拿的什么？”
三成左右张望了一下，道：“神原康政那厮，居然把这个大逆不道的文告牌立在了河西岸。”
“神原康政？”
“是，就是家康家臣神原小平太，竟对主公如此不敬……”
“混账！你别老是一个人生气，念给我听听！”
“恐不合适，写了些对大人大不敬的污言秽语。”
秀吉放声大笑。“你生什么气啊，可笑，念！”
“那么，恕我不敬了。”
在秀吉的再三催促下，石田佐吉三成拿起文告牌，有意地让秀吉看见牌子正面，期期艾艾地读了起来：“羽柴秀吉本粗鄙低贱之人，原不过一介马前走卒……”
“你刚才说什么，佐吉？”果如所料，秀吉的脸刷地就白了。这第一句就是秀吉平生最恨之言。“这个牌子究竟立在何处？谁取来的？”
“就立在岐阜与竹鼻之间的笠松村外。是一柳末安看了，一气之下从地里拔出带回来的。”
“把末安叫来！”
“遵命。来人，去把一柳叫来……”
三成刚一开口，秀吉就不高兴了，大声训斥道：“别再指使别人，你自己去叫！”
“遵命。”三成把牌子放在地下就出去了。
“幽古，别在那里装傻了，这牌子……”
“大人要我读吗？”
“谁让你读了，我是让你给我拿过来！”
“遵命。”
眨眼之间，室内气氛大变，大村幽古恭恭敬敬地拿起牌子，故意不看字面，递给秀吉。
“你为什么故意不看牌子？你给我念！”
“像这样的东西，不念也罢……”
“你是说，如果读了，只会增加我的愤怒，或是上面不言而喻？”
“是……是。大人英明。”幽古一时窘在那里，慌乱地搓着双手，“在下觉得，这是敌人有意让大人生气，完全是无中生有，极尽诋毁之能事……若大人看了勃然大怒，就掉进了对方故意设下的圈套，在下以为，主公还是一笑了之，扔掉为好……”
“住口！你也在胡说八道！你以为我是傻子吗？不知这是在故意激我发怒？”
“恕在下多嘴。”
“我让你念给我听，是想试试自己到底能在多大程度上忍受敌人的污言秽语。快念，少啰嗦！”
幽古满脸困窘，拿起文告牌来，无法念下去。“大人您看看，这都说了些什么……他们说无法容忍大人的大逆不道，还说什么，我家主公源家康毅然起兵……”
“他们当然要那么写。”秀吉完全不屑一顾，“只有这么多？肯定还会写一些让我一听就火冒三丈的东西。”
“主公明明知道上面写的是什么，居然能压住怒火来听，在下实在钦佩不已。像这样的污蔑，幽古看了也会愤愤不已，或许比石田大人还要生气呢。”
“到底是哪些地方让人生气？你专门给我挑出来读。”
“唉，都写了些什么呀！什么马前走卒得信长公恩宠，一旦飞黄腾达，就忘记了旧恩，企图篡夺主位……”
“我早就料到他们会这样写。信孝的事情写了没有？”
“哦，写了……此贼不仅企图篡夺主位，还残杀亡君之子信孝公与其老母幼女。而今又对信雄公刀兵相向。如此惨绝人寰、大逆不道之举，试问苍天，孰能熟视无睹……”
“哈哈哈……”
“此诋毁主公……”
“哈哈哈……果然不出我所料。”
“主公说什么？”
“我是说，该写的他们都写了。若他们少写了一条，这个文告便没有什么意思了。看来，神原康政还真有几把刷子。”
听到这些，幽古终于松了一口气。“主公果然大人大量，听了您一番话，在下也终于放心了。”
“好，估计一柳末安就要来了。你把牌子给我。”
“您要做什么？”
“把它放在刀架上，让每一个来人都看见。秀吉岂是被区区几言就气得火冒三丈之人。这也算是对阵中将士的激励。”
正在这时，石田三成和尚未卸下戒装的一柳末安一起来了。三成的脸还是涨得通红，一柳末安更是满脸愤慨。“听说主公叫我，在下匆忙赶来。”说着，末安倒身下拜，贴在榻榻米上的右手腕上赫然有一大片血迹。
“末安，你把观看文告的人给杀了？”
“这……这……那人在大庭广众之下，竟敢高声诵读，我就……”
“那个人是武士还是僧侣？”
“僧侣。”
“混账！”
“这……在下不明错在何处。”
“为什么你当时不一笑了之？你应该对围观的百姓说：德川方看到单凭枪矛和刀剑难以战胜我们，就故意用些歪门邪道的伎俩来污蔑，想以此激起百姓的愤慨。德川可真是个可悲之徒……你应该一边说，一边悠然地把文告牌拔起来扔掉才是。”
“是。”
“杀人之后，你还特意把那个破牌子拿回来了……是否想让我看看啊？”秀吉似完全平息的怒火，看来要冲着一柳末安爆发了。大村幽古悄悄地看了石田三成一眼，轻轻摇了摇头。
“为何不说话？你也是名震一方的大将，既然把这个牌子拿回来，就说明你有想法。说，到底是怎么想的？”
突然被秀吉一顿训斥，一柳末安不禁大惊失色，抬头望了望三成。原以为秀吉会对他赞赏有加，万万没有料到，愤怒竟朝他倾泻而下。末安一时手足无措。
看到末安沉默不语，秀吉又把愤怒的炮火射向了三成。
“是你愤愤不平地把这个牌子带到这里来的？”
“是。”
“那你为何要把这个东西拿给我看？我让你在身边伺候，是觉得你还有些头脑……”
“承蒙大人抬爱。”
“先别谢，还不到时候呢。家康的家臣神原康政立一个这样的牌子，是有他的险恶用心，而末安这个混账东西，竟然在大庭广众下斩杀僧人。这样一来，岂不完全中了德川的诡计？”
三成脸上的怒色逐渐消退。
“家康的家臣能立一块这样的牌子，你们作为羽柴秀吉的家臣，有什么对策？说！”
“这……”
“若你们束手无策，就是连康政都远远不及的无能之臣。”
“这……”三成直盯着秀吉，“我们心里有对策，方才故意拿给主公看。”
“别以为被骂了，就可胡说八道。”
“区区一个木牌子竟令主公大发雷霆，这让我等深感意外。”
“好，那讲讲你的策略。如果有什么差池，看我怎么拾掇你！”
“大人，请立刻下令，悬赏十万石取神原康政项上人头。”
“哼！我已经说过，我会对此一笑了之。”
“那可不成。大人已被激怒了，这是事实。如此大发雷霆，却是我等从未见过。”
“嗯？”
“康政本来就是为了让您发怒，您真的发怒了。康政可真了不起。因此，大人如果悬赏十万要他的人头，就等于向对方明白无误地发出了一个信号：大人生气了。这就是我们的对策。”
“这么说……我不该掩饰愤怒了