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“我饿了。即使阿弥陀佛有指示，肚子饿了也没有办法。”
法师咂了咂舌，紧随半藏而去。
半藏一边跑向大久保忠世的家，一边回想半之丞刚才的话，心中疑虑重重。
无论阿弥陀佛多么大慈大悲，不耕种田地绝对收不来稻子。而没有稻谷，势必要面临饥饿。虽有传言说天降莲花，但半藏从未听说过天上掉下稻谷来，就是莲花，他至今也没有亲眼见过。如此说来，半之丞说家康背后闪耀着佛光，恐也不是胡说八道。
晨雾已渐渐消散。附近的树林和田地里，到处飘动着写有“南无阿弥陀佛”字样的旗帜和三叶葵旗。双方都尽量避免直接交战，正僵持不下。
半藏弯腰钻过罗汉松做成的围篱。闻到一股马粪味，原来他竟在马厩背面。他急忙站起身，看到厨房灶台前有一双马蹄。他沿着马腿向上望去。一条熟悉的鞭子映人了眼帘——家康正骑在马背上利索地吃着汤泡饭。下首可以看见一个白净的女人，那是忠世的妻子。
“夫人。酱汤的味道很好。”家康在马背上赞道。
“大概是您空腹的缘故。天已经大亮了。”
“不不，能够做出如此美味的酱汤，你是个好主妇。”
“多谢主公赞赏，请再用一碗。”
“肚子是饿了……但不用了。如我把你们好不容易积攒下来的米吃了，你们这个月将无以为生。”
“不。这都是为备不时之需积攒的。恐连稻米也会为主公高兴的。请您再用一碗。”
“哈哈哈，”家康笑道，“在贫家总能听到让人开心的谎言。夫人，你知道吗，那些参与了暴乱的家臣，也不全是浑人。他们早晚会回心转意，来向我道歉。我全部宽宏。你们再忍耐一段时间。”
“是。”
“看你的脸色，就知道你很辛劳。就代我吃上一碗吧。你还要哺育孩子！”
藏在马厩后的半藏，忍不住搔了搔头。
半藏也不知道自己为何会疑虑。其实，参加暴乱的人都心怀忠勇，为了实现所念，甚至不惜性命。百姓是如此，武士是如此，半藏也是如此。现在家康的话刺痛了他。如果纷争这样持续，无论自己有什么样的执念，最终除了使得三河荒废，百姓变成乞丐、流民或者盗贼，别无他途。老弱妇孺也会纷纷倒毙路边。
佛法说死后往生极乐净土，自己也努力这样去想，却莫名其妙地丧失了力量。半之丞说他们依托的是假佛，真佛在保佑着家康。但半藏看到，家康身后根本没有佛光，他跟平常没什么两样，正在为一碗汤泡饭客套着。
“不，我的奶水很足，所以……”忠世夫人泪眼婆娑，一步也不肯相让。
“不要累坏了身子。你不是一个人，还有孩子呢，还有丈夫。”家康一边责备一边拨转马头。
为佛而死，还是太平地活着？让人去死的是真正的佛陀，还是让人活着的才是真正的佛陀？半藏抓起武刀，自己若真有佛陀保佑，那手中的刀便能砍中对方。家康向半藏藏身的马厩转来。
“主公，站住！”半藏大呼一声，跳了出来。
“半藏。”家康猛回头举起枪。“来吧！”
他在马背上嗖嗖舞动着长枪，半藏忽然感到头晕日眩，喃喃道：“不是身后有佛光，而是马镫反射着阳光的缘故。”的确，朝阳夸日的光辉映照着万物。
“你在嘟嚷什么？不辨是非的浑蛋！”
“主公，我要杀了你！”
“凭你那把劣刀就能杀了我？来吧！”家康的坐骑长嘶一声，跃向空中。
半藏拼命挥动武刀，横劈过去，却扑了个空。此时，家康的侍卫们已经呐喊着冲了过来，将半藏围住。“不忠之人，不许动！”
首先砍过来的是本多平八郎忠胜的大薙刀，接着，鸟居彦右卫门元忠的长枪也向他刺来。而家康的身前，神原小平太康政则巍然屹立，一副决不后退的姿态。半藏想，无论如何也不能和这么多人交手。他一边冷笑，一边连连后退。
“哪里逃！”是家康的声音。这时候，半藏已经哆哆嗦嗦地跨过围篱，涉过冰冷的河水，逃向对面的田地。
“不要追赶！”神原小平太喝住本多平八郎，“说不定又会有人突然袭击，不要离开主公。”
渡边半藏拖着武刀，绕回半之丞那里，半之丞刚刚醒来。他看了一眼半藏的武刀，当确认刀刃上没有血迹后，猛地从枯草丛上坐了起来。“主公的身后有佛光吗？”
半藏不答，他向身后看了看，确定此处只有他们二人。“我应受到惩罚。”他长吐了一口气，道，“若支持主公的是假佛，而支持我们的是真如来，那有多好！”
“什么意思？”
“我真应该下地狱。我想去大久保家。”
“要去投降？”
“不，是回去。我已经作好了下地狱的准备。”半藏将手中的武刀扔到枯草丛中，小声问半之丞：“你呢？”
半之丞没有回答。渡边半藏的夫人和大久保新八郎忠胜的夫人是孪生姐妹。他遂道：“你和新八郎有亲戚关系，自然水到渠成，但我什么关系也没有。”
“我们二人一起去找新八郎。主公就要回城了。如对新八郎的说法不满，再回到义军中也不迟。”
“也只好如此了。”
“主公身后似乎真有佛光。”
半之丞抓着长枪，不知何时泪流满面。想到如今还要让人牵线方能归，他不禁万分羞愧，后悔连连。早知今日，何必当初？但无论怎样，他也没有继续攻击家康的心思了。“我跟你去，但我一句话也不想说。你替我向新八郎解释。”
半藏点头同意。除此之外，别无他法。一个叫人去死，一个让人活着，纵使他们头脑简单，也能清楚判断究竟孰是孰非。他们恍然大悟，心照不宣地吐了口气，相视而笑。
“天气变好了。
“如果现在开始播种，今年的收成大概没问题。”
第三十四章 阿万出逃
大久保忠胜巧妙地说服蜂屋半之丞和渡边半藏归降，以此为转折点，一向宗的暴乱逐渐被家康平息。
当得知半之丞等人都不曾受罚，本多弥八郎也随之归降；而那些煽动者眼见无利可图，也树倒猢狲散，不知逃往何处了。
永禄七年二月二十八，降将们于上和田净珠院宣读了祈愿文，然后提交至家康处。那些三河的僧侣也悉数得到赦免。三月，家康的领民们匆匆忙忙开始了农耕。在处理后事的过程中，家康的生母於大夫人和於大的妹妹——家老石川家成之母妙西尼，在暗中相助。於大为了家臣，反复劝说儿子；而妙西尼则为了信仰，为了不让任何一座寺庙被摧毁，苦苦哀求家康。而对于平息此事起到了直接作用的，乃是大久保常源忠俊和大久保一族之首新八郎忠胜。
大久保家族虽然信仰日莲宗，但他们却能跳出信仰的藩篱，为了世人的现世之福而战。常源声如洪钟，向家康道：“看我的薄面，请饶恕他们吧。”冒险求情，乃是他看到暴乱的背后有今川、武田的支持。“敌人想让我们松平氏自相残杀，怎能轻易上当？”
暴乱者根本没有想到，信仰日莲宗的大久保家族会为信徒乞命，“不能自相残杀。否则只能两败俱伤。”常源的诚意深深打动了众人。
此事令松平人成功地转祸为福，更加紧密地团结在一起。家康从中得到的最大收获，便是心中豁然开朗，终于明白信仰问题的实质。他强忍被家臣背叛的屈辱，为平息暴乱费尽心思，几乎是使尽手段。他发誓：无论今后发生何事，决不在家臣们面前有一丝软弱之态。
人们会因为从别人身上看到相似的脆弱而欣慰，认为那是“人之常情”。然而，当他们发现可堪依赖之人的软弱时，心底便会动荡不安，心灵也将无所皈依。我是否也会软弱？家康深深反省。于乱世之中立国，必须强而勇。如此才可聚众心于一。
三月一日，家康携祈愿文，前往二道城看望母亲於大夫人。他想亲口告诉母亲，事情得到了圆满的解决，并衷心向母亲致谢。於大虽然住在二道城，但是按例，却是使用城主的卧房。紧接着酒谷的河堤，围着绿水荡漾的壕沟，可以看到百姓们汲水，一派春天的景色。
得到通报，於大亲自监督众人洒扫卧房，然后一直迎到河堤上。
家康只带着神原小平太，神情颇为轻松，他对这一带并不熟悉。但对于於大，这里却有着幽远而沉刻的记忆。
在此城中，她迎来了十五岁的春天，在这里，她把从刈谷城带来的棉花种子播下去。多年过去，泥土仍然芬芳，但丈夫广忠几乎从於大的记忆中消失了，只有他的儿子家康——如今统领三河的大将，正站在她面前。
“恭迎大人！”於大压制住内心的万千思绪，低头施礼。现在，父亲沉睡在地下，即将腐朽，母亲却前来迎接勇敢的儿子。“人生不可思议”的感叹，占据了她的头脑。作为女人，她也有脆弱的一面，历经出嫁、别离，她的意志和感情都备受煎熬。但是於大不想诅咒人生的悲惨，她甚至还希望宽恕那一切，希望一切走向光明，并一直为此默默祈祷。她认为，宽恕一切，能够让人逐渐变得坚强和伟大。
“母亲，多亏您的指点，事件总算平息了。真不可思议，我原打算再花两三年时问去解决此事，却出现了转机。”在卧房坐下后，家康满面喜色，似有所思。
“这一切都是你精诚所致，这也是佛陀对你的奖赏。”於大没有给家康斟酒，单是递给他一块甜饼，那是用贵重的黑砂糖拌着豆子做成的甜饼。黑砂糖勾起於大无数回忆：十四岁那年，她生平第一次在冈崎尝到了从四国得来的甜饼。之后，熊若宫竹之内波太郎一直将砂糖作为贵重的礼物献给她。
家康称赞着“好吃”，连吞下三块。於大很是欣慰。母子越发亲密起来。
“从此我会聆听母亲和姨母的教诲。那些因害怕而逃跑的人，我会找回来。”
有四五个人以为家康不会饶恕他们，逃到了外藩。家康的言下之意是，如果他们能够痛改前非，便也既往不咎。
“希望他们能早日领会你的心意。”
家康告辞时，太阳已经落山半个时辰了。他和小平太辞别於大，正要走上酒谷堤时，忽从盛开的樱花树后传来一声：“请留步。”一个女人急急从树后走出来。
“谁？”小平太张开双臂，站在家康面前，挡住女人。
“我有事求主公。”女人道。
小平太警惕地盯着那个女人。
“我是夫人的侍女阿万。”
“阿万？”家康快步走上前来。“果真是阿万……你有什么事？”他突然想到小平太还在旁边，遂道：“小平太，你先回去，不要担心。”说完，他从其手中取过武刀。
小平太纳闷地走开了。难道主公与这女子有……他不敢想象。但她现在在这里找主公，又是为何？
“阿万，站起来！”家康看着小平太离开，方才道，“筑山又命令你做什么？”
阿万没有回答。“主公，请您到夫人那里去！”
“我会去的。”
“不，请主公今晚务必去一趟！”家康心中隐隐有些不快。“她让你现在带我过去？”
“不！不！夫人……和这……”
“那么，是你的要求？”
“是……是。阿万已经快要疯了。主公！我……拜托您了。”
家康睁大眼睛，看着眼前痛苦万分的阿万。她今日的确不同寻常，两眼充血，丰满的胸脯起伏不定。她有些疯了？家康不寒而栗。他控制住情绪，平静地问：“�