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徐海不免纳闷，不知官眷的车子，何能容留一个陌生男子，再想一想明白了，旗号是假。冒充官眷的车辆，便可顺利过关。如是而已。
※ ※ ※
约莫辰牌时分，隐隐然车走雷声；深藏在人家稻草堆中的徐海，立即提高警觉，侧耳静听。车子由远而近，渐行渐响；接着一声亢直的驴鸣，车轮声歇。
徐海从稻草缝隙中望出去，入眼便是五色的红穗，在朝阳影里，飘扬幻彩。这不错了，但还不能贸然现身，怕的是踪迹落入路人眼中，毕竟不妥。
仔细查察，可以确定别无闲人，徐海方始悄悄钻出稻草堆，挥一挥身上的碎屑，抬头望去；只见一起毛片又黑又亮的大叫驴，拉着一辆极漂亮的帷车，静静地停在华严寺前。车伕身旁一名服装整齐的健仆，正在四处眺望，看到徐海，他的视线静止了。
“请问，”徐海从容上前问讯：“可是罗府官眷？”
那健起先不答话，很快地四面看了一下，急促地命令：“上车！”
“车”字出口，那车伕已在抖动缰绳。徐海没有考虑或再问一句的可能。急忙一手攀帷，一脚上跃，在车轮上借一借力，直往车厢中个钻了进去。
车中有人，由于车子突然前冲，两人撞个满怀。徐海急急去扶对方，恰好摸在对方胸前，软软地握个满手。怎么回事？他一愣：“真的有官眷在车中？”
一个念头不曾转完，臂上着了一拳，劲道甚大，疼到骨头里。这使他越发如堕五里雾中，蓦地里将车帷一掀，看出是个十七八岁的女郎，青衣打扮，是个丫头。
那丫头的手法也极快，徐海还没有看清楚，车帷已被她夺得重复放下，同时听她说道：“徐二爷，安静些！”
徐海定定神问道：“你是谁？”
“现在我是你的丫头，我叫素芳，你是罗二小姐——罗龙文罗大爷的妹子。请记好了！”
原来要自己改变身分！“可是，”他问：“我冒充得过吗？”
“不开口就冒充得过。”素芳顺手摘他的衣纽，“脱衣服！”
“干什么？”
“还能干什么？”素芳冷冷地说，“男扮女装啊！”
“喔，喔，”徐海歉然地笑道：“我问得多余，问得荒唐。”
“好了，别又说又笑的！”
徐海不敢再言语了，摸索着换好衣裙，发觉素芳拿顶毛茸茸的帽子套在他头上，伸手摸一摸，才知道是一顶发髻钗簪，一应俱全的假发。
戴上假发不算，还得在额上扎一块绸帕。徐海不解地问道：“这又是干什么？”
“装病人！”素芳答说，“到了城门口，最好不查，如果要查，你要装得很萎顿的样子。”
“我知道。”
“还有，你的脸绝不可朝亮处。”
这倒是可以理解的，为的是不让人认出面目。徐海纳闷的是，为什么非要回桐乡不可，到了桐乡又将自己安顿在何处？这些疑问，试着去问素芳，却碰了个软钉子，回答总是“不知道”。徐海听她语声甚冷，一赌气再也不开口了。也不知过了多少时候，渐渐发觉车子慢了下来，但不是缓缓停止，而是猛然勒住，力量来得太骤，以致徐海的身子往前直扑了出去，急忙用手一格，总算不曾跌出车外，但假发却碰歪了。
就在这一冲之际，车外驴鸣刺耳，车夫暴声大骂：“你小子找死不是！”
“快看看！”是那跨辕仆人的声音：“伤着他了没有？”
一听这话，徐海知道车子撞了人，不由得掀开帷一角往外看。地上正有人挣扎着起身，脸往上斜，正朝车帷掀开之处，四目相接，碰个正着！徐海大吃一惊，急忙松手，心还在跳。
原来被撞的人，正是吴四。他怎么逃出来了？徐海心里在想，脾气又冤家路狭，会这样意想不到地打个照面！但愿只是自己看清了他，他不曾认出自己
此后倒是非常顺利，进城门时连问都不问，车子一直驶入洪家后园，下得车来，恍然大悟，知道是罗龙文的主意，心中暗暗佩服。
※ ※ ※
“真是恍同隔世了！”王翠翘盈盈欲涕地说，“经过这一番沧桑，不知怎的，只觉得人生乏味。”
“到底是女流之辈，经不起大风浪。”徐海故意这样说，表示毫不在乎，藉以作为对王翠翘的慰藉。
“我在想，你走了以后，我该怎么办？”语气未完，但她没有再说下去，只幽幽地叹口气。
这也是不断萦绕在徐海心头的一大难题。他很矛盾，一方面割舍不下王翠翘，一方面又觉得应该预先为所爱作个万一之计。现在王翠翘提到，如果再不作个决定，说不定就永远没有机会了。
于是他想一想说：“你知道的，我这一去，说不定就埋骨他乡，跟你来生见了。你年纪还轻，应该有个打算。”
这是留遗嘱的语气，王翠翘既惊又痛，紧闭着嘴唇，使劲忍住眼泪，用眼色示意他说下去。
“我想定个期限。如果能成功，一年也就差不多了；一年还不能成功，不会再有什么希望，那时候我可以回来。如果不回来，就再也不会回来。翠翘，”徐海很吃力地说：“你找个人去嫁！”
“我找谁？”她将脸背了过去，“我再也不会嫁别人！”
“你不要固执！为我守寡，我也不见你的情。”
原是故意说得这样冷苛，好绝她的眷恋，但王翠翘却恼了。
“哪个要你见情？我是为我自己修个正果。人，要到咽气的那一刻，是好是坏，才真正算数。哪怕我从前的出身不好，到头来总是一个守节的人！”
那刚烈的语气，加上娇憨的神情，构成一种别具一格的魅力，将徐海的一双手吸引了过去，揽住她的腰肢，一把抱入怀中，四片灼热的嘴唇，紧紧地接合在一起了。
王翠翘有多时不曾领略他的爱抚了。微闭着眼，靠在他宽广温暖的胸膛上，有着醉酒的感觉；想到两三日团聚，扬帆出海，从此人在天涯，鱼雁难凭，越发觉得此一刻真堪珍惜！但是，她却无法尽抛心事，一意享受这一番温馨。
“我们话没有说完。”她仰起脸说，“你走了以后，我怎么办？”
“你说呢？”徐海答道：“你喜欢过怎么样的日子，我来替你想办法。”
“我想过清静安闲的日子。可惜，”她顿了一下，“没有一个孩子。不然日子就容易打发了。”
“这也没有什么可惜的！说不定这两天你就会有。”徐海突然生出强烈的欲望，一定要在这个世界上活下去，因而声音也变得兴奋有劲了：“明年这时候，不论有没有成就，我都要回来；那时会有个胖娃娃叫我爸爸。”
“你也想得太离谱了！”王翠翘笑道：“你算算日子看，就算我这两天会有孩子，十月怀胎；到你回来，孩子才两个月大。两个月大的毛头，会叫‘爸爸’，不成了妖怪了？”
徐海哑口无言地笑着，想像王翠翘捧着个大肚子的模样，便从她待产这个假定上去打算，很快地有了主意。
“我在想，胡总督一定会给阿狗一个官做。做了官有许多方便，所以你得跟阿狗夫妇住在一起，我才放心。”
“不会！”王翠翘摇摇头，“阿狗跟我说过，不想做官。”
“他想做什么呢？”
“说起来好笑，他想开一家大客栈。有那穷途潦倒、落魄无依的，都由他收容，管吃管住。”
“好大的口气！那要孟尝君那样的身分、家私才办得到。他是孩子话！我来劝他，一定弄个官做。”
王翠翘不响，忽然侧起耳朵静听外面，“好吧！”她说，“阿狗来了，你劝他！”
阿狗是来了，却没有功夫说这些话，他带来一个徐海已知道的消息：“吴四逃走了！”
“已经由东门逃出城外。”
“咦！”阿狗大惑不解，“你怎么知道？”
“我看见他了！但愿他没有看见我。”
等徐海将掀帷一起、狭路相逢的经过讲完，阿狗和王翠翘都觉得事态相当严重。
“走！”阿狗拉着徐海说，“看罗师爷去。”
“不行！”王翠翘指着徐海说，“他不能出这个园子！”
这下提醒了两人，自以谨慎为宜，于是烦素芳去走一趟，将罗龙文请来叙话。
这是徐海到此，第一次跟他见面，罗龙文亲热非凡，絮絮不断地问起居、说笑话，态度显得极其闲豫。这下，把阿狗急坏了，找个空隙硬隔断了他的话。
“喔，”罗龙文听说吴四脱逃，并不如何在意，信口问道：“是怎么逃走的呢？”
“日子一长，看守得松了。他说，要出来走走；又说肚子疼要大解。进了茅房好久不出来，进去一看，人已经不见了。”
“这样说，是尿遁了！”罗龙文笑着说。
此时还有开玩笑的心情，颇令阿狗啼笑皆非，“是逃出城去了！”他催促着说，“请罗师爷赶紧派人，分头查缉。”
“是的！逃出城去了！”徐海也将他如何与吴四偶然邂逅的经过，说了一遍。
“这倒巧了！”罗龙文稍为有些重视了，“他不会看清了你吧？”
“这很难说。”
罗龙文沉吟不语，双眼眨了好一会，方始开口：“要抓他很难！如今大局已定，谅他也捣不出乱来。至于明山的踪迹，就算他发觉了，又怎么样呢？”
“他会到处去乱说。”阿狗接口。“那一来不就泄露了秘密？”
“秘密是在这座园子里！他至多知道明山在桐乡城里，不会知道在这里，怕什么？再退一步说，就算知道了，又怎么样？一两天之后，明山就上船出海了；踪影一消，毫无对证，没有人会相信他。”罗龙文停了一下又说，“我派人到茶坊酒肆去查缉，他如果敢散播流言，正好把他抓了来。”
听得他这一说，想想确有道理，阿狗爽然若释，笑嘻嘻地不开口了。
于是徐海正好谈到王翠翘的未来。“罗师爷，”他说，“我的打算是一年为期，成不成功，明年年底以前，我一定回来。这一年之中，我要给翠翘安排一个清静过日子的地方。
“当然，当然！你不说我也应该效劳。”罗龙文转脸问翠翘：“嫂嫂，你想住哪里？”
“我，”她指着阿狗说，“我想跟我兄弟住在一起。”
“这——”
阿狗刚一开口，徐海便作了个手势将他拦住，“你听我说！”他转脸问罗龙文，“罗师爷，如今我的功劳、苦劳都不必说了！讲到头来，总是我以前有过罪孽。不过我兄弟为朝廷、为胡总督出过死力气，总不能叫人寒心吧！”
“言重，言重！”罗龙文很不安地说，“当然要酬佣的。”
罗龙文表示，不仅要请胡总督以官职酬佣阿狗，而且要替他找个日进斗金的好差使——到宁波去管商船的进出，兼为胡总督做“坐探”，稽查奸宄。
这是极好的安排，足见得罗龙文事先已为阿狗的前程想过，不然不能说得这样言之凿凿。因此，阿狗、徐海都很满意；而王翠翘更为欣然，因为阿狗在宁波管商船进出，要跟徐海通信，或者打听他的消息，会得到许多便利。
“就这样说了！”罗龙文站起身来，“冈本要来看我，谈动身的日期。晚上，我再带酒来，为明山压惊、道歉、接风、外带饯行。”
“一顿酒有这许多名堂！”外面有人接口，“好会做人情。”。
话一说完，明帘掀开，浓妆艳抹的粉蝶，满面春风地走了进来，首先就向罗龙文抛了个眼风，这一下，他不能不为她暂留了。
“晚上可请我做陪客？”
“不请你陪客。”罗