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依山傍水盖茅斋，又买奇花着意栽；深耕浅种无灾害，学刘伶，死便埋。喜年年风调雨顺，新酒在糟头醉，活鱼向湖边卖，算天公自有安排。
雪晴天地一冰壶，竟往西湖探老逋，骑驴踏雪溪桥路，笑王维作画图，拣梅花多处提壶。对酒看花，笑无钱，当刘沽，醉倒在西湖。
闲时高卧醉时歌，守己安贫好快活。杏花村里随缘过，真赛似，安乐窝。在贤愚后代如何，得清闲，谁似我！一任门外风波。
六神和会自安然，一日清闲自在仙。浮云富贵无心恋，盖茅庵近水边，有梅兰竹石萧然。趁村叟鸡豚社，随牛儿沽酒钱，直吃得月坠西边。
唱到这里，嘎然一响，弦歌皆寂。粉蝶抱紧琵琶，凄然长叹：“唉！宁作太平
犬，不作乱离人。这等风月，哪里去寻找。“
说罢。琵琶遮面，暗自拭泪。冈本又诧异了，“我不懂她唱的什么，只听出音节并不起凉。”他问阿狗：“她哭的什么？”
这话让阿狗很难回答。“不知道粉蝶是有意做作，还是真有离乱之感？不过，有一点他是了解的，粉蝶决不是没脑子的人。”
“也许她有什么伤心的事。”他这样回答冈本，“一时感触。不必理她。”
“不！你不妨问问她。也许我可以帮她的忙。”
“好！我来问她。”阿狗转脸问粉蝶说：“这个倭人要我问你，有什么伤心的事，愿意帮你的忙。”
“真的？”粉蝶又惊喜地问。
“是真的。不过，他的力量有限，恐怕帮你的忙，也只是送些钱给你花。”
“那就不必了！”粉蝶失望地答说：“我只要回去，不要钱。”
“你要回哪里？石门？”
“自然！”
“那条路很不好走。”阿狗忽有灵感，“你要回嘉兴，我倒可以帮你的忙。”
“嘉兴也好！”粉蝶答说，“反正哪里都比这里好。”
“好的。我来替你想法子，你再等两三天，我自会来通知你。”
“谢谢李大爷。”粉蝶第一次开了笑靥。
这一来，席面上就比较融洽了。饮到黄昏，照子还未回来，而冈本兴犹未央，主张连下去作长夜之饮。阿狗因为有许多话要跟徐海去说，歉然未能相陪，订了后约而别。
听完阿狗的报告，徐海颇为满意，因为一下子找到了３个可用的人。
“冈本，我相信他一定会有关于辛五郎的消息告诉我。照子人很聪明，也很听我的话，只要能够接近辛五郎，亦一定会有收获。至于粉蝶，我想可以利用她带信到嘉兴。”
阿狗的话刚完，王翠翘已翩然出现，她在门外就听到了他的声音，一进门便问：“你刚才提到一个名字，叫什么粉蝶？”
“对，粉蝶。”阿狗答说，“慰安所中刚来的一姑娘，回石门去看她老娘，不知怎么被抢了来了。”
“她可会唱曲子。”
“会啊！”阿狗惊奇地问：“你怎么知道？”
“我怎么不知道？她是乐户，提起此君，来头不小，她伺候过赵尚书。”王翠翘又问：“你说可以利用她带信，是怎么回事？”
“她急于想离开这里，我答应替她想法子回嘉兴。不顺便可以托她带信吗？”
“这是很好的一个机会。”徐海也说，“陈东的疑心病极重，我这里的一举一动，他都在注意，实在不宜于派出人去，难得有这个粉蝶！”
“我想，粉蝶还有更重要的用处。”王翠翘问徐海：“等罗小华来了，你怎么样？是不是可以经常跟他联络？”
“那怎么可以？为了避嫌疑，最好不跟他见面，有话只用书信。”
“书信如何传递？”
“还没有想出来——啊！”徐海惊喜地，“我懂了，你是说可以利用粉蝶？”
“你想通了！”王翠翘转脸对阿狗说：“粉蝶认识我的，不过她恐怕不知道我在这里，否则一定会来看我。她也认识罗小华。凭我，凭罗小华的面子，她不好意思不帮忙。”
“你的意思是，一切跟她说明白？”
“不必说得太明白。你只告诉她，罗小华要到这里来住一段日子，要找她作伴。”
“好！”阿狗又问：“她如果要来看你呢？”
“不！不要来。你还要告诉她，不必跟人说起认识我。”
“我懂了，”阿狗点点头：“我想她也一定懂你的用意。”
就在这时候，徐海每天都派出去侦察内外情势的手下，陆续归返，带来许多消息，据说叶麻已经派人将分布在各处的喽罗，逐渐集中，束装待命；洪东冈和黄侃亦复如此。唯有陈东毫无动静，而且闭门不出，不知在干些什么？倒是江稻生十分活跃，这天辛五郎宴客，最主要的一个客人就是他。
“江稻生跟辛五郎没有什么交情。”阿狗提出他的看法，“很明显的，他不过是陈东的代表。”
代表什么呢？自然是代表陈东与辛五郎有所密议。徐海想到了一个探测的办法：“明天我邀辛五郎跟陈东来喝酒。”他顽平地笑着，“倒要看他们‘眉来眼去’勾搭些什么？”
“这也是一个办法。”阿狗说道，“我们几方面同时进行，一定要把他底细摸清楚了。徐二爷，”他提醒徐海：“你的肩膀上不轻！”
“你指哪件事？”
“罗师爷。”阿狗答说：“他是因为有你在这里，方始放心大胆地敢来。倘或出了差错，徐二爷，你于公于私都不好交代。”
“是啊！”徐海悚然不安，“这几天我也一直在想，罗小华的安全一定要顾到。洪东冈这个人的本心是相信得过的，他不会起什么恶心；就怕他照顾不到，说不定让别人动了手脚，那就很麻烦了！”
“意向难测的，只有一个陈东，事情没有弄清楚以前，罗小华最好不要来。”王翠翘说，“你藏在那幅画里的信，他不知道发现了没有？”
“当然发现了！”徐海答说，“我告诉他，江稻生提出的要求，请他尽管允许。不然，他也不能这样满口答应。”
“这一说，你就更有责任了！”
“是的，我的责任不轻。兄弟，”徐海拍着阿狗的肩说，“我全靠你！无论如何，你要在３天之内，拿到陈东的秘密，如果有秘密的话。”
※ ※ ※
在勾心斗角的紧张情势中，忽然传来一个非常意外的消息，江稻生死了！
这个消息在别人听来，无足为奇；死个把人算得了什么？即令是与江稻生有交情的人，听到了亦不过惊愕惋惜，感叹于人生如朝露，不会想到齐他。但在阿狗就不同了，入耳便想到其中必有蹊跷！因此，他不动声色地开始行动，第一步当然是打听死因。
死因是中风，说是来不及急救便一命呜呼了。而且很快地找了一口人家的“寿材”来成殓，只有极少数的人看到过他的遗容。
这已经够令人起疑了，更使阿狗困惑不解的是，说陈东在曙色刚现之时，派出七、八个人，骑着快马往各要道上追了下去。抓回来一个潜逃的内奸，名叫王小毛——这个人，阿狗很熟悉，他是江稻生的伴当。
显然的，王小毛之被截回与江稻生之死，有着密切的关联。为过，究竟关联着什么事，却无从揣测。阿狗决定先把消息去告诉涂海，看他有何意见，再作道理。
※ ※ ※
徐海同意阿狗的看法；而王翠翘则更进一步指出，江稻生之死，跟辛五郎应该有关系。不然，何以会有那样的巧合：就在辛五郎邀宴以后，江稻生便即暴毙？
“是的！”阿狗兴奋地说：“这样看起来，照子就越显得重要了，我现有就去看她。辛五郎与江稻生谈了些什么，她也许知道。这是一个很重要的线索。”
“慢来！线索很多。我们先把整个情况摸清楚了，下手才不会错。”徐海问道：“第一，你们看，江稻生到底是不是死于非命？”
“那是一定的。”王翠翘极有把握地答说。
“好！那么，第二，是不是辛五郎做了手脚，譬如酒中下毒之类。”
“我看不会。辛五郎跟他无怨无仇，何必害他的性命？”
“而况，”王翠翘接着说，“江稻生是陈东的亲信，辛五郎害了他的性命，不怕陈东会翻脸？”
“照你们这样说，必是陈东下的毒手。为什么？”
“这很容易明白的。”王翠翘说：“亲信犯了过错，严重到非置诸死地不可，那是什么过错？当然是卖主求荣？”
“对！”徐海与阿狗异口同声说。
“由此可知，王小毛之被截回，必与这个卖主的行动有关。
而江稻生之其意卖主，又可能跟辛五郎有关。我想，现在可以双管齐下，你，“王翠翘指着阿狗说：”照你原来的打算，到照子那里去探消息。你，“她向徐海建议：”不妨去看看陈东。“
“看他干什么？怎么说？”
“你想，如今大家在表面上是休戚相关的。江稻生如果出卖陈东，也就是出卖大家，你当然应该问一问陈东，而陈东当然也应该老实告诉你。倘或他隐瞒着不肯说实话，那，事情就严重了！”
“怎么样呢？”
“不用说，陈东出卖了你们，而江稻生又出卖了陈东。”
“啊，啊！翠翘姊真精明！”阿狗一拍大腿，起身就走。
一走到慰安所，已是门庭如市，照子有客。阿狗与照子相聚，见了面却都无笑容，照子鬓发蓬松，憔悴不堪；阿狗见此光景，只觉得她可怜，想笑也笑不出来了。
“你好像很累。”阿狗体贴地说，“我带你到一个地方去休息、休息。你看好不好？”
“好是好，怎么能够抽身？除了你，我还有五‘番’。”
这是说，阿狗之后，还有５个客人要她接待。这当然是他早就想到了的。“不要紧！”他说，“我可以假借名义。”
是假借徐海的名义——诸酋皆有特权，倘逢宴集，可以征召慰安所的姑娘备酒。阿狗一不做，二不休，找到慰安所的管事，说徐海指名召唤照子和粉蝶，关照立刻将这两位姑娘送去。
说完，他先回徐海住处，通知了门上，有这样两个姑娘送来，领到花厅安置。然后，到后厅跟王翠翘说明其事，劝她重新考虑，是不是可以跟粉蝶见个面？
“也罢！既然你这么做了，我就跟粉蝶见一见。”
“留她在这里的话，是不是也请你跟她说？”
“看情形再说。”
于是，等粉蝶一到，他派人将她送了进去；自己陪着照子在花厅中吃饭，闲闲地谈了起来。
“昨天我看你去了。”
“我知道，”照子答说，“杏子跟我说过。”
“你昨天什么时候回去的？”
“很晚了。辛五郎的兴致很好，不断要我唱《浪曲》，嗓子都唱哑了。”
“何以有这么好的兴致？”阿狗问说，“听说辛五郎请了许多宾客。”
“不多。只有五、六个人，最主要的是一位江君。”
“江稻生吗？”
“大概是。”
“江稻生死掉了！”
“死掉了！”照子不信，“什么时候的事？”
“昨天晚上，或者今天凌晨。”阿狗有意诈她一下：“外面有很多流言，说是辛五郎在酒中下了毒。”
“不会的。决不会！”照子很有自信地说，“辛五郎一直很开心在跟江君说笑，还说他有个好朋友跟江君相貌很像，等到了九州，他要替江君介绍相识。”
阿狗听得这话，既惊又喜。照子的话中，已透�